Chương 98: Hình phạt của biển

Nước biển đã dâng đến ngang vai Quạ Đen, hắn nheo đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía không trung.

Hắn không đợi được pháo kích, lại đợi được hai mươi bóng đen từ trên không trung lao xuống. Tốc độ của bọn chúng cực nhanh, vừa nhìn đã biết là tu sĩ Trúc Cơ kỳ. Xem ra, đám tu sĩ hệ Huyền Không này vẫn còn muốn đoạt lấy thứ gì đó từ chỗ Quạ Đen hoặc con thuyền đang chìm.

Đột nhiên, biển rộng gầm thét, sự rung chuyển khủng khiếp bất ngờ phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng ngắn ngủi, một con cá lớn như mãnh thú từ dưới đáy biển sâu lao vọt lên mặt nước. Thân hình to lớn của nó che khuất bầu trời, cái miệng đầy răng nanh sắc nhọn lạnh lẽo vô cùng, chỉ một ngụm đã không chút lưu tình nuốt chửng hai tên tu sĩ Trúc Cơ. Theo sau, con cá lớn lại lao xuống biển sâu.

Những tu sĩ còn lại thấy thế, giận không thể át, thi nhau thi triển thuật pháp, trút xuống con cá lớn đang rơi xuống. Từng đạo quang mang rực rỡ mà chết chóc đan xen va chạm trên thân cá, đánh cho máu thịt nó bay tứ tung. Mặt biển trong nháy mắt tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc, máu tươi của con cá lớn như một trận mưa, rơi xuống cùng với nó.

Lúc này, nước biển đã dần dần bao phủ đến cổ Quạ Đen, nhưng hắn vẫn ngạo nghễ ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nhìn về không trung. Trên nét mặt hắn không chút sợ hãi, chỉ có quyết tâm sắt đá. A Cẩu nhận thấy sự kiên định của Quạ Đen, không chút do dự lao đến bên cạnh hắn. Quạ Đen ôm chặt lấy A Cẩu, dùng giọng nói hơi khàn nhưng tràn đầy sức mạnh bảo: "A Cẩu, cảm ơn ngươi, chúng ta cùng nhau chiến đấu!"

Trong ánh mắt Quạ Đen lộ ra vẻ cố chấp chân thật, hắn thầm thề, nếu con thuyền này không thể chìm xuống đáy biển, hắn tuyệt không lui bước. Hắn bò lên sống lưng bóng loáng của A Cẩu, hai chân kẹp chặt lấy hai vây cá của nó, giống như một dũng sĩ sắp lao vào chiến trường. Hắn đồng thời rút ra cây Hi Nhĩ thiết mâu đang lóe hàn quang sau lưng, chuẩn bị cho một trận tử chiến.

Đúng lúc này, con cá lớn máu me đầm đìa rơi xuống biển, nhấc lên một vòng huyết lãng khổng lồ. Làn sóng máu ấy như con rồng giận dữ, giương nanh múa vuốt cuồn cuộn lan ra bốn phía. Nhưng các tu sĩ trên bầu trời vẫn không chịu bỏ cuộc, bọn họ như mất trí, vẫn không ngừng bắn ra băng nhận, mũi tên nước, thổ thứ... điên cuồng trút hết pháp lực gần như cạn kiệt cùng sự phẫn nộ đang bùng cháy.

Thế nhưng, bánh xe vận mệnh lại xoay chuyển vào khoảnh khắc không ngờ tới. Giây tiếp theo, Quạ Đen cảm nhận được biển rộng đang chấn động dữ dội, như thể có một con cự thú chưa từng có đang thức tỉnh. Khi hắn nhìn thấy thân hình to lớn như ngọn núi di động phá vỡ mặt biển, đồng tử hắn đột nhiên co rút. Thân hình khổng lồ bay lên trời cao ấy kéo theo lượng nước biển khổng lồ như một trận mưa rào hung mãnh, quét sạch toàn bộ hải vực trong nháy mắt.

Điều khiến Quạ Đen khiếp sợ hơn chính là, mục tiêu của cự thú không phải là những tu sĩ Trúc Cơ nhỏ bé trong mắt chúng, mà là Liệt Dương Hạm của hệ Huyền Không đang ở cách đó một cây số. Chỉ thấy cự thú mở cái miệng khổng lồ có thể nuốt chửng vạn vật, một ngụm cắn mạnh vào giữa con tàu. Hàm răng sắc bén như thần binh lợi khí dễ dàng cắn đứt toàn bộ Liệt Dương Hạm được chế tạo từ Tiên Huyền Thiết thành hai đoạn.

