Chương 1: Tứ Tiểu xuống núi

Năm Công lịch 3025, Càn Vân đại lục chợt xuất hiện hiện tượng thiên văn, linh khí tái khởi.

Trời giáng trận pháp, Càn Nguyên đại lục bị chia cắt thành tám phần, gọi là tám vực: Sinh, Khai, Thương, Hưu, Tử, Đỗ, Kinh, Cảnh.

Giữa tám vực có kết giới ngăn cách, chỉ những người không có linh lực mới có thể thông qua.

Cùng năm, mỗi vực đều xuất hiện một thế lực thần bí, truyền xuống vô số công pháp tu hành, gọi là tám đại cấm địa.

Một tháng sau, Dạ Tuần Điện ngang trời xuất thế, nắm giữ Truyền Tống Trận cho phép tu sĩ tự do đi lại giữa các kết giới, Dạ Tuần Điện bắt đầu tuần tra thiên hạ.

Cùng năm, Càn Vân đại lục chính thức đổi tên thành Linh Khải đại lục, niên hiệu Khải Nguyên…

Tông môn, hoàng triều, thần giáo, học viện, thế gia mọc lên như nấm sau mưa, ùn ùn không dứt, Khải Nguyên đại lục tràn đầy sức sống…

Ngàn năm sau.

Năm Khải Nguyên 1001, Hưu vực, phủ Trấn Viễn tướng quân thuộc Đại Hạ hoàng triều giăng đèn kết hoa, chiêng trống vang trời.

“Đại lý tự khanh đến, chúc mừng Đại tướng quân mừng được rể hiền! Đặc dâng lên…”

“Lễ Bộ thượng thư đến, chúc mừng Đại tướng quân chiêu tế, đặc dâng lên…”

“Công Bộ thượng thư đến, chúc mừng…”

“Dục Vương gia đến, chúc mừng Trấn Viễn đại tướng quân mừng được hiền tế, dâng lên…”

Hôm nay là ngày đại hỉ của đích nữ phủ Trấn Viễn tướng quân, Hồng Uyển Tình. Hồng Uyển Tình không chỉ là đích nữ tướng quân phủ, mà trước hai mươi tuổi còn luôn có tên trên Phượng Hoàng bảng của Hưu vực.

“Đáng tiếc, một thiên chi kiêu nữ như vậy, thế mà lại phải kết duyên cùng một gã lang trung tha phương không ra gì!”

“Gã lang trung này từ đâu chui ra vậy?”

“Thật là đóa hoa nhài cắm bãi cứt trâu!”

“Gã lang trung tên Thường Lâm này, không biết đã gặp vận cứt chó gì mà có thể ở rể tướng quân phủ, một bước lên mây!”

“Nghe nói năm ngoái hắn vô tình cứu Hồng tướng quân một mạng, tướng quân phủ chắc là vì báo ân thôi?”

“Báo ân cũng không cần phải thế chứ, Hồng Uyển Tình tư chất phi phàm, lại đẹp như thiên tiên, đây chẳng phải là hủy hoại nàng sao?”

“Ngươi biết cái gì? Nghe nói trong triều đông đảo đại thần đều cố ý liên hôn với tướng quân phủ, ngay cả thế tử Dục Vương phủ cũng khuynh tâm Hồng tiểu thư, nhưng tướng quân phủ liên hôn với ai cũng sẽ khiến vị kia kiêng kỵ, hành động lần này có thể coi là tự bảo toàn mình đấy!”

“Hư! Không được vọng nghị!”

Tuy bề ngoài ai nấy đều khách khí, nhưng sau lưng lại xì xào bàn tán, rõ ràng không ai xem trọng hôn sự này.

……

Đầu thu năm Khải Nguyên 1002, ngày nọ đột nhiên trời hiện ráng màu, linh khí tám vực kích động, trong đó Hưu vực là dữ dội nhất.

Tám vực gió nổi mây phun, các đại hoàng triều, gia tộc, thế lực đều phái người tra xét nguyên nhân, thậm chí cả những tông môn lánh đời cũng xuất động nhân thủ.

Không bao lâu, phủ Trấn Viễn tướng quân thuộc Đại Hạ hoàng triều ở Hưu vực trở thành tiêu điểm của cả đại lục.

Ngay ngày trời giáng ráng màu, tướng quân phủ truyền tin, đích nữ Hồng Uyển Tình đã mang thai.

