Chương 131: Thợ săn

Đôi mắt con sói vẫn mở trừng trừng, ánh lục quang dần ảm đạm đi, trong miệng phát ra một tiếng nức nở ngắn ngủi rồi bất động.

Thẩm Chiêu Nguyệt thu đao vào vỏ, trọn bộ động tác nước chảy mây trôi, từ lúc rút đao đến khi thu đao, chẳng qua chỉ trong nháy mắt.

Nàng cúi đầu nhìn Lữ Dương đang ngồi dưới đất:

“Còn cảm thấy ta yếu?”

Lữ Dương há hốc miệng, nhìn nửa cái xác sói bên cạnh, lại nhìn Thẩm Chiêu Nguyệt, hồi lâu mới nghẹn ra một câu:

“…… Đao của ngươi thật nhanh.”

Thẩm Chiêu Nguyệt: “Là ngươi phản ứng quá chậm.”

Lữ Dương: “……”

Hắn bò dậy, chân vẫn còn run, sắc mặt trắng bệch:

“Ngươi, sao ngươi không ra tay sớm hơn?”

Thẩm Chiêu Nguyệt: “Chẳng phải ngươi nói ta đang khoác lác sao?”

Lữ Dương: “Ta sai rồi, được chưa!”

Diệp Thanh Phong đứng bên cạnh, nhìn một màn này, khóe miệng không nhịn được giật giật.

Cực kỳ giống một kẻ đang đứng xem kịch vui.

Lữ Dương ủy khuất nói: “Tiên sư, ngài cười cái gì?”

Diệp Thanh Phong: “Cười ngươi nói nhiều.”

Lữ Dương: “……”

Ba người tiếp tục đi về phía trước.

Sắc trời đã hoàn toàn tối sầm lại.

Ánh trăng vẫn chưa lên, bốn phía đen kịt một mảnh, chỉ có tiếng gió thổi qua bụi cỏ xào xạc, cùng tiếng kêu không rõ của loài vật nào đó vọng lại từ xa.

Lữ Dương đi được một đoạn, lòng vẫn còn sợ hãi quay đầu nhìn lại:

“Trong núi này sao lại có sói?”

Thẩm Chiêu Nguyệt: “Trong núi có sói, có gì kỳ lạ?”

Lữ Dương: “Vậy vạn nhất lại đến vài con thì làm sao bây giờ?”

Thẩm Chiêu Nguyệt: “Tới một con giết một con, tới hai con giết một đôi.”

Lữ Dương ngẫm nghĩ, cảm thấy lời này từ miệng nàng nói ra, thật sự khiến người ta an tâm hơn vài phần.

Đi thêm một đoạn nữa, phía trước bỗng nhiên xuất hiện vài đốm lửa.

Lữ Dương tinh thần phấn chấn:

“Có người!”

Ánh lửa nhảy múa trong khe núi, loáng thoáng có thể thấy vài bóng người đang vây quanh đống lửa.

Ba người rảo bước nhanh hơn, hướng về phía ánh lửa mà đi.

Đến gần mới thấy rõ đó là một doanh trại thợ săn.

Một đống lửa trại đang cháy rực, bên cạnh có bốn năm người đang ngồi hoặc nằm, họ mặc y phục may bằng da thú, bên người đặt cung tên, chĩa sắt, đao khảm các loại vũ khí.

Trên lửa trại gác một con thỏ rừng nướng đang xèo xèo mỡ, hương thơm bay ra rất xa.

Là thợ săn.

Lữ Dương nuốt nước miếng:

“Có đồ ăn!”

Thẩm Chiêu Nguyệt liếc nhìn hắn:

“Chẳng phải ngươi vừa mới ăn quả dại sao?”

Lữ Dương: “Quả dại sao có thể no bụng được! Đi cả buổi chiều, sớm đã đói lả rồi.”

Thẩm Chiêu Nguyệt không nói gì thêm.

Ba người tiến lại gần doanh trại, mấy gã thợ săn cũng nhìn thấy họ.

Cầm đầu là một gã râu quai nón, chừng ba mươi tuổi, cao lớn vạm vỡ, đang giơ túi rượu lên uống.

Hắn nheo mắt đánh giá ba người, cũng không tỏ vẻ sợ người lạ, rồi lớn tiếng chào hỏi:

“Hắc! Có người tới! Lại đây ngồi, lại đây ngồi!”

Mấy gã thợ săn khác cũng ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua ba người, khi dừng lại trên đạo bào của Diệp Thanh Phong thì rõ ràng nhìn thêm vài lần.

Diệp Thanh Phong nhấc chân bước tới.

Bên đống lửa, mấy gã thợ săn tự động nhường ra một chỗ.

Gã râu quai nón đưa túi rượu qua:

“Tới tới tới, uống một ngụm! Đêm trong núi lạnh, uống cho ấm người!”

Diệp Thanh Phong tiếp nhận, ngửa đầu uống một ngụm, rồi đưa lại cho gã râu quai nón.

Gã râu quai nón ánh mắt sáng lên:

“Hảo tửu lượng! Đạo trưởng cũng là người sảng khoái!”

Mấy thợ săn khác đều cười, không khí trở nên thân thiện hơn.

Lữ Dương cùng Thẩm Chiêu Nguyệt cũng ngồi xuống bên đống lửa.

Lữ Dương ghé sát vào đống lửa, hơ đôi tay đông cứng, đôi mắt lại nhìn chằm chằm con thỏ nướng không rời.

