Chương 79: Phủ Công Tước Joseph

Hôm sau từ sớm tinh mơ.

Lâm Quỷ vừa xuất hiện ở cửa bưu cục, đã bị Elvia vẫn luôn chờ sẵn ở đây “tóm” lấy gọn gàng.

Không nói hai lời, trực tiếp lôi hắn đến Đại giáo đường Quang Minh ở vương đô.

Dưới sự chứng kiến của vài vị quý tộc ngái ngủ được “mời” đến.

Hai người làm thủ tục kết hôn một cách thần tốc.

Trước mặt thần phụ, Lâm Quỷ mang theo vẻ mặt chán ghét không thèm che giấu.

Nhanh chóng nói hết câu “Tôi đồng ý”.

Kể từ đó, hắn chính thức trở thành “phu quân hợp pháp” kỳ hạn một tuần của Elvia Roland.

Theo ước định, mấy ngày sau, lúc Lâm Quỷ chuẩn bị rời khỏi vương đô.

Hắn sẽ không do dự mà viết giấy hưu thê.

Đến lúc đó, Elvia vừa kết hôn đã bị vứt bỏ.

Nghiễm nhiên sẽ trở thành một trò cười và scandal lớn trong giới thượng lưu vương đô Carter.

Đây chính là điều mà bản thân Elvia kiên quyết yêu cầu.

Bởi vì theo quy củ của v왕 tộc Carter, công chúa gả đi sẽ mất đi quyền kế vị.

Nếu nói, công chúa đã gả ra ngoài mà bị hưu, thì quyền kế vị có thể được khôi phục.

Trong điều luật không hề viết rõ, nhưng tằng tẩu của Elvia, vị nữ vương Carter đời đó, chính là làm như vậy.

Elvia hy vọng dùng cách này để kéo dài thời gian, nhằm tái thiết lại thế lực từng bị giáng đòn nặng nề khi cô rời đi.

Trò hề kết hôn vừa xong, Elvia liền lập tức bắt nhịp trạng thái.

Bắt đầu thực hiện “ước định hợp tác” đã đạt được với Lâm Quỷ trước đó.

Chỉ cần trước khi Lâm Quỷ rời vương đô, cô hoàn thành một trong hai việc mà hắn giao phó.

Tìm ra mộ của Nữ vương Caterina, hoặc làm rõ chân tướng Roger đi tới Avalon.

Lâm Quỷ sẽ giải trừ “nụ hôn độc ác của ác ma” trên người cô.

Thế là, Elvia không bất ngờ chút nào khi chọn vế sau.

Dẫu sao, với tư cách là một người từng vì lấy lòng phụ vương mà có thể đọc làu làu toàn bộ chính sử hoàng thất Carter.

Cô hiểu rất rõ.

“Mộ của nữ vương” trong lịch sử chính thức của Carter, hoàn toàn không tồn tại.

Nói chính xác hơn, trong lịch sử của Carter, chưa từng ghi chép về một vị nữ vương như vậy.

Bao gồm cả vị dũng giả tương ứng với người đó, cùng với cuộc chiến diệt thế khác biệt với “ma thần giáng thế” mà họ phải đối mặt.

Carter quả thực từng trải qua tận thế, chính là ma thần giáng thế của bốn mươi năm trước.

Nhưng vương đô Carter không vì thế mà dời đô.

Có lẽ, những lão cổ tổ trong hội đồng trưởng lão vương tộc sẽ biết chút bí mật nào đó?

Nhưng theo hiểu biết của Elvia về bọn họ.

Đám lão già ngoan cố coi quy củ tổ tông và thể diện hoàng thất là chuẩn mực tối cao, thực chất là mượn đó để mưu lợi.

Tuyệt đối không thể thừa nhận một đoạn lịch sử bị cố ý xóa mờ và có thể lung lay tính hợp pháp thống trị.

Cô không biết Lâm Quỷ vì sao lại chấp nhất với việc tìm kiếm một ngôi mộ nữ vương hư vô mờ mịt.

Tên này hành sự từ trước đến nay vẫn luôn cổ quái, logic thúc đẩy hắn hành động luôn mang theo một vẻ quỷ dị.

Nhưng Elvia không quan tâm, cô chỉ muốn nhanh chóng giải trừ quả bom hẹn giờ trên người mình vốn đang mang.