Từ ngày này, Hồng Uyển Tình được linh khí bao phủ, tu vi tự động tăng lên, phạm vi mười dặm ấm áp như xuân.

Phủ Trấn Viễn tướng quân Đại Hạ trở thành nơi linh khí nồng đậm nhất tám vực, không gì sánh bằng.

Cũng từ ngày này, tướng quân phủ trở thành nơi thị phi, là cái đích cho mọi người chỉ trích, tra xét, ám sát liên tiếp xảy ra. Suốt nửa tháng, tướng quân phủ tử thương thảm trọng, tám vị cung phụng đỉnh cấp của hoàng thất được phái đến bảo vệ đều tử trận, cả kinh thành lòng người hoảng sợ.

Trung thu năm Khải Nguyên 1002, tổng bộ Dạ Tuần Điện tuyên bố sắc lệnh, nội dung đại khái là: Phủ Trấn Viễn tướng quân thuộc Đại Hạ hoàng triều, Hưu vực, được nạp vào nơi bảo hộ của Dạ Tuần Điện, bất luận kẻ nào hay thế lực nào dám ra tay với tướng quân phủ sẽ bị coi là địch của Dạ Tuần Điện. Mười vị nguyên lão gác đêm cùng năm tiểu đội gác đêm tiến vào trấn giữ tướng quân phủ.

Đồng thời, toàn bộ người gác đêm ở Hưu vực đều đổ dồn về Đại Hạ hoàng triều.

Ngày tuyên bố sắc lệnh, hoàng thất một hoàng triều ở Sinh vực bị đồ sát toàn bộ.

Một tông môn ở Khai vực bị phá sơn môn, chưởng môn tự vận.

Một thần giáo ở Thương vực bị xóa tên.

Ở Hưu vực, hoàng thất hai đại hoàng triều bị diệt, mười lăm siêu cấp thế gia bị diệt môn, trừ một tông môn trung lập, chưởng môn hai đại tông môn còn lại đều thoái vị.

Ở Đỗ vực, hai đại thế gia bị diệt môn.

Ở Kinh vực, lửa chiến tranh bùng lên khắp nơi.

Ở Cảnh vực, đệ nhất hào môn nội chiến, chủ mạch bại vong, chi thứ lên nắm quyền.

Chỉ có Tử vực là gió êm sóng lặng.

Từ ngày này, cả đại lục đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Mùa đông năm Khải Nguyên 1002, xem tướng sư của Dạ Tuần Điện xác định Hồng Uyển Tình mang thai nam anh.

Cùng ngày, hoàng đế Đại Hạ hạ chỉ phong Trấn Viễn tướng quân làm Uy Xa Vương, ban bảy châu, trở thành vị khác họ vương đầu tiên của Đại Hạ hoàng triều, địa vị còn trên cả các Vương gia khác.

Thánh chỉ đồng thời đính hôn từ trong bụng mẹ cho nam anh chưa chào đời của Hồng Uyển Tình với Cửu công chúa vừa tròn một tuổi của hoàng thất.

Cùng ngày, Dạ Tuần Điện tuyên bố, con trai của quận chúa Hồng Uyển Tình thuộc Uy Xa Vương phủ, Hưu vực, sẽ được tổng bộ Dạ Tuần Điện đón về khi tròn một tuổi để dựng linh, khai trí, cường cốt, thác mạch, dưỡng thiên mục.

Một tháng trước khi Hồng Uyển Tình sinh nở, người của Dạ Tuần Điện Hưu vực và cung phụng hoàng thất Đại Hạ gần như dốc toàn lực, tổng bộ Dạ Tuần Điện còn điều động cường giả từ hai vực lân cận lao tới Đại Hạ hoàng triều. 3 triệu quân đội Đại Hạ gối giáo chờ sáng, cả kinh thành Đại Hạ trở thành nơi thần hồn nát thần tính nhất đại lục.

Hỗn chiến bùng nổ suốt một tháng, chín tòa thành trì bị hủy bởi chiến hỏa, hoàng cung Đại Hạ hóa thành bột mịn, may thay toàn bộ thành viên hoàng tộc đã sớm dời đến Uy Xa Vương phủ. Hơn nửa kinh thành bị san thành bình địa, chỉ có Uy Xa Vương phủ được trận pháp bao phủ là không bị ảnh hưởng.

Trận chiến này khiến Đại Hạ hoàng triều nguyên khí đại thương, 3 triệu đại quân tử thương quá nửa, bách tính thương vong vô số.

