Chương 84: Caesar

Nguồn tài sản “mượn” từ dinh thự công tước Joseph.

Sau khi Elvia sơ bộ kiểm kê và quy đổi, giá trị của nó ít nhất cũng đạt tới bốn mươi triệu đồng tiền vàng.

Con số này ngay cả Lâm Quỷ cũng thấy hơi bất ngờ, hắn không kìm được mà hỏi.

“Với tài lực của công tước Joseph, nếu ông ta nhắm trúng thứ gì trong buổi đấu giá, chẳng lẽ không ai tranh nổi với ông ta sao?”

“Ông ta sẽ không tham gia đâu.” Elvia mỉm cười nhẹ, giải thích.

“Bởi vì buổi đấu giá của hoàng gia, vốn dĩ chính là do ông ta tổ chức.”

“Rất nhiều thứ gọi là ‘vật phẩm áp trục’, thậm chí xuất thân trực tiếp từ kho báu của ông ta.”

“Ông ta căn bản sẽ không tham gia, ngay cả người thuộc phe phái của ông ta cũng không.”

Trong hai ngày tiếp theo, Elvia trở nên bận rộn bất thường.

Nàng cần phải rửa sạch số tài sản khổng lồ không thể lộ ra ánh sáng này thông qua các kênh bí mật.

Chuyển hóa thành nguồn vốn hợp pháp có thể đường hoàng xuất hiện tại buổi đấu giá.

Đồng thời, nàng cũng tích cực phát động mạng lưới tình báo tàn dư của mình.

Để tìm kiếm “ngôi mộ của Catrya” mà Lâm Quỷ vẫn luôn đau đáu không quên.

Dù trong lòng nàng vẫn cho rằng đây hoàn toàn là chuyện nhảm nhí, nhưng nhỡ đâu thì sao?

Nếu không thể từ chỗ Đại công chúa Diana khai thác được tình báo quan trọng về Rogue và Avalon.

Cái mạng nhỏ của nàng vẫn nằm trong tay Lâm Quỷ như cũ.

Chuẩn bị thêm vài đường lùi, dù sao cũng không sai.

Ngoài ra, nàng còn đặc biệt nhắc nhở Lâm Quỷ, rút lại ủy thác “tìm kiếm mộ Queen” với mức tiền phi lý đang treo ở Công hội Phiêu lưu giả.

Bởi vì Công hội Phiêu lưu giả, cơ bản đều là người của nàng.

Trừ cái đó ra, nhớ tới kế hoạch ám sát Thánh cấp nhắm vào mình từ miệng công tước.

Sắc mặt Elvia lạnh đi, trong mắt ngập tràn sát khí.

Cũng đã đến lúc đi nói chuyện phiếm một trận đàng hoàng với đám ‘trung thần’ tưởng mình thất thế.

Mà dám lưng dội mình tham gia vào cái kế hoạch điên rồ ‘thích Thánh’ kia rồi.

Còn về phía Lâm Quỷ, cũng không rảnh rỗi.

Về ngôi mộ của Queen, có một “người” tuyệt đối biết rõ vị trí chính xác.

Đó chính là hệ thống.

“Hệ thống, tàn hồn chấp niệm bên trong hài cốt Dũng sĩ còn có thể chống đỡ được bao lâu?”

【5 ngày】

Hệ thống hồi đáp một cách ngắn gọn.

Lâm Quỷ tính toán thời gian một chút.

Năm ngày sau, vừa vặn là ngày hắn đã hẹn với thương đoàn Bắc Phong rời khỏi vương đô để đi đến thành Kiên Thuẫn.

Hắn lại một lần nữa gọi bản đồ tuyến đường vận chuyển của ủy thác đặc biệt kia ra:

【Tuyến đường vận chuyển: Khô Vĩ Liệt Cốc → Vương đô Carter → Ngôi mộ của Catrya】

“Hệ thống, vị trí cụ thể của ngôi mộ Queen nằm ở đâu?”

【Thông tin này cần ký chủ tự mình khám phá】

Câu trả lời của hệ thống vẫn như trước.

Lâm Quỷ không chút kinh ngạc, đổi sang một cách khác tiếp tục hỏi.

“Vậy thì, ngươi xác định nó nằm trong ‘vương đô Carter’, đúng không?”

【Đúng】

“Là vương đô Carter theo nghĩa hẹp, hay là theo nghĩa rộng?” Lâm Quỷ hỏi dồn.

【???】

Hệ thống hình như bị câu hỏi này làm cho ngập ngừng một chút.