Ban đầu, dự tính của Lâm Quỷ là hành động chia đôi ngả.

Hắn tự mình tiếp tục tìm manh mối về mộ nữ vương.

Còn Elvia thì chịu trách nhiệm moi móc tình báo về Roger từ người chị cả, Diana Carter.

Nhưng phương án này đã bị Elvia trực tiếp phủ quyết.

Lý do rất đơn giản.

Tiếp cận đại công chúa Diana rất dễ, chỉ cần tổ chức một buổi tiệc trà dưới danh nghĩa chị em ôn chuyện là được.

Đây là sinh hoạt thường ngày giữa các công chúa.

Nhưng mà, muốn vị người chị cả từng bị Roger phản bội triệt để, tổn thương sâu sắc ấy.

Chủ động thốt ra những điều bí ẩn về “tên tra nam sát hại anh trai phản quốc” đó.

Nếu không có chút “thành ý” thiết thực thì tuyệt đối không được.

Cho nên, cô cần chuẩn bị một món quà mà Diana không thể từ chối.

Đó chính là một trong những món hàng chè lam áp chót tại buổi đấu giá hoàng gia hai ngày sau.

Bảo châu Nước mắt mỹ nhân ngư.

Người cá, chủng tộc này nổi tiếng thế gian bởi vẻ đẹp thoát tục tuyệt luân.

Mà “trân châu người cá” ngưng kết từ những giọt nước mắt họ khóc ra.

Truyền thuyết kể rằng nó ẩn chứa sức mạnh thần bí có thể giữ mãi thanh xuân và nâng cao mị lực nhan sắc.

Đối với tất cả phụ nữ, đặc biệt là những người phụ nữ có quyền lực cao ngất ngưởng, nó có sức hấp dẫn chí mạng.

Là một trong ba đại vật phẩm áp chót của buổi đấu giá lần này, giá của nó nhất định là giá trên trời.

Với tài chính hiện tại của Elvia, hoàn toàn không thể chạm tới.

Cho nên, cô cần mượn năng lực giàu lên sau một đêm của Lâm Quỷ.

Lâm Quỷ không từ chối.

Hắn liếc nhìn danh mục hàng hóa đấu giá mà Elvia cung cấp.

Ngoài “Nước mắt mỹ nhân ngư”, trên đó còn có một món đồ mà hắn cần.

Một chiếc mặt nạ ma thuật truyền thuyết do luyện kim sư đỉnh cấp chế tạo, có thể hoàn toàn che giấu dung mạo và khí tức.

Cực kỳ thích hợp cho Shea hiện đang rất cần che giấu dung mạo và ma khí lúc này.

Loại mặt nạ này tuy hiệu quả không tồi, nhưng không phải là trân phẩm có một không hai.

Thuộc loại đạo cụ ma thuật khá phổ biến trong các buổi đấu giá, lần nào cũng sẽ xuất hiện một hai chiếc.

Việc nó xuất hiện ở buổi đấu giá, Lâm Quỷ không hề thấy bất ngờ.

Mục tiêu đã rõ ràng, hành động bắt đầu.

Elvia chịu trách nhiệm dẫn đường.

Tận dụng sự hiểu biết của cô đối với giới quý tộc và hào phú vương đô.

Tinh tế lựa chọn những “quả hồng mềm” có gia tài thâm hậu, kẻ mạnh hiếp kẻ yếu.

Dù có phát hiện kho bạc bị trộm, cô cũng có năng lực dựa vào thân phận và thủ đoạn để ép sự việc xuống.

Còn Lâm Quỷ thì phụ trách cái "công việc" cụ thể kia.

Lợi dụng 【U Dạ Sạ Y】 để lẻn vào, dùng đủ mọi thủ đoạn lấy được chìa khóa, cạy mở kim khố.

Sau đó như khiêng đồ nhà mình, đem đống tài sản bên trong dùng 【Phiêu Phù Thuật】 chuyển đi.

Nơi nào cần thiết, hắn lại dùng gạch đập ngất xỉu đám vệ sĩ cùng quản gia cản đường một cách chuẩn xác.

Dưới sự dẫn đường chính xác của Elvia — bách khoa toàn thư sống về giới quý tộc.