Cuối xuân năm Khải Nguyên 1003, toàn bộ tám vực trời giáng quang vũ, người dân tám vực đều nghe thấy tiếng rồng ngâm phượng hót, Phạn âm thiền xướng, tiên nhạc du dương.

Ngày này, quận chúa Hồng Uyển Tình của Uy Xa Vương phủ sinh hạ một nam tử, đặt tên Hồng Hiên, đồng thời mọi dị tượng đều biến mất.

Từ ngày này, kết giới ngăn cách tám vực bắt đầu yếu dần.

Mùa đông năm Khải Nguyên 1003, cao thủ Dạ Tuần Điện lần lượt rút lui, hoàng thất Đại Hạ rút về toàn bộ cung phụng, hai bên đều ngậm miệng không nhắc đến chuyện của Uy Xa Vương phủ.

Mùa xuân năm Khải Nguyên 1004, có tin đồn truyền ra rằng Hồng Uyển Tình khi sinh nở đã hao hết linh khí, đan điền rách nát, trở thành phế nhân, thân thể suy yếu dần, thời gian không còn nhiều.

Thế nhân ồ lên, tiếc thay cho thiên chi kiêu nữ Hồng Uyển Tình.

Mùa xuân năm Khải Nguyên 1005, hoàng thất Đại Hạ tuyên bố hôn ước giữa Hồng Hiên của Uy Xa Vương phủ và Cửu công chúa hoàng thất bị hủy bỏ, từ nay nam cưới nữ gả, không can thiệp chuyện của nhau.

Thế nhân lại ồ lên, sôi nổi suy đoán liệu có phải Uy Xa Vương phủ chướng mắt hoàng thất Đại Hạ hay không?

Mùa hè năm Khải Nguyên 1005, Uy Xa Vương phủ truyền tin, Hồng Hiên bị tước bỏ dòng họ, xóa tên khỏi gia phả.

Cùng ngày, người ở rể Thường Lâm bị trục xuất khỏi kinh thành, tự sinh tự diệt.

Ngày hôm sau, Uy Xa Vương phủ truyền tin, Hồng Hiên trời sinh không có đan điền, cuộc đời này chú định không thể bước lên con đường tu hành. Tin tức nhanh chóng truyền khắp tám vực.

Đồng thời, tổng bộ Dạ Tuần Điện xác nhận tính chân thực của tin tức.

Mùa thu năm Khải Nguyên 1006, quản gia Hồng Thuận của Uy Xa Vương phủ xảy ra xung đột với thiếu gia của một tiểu gia tộc vô danh tại tửu lầu, đả thương thiếu gia tiểu gia tộc cùng hai tên người hầu.

Màn đêm buông xuống, Uy Xa Vương phủ bị trận pháp bao phủ, bên trong ánh lửa ngút trời, tiếng giết nổi lên bốn phía.

Cấm vệ quân kinh thành và ty phòng thủ thành phố án binh bất động, hoàng thất Đại Hạ yên tĩnh lạ thường.

Hừng đông, trận pháp tiêu tán. Uy Xa Vương phủ bị diệt môn, toàn phủ trên dưới 417 người, không một ai may mắn thoát khỏi.

……

Năm Khải Nguyên 1015, thôn Thanh Sơn, vì núi Thanh Sơn mà có tên.

Non xanh nước biếc, tĩnh lặng hòa bình, kỳ lạ là cả thôn chỉ có năm ngôi nhà.

Một tiếng khóc lóc thanh thúy phá vỡ sự yên tĩnh của sơn thôn, chỉ thấy một tiểu cô nương mười bốn mười lăm tuổi vội vàng lao ra khỏi một gian nhà gỗ.

“Tiểu Nhạc, ngươi ở đâu? Sư nương sắp không xong rồi!”

Từ một căn nhà đá, một thiếu niên cường tráng nhanh chóng lao ra, điên cuồng chạy về phía ngôi nhà gỗ nơi tiểu cô nương vừa bước ra. Theo sát phía sau là một trung niên nhân có làn da tối đen, dáng người hùng tráng.

Trung niên nhân hỏi: “Tiểu Nhiễm, xảy ra chuyện gì vậy?”

Tiểu cô nương khóc thút thít nói: “Thợ rèn sư phụ, sư nương khả năng…… khả năng…… hu hu.”

Thợ rèn sư phụ Trình Trọng mặt đầy vẻ trầm trọng, thấp giọng nói: “Con mau trở về đi, ta đi thông báo cho đại sư phụ và Thạch Mộc sư phụ!”