Lâm Quỷ kiên nhẫn giải thích: “Là chỉ khu vực đô thị chính của thành bang vương đô Carter này, hay là bao gồm tất cả các khu chức năng nằm trong phạm vi thế lực của nó, ví dụ như khu mỏ ngoại vi, ruộng lúa mạch, khu đi săn vân vân?”

【……Ở trong khu đô thị】

Câu trả lời của hệ thống dường như mang theo một tia bất đắc dĩ khó mà nhận ra.

Mắt Lâm Quỷ sáng lên, nắm bắt được mấu chốt: “Câu hỏi cuối cùng, nó được chôn sâu trong đất sao? Thổ táng?”

【……Không phải, ký chủ có đường đi trực tiếp tới đó】

“Rất tốt.” Lâm Quỷ gật đầu, đặt ra câu hỏi cuối cùng, cũng là câu hỏi quan trọng nhất.

“Mục tiêu nhiệm vụ là ‘vận chuyển’ hài cốt Dũng sĩ đến ngôi mộ Queen. Vậy thì, hệ thống làm thế nào để phán định phạm vi khu vực ngôi mộ Queen?”

【???】

Lần này, hệ thống im lặng trong thời gian lâu hơn, dường như đang tiến hành toán logic phức tạp.

Qua một lúc lâu, giọng nói cơ khí băng lãnh mới lại vang lên:

【Lấy quan tài nơi Queen yên nghỉ làm trung tâm, bán kính……trong vòng 1 km, đều có thể phán định là khu vực hoàn thành nhiệm vụ】

“Có gợi ý không?”

【Ủy thác đặc biệt, sẽ tự động nhảy ra, kích hoạt, cùng một bản chất với việc ngươi tiếp xúc với Rona.】

【Ký chủ, ngươi muốn làm gì?】

Trong ngữ khí của hệ thống, hiếm hoi lắm mới mang theo một chút nghi hoặc đầy tính người.

Lâm Quỷ điềm tĩnh mỉm cười, nói ra kế hoạch khiến hệ thống một lần nữa rơi vào im lặng:

“Rất đơn giản.”

“Đã có phạm vi đường kính 1 km.”

“Vậy thì trong năm ngày này, ta sẽ cõng hài cốt, bay qua toàn bộ bề mặt và không gian dưới lòng đất đã biết của cả vương đô Carter.”

“Tìm kiếm kiểu thảm bay.”

“Phạm vi bao phủ 1 km, đủ để ta bao quát cả mọi tòa nhà cao tầng của vương đô vào rồi.”

【……Về mặt lý thuyết, nếu ký chủ kiên trì, quả thực tồn tại khả năng dùng phương pháp này để tìm thấy mục tiêu】

【……Ký chủ, ngươi cố lên nhé】

Hệ thống dường như đã bị cái phương pháp ngốc nghếch đơn giản thô bạo nhưng lại cực kỳ hiệu quả này làm cho ngẩn ngơ.

Cuối cùng chỉ có thể thốt ra một câu cổ vũ khô khốc.

Nói là làm.

Lâm Quỷ lập tức trở về căn cứ ở tầng thứ bảy, đem chiếc bọc chứa tàn hài Dũng sĩ Reinhard cẩn thận buộc chặt lên sau lưng mình.

Sau đó, hắn hít sâu một hơi, đồng thời phát động 【U Dạ Sa Y】 cùng 【Phiêu Phù Thuật】.

Thân hình lặng lẽ bay lên không trung, hòa vào bầu trời vương đô.

Hắn quyết định bắt đầu từ bức tường thành cao thứ bảy ở vòng ngoài cùng.

Giống như một máy quét không biết mệt mỏi, dọc theo bức tường thành nguy nga cao tới năm mươi mét, bắt đầu chuyến bay vòng quanh của hắn.

Dưới chân hắn, vương đô Kate từ từ mở ra giống như một bức tranh cuộn khổng lồ bị cắt xẻ.

Tầng ngoài cùng là khu lưu dân với nước thải chảy tràn, những căn lều lụp xụp chen chúc nhau giống như tổ kiến.

Đám đông tê dại khó nhọc giãy giụa trong đó;

Tiến vào trong là khu bình dân có phần ngay ngắn hơn nhưng vẫn tiêu điều, khói bếp và tiếng rao hàng hòa quyện vào nhau.

Lại tiến vào trong nữa, ánh sáng của đèn ma pháp dần sáng lên, những khu vườn biệt thự của thương nhân giàu có điểm xuyết ở giữa.

Mà ở trên đỉnh núi cốt lõi nhất.