Cả khu nhà giàu ở tầng thứ tư, trong lúc không ai hay biết, đã đón nhận một trận đại kiếp phá âm thầm lặng lẽ.

Elvia quen đường thuộc nẻo chỉ tay vào bản đồ:

"Tên này, chủ yếu kinh doanh thương mại quặng mỏ, vốn không vừa mắt với ta, lực lượng bảo vệ có năm siêu phàm, nhưng tên đội trưởng lại thích cờ bạc, buổi tối rất hay trốn việc..."

"Tên kia, làm về khoáng sản, là túi tiền của tam ca ta, kho hàng dùng khóa ma pháp ba lớp, có điều quản gia nhà hắn là nhân tình cũ của nữ tì trước kia của ta, ta biết rõ thói quen giấu chìa khóa dự phòng của hắn..."

Lâm Quỷ như một bóng ma trong đêm tối, lặng lẽ lẻn vào.

Có lúc là bám theo vị quản gia say khướt về muộn để chui vào kho;

Có lúc lại trực tiếp dùng gạch gõ gục tên đội trưởng vệ sĩ đang ngủ gật, lục lấy chìa khóa trên người hắn.

Lại có một lần, thừa lúc tên chủ nhà đang tổ chức yến tiệc náo nhiệt.

Hắn trực tiếp từ cửa sổ thông gió trên trần phòng yến tiệc, "câu" từng hòm tiền vàng xếp trong mật thất bên dưới đem đi...

Còn đám vệ sĩ cùng quản gia sau khi tỉnh dậy phát hiện kim khố trống rỗng.

Đối mặt với tổn thất to lớn đủ để họ bị mất đầu.

Phản ứng đầu tiên thường không phải là báo cáo lên trên.

Mà là tuyệt vọng tìm cách che giấu, làm giả hiện trường, thông đồng lời khai, hy vọng kéo dài thời gian hoặc tìm kẻ thế mạng.

Từng hòm tiền vàng, từng bao đá quý.

Được bí mật vận chuyển đến một căn kho hẻo lánh mà Elvia đã mua trước đó.

Nhìn của cải tích tụ như ngọn núi nhỏ trước mắt, lấp lánh ánh sáng mê người dưới ngọn đèn tù mờ.

Elvia kích động đến mức đôi gò má ửng hồng vì phấn khích.

Chỉ vỏn vẹn một ngày, cô và Lâm Quỷ đã ghé thăm kho hàng của mười ba gia đình giàu có.

Của cải cướp được quy đổi ra, vậy mà đã vượt quá mười triệu!

Lúc này cô mới hoàn toàn hiểu rõ.

Vì sao năm đó ở khu rừng Thầm Thì, Lâm Quỷ lại coi thường đống tài bảo mà quân phòng thủ thành để lại đến vậy.

Tên này dựa vào sự kết hợp giữa 【U Dạ Sạ Y】 và 【Phiêu Phù Thuật】.

Chẳng khác nào một chiếc máy mở kim khố hình người di động!

Nếu hắn chuyên tâm làm đạo tặc, tuyệt đối có thể trở thành đại đạo huyền thoại đỉnh cao nhất trên toàn lục địa!

"Chừng này, chắc là đủ rồi chứ?"

Lâm Quỷ phủi phủi lớp bụi không hề tồn tại trên tay, giọng điệu thản nhiên.

"Không, vẫn chưa đủ!" Elvia bình tĩnh lại từ sự phấn khích, lắc đầu.

"Những trang sức, nữ trang, trang bị ma pháp giá trị không nhỏ kia rất khó tiêu thụ, lại cực kỳ dễ bị lộ."

"Hơn nữa, chút tiền này đối với đám đại quý tộc thực sự nắm giữ huyết mạch kinh tế của vương đô mà nói, vẫn chưa là gì cả."

"Để đảm bảo có thể nắm chắc trong tay 'Nước Mắt Nhân Ngư', chúng ta cần thêm nhiều tiền mặt lưu động! Cho an toàn, phải làm thêm vài phi vụ nữa!"

Lâm Quỷ có chút nghi hoặc.

"Quý tộc của vương đô Carter... giàu đến thế sao? Chút tiền này sắp đuổi kịp giá tiền hồi đó ta mua nguyên liệu 'Nụ Hôn Ác Quỷ' rồi đấy."

