Chương 128: sinh nhật thiệp mời

Chương 128: Thiệp mời sinh nhật

Hàn Quốc, tỉnh Gangwon, thành phố Samcheok.

Liễu Chính Nguyên hôm nay tỉnh dậy thật sự rất sớm.

Dẫu sao, hôm nay là một ngày vô cùng quan trọng.

Sau khi rời giường, hắn kéo rèm cửa, hít thở bầu không khí trong lành.

Trên bàn đặt một tấm thiệp mời được chế tác vô cùng tinh xảo.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, điện thoại đầu giường bỗng vang lên.

Liễu Chính Nguyên nhấc ống nghe, nói: “Alo… Mỹ Tử à, mình mới vừa dậy không lâu, lát nữa mình sẽ đến. Ừm, cậu nói gì cơ? Cô Park sao?”

Hắn khẽ gật đầu, đáp: “Mình biết rồi, lát nữa mình tới ngay.”

Liễu Chính Nguyên thắp một nén nhang trước di ảnh mẹ, cẩn thận chỉnh đốn lại đầu tóc và trang phục trước gương, sau đó mặc bộ quần áo đã chuẩn bị từ tối qua, cầm theo mấy hộp quà đã gói sẵn.

“Mẹ, con đi đây.”

Nói rồi, Liễu Chính Nguyên vội vã rời nhà.

Thoắt cái đã là năm thứ tư.

Sau khi Chính Nguyên ra ngoài, những người hàng xóm xung quanh đều lần lượt chào hỏi hắn.

“Chính Nguyên à,” ông chủ tiệm hải sản cạnh vách hỏi, “Đi dự tiệc sinh nhật cô Park đấy à?”

“Vâng ạ, bác,” Chính Nguyên lễ phép chào hỏi, cung kính dùng kính ngữ đáp: “Năm nay vẫn là buổi tụ họp thường niên của chúng em, những học sinh tiểu học năm đó.”

Ông chủ nhìn những hộp quà trên tay hắn, cười nói: “Chà, ta thấy cậu đâu chỉ là đi thăm cô giáo không thôi đâu.”

“Ha ha, bác nói gì mà con không hiểu…”

Chính Nguyên nói vậy nhưng lại thẹn thùng gãi đầu, trông đâu có vẻ gì là “không hiểu”.

“Chính Nguyên này,” bà chủ tiệm tạp hóa bên cạnh thấy hắn liền tiến lại gần: “Đồ chua lần trước cháu mang tới vị ngon thật đấy, ngay cả bà nội cháu cũng bảo bà ấy không muối được vị ngon như thế.”

“Bác thích là tốt rồi, đó là điều con nên làm mà, dù sao bác cũng luôn chiếu cố con như vậy.”

“Ai, đừng nói thế, mẹ cháu năm xưa ở chợ cũng giúp đỡ ta không ít.” Bà chủ hạ giọng hỏi: “Chuyện lúc trước… hung thủ vẫn chưa có manh mối gì sao?”

Nghe đến đây, thần sắc Chính Nguyên lập tức ảm đạm hẳn đi.

“Vẫn chưa ạ.”

“Ôi trời! Rốt cuộc là kẻ nào mà ác độc đến thế!” Bà chủ thở dài: “Cô Park cũng thật khổ mệnh.”

“Cảnh sát nhất định sẽ bắt được hung thủ!” Thần sắc Chính Nguyên vô cùng kiên định: “Hy vọng cô có thể sống lâu hơn một chút, để sớm ngày nhìn thấy hắn đền tội.”

Sau đó, Chính Nguyên tiếp tục bước đi trên con phố mà hắn đã gắn bó từ nhỏ.

Mẹ hắn trước kia từng buôn bán ở khu chợ này, nhân duyên luôn rất tốt, mọi người đều đùm bọc lẫn nhau. Dù xuất thân trong gia đình đơn thân, nhưng các bậc trưởng bối ở chợ đều coi hắn như con cháu trong nhà, bù đắp phần nào sự thiếu vắng hình bóng người cha từ nhỏ.

Đi được một đoạn, hắn tới địa chỉ cũ của ngôi trường tiểu học năm xưa.

Ngôi trường đã hoàn toàn bị bỏ hoang, nơi này cách nhà hắn rất gần, đi lại chưa đầy mười lăm phút.

Cũng chỉ mười lăm phút thôi mà…

Chính Nguyên cầm hộp quà, ngẩn ngơ nhìn con đường trước cổng trường.

Mẹ hắn lúc trước chính là khi băng qua con đường này đã bị chiếc xe lao tới đâm trúng, tử vong tại chỗ.