Tiếng "rắc" vang lớn truyền đến, Quạ Đen, A Cẩu và những tu sĩ hệ Huyền Không đang lơ lửng trên không trung đều ngây người.

Khoảnh khắc Liệt Dương Hạm đứt gãy, tiếng kim loại rách nát vang vọng trong gió biển, âm thanh chói tai ấy tựa như tiếng chuông tử thần. Khi cự thú rơi xuống, cái đuôi cá khổng lồ như một chiếc chổi lớn, chỉ tùy ý vung lên đã quét ngang khắp không trung.

Các tu sĩ Trúc Cơ còn lại không kịp phản ứng đã bị lực lượng cường đại này đánh tan xác trên không trung. Nước biển, máu loãng, thi thể và nửa thân tàu Liệt Dương Hạm, như một cảnh tượng tận thế, đổ ập xuống biển dưới ánh trăng trong sự bàng hoàng của Quạ Đen.

Ngay khoảnh khắc con cá lớn rơi xuống biển, A Cẩu liền hành động. Nó điên cuồng vặn vẹo thân hình, liều mạng vỗ bốn cái cánh nhỏ, chở Quạ Đen bơi ra xa khỏi vùng biển đó.

Trên mặt biển, giữa một mảnh tĩnh mịch đột nhiên truyền đến tiếng gầm trầm thấp, như thể thần linh đang thở dốc. Ngay sau đó, con cá khổng lồ khủng khiếp từ trên cao nghìn mét rơi thẳng xuống, như bản án tận thế giáng từ trên trời cao.

Trong phút chốc, nước biển như bị một chiếc búa tạ vô hình nện mạnh, bộc phát ra sức mạnh kinh thiên động địa. Những ngọn sóng cao hàng trăm mét đột ngột dựng lên, sóng cuộn trào, bọt nước văng tung tóe. Mỗi một đợt sóng như một người khổng lồ có sinh mệnh, gầm thét, lao nhanh. Những ngọn sóng này như một dãy núi vòng cung, nguy nga sừng sững trên đại dương, tỏa ra uy áp khiến người ta khiếp sợ.

Quạ Đen vững vàng cưỡi trên lưng A Cẩu, những đợt sóng dâng cao như bàn tay người khổng lồ bất ngờ đẩy họ lên không trung. Gió biển gào thét thổi qua tai, rát buốt cả da thịt. A Cẩu vỗ vây cá, nhanh chóng bay lượn trên không.

Nhưng lúc này Quạ Đen không màng đến những điều đó, ánh mắt hắn dán chặt vào mặt biển thảm khốc bên dưới.

Chỉ thấy chiến hạm uy nghiêm đồ sộ ngày nào giờ đã hóa thành từng mảnh hài cốt, bất lực trôi nổi giữa những làn sóng máu. Những mảnh vỡ chiến hạm nhấp nhô theo sóng, như xác con cự thú đang giãy giụa dưới biển. Làn sóng máu ấy, như bị cái chết nhuộm đỏ, mang một màu đỏ tươi đáng sợ, lấp lánh ánh sáng quỷ dị dưới ánh trăng bạc. Mỗi một xoáy nước như một cái miệng tham lam, sẵn sàng nuốt chửng bất cứ thứ gì dám lại gần.

Quạ Đen ngây dại, ánh mắt tràn ngập khiếp sợ, sợ hãi và bất lực. Cảnh tượng hùng vĩ mà thảm thiết trước mắt như cơn ác mộng va đập mạnh vào tâm trí hắn. Hắn há miệng thở dốc nhưng không phát ra được âm thanh nào, mọi ngôn ngữ trước sự chấn động này đều trở nên tái nhợt vô lực. A Cẩu thì toàn thân cơ bắp căng cứng, nhanh chóng bay xa.

Lúc này, A Cẩu còn quay đầu lại, hướng về phía mặt biển kêu "anh anh anh" không ngừng.

May mắn thay, con cá lớn sau khi rơi xuống biển đã hoàn toàn biến mất, nó chẳng hề bận tâm đến hai con "bọ chó" nhỏ bé!