Elvia đắc ý cười cười.

"Vương đô Carter về quân sự đúng là không đáng nhắc tới, nhưng về kinh tế... chỉ riêng việc có thể khiến hơn hai mươi đoàn vận tải đỉnh cao quá cảnh giao thương ở đây, đã đủ chứng minh sự phồn vinh thương mại của nó rồi."

"Những đại quý tộc nắm giữ các ngành thương mại độc quyền kia, tài lực của họ vượt xa tưởng tượng của ngươi."

Lâm Quỷ nhắc nhở.

"Nhưng mà, những kẻ giàu có dễ đối phó và không vừa mắt với cô hoặc kẻ thù chính trị của cô trong danh sách hầu như đã bị chúng ta dọn sạch rồi, chỉ còn lại cái vỏ rỗng."

"Lên cao hơn nữa, rủi ro của mục tiêu sẽ tăng vọt. Một khi bị phát hiện, rất có thể sẽ trực tiếp thu hút sự chú ý của kỵ sĩ đoàn vương đô."

"Hơn nữa, người phụ trách canh gác rất có thể không còn là siêu phàm bình thường, kẻ khóa giữ tài bảo cũng có thể không còn là những cánh cửa ma pháp đơn giản nữa."

Trên mặt Elvia lóe lên một nét kiên quyết: "Rủi ro cao thì lợi nhuận cao!"

Cô khựng lại một chút, hiên ngang lẫm liệt bổ sung thêm.

"Vì để Thea có thể an toàn tới Avalon! Vì để nhanh chóng tìm ra bí mật đằng sau Rogue! Chút rủi ro này, đáng để mạo hiểm!"

Lâm Quỷ cạn lời liếc nhìn cô một cái, không chút nể tình mà bóc trần:

"Ta thấy cô là đang tranh thủ cơ hội, mượn công làm tư, chèn ép kẻ thù chính trị, làm giàu cho cái kim khố nhỏ của chính mình thì có?"

Khí thế chính trực trên mặt Elvia lập tức sụp đổ, thay vào đó là nụ cười nịnh hót, liên tục xua tay:

"Ảo giác! Đó đều là ảo giác của ngươi cả thôi!!"

Dưới ba lời đảm bảo liên tiếp "tuyệt đối không vì riêng tư", "hoàn toàn vì cục diện chung", "ta lấy danh dự hoàng thất ra đảm bảo" của Elvia...

Cô dẫn Lâm Quỷ đến khu vực cốt lõi của khu quý tộc.

Nơi này canh phòng cẩn mật, khí thế vượt xa những trang viên của đám nhà giàu kia.

Một trong những lực lượng ủng hộ kiên định và quan trọng nhất dưới trướng Tam hoàng tử.

Phủ đ để của Công tước Joseph.

Nhìn trang viên đèn đuốc sáng trưng, các đội tuần tra qua lại không ngớt bên dưới.

Cùng với khí tức ẩn tàng thuộc về cấp bậc siêu phàm thượng vị liên tục tỏa ra.

Lâm Quỷ âm thầm quay đầu, nhìn sang Elvia bên cạnh.

Dù cho da mặt dày như tường thành như Thất công chúa.

Lúc này dưới ánh nhìn của hắn, gò má cũng không khỏi hơi nóng bừng, có chút không gánh nổi nữa.

Cô ho hắng hai tiếng, gượng gạo giải thích:

"Khụ khụ... Cái đó, là đối thủ lâu năm của ta, độ hiểu biết của ta về tên Joseph này không kém gì bản thân hắn đâu!"

"Bố cục trang viên, quy luật đổi ca canh gác, thậm chí cả vị trí có thể giấu kim khố của hắn... ta đều biết rõ như lòng bàn tay!"

"Tuyệt đối... tuyệt đối là một đối tượng rất thích hợp để chúng ta ra tay!"

Lâm Quỷ không nói gì, chỉ dùng ánh mắt khinh bỉ càng thêm rõ rệt nhìn cô.

Ý tứ vô cùng rõ ràng: Bốc phét đi, cô cứ tiếp tục bốc phét đi.

