Chương 91: Cái chết của Ân Tông

"Tôi không sao, nhưng cũng nguy hiểm thật, xung quanh có quái vật cấp cao lảng vảng." Tào Can nói.

"Tào huynh đệ, cậu không sao là tốt rồi, nhưng lần này có chuyện lớn rồi." Hùng Kiêu Dã thở dài nói.

Tào Can vội hỏi: "Sao thế? Tôi vừa thấy hướng các cứ điểm khai hoang đều có ánh lửa và tiếng nổ, có phải rất nhiều cứ điểm bị quái vật tấn công không? Thương vong lớn lắm sao?"

"Thương vong chắc chắn là lớn rồi, khai hoang làm gì có chuyện không chết người."

Hùng Kiêu Dã ngừng một lát, hạ giọng: "Thật ra những thương vong đó không quan trọng lắm, quan trọng là Ân Tông đã chết, toàn bộ đội ngũ bị diệt, không một ai sống sót."

"Anh nói gì?"

Tay Tào Can cầm máy truyền tin đột nhiên run lên, suýt nữa không cầm chắc.

Hắn trợn tròn mắt, vô cùng kinh ngạc, nhưng trong lòng lại không khỏi hả hê.

Cái thằng khốn này, thế mà lại toi đời như vậy sao?

"Thiếu tá Ân chết rồi? Chết như thế nào?" Tào Can gặng hỏi, dù cố gắng giữ vẻ kinh ngạc trong giọng nói, nhưng vẫn không giấu được tia hả hê.

"Chết ở gần khu D4 phía đông."

Hùng Kiêu Dã nói: "Nghe mấy sĩ quan đến chi viện đầu tiên kể lại, hiện trường đúng là địa ngục trần gian. Có vẻ như đoàn xe đang di chuyển thì chạm trán phải con quái vật cấp cao ra ngoài kiếm ăn. Chậc chậc, chết không toàn thây, thảm không kể xiết."

"Quả báo..." Tào Can thầm nghĩ, nhưng ngoài miệng lại nói: "Đúng là thảm thật. Nhưng Hùng ca, chỉ chết một thiếu tá thôi mà, tuy hắn quản lý hậu cần thu thuế, nhưng ở cái vùng đất hoang này ngày nào mà chẳng có người chết? Có đến mức gọi là chuyện lớn không?"

"Nếu chỉ chết một thiếu tá thì đã chẳng nói làm gì."

Hùng Kiêu Dã thở dài: "Nhưng tôi vừa nhận được tin từ người quen ở bộ chỉ huy, bên cơ quan trung đoàn nghe tin này đã nổi trận lôi đình, nghe nói Đoàn trưởng Tạ Tầm Ý còn lật cả bàn tại chỗ, trực tiếp phái đại đội cảnh vệ tinh nhuệ nhất đến đây điều tra."

"Điều tra?"

Tào Can có chút khó hiểu: "Có gì đáng để điều tra chứ? Quái vật giết người cũng đâu có phạm pháp. Chẳng lẽ đại đội cảnh vệ còn có thể bắt con quái vật cấp C đó về xét xử? Bọn họ không phải là bỏ bê nhiệm vụ bảo vệ thống soái, chạy tới tiền tuyến giúp chúng ta khai hoang báo thù đấy chứ?"

Hùng Kiêu Dã cười lạnh một tiếng: "Ai mà biết được, chuyện này có nhiều điểm kỳ quặc. Tóm lại cậu cũng cẩn thận một chút, đám người của đại đội cảnh vệ không dễ đụng vào đâu, bọn họ đều là tâm phúc dòng chính của nhà họ Tạ, mắt cao hơn đầu, ra tay cực kỳ tàn độc. Nếu họ đến chốt canh gác của cậu hỏi thăm tình hình, cậu phải cẩn thận đối đáp, đừng tự rước phiền phức vào người."

"Đó là đương nhiên."

Tào Can gật gật đầu.

Trong thời gian khai hoang này, hắn cũng nghe ngóng được không ít tin tức về Trung đoàn Khai hoang số 12.

Trung đoàn này tuy trên danh nghĩa thuộc về thị trấn Mã Kéo Nhĩ, nhưng thực chất lại là quân đội riêng của nhà họ Tạ.

Từ đoàn trưởng Tạ Tầm Ý trở xuống, các vị trí chủ chốt đều là người nhà họ Tạ, hoặc là họ hàng thân thích.

"Đúng rồi Hùng ca, rốt cuộc lần này là thế nào? Sao mà quái vật cấp cao tận sâu trong Rừng Xương lại đột nhiên đồng loạt xuất hiện? Trước đây chưa từng nghe có động tĩnh lớn như vậy." Tào Can hỏi lại.