Nó chỉ để lại một đại dương bạc màu phập phồng lên xuống.

Huyền Không lịch năm 309, sau một trận chiến thảm khốc, Quạ Đen như biến mất khỏi thế giới này. Toàn bộ Băng Tuyết Động Thiên chìm trong nỗi bi thương và hoài niệm sâu sắc.

Hạo Nhiên Tông vì tìm kiếm tung tích Quạ Đen đã lặng lẽ phái ra vô số thuyền Phù Du bình thường. Những con thuyền đó ngụy trang thành dân Phù Du, không biết mệt mỏi tìm kiếm trên đại dương bao la. Mỗi khi mặt trời mọc rồi lặn, họ đều ôm một tia hy vọng, bồi hồi trên mặt biển sóng gió. Thế nhưng, hai mươi ngày trôi qua, trên mặt biển vẫn không có lấy nửa tin tức về Quạ Đen.

Tuy nhiên, Mây Trắng và Vũ Nhi vẫn không chịu từ bỏ. Họ mang theo Đại Điểu, tiếp tục tìm kiếm trên đại dương rộng lớn. Ba tháng dài đằng đẵng như đêm tối, nhưng niềm tin trong lòng họ chưa bao giờ tắt. Mãi đến cuối tháng 7 năm Huyền Không 310, Mây Trắng cuối cùng cũng bại trận trước hiện thực, anh cùng Vũ Nhi đẫm lệ thừa nhận Quạ Đen đã tử vong.

Sau đó, Băng Tuyết Động Thiên tổ chức một tang lễ long trọng. Đó là để tưởng niệm tất cả những dũng sĩ đã hy sinh trong trận chiến, ba vạn người cưỡi thuyền Phù Du vây quanh đảo Phù Du, trang nghiêm túc mục. Du Tư Nhã mặc một thân tố y, ánh mắt tràn đầy bi thương và sùng kính, nàng cẩn thận đặt từng bộ y quan của các chiến sĩ vào nghĩa địa trong khu rừng ở trung tâm hồ lớn. Mọi người đều đau buồn cho những chiến sĩ đã khuất, cảm xúc bi thương tràn ngập trên mặt biển.

Đúng lúc này, trên băng nguyên, một người một chó chậm rãi đi tới. Họ xuyên qua cánh đồng hoang vu băng tuyết vô tận, vượt qua những đỉnh núi băng cao ngất, cuối cùng đứng trước lối vào Băng Tuyết Động Thiên. Khi bóng dáng Quạ Đen xuất hiện trong tầm mắt của thủ vệ, Quạ Đen ngửa mặt lên trời thét dài như muốn phá tan bầu trời: "Đám tôn tử Huyền Không Tông, lão tử về nhà rồi, lão tử về nhà rồi!"

Quạ Đen và A Cẩu, hai kẻ xui xẻo này, đã ngâm mình trong nước biển suốt ba tháng.

Khi mới vào đại dương mênh mông này, họ có lẽ chỉ vì cầu sinh tạm thời, nào ngờ ba tháng mài giũa đã giúp họ tạo ra một phương thức sinh tồn độc đáo. A Cẩu thể hiện kỹ năng săn mồi đáng kinh ngạc, trong vùng biển rộng lớn đó, nó nhanh nhẹn săn bắt cá biển. Mỗi lần A Cẩu mang cá lên mặt nước, thứ bắn lên không chỉ là nước biển, mà còn là hy vọng sống sót của tổ hợp kỳ lạ này.

Sau đó, Quạ Đen phát huy đôi tay khéo léo cùng kỹ năng đan lát hải tảo mà người Phù Du nào cũng biết. Hắn dùng những bong bóng cá lớn mà A Cẩu thu thập được cùng hải tảo từ tầng biển nông, tỉ mỉ đan thành một chiếc thuyền túi thảo đủ để họ phiêu bạt trên biển.

Đáy thuyền là hơn mười bong bóng cá lớn chứa đầy không khí, một chiếc túi thảo dài 3 mét, rộng 2 mét được đặt trên hàng bong bóng cá, chúng được kết nối với nhau bằng dây thừng hải tảo.

Ban ngày, ánh mặt trời rải trên mặt biển, sóng nước lấp lánh như vô số viên kim cương vụn. Quạ Đen lười biếng ngủ trên thuyền thảo, A Cẩu thì như một thủy thủ không biết mệt mỏi, kéo chiếc thuyền đi nhanh trong biển rộng. Bốn vây cá mạnh mẽ của A Cẩu quạt trong nước, mỗi lần quạt đều mang theo sức mạnh đẩy thuyền thảo lao về phía trước.

