Chương 178: Một Ngày Của Elvia

Bước ra khỏi hoàng cung u uất, ánh nắng chiếu vào chói mắt.

Elvia hít một hơi thật sâu, khóe môi bất giác cong lên.

Đã gần một tháng kể từ ngày Lâm Quỷ rời đi.

Tháng này, mọi chuyện của nàng diễn ra vô cùng thuận lợi.

Thế lực âm thầm sinh sôi nảy nở, khéo léo đâm chọc cho Charles và Diana xâu xé lẫn nhau,

Còn nàng thì náu mình trong bóng tối, lặng lẽ chờ thời cơ thu hoạch.

Giờ đây nàng còn khống chế được vị quốc vương đang hấp hối, nắm trong tay quân bài tẩy cuối cùng của ông ta.

Mở cuộn da dê mã hóa ra, những tên tuổi và địa điểm ghi trên đó khiến nàng thầm kinh ngạc.

Lão già này giấu mình còn sâu hơn những gì nàng tưởng.

Có được những thứ này, cộng thêm thế lực nàng âm thầm thu gom...

Elvia tự tin mình sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Nàng bước đi nhẹ nhàng qua hành lang, ra đến bên ngoài cổng cung.

Hàng chục người hầu phủ phục trên mặt đất, dáng vẻ khiêm nhường.

Nữ quản gia tiến lại đỡ lấy, dẫn nàng lên chiếc xe ngựa mạ vàng mới tinh.

Thành xe lót nhung tăm, trầm hương nghi ngút.

Vinh hoa từng đánh mất đang cùng với quyền lực từng bước trở về.

Xe ngựa lăn bánh hướng về dinh thự mới của nàng.

Sân vườn rộng lớn, hoa thảo kỳ lạ, những hàng cột trắng muốt.

Dù đi đến đâu cũng có người hầu cúi đầu hầu hạ.

Tắm rửa, đọc sách, cho dù chỉ ho khẽ một tiếng cũng có người lập tức đáp ứng.

Nàng như được bao bọc trong một kén tằm tinh xảo.

...

Buổi trưa, Elvia ngồi xuống trước bàn ăn dài.

Nắp bạc được mở ra, để lộ những món ăn tinh tế như tác phẩm nghệ thuật.

Giữa đĩa ăn đồ xộ chỉ có lượng thức ăn chừng một hai miếng.

Những đĩa ăn như vậy bày đầy cả bàn dài.

Nàng nếm thử một miếng, lông mày cau lại.

Cầm khăn ăn nghiêng đầu nhả ra.

Nẹp nĩa bạc vang lên tiếng nhẹ.

Bếp trưởng mặt cắt không còn một giọt máu, quỳ gục xuống đất.

Các nữ hầu run rẩy như cầy sấy.

"Đã nói bao nhiêu lần rồi," Elvia dụi dụi thái thái dương,

"Đừng có thêm mấy cái thứ kỳ quái gắn mác 'cao quý' đó vào nữa."

"Ta chỉ cần ngon, ngon hiểu không?!"

Từ khi Lâm Quỷ đi, nàng ăn gì cũng không thấy hợp vị.

Từng bảo đầu bếp làm lại hương vị trong ký ức, nhưng lần nào cũng chẳng đi đến đâu.

Một phần là không tìm thấy những "gia vị gia truyền" của Lâm Quỷ,

Phần nhiều là do đầu bếp cứ ngứa tay thêm vào mấy nguyên liệu hiếm có để "nâng tầm chất lượng", thành ra chữa lợn lành thành lợn què.

Nhìn người đầu bếp đang quỳ rạp run rẩy, nếu như trước đây thì nàng đã nổi trận lôi đình rồi.

Nhưng——

Một bóng hình tóc đen mặc chiếc áo pháp sư cũ kỹ chợt sượt qua tâm trí.

Cái cằm đang vênh lên của Elvia bỗng khựng lại.

Nàng đột nhiên mất hết hứng thú, xua xua tay.

"Lui hết xuống đi."

Bọn gia nhân như được đại xá, cuống quýt lui ra.

Trong phòng ăn trống trải, chỉ còn một mình nàng ngồi ở cuối chiếc bàn dài.

Trước mặt là hàng chục đĩa "tác phẩm nghệ thuật" lạnh ngắt.

Nàng giữ im lặng một lúc rồi đứng dậy bước ra ban công.

Ánh tà dương kéo dài bóng hình nàng.

Cơn gió nhẹ thổi qua làn tóc vàng, mang theo hương hoa từ sân vườn.

Nhưng lại chẳng thể thổi tan chút trống trải trong lòng.

Cái tên đáng ghét đó... giờ này đã đi đến đâu rồi nhỉ?

Còn cả con tinh linh lắm lời thích cãi đài với mình nữa.

Ngay khi Elvia đang thẫn thờ nhìn ra xa.

"Chuyện cô giao, ta đã làm xong."