Tháp nhọn lâu đài của vương cung và khu quý tộc thấp thoáng trong mây mù.

Tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo xa cách người khác.

Hắn cứ như vậy, lặng lẽ bay ở tầng trên cùng của tất cả những điều này.

Bộ xương sau lưng dường như tạo ra một sự cộng hưởng mờ nhạt nào đó với bí mật ngàn năm của vương đô.

[... Cố lên nhé túc chủ, về lý thuyết thì quả thực có thể tìm thấy, thậm chí ngươi đã...]

Âm thanh của hệ thống lại vang lên trong đầu hắn, mang theo một ý vị khó diễn tả bằng lời.

Ngày thứ hai.

Cách ngày Giáo phái Quang Minh đến vương đô còn 2 ngày.

Cách ngày linh hồn dũng giả tiêu tan hoàn toàn còn 4 ngày.

Cách ngày rời vương đô đi thành Phùng Thuẫn còn 5 ngày.

...

Vương đô Kate, tầng thứ năm, khu thương mại.

Dưới lớp ồn ào và phồn hoa của mặt đất, ở một nơi sâu thẳm hơn.

Ẩn giấu một thế giới hoàn toàn khác biệt.

Bên trong sâu thẳm của cống ngầm ẩm ướt, tối tăm với nước thải chảy tràn.

Phía sau một cánh cửa bí mật ngụy trang thành bức tường gạch hư hỏng.

Sự ồn ào điếc tai trộn lẫn với mùi hăng của thuốc lá kém chất lượng và cồn, ập thẳng vào mặt.

"Mở! Mở! Mở!"

"Hahaha! Báo! Ăn cả!"

"Mẹ kiếp! Lại thua rồi!"

Tiếng hò reo, tiếng chửi rủa, tiếng va chạm lảnh lót của súc sắc vào ống xương.

Cuồng nhiệt lại hỗn loạn.

Nơi này là sòng bạc phi pháp ẩn giấu dưới lòng đất.

"Súc sắc và Máu".

Đồng thời cũng là một cứ điểm bí mật quan trọng của phe nổi dậy vương đô.

Dưới ánh đèn ma pháp mờ ảo, phản chiếu những gương mặt muôn hình vạn trạng.

Những con bạc có đôi mắt đỏ ngầu, dán chặt vào bàn bạc.

Những cô gái mặc trang phục hở hang, bồi bàn bưng đồ uống di chuyển trong đám đông.

Những kẻ say khướt lú, liệt ngã ở góc tường.

Và cả những tên vệ binh bặm trợn trông có vẻ đứng ngẫu nhiên, nhưng ánh mắt lại sắc bén quét khắp tứ phía.

Không khí ô trọc đến mức gần như đặc quánh.

Mồ hôi, cồn, thuốc lá và một thứ mùi máu thoắt ẩn thoắt hiện trộn lẫn vào nhau.

Tạo nên bầu trời trụy lạc độc nhất vô nhị ở đây.

Đúng lúc này, tấm rèm nặng nề ở lối vào sòng bạc bị ai đó vén lên.

Một bóng người khoác áo choàng sẫm màu che kín toàn thân.

Nhưng vẫn có thể nhận ra những đường cong quyến rũ bên dưới.

Đột ngột xuất hiện trong nơi hỗn loạn này.

Tiếng ồn ào náo nhiệt ban đầu giống như con gà trống bị bóp cổ, tức khắc nhỏ hẳn đi.

Vô số ánh mắt đồng loạt tập trung vào vị khách không mời này.

Cảnh giác, tà ý, bất an, phẫn nộ... đủ loại cảm xúc phức tạp cuộn trào trong những ánh mắt đó.

Người phụ nữ dưới lớp áo choàng dường như khẽ cười một tiếng.

Hoàn toàn không bận tâm đến ánh mắt xung quanh, thẳng thừng bước qua từng bàn bạc.

Đi về phía cánh cửa sắt kín đáo hơn ở phía sau sòng bạc.

Thế nhưng, cô ta còn chưa bước đến cửa.

Một bóng người liền lười biếng tựa vào khung cửa, chặn đường đi.

Đó là một người đàn ông mặc áo giáp da cũ kỹ, bên hông đeo một thanh đoản kiếm.

Trên mặt có một vết sẹo, ánh mắt mang theo sự ngạo mạn và dò xét đặc trưng của mạo hiểm giả.

Người phụ nữ dừng bước, từ dưới mũ trùm đầu truyền ra một tiếng cười nhạt lạnh lùng.

"Nhanh thế mà đã không nhận ra tôi nữa sao? Ferguson."