"Còn có thể vì cái gì nữa, để qua mùa đông chứ sao."

Hùng Kiêu Dã phân tích: "Đợt khai hoang khắp nơi này của chúng ta đã phá hỏng vành đai sinh thái hai ba mươi cây số bên ngoài. Lũ quái vật cấp thấp con thì chết, con thì trốn, trực tiếp khiến chuỗi thức ăn của đám quái vật cấp cao sâu bên trong bị cắt đứt. Hơn nữa quái vật đạt đến cấp bậc này, thật ra đều có chút linh trí, thậm chí còn biết tổ chức hành động tập thể."

"Cậu nghĩ mà xem, trong mắt lũ quái vật lớn đó, những chức nghiệp giả như chúng ta, ngày nào cũng ăn thịt cá, tu luyện đầy đủ, béo tốt khỏe mạnh, chẳng khác nào bữa ăn dinh dưỡng giàu đạm dâng đến tận miệng, không ăn chúng ta thì ăn ai?"

Tào Can nghe mà da đầu tê dại.

"Nói vậy, trời càng lúc càng lạnh, tần suất quái vật tấn công chúng ta chẳng phải sẽ càng cao sao? Mới đầu thu đã thế này, nếu đến lúc đông giá, còn khai hoang thế nào được nữa? Chúng ta có thể xin rút về nghỉ ngơi chỉnh đốn không?"

"Rút về? Đừng có mơ."

Hùng Kiêu Dã lập tức dập tắt ảo tưởng của hắn: "Mệnh lệnh của cấp trên là tử lệnh, khai hoang chưa kết thúc, hoặc chưa đạt chỉ tiêu dự kiến thì đừng hòng ai rút lui, nếu không sẽ bị xử tội đào ngũ. Đến lúc đó không chỉ chúng ta bị phạt, mà cả gia tộc đứng sau cũng bị vạ lây, bị thị trấn thanh trừng."

"Haiz..." Tào Can bất đắc dĩ thở dài, "Đây là muốn dồn chúng ta vào chỗ chết mà."

"Hết cách rồi, đây là số mệnh."

Giọng Hùng Kiêu Dã cũng có chút nặng nề: "Cho nên tôi khuyên cậu, nhân lúc trong tay vẫn còn chút tiền, mau chóng tích trữ thêm vũ khí đạn dược, bảo vệ cho tốt cứ điểm của cậu, chỉ có sống sót mới có tương lai."

"Anh nói đúng."

Ánh mắt Tào Can ngưng lại, nói tiếp: "Hùng ca, lần giao dịch tới, ngoài những vật tư đã đặt trước, anh mang thêm cho tôi một lô vật liệu dẫn điện, còn có đất đèn năng lượng cao, càng nhiều càng tốt..."

...

Gần khu D4 phía đông, hiện trường đoàn xe của Ân Tông bị tấn công.

Trong không khí tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc.

Mặt đất bị cày xới tơi tả, như thể bị vài chiếc máy ủi qua lại cày nát.

Mấy chiếc xe bay vũ trang nằm ngổn ngang xung quanh, hai chiếc còn bị một lực cực lớn vặn xoắn thành đống sắt vụn, vẫn đang bốc khói đen.

Tạ Tầm Nhân vẻ mặt vô cảm đứng bên một đống hài cốt.

Hắn có một khuôn mặt chữ điền tiêu chuẩn, mặc bộ quân phục trung tá thẳng thớm, thân hình vạm vỡ cường tráng, toát ra khí chất chính trực, không giận mà uy.

Nhưng đôi mắt âm u của hắn thỉnh thoảng lại lóe lên vẻ hung ác, khiến người ta không rét mà run.

Với tư cách là đại đội trưởng đại đội cảnh vệ của Trung đoàn Khai hoang số 12, cũng là một trong những thành viên cốt cán của nhà họ Tạ, Tạ Tầm Nhân không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Trước đây, hắn đã phục vụ nhiều năm tại Cục Nội vụ thị trấn Mã Kéo Nhĩ, chuyên phụ trách thẩm tra nội bộ và công tác phản gián.

Lần này được gia tộc điều đến trung đoàn của người anh họ Tạ Tầm Ý, bề ngoài là để hỗ trợ khai hoang, nhưng thực chất là đến để mạ vàng, tiện thể làm tai mắt cho nhà họ Tạ trên địa bàn mới này.