Một giọng nói trầm đục khàn khàn đột ngột vang lên từ trong bóng râm phía sau ban công.

Elvia không ngoảnh đầu lại, dường như đã đoán trước được.

Một thân hình cao lớn từ sau hàng cột chậm rãi bước ra, không hề che mặt.

Những vết sẹo chằng chịt trên mặt trông càng thêm dữ tợn dưới ánh chiều tà.

Đó chính là thủ lĩnh quân phiến loạn, Caesar.

Sau thất bại thảm hại trong cuộc ám sát Thánh nữ, suýt nữa mất sạch toàn bộ sát thủ hàng đầu.

Elvia đã chủ động tìm đến hắn.

Chủ động đưa tay ra hợp tác.

Hy vọng mượn tàn lực còn sót lại cùng mạng lưới mảng tối khắp vương đô của hắn để giúp nàng bước lên ngai vàng.

Lực lượng chiến đấu đỉnh cao dưới tay Caesar dù gần như đã diệt vong,

Nhưng mạng lưới tình báo, nhân lực tầng dưới và những chân rết trong bóng tối tích lũy nhiều năm vẫn không thể coi thường.

Đối với cành ô liu của Elvia, ban đầu Caesar chỉ bĩu môi khinh bỉ.

Trong mắt hắn, vị công chúa này chẳng có gì khác biệt so với đám quý tộc buồn nôn kia.

Để khiến nàng biết khó mà lui.

Hắn đã đưa ra một vài điều kiện mà theo hắn nghĩ thì đối phương tuyệt đối không thể nào chấp nhận.

Công khai xét xử và tước bỏ tội trạng của ba đại quý tộc, tịch thu toàn bộ tài sản chia cho bình dân.

Bãi bỏ chế độ “Tiền chuộc huyết thống”.

Tức là quy định hủ lậu cho phép bình dân sau khi mạo phạm quý tộc có thể dùng toàn bộ gia sản để đền tội.

Cho phép con em bình dân thông qua khảo hạch để gia nhập Hoàng gia Hiệp sĩ đoàn và Chính vụ sảnh, phá bỏ sự độc quyền của giới quý tộc.

Những điều kiện này, mỗi một điều đều đang đào tận gốc rễ của quý tộc.

Hắn chờ xem vị công chúa này trở mặt từ chối.

Thế nhưng, Elvia chỉ giữ im lặng trong chốc lát,

Ngay sau đó ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh đến đáng sợ.

“Ta có thể trao cho ngươi quyền lực và danh nghĩa để làm những việc này.”

“Nhưng cuối cùng có thể làm đến bước nào…”

“Thì phải xem bản thân ngươi nắm giữ được bao nhiêu, có thể lật đổ được bao nhiêu rồi.”

Ngày hôm đó, Caesar lần đầu tiên cảm thấy.

Vị công chúa từng cao ngạo này, có lẽ đã thực sự thay đổi.

Caesar bước đến bên ban công, cùng nàng sóng vai nhìn về phía hoàng cung xa xăm.

“Về những chuyện bẩn thiểu mà Charles từng làm trước đây…”

“Ta đã ‘vô tình’ để cho mụ già Diana biết rồi.”

“Tốt lắm.”

Elvia hài lòng nhếch khóe môi, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Cứ để cho vũng nước đục đó khuấy tung lên hơn nữa đi.”

“Đợi đến khi bọn họ lưỡng bại câu thương…”

“Sẽ do ta đến quét sạch tất cả.”

Caesar ở phía sau nàng im lặng chốc lát, giọng nói nén xuống thấp hơn:

“Vậy… Hoàng tử Warren thì sao?”

“Thế lực của Charles và Diana hiện giờ đều đang bị tổn hại ở bề nổi.”

“Nhưng một ứng cử viên người thừa kế khác là Warren… đến nay vẫn chưa có chút động tĩnh nào.”

Hắn quay đầu lại, chằm chằm nhìn vào nghiêng mặt của Elvia.

“Hắn liệu có… giống như cô, cũng đang chờ thời cơ?”

Nụ cười trên mặt Elvia chợt cứng đờ.

Ngay sau đó, thần sắc của nàng trở nên có chút kỳ quặc.

Giống như vừa nghe thấy một chuyện vừa hoang đường lại vừa bất lực.

“Hắn sao…”

Nàng lắc lắc đầu.

“Hắn chắc là sẽ không đến cản trở ta đâu.”

“Thậm chí… có thể sẽ không trở thành lực cản trên đường ta bước lên ngai vàng.”

Caesar nhíu mày: “Tại sao?”

Biểu cảm của Elvia càng thêm kỳ quặc.

“Thời gian trước, hắn từng chủ động đến tìm ta.”

“Mượn một phần mạng lưới tình báo của ta để điều tra một số… chuyện kỳ lạ.”

“Đổi lại, hắn đã nhường lại vài chức vị có thực quyền dưới tên mình cho người của ta.”