Người đàn ông được gọi là Ferguson khẽ nhướng đôi mày, giọng điệu nhạt nhẽo không gợn một chút sóng:

"Xin lỗi, điện hạ công chúa. Tôi bây giờ là người của lão đại Caesar."

"Cô, không thể vào."

Ánh mắt mà Elvia nhìn Ferguson.

Ngay lập tức trào dâng sự đố kỵ và giận dữ gần như không thể kìm nén, đường nét trên má đều căng cứng lại.

Ferguson!

Kẻ mà cô ta từng tiêu tốn lượng lớn tài nguyên và tâm huyết để bồi dưỡng.

Cứ ngỡ có thể dùng tình cảm và lợi ích để trói chặt lấy một cao thủ mạo hiểm giả!

Kết quả thì sao? Sau khi cô ta thất thế bị trục xuất khỏi vương đô.

Tên này chớp mắt đã đầu quân cho phe nổi dậy, trở thành con chó săn của Caesar!

Cô ta hít sâu một hơi, ép buộc cảm xúc đang cuồn cuộn chìm xuống, ngay sau đó hóa thành một tiếng cười nhạo sâu cay hơn.

Lại có gì đáng hận chứ?

Nàng lẽ ra phải hiểu rõ từ lâu, trong đầm lầy quyền lực này, làm gì có kẻ gọi là trung thần.

Càng chẳng tồn taị thứ tình nghĩa bạn bè như trò chơi đồ đồ của lũ trẻ ranh.

Có chăng, chỉ là sự trao đổi lợi ích trần trụi, cùng luật rừng kẻ nào đấm to hơn kẻ đó là vua.

"Mở cửa." Giọng nói của Elvia lạnh hẳn đi.

"Nếu ông không muốn ngay bây giờ tôi đem cái ổ chuột này của các người tố giác sạch bách cho quân thành phòng, thì mở cửa ra cho bà!"

Ferguson hiển nhiên không mắc bẫy này của nàng, vẫn đứng chắn trước cửa, thản nhiên đáp lại:

"Công chúa, cô sẽ không làm thế đâu."

"Tố giác nơi này ra ngoài, những chuyện cô từng hợp tác với chúng tôi cũng sẽ bị phơi bày."

"Đến lúc đó, e rằng người đầu tiên bị đưa lên giàn treo cổ lại chính là bản thân cô đấy."

"Ha ha ha!" Elvia như thể vừa nghe thấy trò cười lớn nhất thiên hạ.

"Không thẹn là 'tâm phúc' ta nuôi dưỡng nhiều năm, quả nhiên đủ hiểu ta!"

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một luồng quyết tuyệt cùng giận dữ gần như điên rồ đột ngột bùng phát từ trên người nàng!

Nàng dứt khoát bước tiến lên một bước, suýt chút nữa dán chặt vào người Ferguson.

Vỗ ra bàn tay đang đeo găng tay da, gằn giọng từng chữ từng câu nói:

"Cho ông thời gian năm giây, mở cửa."

"Hoặc là, bây giờ tôi sẽ rời đi, sau đó đem kế hoạch các người định ám sát Thánh nữ Quang Minh, lại còn muốn đổ gáo nước bẩn lên đầu tôi, nói nguyên văn không sót chữ nào cho tất cả những kẻ muốn lấy mạng tôi!"

Nếu là Elvia trước kia, có lẽ còn đắn đo lợi hại, có lẽ còn thoái lui.

Nhưng hiện tại...

Mạng sống của nàng còn đang nằm trong tay Lâm Quỷ!

Hơn nữa, nàng cũng đã biết kế hoạch điên rồ của đám phiến quân này muốn hại chết mình, thậm chí không tiếc kéo cả tầng lớp thượng lưu vương đô chôn cùng!

Nàng còn gì phải kiêng dè nữa?!

Cùng lắm thì... cùng lắm thì quỳ xuống van xin cái tên khốn Lâm Quỷ kia, trên đường đến thành Kiên Thuẫn cho mình đi nhờ một đoạn!

Có sự bảo hộ từ năng lực ẩn nấp thần xuất quỷ nhập của hắn, ai có thể tìm thấy nàng? Ai có thể tổn hại nàng?!

Nghĩ như vậy, việc bị Lâm Quỷ hạ độc khống chế, ngược lại lại trở thành lá bùa giữ mạng lớn nhất của nàng lúc này...

Bằng không, bản thân bị đám "người nhà" này chơi chết thế nào cũng không hay biết!

Thái độ cứng rắn hoàn toàn vượt ngoài dự đoán này của Elvia.