Gã râu quai nón nhìn hắn, rồi nhìn sang Thẩm Chiêu Nguyệt, ánh mắt dừng lại trên thanh đao bên hông nàng:

“Vị này chính là……”

Thẩm Chiêu Nguyệt: “Người qua đường.”

Gã râu quai nón cũng không hỏi nhiều, lại đưa túi rượu qua:

“Người qua đường cũng phải uống ngụm rượu cho ấm người, tới tới tới!”

Thẩm Chiêu Nguyệt tiếp nhận, uống một ngụm, mày cũng không nhíu lấy một cái.

Gã râu quai nón giơ ngón tay cái lên:

“Hảo! Vị huynh đệ này cũng là người sảng khoái!”

Lữ Dương ở bên cạnh nín cười.

Thẩm Chiêu Nguyệt liếc nhìn hắn một cái, hắn lập tức thu liễm.

Một thợ săn trẻ tuổi hơn thò lại gần, tò mò nhìn Diệp Thanh Phong:

“Đạo trưởng từ đâu tới? Định đi đâu?”

Diệp Thanh Phong: “Từ nơi xa tới, hướng về phía trấn nhỏ phía trước.”

Thợ săn trẻ tuổi: “Phía trước là Hổ Gầm Trấn, đạo trưởng muốn tới đó sao?”

Diệp Thanh Phong gật đầu.

Mấy thợ săn liếc nhìn nhau, gã râu quai nón buông túi rượu, thần sắc trở nên nghiêm túc.

“Đạo trưởng có điều không biết,” hắn hạ giọng, như sợ bị thứ gì đó nghe thấy, “Hổ Gầm Trấn dạo này không yên ổn.”

Diệp Thanh Phong bưng chén, thuận miệng hỏi một câu:

“Không yên ổn thế nào?”

Gã râu quai nón thở dài:

“Sau núi xuất hiện hổ dữ.”

Thợ săn trẻ tuổi bên cạnh xen lời: “Cũng không phải hổ bình thường, là hổ yêu! Lợi hại lắm!”

Diệp Thanh Phong không nói, chỉ nhìn hắn.

Gã râu quai nón tiếp tục: “Ba tháng trước, bắt đầu có người mất tích. Đầu tiên là người lên núi đốn củi,

sau là người bán hàng rong qua đường, rồi sau đó, đến cả phụ nữ xuống núi gánh nước cũng không thấy đâu. Sống không thấy người, chết không thấy xác.”

Một thợ săn khác nói: “Mới đầu còn tưởng là sơn tặc, sau đó có người tìm thấy xương cốt trên núi —— xương cốt người. Còn có dấu chân hổ, to bằng cái chậu rửa mặt.”

Gã râu quai nón gật đầu: “Lúc đó mới biết là hổ. Nhưng con hổ đó tà môn lắm, phái mấy tốp thợ săn lên núi đều tay trắng trở về. Có hai thợ săn đến nay vẫn chưa thấy về.”

Thợ săn trẻ tuổi giọng run run: “Ta nghe người ta nói, con hổ đó ăn thịt người, không phải cắn chết ngay, mà là sống sờ sờ kéo đi. Người bị kéo đi, có kẻ còn kịp kêu cứu, kêu được nửa chừng thì im bặt……”

Lữ Dương nghe mà da đầu tê dại, không nhịn được hỏi: “Vậy đã ăn bao nhiêu người rồi?”

Gã râu quai nón trầm mặc một chút, giơ hai ngón tay lên:

“Ít nhất là con số này.”

Lữ Dương: “Hai mươi?”

Gã râu quai nón lắc đầu: “Mười hai người. Đây mới chỉ là số người đếm được. Những kẻ qua đường, người lạ mặt không ai báo quan, còn chẳng biết là bao nhiêu.”

Diệp Thanh Phong khẽ nhướng mày.

Thẩm Chiêu Nguyệt ở bên cạnh hỏi: “Quan phủ không quản sao?”

Gã râu quai nón cười khổ: “Quản chứ. Đã có một tốp người tới, xoay xở trên núi ba ngày, chẳng tìm thấy gì rồi bỏ đi. Trước khi đi còn bảo chúng ta nói chuyện giật gân, làm gì có hổ.”

Thợ săn trẻ tuổi căm giận nói: “Họ đương nhiên không tìm thấy! Con hổ đó ban ngày không bao giờ ra ngoài, chuyên chọn ban đêm để hành động!”

Gã râu quai nón xua tay ý bảo hắn đừng kích động, rồi nói với Diệp Thanh Phong:

“Mấy anh em chúng ta không tin cái tà đó. Đều là người săn bắn cả đời trên núi, con thú nào chưa từng thấy? Ta không tin, nó còn có thể thành tinh thật sao?”

Hắn nói, vỗ vỗ cây chĩa sắt bên cạnh:

“Sáng sớm mai, mấy anh em chúng ta sẽ lên núi. Thế nào cũng phải chặt đầu con súc sinh đó xuống, cho người trong trấn xem!”

Diệp Thanh Phong nhìn hắn, rồi nhìn sang mấy thợ săn khác.

Đều là những gã đàn ông tinh tráng, trên người mang đầy vết sẹo do đi săn lâu năm, ánh mắt lộ rõ vẻ dũng mãnh.

Nhưng hắn lại nhìn mấy túi rượu bên cạnh, rồi nhìn sắc mặt hơi say của gã râu quai nón, thuận miệng hỏi một câu:

“Các ngươi không sợ uống quá chén rồi làm hỏng việc sao?”