Thấy Lâm Quỷ điều khiển gậy phép, làm bộ dạng muốn quay đầu rời đi, Elvia cuống lên.

Cô chộp lấy tay áo Lâm Quỷ, tung ra tuyệt chiêu cuối cùng.

Nhanh như chớp móc từ trong váy ra một xấp cuốn tông dày cộp.

Nhét vào tay Lâm Quỷ, đồng thời hạ thấp giọng, ghé sát vào tai hắn.

Bắt đầu "mách tội" với tốc độ vô cùng nhanh và gấp gáp:

"Anh xem này! Mấy thứ này đều là tôi khó khăn lắm mới thu thập được đấy! Mấy trò bẩn thỉu mà lão già mất nết Joseph đã làm!"

"Ba năm trước, để tranh giành một mảnh đất giàu quặng ma tinh, lão đã sai người cải trang thành ác ma, đồ sát một ngôi làng lưu dân ngay bên cạnh, một trăm ba mươi bảy mạng người già trẻ lớn bé, không một ai sống sót!"

"Năm ngoái, một đoàn thương buôn đứng tên lão bị cướp, lão không bắt được kẻ cướp thật, liền bắt đại mấy chục người lưu dân ra chịu tội thay, rồi thiêu sống bọn họ ngay trước mặt mọi người!"

"Lão còn lén lút thu 'thuế máu' trên lãnh địa của mình, mỗi quý đều bắt các thôn làng bên dưới phải nộp lên một số lượng thiếu nữ nhất định, mỹ danh là 'hầu hạ quý tộc', nhưng thực chất... rất nhiều người đã bị lão hành hạ đến chết, xác chết thì vứt bừa bãi ở bãi ma táng!"

"Tên kỵ sĩ dưới trướng lão, cưỡi ngựa lao nhanh trên phố Vương đô đâm chết dân thường, chẳng những không bồi thường mà còn bảo đối phương 'làm bẩn vó ngựa', bắt gia quyến phải đền tiền!"

Tốc độ nói của Elvia cực nhanh, từng tội trạng một, từng vụ việc một, tất cả đều giật gân và có bằng chứng tương đối xác thực.

Cô thậm chí còn chẳng cần phải thêu dệt nhiều, bởi vì tất cả những điều này đều là sự thật.

Về phần làm sao Elvia có thể thu thập được nhiều chứng cứ đến vậy.

Tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của giới bình dân và các nhà mạo hiểm giả mà cô đại diện.

Về vũ lực, chính trị hay thực lực kinh tế, Elvia đều chẳng xếp vào đâu.

Nhưng về mặt tình báo, cô tuyệt đối còn lợi hại hơn cả cơ quan tình báo hoàng gia.

Bởi vì người của cô có mặt ở mọi vị trí, mọi chức vụ.

Cho dù là một lao công quét rác cũng có thể là người của cô.

Đây cũng là lý do vì sao cô lại nắm rõ những nơi cất giấu bảo vật của các đại phú hào đến thế.

Qua lời mô tả của Elvia.

Hình ảnh một đại quý tộc coi mạng người như cỏ rác, tham lam bạo ngược, xây dựng quyền lực và sự hưởng lạc trên xương máu của tầng lớp bình dân hiện lên rõ mùng một trước mắt.

Lâm Quỷ nghe Elvia "tố cáo", chân mày dần nhíu lại, ánh mắt cũng chậm rãi lạnh xuống.

Hắn lật xem những bản ghi chép đẫm máu và nước mắt trong tay.

Trầm ngâm một hồi, đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn Elvia, bình tĩnh đề nghị:

"Nghe có vẻ tên này sống chỉ làm tốn cơm tốn không khí."

"Hay là chúng ta dứt điểm một lần cho xong, xông thẳng vào nhốt lão lại rồi làm thịt luôn?"

"Phụt!"

Elvia giật bắn mình, suýt nữa thì ngã lộn cổ khỏi cây gậy phép đang lơ lửng!

Trong lòng cô kinh hãi, không lẽ mình đã ra lực quá đà, thực sự khơi dậy sát tâm của tên này rồi sao?

Cô vội vàng nắm lấy cánh tay Lâm Quỷ, hạ giọng van xin:

"Đừng mà! Anh ơi! Anh trai ruột của em! Người chồng mới cưới chưa đầy vài tiếng đồng hồ của em ơi! Không được đâu, tuyệt đối không được!"