Cùng với hai chữ "Ám Thánh" chấn động như sét đánh ngang tai.

Khiến Ferguson vốn đang thong dong bỗng biến sắc, trong ánh mắt ngập tràn sự nghi ngờ bất an.

Ngay khi tiếng đếm ngược đầy áp lực của Elvia sắp điểm đến số "1".

"Được rồi, Ferguson."

Phía sau cánh cửa gỗ, vang lên giọng một người đàn ông hơi trầm xuống, mang theo vài phần từ tính.

"Đẩy cửa cho công chúa điện hạ của chúng ta vào đi."

Ferguson im lặng nghiêng người nhường đường.

Elvia hừ lạnh một tiếng, thẳng tay đẩy văng cánh cửa gỗ dày nặng, sải bước đi vào.

Căn phòng sau cánh cửa còn u ám hơn bên ngoài, khói mù mịt mù.

Mùi thuốc lá chất lượng kém sặc khiến nàng không kìm được mà ho sặc sụa vài tiếng.

Nàng nhíu mày phẩy tay xua tan làn khói trước mắt.

Chính giữa căn phòng, trên một chiếc bàn gỗ rộng bừa bộn bản đồ cùng chai rượu.

Một gã đàn ông trung niên mang vết sẹo dữ tợn trên mặt đang ngồi trên mép bàn, miệng ngậm điếu thuốc.

Ánh mắt sắc lẹm nhìn về phía nàng.

Chính là thủ lĩnh phiến quân, Caesar.

Đồng thời, Elvia cũng nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc đang đứng phía sau Caesar.

Đó là vài mạo hiểm giả sở hữu khí thế mạnh mẽ, thực lực đạt đến cấp Siêu Phàm Thượng Vi.

Khoảnh khắc chạm phải ánh mắt của Elvia.

Trên mặt họ đều lộ ra vài phần lúng túng không tự nhiên, theo bản năng né tránh ánh nhìn.

Trong lòng Elvia cười khẩy, nhưng mặt vẫn không biến sắc.

Thẳng tiến đến đối diện Caesar, kéo một chiếc ghế ngồi xuống, giọng đầy mỉa mai:

"Không ngờ tôi chỉ mới rời vương đô một lát, Caesar tiên sinh đã 'mời' hết những chiến sĩ đắc lực nhất dưới tay tôi đến đây, thật là thủ đoạn hay."

Caesar hừ hừ cười một tiếng, nhả ra một vòng khói, giọng điệu bình thản nhưng mang theo sự không thể nghi ngờ:

"Mỗi người dựa vào bản lĩnh mà thôi, con người luôn phải sống vì bản thân mình, không phải sao, Thất công chúa điện hạ?"

Đuôi mắt Elvia hơi giật giật, nhưng không tiếp tục làm khó ở vấn đề này.

Nàng hiểu rất rõ, với tư cách là người được xưng tụng là "Sư tử cái" ở vương đô Carter.

Dù sở hữu khứu giác và tầm nhìn chính trị kiệt xuất, nhưng lực lượng vũ trang luôn là điểm yếu của nàng.

Hiện tại sức chiến đấu đỉnh cao dưới trướng gần như đã bị rút cạn, nàng dù có muốn làm mình làm mẩy cũng chẳng có vốn liếng đó.

Lần này dấn thân vào chốn nguy hiểm, không phải để truy cứu chuyện phản bội.

"Caesar," Elvia hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói mang theo sự chất vấn lạnh lẽo.

"Tôi nên nói ông ngu ngốc, hay là đần độn đây? Lại dám lên kế hoạch ám sát Thánh nữ của Quang Minh thần giáo? Lại còn mẹ nó muốn dùng danh nghĩa của tôi?!"

Lời này vừa thốt ra, trong mắt Caesar lóe lên tia sáng sắc bén.

Mấy gã mạo hiểm giả Siêu Phàm phía sau hắn tức thì khí thế bùng nổ, mơ hồ phong tỏa chặt cửa ra vào.

Ánh mắt nhìn về phía Elvia đã mang theo sát ý không chút che giấu.

Không khí trong phòng đột ngột đông đặc lại.

Elvia lại chẳng hề bận tâm mà mỉm cười nhẹ, thậm chí còn nhàn nhã vắt chéo chân.

Nàng dám một mình vào hang cọp, tự nhiên là có để lại đường lùi.

Caesar chằm chằm nhìn Elvia, từ từ dụi tắt mẩu thuốc lá trên mặt bàn, giọng nói trầm thấp đầy nguy hiểm:

"Cô... làm sao biết được chuyện này?"