Khi màn đêm buông xuống, bóng tối bao phủ biển rộng, gió biển nhẹ nhàng thổi qua, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ. Quạ Đen lại nghênh đón "sân nhà" của mình. Quạ Đen có một năng lực khiến người ta kinh ngạc — có thể chạy trên mặt nước. Lúc này, hắn sẽ để A Cẩu ngủ thoải mái trên thuyền, còn mình thì như một cơn lốc, kéo A Cẩu chạy điên cuồng trên mặt biển. Tốc độ đó như tia chớp trong đêm đen, cắt ngang mặt biển tĩnh lặng. Và khi thể lực sung mãn như lửa cháy, hắn thậm chí có thể thi triển một năng lực vượt ngoài tưởng tượng — cõng thuyền thảo trên lưng, ngự kiếm phi hành. Tốc độ phi hành độc hữu của Không Võ Sĩ này đã tiết kiệm cho họ rất nhiều thời gian quý báu.

Trên đại dương mênh mông này, thức ăn và nước uống là một vấn đề khó khăn, nhưng hai tên này lại có cách riêng. Họ ăn cá biển để bổ sung thể lực, uống máu cá để bổ sung dinh dưỡng. Quạ Đen còn thể hiện sức sáng tạo vô tận, hắn dùng những vỏ sò lớn nhặt được để hứng nước mưa. Chiếc vỏ sò lớn tựa như một hồ chứa nước thiên nhiên, mỗi giọt nước mưa rơi xuống đều như món quà của sự sống. Kỳ diệu hơn, Quạ Đen phát minh ra phương pháp dùng bong bóng cá trong suốt để thu thập nước cất bằng nhiệt lượng mặt trời.

Cơ thể Quạ Đen dường như cũng không ngừng tiến hóa và lột xác, trong tình huống cực đoan này, Hạo Mạch của hắn lại một lần nữa được kích hoạt, tiềm năng đáng sợ ẩn giấu sâu bên trong như con cự thú đang thức tỉnh. Hạo Mạch cư nhiên có thể hấp thụ linh lực, chuyển hóa linh lực hấp thụ được thành hơi nước, giống như một hệ thống công trình thủy lợi tinh vi, từng chút một vận chuyển hơi nước vào huyết mạch, rồi thông qua huyết mạch bổ sung cho tế bào. Nhờ năng lực thần kỳ này, Quạ Đen trong môi trường cực kỳ thiếu nước ngọt vẫn có thể duy trì sự sống với lượng nước tiêu thụ rất ít.

Có đôi khi, Quạ Đen sẽ lặng lẽ suy ngẫm một vấn đề. Không Võ Sĩ vốn là một tồn tại độc đáo, nó đã thể hiện khả năng chịu rét cực độ ở biển băng, mà lần này lại tạo ra kỳ tích về nhu cầu nước ngọt. Hắn tự hỏi, Không Võ Sĩ tiến hóa đến mức tận cùng sẽ là một hình thái sinh mệnh như thế nào? Có lẽ, sau khi tiến hóa, đó là một hình thái sinh mệnh có thể tồn tại trong môi trường cực đoan với cơ thể đạt đến mức tận cùng. Đó sẽ là một sức mạnh cường đại đến nhường nào?

Một canh giờ sau, Quạ Đen nhiệt tình ôm lấy mọi người. Khi hắn nhìn thấy mộ phần của chính mình, cả người ngây ra. Hắn nghiêng đầu, đánh giá từ trên xuống dưới một hồi lâu, trong mắt đầy vẻ nghi hoặc và tò mò. Một lúc lâu sau, hắn mới chậm rãi vuốt ve bia mộ, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ách... vật liệu này thật sự không tồi... có thể để lại cho ta không?"

Lời vừa nói ra, tất cả mọi người đều cạn lời. Mọi người nhìn nhau, thầm lắc đầu, mạch não của Quạ Đen này quả thực không giống người thường! Bầu không khí vốn trầm trọng túc mục, vì câu nói này của hắn mà trở nên nhẹ nhàng hơn vài phần. Dù sao, sự tồn tại của hắn chính là kỳ tích tốt nhất.