"Nếu Joseph sụp đổ, lão chết thì không sao, nhưng tập đoàn lợi ích khổng lồ đằng sau đang buộc chặt với lão sẽ lập tức nổi loạn ngay!"

"Phản ứng dây chuyền mà nó gây ra, có khi còn nghiêm trọng hơn cả việc giết chết phụ vương em đấy!"

Elvia nhanh chóng giải thích:

Gia tộc Joseph và các thế lực liên quan gần như đã độc quyền một phần tư nguồn cung lương thực và một phần ba việc khai thác khoáng sản của Vương đô.

Lại còn kiểm soát tuyến đường thương mại chính dẫn về phía tây nam.

Bản thân lão lại là một trong những người nắm giữ trái phiếu kho báu Vương đô lớn nhất.

Lợi ích ràng buộc sâu sắc với vô số quý tộc vừa và nhỏ, thương gia giàu có, thậm chí là cả các quan chức cấp trung trong quân phòng thủ thành.

Đó là lý do tại sao, dù đã mất đi Kỵ sĩ đoàn John.

Tam hoàng tử vẫn có đủ tự tin để điềm nhiên đọ sức với các hoàng tử và công chúa khác.

Mà tên Joseph này lại cực kỳ biết cách bảo toàn tính mạng.

Lão đã trói chặt ngành nghề của mình với dân sinh, kinh tế, cho đến cả một phần hệ thống phòng thủ của Vương đô.

Một khi lão đột ngột bỏ mạng.

Gần một phần tư các ngành nghề trong toàn bộ Vương đô có thể rơi vào tình trạng đình trệ ngắn hạn.

Vô số công nhân, thương lái nhỏ sống dựa vào những ngành nghề này sẽ lập tức mất việc.

Khu lưu dân sẽ hoàn toàn mất đi những cơ hội lao dịch tuy ít ỏi nhưng đủ giúp họ thoi thóp qua ngày...

Đến lúc đó, thứ bùng nổ sẽ không còn là một cuộc hỗn loạn đơn thuần nữa.

Mà là một cuộc bạo động tuyệt vọng càn quét toàn bộ khu vực tầng dưới!

Đám đông đói khát sẽ tấn công kho bãi, làm tắc nghẽn phố xá, thậm chí tìm cách phá vỡ tường thành...

Còn cách ứng phó của giới quý tộc thì lịch sử đã chứng minh từ lâu.

Bọn họ sẽ không ngần ngại xuất động kỵ sĩ đoàn tiến hành đàn áp máu chảy thành sông.

Và đem hàng ngàn hàng vạn lưu dân "dư thừa" có khả năng gây bất ổn đó.

Giống như dọn dẹp rác rưởi, xua đuổi thẳng ra khỏi thành bang, mặc cho họ bị ác ma nuốt chửng nơi hoang dã...

Giọng nói của Elvia mang theo một tia run rẩy khó mà phát giác:

"Điều đó có thể sẽ chôn vùi toàn bộ người dân ở tầng thứ 7 và tầng thứ 6..."

Lâm Quỷ nghe xong liền giữ im lặng.

Thực ra hắn đều biết cả, ở tòa thành bang bị hủy diệt kia, hắn cũng từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng như vậy.

Vì những kẻ nghèo khổ, đau đớn, sống dở chết dở mà tuốt đao, nhưng cuối cùng lại đẩy những người vốn nên được bảo vệ vào đường cùng.

Hắn vẫn còn quá yếu ớt.

Lâm Quỷ thu hồi mọi tâm trí, giống như sát khí trong một khoảnh khắc vừa rồi chỉ là ảo giác.

Elvia ngẩn ngơ nhìn hắn, thở phào một hơi dài.

Ánh sáng của 【U Dạ Sạ Y】 lặng lẽ gợn sóng.

Hòa tan hoàn toàn bóng dáng của hai người vào đêm tối, giống như giọt nước nhỏ vào trong mực, biến mất không một dấu vết.

Chỉ còn một tia biến động ma lực cực kỳ khó phát giác.

Lặng lẽ lẻn về phía phủ đệ Công tước Joseph canh phòng cẩn mật.