Lúc này, Tạ Tầm Nhân đang ngồi xổm trên mặt đất, dùng ngón tay đeo găng trắng nhẹ nhàng nhặt lên một vỏ đạn bằng đồng đang bị vùi nửa dưới đất.

"Vỏ đạn này..."

Tạ Tầm Nhân nheo mắt, cẩn thận quan sát ký hiệu khắc dưới đáy vỏ đạn: "Đạn Parabellum 9mm, có dấu vết nạp đạn thủ công... Đây không phải trang bị tiêu chuẩn của quân chính quy, cũng không phải loại được cấp cho đội hậu cần của Ân Tông."

Hắn chậm rãi đứng dậy, bỏ vỏ đạn vào túi đựng vật chứng, giọng nói lạnh như sắt:

"Mang về làm thử nghiệm đường đạn, điều tra rõ nguồn gốc của vỏ đạn này."

"Ngoài ra, mang tất cả những thi thể có thể khâu lại được ở hiện trường về. Mời linh năng giả hệ thông linh của thị trấn đến, kiểm tra hình ảnh ký ức còn sót lại trước khi chết của họ."

Ân Tông chỉ là một thiếu tá, ngày thường vốn không lọt vào mắt Tạ Tầm Nhân.

Nhưng hắn chết không đúng lúc, cũng quá kỳ quặc.

Biên chế của Ân Tông tuy thuộc phòng hậu cần của trung đoàn, nhưng quan hệ nhân sự của hắn lại trực thuộc Cục Quản lý Thuế vụ của thị trấn Mã Kéo Nhĩ.

Đó là cơ quan thực quyền do Ủy ban Quản lý thị trấn quản lý theo ngành dọc, là túi tiền của mấy vị tai to mặt lớn.

Hắn chết trên địa bàn của nhà họ Tạ, chẳng khác nào tát vào mặt nhà họ Tạ, thậm chí có thể khiến đám người ở Cục Thuế vụ nghi kỵ, làm không khéo còn có kẻ mượn cớ làm to chuyện.

Cái nồi này, nhà họ Tạ gánh không nổi.

"Thất thúc!"

Một tộc nhân trẻ tuổi của nhà họ Tạ vội vàng chạy tới, vẻ mặt có chút hoảng hốt: "Xung quanh hai cây số chúng ta đã lùng sục khắp nơi, máy dò sinh mệnh cũng đã quét qua, không tìm thấy thi thể của Ân Tông."

"Khi làm việc phải gọi theo chức vụ."

Tạ Tầm Nhân quay đầu, lạnh lùng quát.

Tên tộc nhân kia giật mình, vội vàng đứng nghiêm chào: "Rõ, Trung tá!"

"Sống phải thấy người, chết phải thấy xác."

Tạ Tầm Nhân nhìn cảnh hỗn loạn trên mặt đất, giọng điệu âm trầm: "Tiếp tục tìm cho ta, dù có phải bới cả phân quái vật lên cũng phải tìm ra hắn. Trên địa bàn của nhà họ Tạ, không thể chết một cách không minh bạch như vậy."

Trực giác mách bảo Tạ Tầm Nhân, cái chết của Ân Tông tuyệt không chỉ là một vụ quái vật tấn công đơn thuần.

Hiện trường tuy bị một lực lượng khổng lồ nào đó giày xéo, trông có vẻ đúng là do quái vật cấp cao gây ra, nhưng một vài dấu vết trên mặt đất lại quá rõ ràng.

Không giống dấu vết để lại từ cuộc hỗn chiến giữa người và quái vật, mà giống như là...

"Lập danh sách tất cả những người Ân Tông đã tiếp xúc trong mấy ngày cuối đời, bất kể quân hàm cao thấp, bất kể thân phận thế nào."

Tạ Tầm Nhân lạnh lùng hạ lệnh: “Kể từ lúc hắn rời khỏi doanh trại, đã đi qua những trạm gác nào, gặp những ai, thu bao nhiêu tiền, phải điều tra lại hết. Ta muốn thẩm vấn từng bước một.”

“Rõ, Trung tá!”

Tộc nhân Tạ gia lĩnh mệnh, nhanh chóng dẫn một đội binh lính tản ra thi hành nhiệm vụ.

Tạ Tầm Nhân ở lại một mình, ánh mắt quét khắp khu rừng xung quanh.

“Ân Tông à, Ân Tông…”

Hắn lẩm bẩm một mình: “Nếu ngươi thật sự bị quái vật ăn thịt, thì coi như vận rủi, mọi người cũng đỡ phiền. Nhưng nếu ngươi bị người ta giết, thì vũng nước đằng sau chuyện này sâu lắm đây.”