Hắn đứng lặng trên con đường ấy rất lâu.

“Mẹ ơi…”

Cuối cùng, xe buýt cũng tới, hắn xách hộp quà bước lên xe.

Theo chiếc xe buýt chậm rãi lăn bánh, những ngôi nhà xung quanh thưa dần, cây cối bắt đầu xuất hiện nhiều hơn.

Đến trạm cuối, hắn xuống xe rồi bắt đầu đi bộ vào vùng ngoại ô.

Mọi người thực ra từng khuyên hắn nên đi học bằng lái để có phương tiện đi lại, dù sao đây cũng là vùng ven, xe buýt không mấy thuận tiện. Nhưng vì mẹ mất do tai nạn giao thông, Chính Nguyên vẫn luôn có tâm lý bài xích việc học lái xe.

Đột nhiên, một chiếc xe mui trần màu đỏ từ phía sau lao tới, dừng lại ngay sau lưng Chính Nguyên.

“Chính Nguyên! Lên xe đi!”

Chính Nguyên quay đầu nhìn lại, trên xe mui trần có hai người. Người cầm lái là một phụ nữ với mái tóc xoăn, đeo cặp kính râm gọng trắng thời thượng, mặc chiếc váy liền thân màu đỏ không tay, toát lên vẻ phong tình. Ghế phụ là một gã mập mạp có tướng mạo đôn hậu, ăn mặc khá giản dị, trông hoàn toàn đối lập với cô nàng váy đỏ kia.

Chính Nguyên lập tức mỉm cười: “Thuận Hi! Đạt Phong!”

Hắn nhanh chóng mở cửa sau chiếc xe mui trần rồi ngồi vào.

Trong xe nồng nặc mùi nước hoa cao cấp của Thuận Hi, hơi gắt khiến hắn có chút không quen.

“Lâu rồi không gặp, Chính Nguyên.” Thuận Hi tháo kính râm, lộ ra gương mặt xinh đẹp: “Cậu vẫn như xưa, chẳng thay đổi chút nào.”

“Cậu thì thay đổi nhiều thật đấy,” Chính Nguyên đặt hộp quà lên đùi, cười nói, “Nghe nói giờ đã bước chân vào giới nghệ sĩ, sắp thành đại minh tinh rồi.”

Thuận Hi khoa trương xua tay: “Ai, đại minh tinh gì chứ, chỉ là kiếm cơm thôi. Giới giải trí Hàn Quốc đâu có dễ sống, không có kỹ năng diễn xuất tốt thì dù đẹp đến mấy cũng chẳng được đóng vai chính.”

Nàng đeo lại kính râm, nhấn ga, chiếc xe đột ngột lao về phía trước khiến Chính Nguyên phải bám chặt vào ghế.

Hứa Đạt Phong quay đầu lại, gương mặt đôn hậu treo nụ cười quen thuộc: “Chính Nguyên này, giờ cậu vẫn kinh doanh cửa hàng mẹ cậu để lại à?”

“Ừ, đúng vậy, cũng may là buôn bán không tệ,” Chính Nguyên gật đầu, “Cậu mới là lợi hại, báo chí đều viết cậu là vua đánh golf đấy.”

“Báo chí thổi phồng thôi mà…” Đạt Phong vỗ vỗ lồng ngực rắn chắc, “Năm nay đội bọn mình giành chức vô địch đấy. À đúng rồi, cậu xem thiệp mời chưa? Năm nay quy tắc vẫn là bảy điều đó, tinh thần của cô Park vẫn chưa cải thiện chút nào sao?”

Biểu cảm của Chính Nguyên trở nên phức tạp: “E là… phải đợi đến khi bắt được hung thủ.”

Trong xe bỗng chốc im lặng.

Ngón tay Thuận Hi gõ nhẹ lên vô lăng, còn Đạt Phong thì cúi đầu nghịch chiếc mũ lưỡi trai.

“Năm thứ tư rồi,” Thuận Hi cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng, “Vẫn không bắt được hung thủ, mà lại còn chết đúng một tháng trước ngày sinh nhật cô.”

Đạt Phong thở dài: “Cũng khó trách tinh thần cô thất thường, con trai bị người ta sát hại mà hung thủ vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Cảnh sát không có lấy một manh mối nào sao?”

“Không có. Chỉ sợ lại trở thành vụ án treo như vụ Hwaseong hay vụ những đứa trẻ ếch xanh thôi.” Những vụ án Chính Nguyên nhắc tới đều là những vụ án treo nổi tiếng thập niên 90 tại Hàn Quốc, nơi hung thủ đến nay vẫn chưa bị bắt.