Ánh mắt Caesar chợt sắc lạnh: “Hắn tại sao lại làm vậy? Liệu có phải là cái bẫy?”

“Không đâu.”

Giọng điệu Elvia khẳng định, mang theo một niềm xúc động vi diệu.

“Bởi vì… mối quan hệ giữa hắn và ‘phò mã’ của ta hình như khá tốt.”

“Theo như lời hắn nói, hắn nợ chồng ta một ân tình.”

Còn về việc nợ cái gì, nói thật thì Elvia cũng rất tò mò.

Hình như Lâm Quỷ đã làm một chuyện rất ghê gớm vào lúc nàng không nhìn thấy.

Nàng ngập ngừng một chút, như đang cân nhắc từ ngữ.

“Nói cách khác…”

“Hắn miễn cưỡng cũng xem như là người bên phe chúng ta.”

Nghe thấy hai từ “phò mã”, vết sẹo trên mặt Caesar hơi giật giật một cái.

Tên pháp sư trẻ tuổi tóc đen mắt đen, lúc nào cũng không có biểu cảm gì đó…

Tên người đã dồn hắn vào đường cùng trong hầm mỏ, nhưng lại trao cho hắn một tia hy vọng kỳ lạ.

Vẻ mặt hắn trở nên vô cùng phức tạp.

Caesar im lặng một hồi, chuyển sang chủ đề khác.

“Gần đây ở vương đô liên tục có người mất tích… Là thủ đoạn của đại quý tộc nào ở trên sao?”

Nhắc đến chuyện này, Elvia cũng nhíu chặt lông mày.

“Ta cũng không rõ, nhưng tuyệt đối không phải do người của ta làm.”

Kể từ khi Lâm Quỷ rời đi…

Vương đô quả thực đã xảy ra các vụ mất tích với số lượng rất kinh ngạc.

Kinh ngạc đến mức nào?

Trong tuần qua, hơn năm ngàn người đã biến mất vào hư không.

Bởi vì những người mất tích đều là bình dân, dân lưu vong, thợ thủ công tầng lớp đáy xã hội.

Cho nên đến nay vẫn chưa thu hút sự chú ý thực sự của tầng lớp thượng lưu.

Nhưng gốc rễ của Elvia là ở khu bình dân.

Nàng hiểu rất rõ “điểm đặc biệt” của hơn năm ngàn người này.

Những người biến mất hầu như đều có một tay nghề giỏi.

Đại sư thợ rèn, bà lão tinh thông trồng thảo dược.

Tên tạp dịch biết tính nhẩm, ông lão đánh xe thuộc từng ngóc ngách của vương đô.

Thậm chí còn có vài thợ may và thợ gốm có tay nghề không tồi.

Elvia thở dài một tiếng, đưa tay day day huyệt thái dương.

“Bây giờ ta…… không còn tâm trí đâu mà điều tra kỹ chuyện này nữa.”

Nàng còn quá nhiều việc phải làm.

Củng cố khối di sản của đức vua vừa mới tới tay.

Mắt không rời cuộc tàn sát lẫn nhau giữa Charles và Diana.

Bố trí người của chính mình……

Caesar liếc nhìn nàng một cái, chợt nói:

“Còn một chuyện nữa.”

“Động thái của ‘Pháo đài Bầy Ưng’ mà trước đó nàng bảo ta lưu ý……”

“Tin tức truyền về sáng nay, các nữ yêu đã rời khỏi Pháo đài Bầy Ưng rồi.”

Máu trên mặt Elvia “loang loáng” rút đi sạch sành sanh.

Nàng đột ngột quay người lại, các đốt ngón tay bấu chặt lấy lan can ban công đến mức trắng bệch.

Một luồng hơi lạnh thấu xương chầm chậm bò dọc theo sống lưng nàng.

Nàng bật cười ha hả, nói với Caesar.

“Ha ha, chàng chắc chắn là đang đùa rồi phải không.”

Không hiểu nổi một Elvia vừa rồi còn như nắm chắc mọi thứ trong lòng bàn tay, sao chớp mắt đã mặt cắt không còn giọt máu.

Caesar khẳng định lại lần nữa.

“Ta không hề đùa, các nữ yêu đều đã rời đi cả rồi.”

“Lúc này Pháo đài Bầy Ưng đã trống rỗng.”

Nhắc đến chuyện này Caesar cũng rất thắc mắc, sự rời đi của các nữ yêu dường như vô cùng vội vã.

Vội vã đến mức, ngay cả trứng nữ yêu do chính mình sinh ra cũng không mang theo.

Rốt cuộc là chuyện như thế nào, lại khiến chúng rút lui hoảng loạn đến vậy.

Suy nghĩ một hồi, Caesar vẫn không nghĩ ra lý do vì sao.

Mà khi hắn hoàn hồn lại, thì phát hiện, một Elvia gần đây vốn đang đắc ý đón gió xuân...... lúc này đã ngã khuỵu trên mặt đất, mặt mũi không chút sắc hồng.