Tại Băng Tuyết Động Thiên, Quạ Đen đứng trước bia mộ của mình, trên mặt đầy nụ cười, hắn lớn tiếng nói với mọi người: "Ta đã là Không Võ Sĩ giai thứ 10! Hiện tại ta có thể đạp hải mà đi!" Giọng nói của hắn vang vọng trong rừng rậm, mang đến một tia vui vẻ cho khoảnh khắc bi thương này.

Tiếp đó, biểu cảm Quạ Đen đột nhiên trở nên khổ sở, hắn cau mày, bĩu môi nói: "Ai, các ngươi không biết đâu, khoảng thời gian này tra tấn ta chết mất. Cả ngày ăn cá, trong biển ngoài cá ra thì vẫn là cá, ta ăn đến phát ngán, giờ chỉ nghĩ đến thôi đã muốn nôn! Ta còn muốn ăn rau xanh nữa!" Nói xong, hắn thở dài bất lực, vẻ tham ăn mà bất đắc dĩ đó khiến người xung quanh không nhịn được cười ha hả.

Mây Trắng và Vũ Nhi đứng một bên, ngây ngốc nhìn Quạ Đen cười. Nụ cười của họ tràn đầy niềm vui thuần túy, như thể sự trở về của Quạ Đen chính là ánh mặt trời trong cuộc đời họ, xua tan mọi khói mù trước đó. Trong những ngày Quạ Đen mất tích, dù họ nỗ lực, kiên trì, nhưng trong lòng luôn cảm thấy thiếu hụt một mảnh. Mà hiện tại, Quạ Đen đã trở về, họ như được hồi sinh, mọi phiền não đều bị vứt lên chín tầng mây.

Quạ Đen nhìn dáng vẻ ngây ngô cười của họ, cũng cười theo. Tiếng cười ấy bay bổng trên khu rừng đảo Phù Du.

Sự trở về của Quạ Đen khiến cả Băng Tuyết Động Thiên lại tràn đầy sinh cơ và sức sống.

Trong bầu không khí yên lặng mà túc mục của Băng Tuyết Động Thiên, Quạ Đen đứng trước mặt mọi người, thần sắc mang theo sự bình tĩnh và tự hào sau khi trải qua tang thương. Hắn bắt đầu chậm rãi mô tả lại trận chiến cuối cùng kinh tâm động phách đó.

"Ta không thể tưởng tượng nổi, con cá lớn thứ hai lại to lớn đến vậy, một con cá khổng lồ giống như ngọn núi phù không." Giọng nói của Quạ Đen như mang theo ma lực, khiến suy nghĩ của mọi người đều bay về phía chiến trường xa xôi đó.

Hắn hơi ngửa đầu, như thể lại nhìn thấy cảnh tượng kinh tâm động phách kia. "Thân hình con cá khổng lồ che khuất bầu trời, khi nó đột ngột phá nước từ biển sâu lao ra, sóng lớn kéo theo gần như muốn hất tung toàn bộ mặt biển. Mỗi một mảnh vảy đều như tấm chắn cứng rắn, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo chết chóc. Cái miệng đầy máu của nó càng giống như vực sâu, như muốn nuốt chửng mọi thứ không còn một mảnh."

Mọi người đều bị lời mô tả của Quạ Đen cuốn vào thế giới sinh tử nháy mắt đó, căng thẳng đến mức nắm chặt tay.

Khi mọi người còn đang đắm chìm trong lời mô tả trận chiến chấn động, Quạ Đen lại một lần nữa triển lãm năng lực kinh người hiện tại của mình. Hắn bước đến bên hồ lớn, mặt hồ nổi lên từng đợt gợn sóng dưới làn gió nhẹ. Quạ Đen lặng lẽ đứng trên mặt nước, ổn định vững chắc như đang đứng trên đất bằng.

Ngay sau đó, điều kinh ngạc đã xảy ra. Quạ Đen chậm rãi nhấc chân, rồi bắt đầu chạy trên mặt hồ lớn. Bước chân hắn uyển chuyển mà mạnh mẽ, mỗi bước rơi xuống chỉ kích khởi những gợn sóng nhỏ bé, như thể giữa chân hắn và nước có một mối liên hệ thần bí.

Lý lão nhân cười, sau bao nhiêu năm, cuối cùng ông cũng được nhìn thấy một Không Võ Sĩ giai mười ra đời.