“Nhắc mới nhớ,” Đạt Phong cố tình đổi chủ đề, “Mỹ Tử năm nay liên lạc được với ba bạn học mới à? Là Khương Tẫn, Liễu Nhan và Hứa Ngâm Thu phải không?”

“Ừ,” Chính Nguyên gật đầu, “Mỹ Tử vẫn luôn chăm sóc cô Park, cậu ấy bảo có lẽ tìm thêm được vài học sinh thì tình trạng tinh thần của cô sẽ khá hơn.”

Thuận Hi nói: “Theo tớ, những quy tắc đó đủ để chứng minh tinh thần cô Park không ổn định, cần được trị liệu chứ không phải dung túng.”

“Thuận Hi, sao cậu có thể nói thế!” Đạt Phong nhíu mày, “Cô đã trải qua nhiều chuyện như vậy, chúng ta chăm sóc tâm trạng của cô, nhường nhịn một chút cũng chẳng sao, quy tắc cũng đâu có khó tuân thủ.”

“Cậu xem quy tắc thứ ba, rồi cả thứ bảy nữa… đủ để chứng minh vấn đề tinh thần của cô rất nghiêm trọng.”

Trong xe lại rơi vào im lặng.

Đạt Phong theo bản năng lấy tấm thiệp mời sinh nhật ra. Thiệp mời của mỗi người đều có nội dung hoàn toàn giống nhau, là bảy quy tắc bắt buộc phải tuân thủ khi tham dự tiệc sinh nhật:

Thứ nhất, dù bận đến đâu, khi nhận được thiệp mời đều phải tới dự tiệc sinh nhật, không chấp nhận bất kỳ lý do nào để thất hứa, thời gian đến trễ không được quá 12 giờ trưa ngày hôm đó.

Thứ hai, trong ngày sinh nhật, tuyệt đối không ai được phép bước vào tầng hầm nhà cô giáo.

Thứ ba, nếu nhìn thấy người đeo mặt nạ thỏ, xin đừng tiếp xúc với người đó và phải báo trước cho cô Park.

Thứ tư, mỗi người bắt buộc phải ăn hết phần bánh kem được chia.

Thứ năm, mọi người bắt buộc phải cùng nhau thổi nến và hát bài hát chúc mừng sinh nhật.

Thứ sáu, khi cô Park nhắm mắt cầu nguyện, mọi người bắt buộc phải bịt tai lại ngay lập tức, đảm bảo rằng mình sẽ không nghe thấy điều ước của cô.

Thứ bảy, khi cắt bánh kem, bắt buộc phải để dành một phần cho con trai cô Park, luôn đặt trên bàn ăn và không được di chuyển.

“Nói mới nhớ,” Đạt Phong lên tiếng: “Cô giáo quả nhiên không thể chấp nhận việc Anh Mẫn đã qua đời sao? Trước kia, người chồng quá cố của cô từng nhốt Anh Mẫn dưới tầng hầm. Không cho chúng ta vào trong, là vì muốn tưởng niệm, hay vì cảm thấy Anh Mẫn sẽ trở về?”

“Còn quy tắc thứ sáu nữa, tại sao phải bịt tai lại chứ?” Thuận Hi hỏi, “Mỗi lần cô Park cầu nguyện, tôi đều cảm thấy vô cùng quỷ dị.”

Chính Nguyên nhớ lại cảnh tượng năm ngoái: Cô Park đứng trước chiếc bánh kem, nhắm mắt lại, đôi môi mấp máy, trong khi tất cả học sinh đều bịt chặt tai, ánh mắt lảng tránh.

“Đừng nói bậy,” Chính Nguyên lắc đầu, “Cô ấy chỉ là mất đi con trai, vì quá đau buồn mà thôi.”

Chiếc xe tiến vào một con đường nhỏ hẹp trong rừng, cây cối xung quanh ngày càng rậm rạp, ánh mặt trời dần bị những tán lá dày đặc che khuất.

“Các người có nghĩ rằng……” Thuận Hi đột nhiên hỏi: “Những quy tắc đó thực sự chỉ là vấn đề tinh thần của cô Park không? Liệu có khả năng nào khác không?”

Chính Nguyên và Đạt Phong trao đổi ánh mắt.

“Nguyên nhân gì cơ?” Chính Nguyên hỏi.

Thuận Hi lắc đầu: “Chỉ là trực giác của tôi thôi.”

Xe chạy thêm một đoạn, cuối cùng, phía trước xuất hiện một ngôi nhà kiểu Tây lẻ loi, bức tường màu xám trắng dưới ánh mặt trời trông vô cùng chói mắt.

Đó chính là nhà cô Park, nơi tổ chức tiệc sinh nhật hàng năm.

“Đến nơi rồi,” Thuận Hi dừng xe nhưng không tắt máy ngay, “Các người xem, đã có người đến trước rồi.”

Chính Nguyên nhìn qua kính chắn gió, trước nhà đã có xe đỗ.

Trong sân đứng vài bóng người, một người phụ nữ mặc bộ đồ màu xanh nhạt quay người lại, vẫy tay với họ.

Đó là Nam Mỹ Tử, một trong những học sinh cô Park yêu quý nhất. Nhiều năm trước, do mắc bệnh về hệ thần kinh dẫn đến liệt chi dưới, cô giáo luôn được Mỹ Tử chăm sóc tại đây, các buổi tiệc sinh nhật hàng năm cũng đều do cô tổ chức.

Tim Chính Nguyên đập nhanh hơn. Nam Mỹ Tử ăn mặc mộc mạc, tạo nên sự tương phản rõ rệt với những người bạn học ăn mặc sang trọng xung quanh, nhưng ánh mắt anh vẫn luôn tập trung vào cô.

Chính Nguyên nhắc nhở: “Được rồi, chúng ta đến nơi rồi. Nhớ kỹ, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải tuân thủ quy tắc. Vì cô Park.”

“Chính Nguyên!” Nam Mỹ Tử chạy đến, nắm lấy tay anh, “Cuối cùng cậu cũng đến. Cô Park cứ hỏi mãi xem cậu đã đến chưa.”

Chính Nguyên mỉm cười nói: “Trên đường gặp Thuận Hi và Đạt Phong.”

Nam Mỹ Tử kéo một người phụ nữ lại gần, nói: “Còn nhớ Hứa Ngâm Thu không? Hoa khôi của lớp chúng ta năm đó.”

Hứa Ngâm Thu bước lên phía trước, đôi mắt cô sắc sảo mà thanh khiết, chào hỏi: “Chào mọi người.”

Ánh mắt cô quét qua ba người, cuối cùng dừng lại trên mặt Chính Nguyên: “Chính Nguyên, nghe Mỹ Tử nói cậu vẫn luôn giúp cô ấy chăm sóc cô giáo?”

Chính Nguyên gật đầu: “Đúng vậy. Thật sự đã lâu không gặp, Ngâm Thu.”

Giọng Hứa Ngâm Thu bình tĩnh nhưng kiên định: “Năm nay là lần đầu tiên tôi đến, tôi đã đọc các quy tắc trên thiệp mời. Các người vẫn luôn nghiêm túc tuân thủ bảy điều này sao?”

“Đương nhiên,” Thuận Hi chen vào, giọng điệu có chút gay gắt, “Năm nào chúng tôi cũng tuân thủ.”

Khóe miệng Hứa Ngâm Thu hơi nhếch lên: “Những quy tắc này…… Các người không thấy kỳ lạ sao?”

Chính Nguyên đáp: “Cô Park đã trải qua quá nhiều chuyện, chúng ta nên thông cảm cho cô ấy.”

“Thông cảm không có nghĩa là mù quáng tuân theo,” Hứa Ngâm Thu phản bác, “Đặc biệt là khi những quy tắc này có thể phản ánh vấn đề tinh thần nghiêm trọng.”

Nam Mỹ Tử bất an nhìn hai bên, nói: “Thôi, đừng tranh cãi ở cửa. Cô Park sẽ nghe thấy đấy.”

“Chúng ta vào trong thôi,” Chính Nguyên nói, cố gắng hòa hoãn không khí, “Cô Park chắc chắn đang đợi chúng ta.”

Cả nhóm đi về phía ngôi nhà, Chính Nguyên đi cuối cùng. Ngay khi sắp bước qua ngưỡng cửa, anh bỗng nhìn về phía…… một ô cửa sổ sát đất ở tầng một cách đó không xa.

Qua ô cửa đó có thể nhìn thấy tầng hầm bên trong. Nhưng hiện tại, mặt kính đã bị báo cũ dán kín.

Không hiểu sao, anh cảm thấy ô cửa sổ đó giống như một hốc mắt trống rỗng đang chằm chằm nhìn mình.

“Chính Nguyên?” Mỹ Tử gọi từ trong cửa, “Sao vậy?”

“Không có gì,” anh lắc đầu, ép bản thân rời mắt đi, “Tôi vào đây.”