Rất nhanh, hai căn phòng khác mở cửa, lần lượt bước ra một vị trung niên nhân ôn tồn lễ độ và một phụ nhân dịu dàng tĩnh lặng. Hai người này chính là đại sư phụ Diệp Hồng và Thạch Mộc sư phụ Liễu Như Mây. Phía sau mỗi người đều có một thiếu niên khoảng 13-14 tuổi đi theo.

Phụ nhân than khẽ: “Lâm sư đệ y thuật cao siêu như thế, chẳng lẽ cuối cùng vẫn không thể xoay chuyển trời đất sao?”

Trung niên nam tử ngẩng đầu nhìn trời, hồi lâu không nói. Một lát sau, ông bước về phía nhà gỗ.

Trong nhà gỗ, một phụ nhân gầy gò nằm trên giường, ánh mắt đầy vẻ cưng chiều và luyến tiếc.

Tiểu Nhạc áp khuôn mặt nhỏ vào má mẹ, nước mắt rơi như mưa.

Một vị nam tử tang thương đứng lặng bên mép giường, hai mắt đỏ hoe, thân thể run rẩy nhẹ, nhưng không thốt nên lời.

“Thường Nhạc, mẹ không thể ở bên con nữa, mẹ xin lỗi con. Mẹ đặt tên con là Thường Nhạc, vậy mà không thể khiến con luôn vui vẻ, mẹ xin lỗi con!”

Tiểu Nhạc chỉ biết lặp đi lặp lại tiếng gọi mẹ trong hơi thở nghẹn ngào.

Nam tử bi thương thì thầm: “Uyển Tình, là ta vô dụng, uổng cho ta tự phụ với y thuật của mình mà lại không cứu được nàng. Uyển Tình, ta đúng là phế vật!”

Uyển Tình ôn tồn nói: “Lâm đại ca, Uyển Tình không trách huynh, hãy hứa với ta, phải chăm sóc Thường Nhạc thật tốt.”

Uyển Tình dịu dàng nhìn Thường Nhạc đang dựa vào mặt mình, chậm rãi nâng tay lên, muốn vuốt ve khuôn mặt nhỏ của con trai, giọng nói nhỏ đến mức không thể nghe thấy: “Thường Nhạc, mẹ xin lỗi con, mẹ rất muốn nhìn con lớn lên, nhìn con thành gia lập nghiệp, nhìn…… con…… kết……”

Bàn tay sắp chạm vào mặt Thường Nhạc chợt rơi xuống, lời nói cưng chiều cũng đột ngột im bặt.

“Mẹ……”

Trong nhà gỗ truyền đến tiếng kêu gào tê tâm liệt phế của Thường Nhạc. Những người đứng lặng bên ngoài cũng không cầm được nước mắt.

Tiểu Nhiễm gào khóc, không ngừng gọi mẹ!

Hạo Nhi và Phong Nhi lệ rơi đầy mặt, môi khẽ mấp máy, dù không phát ra tiếng nhưng nhìn khẩu hình cũng biết họ đang gọi mẹ!

Cửa mở, Thường Lâm ôm Thường Nhạc đang hôn mê đờ đẫn bước ra, giọng chết lặng:

“Liễu sư tỷ, phiền cô cùng Nhiễm Nhi tắm gội thay đồ cho Uyển Tình, ta, ta đưa Tiểu Nhạc về trước.”

Liễu Như Mây thấp giọng nói: “Lâm sư đệ nén bi thương, huynh đưa Thường Nhạc về trước đi, chuẩn bị xong xuôi rồi hãy quay lại.”

Sau khi Thường Lâm và Thường Nhạc vào phòng, Liễu Như Mây thấp giọng dặn dò: “Diệp sư huynh, làm phiền huynh đi tìm mộ địa, Trình sư huynh, xin huynh đi khắc bia mộ, Hạo Nhi, Phong Nhi, các con đi mua chút hương nến tiền giấy về.”

Khi hoàng hôn buông xuống, Diệp Hồng và mọi người bước vào phòng Thường Lâm, chỉ thấy Thường Lâm lặng lẽ nằm trên giường, đã không còn hơi thở, còn Thường Nhạc đờ đẫn ngồi dưới đất.

Liễu Như Mây nước mắt tràn mi, nhẹ nhàng đi đến bên cạnh Thường Nhạc, ôm chặt lấy đứa trẻ mất cả cha lẫn mẹ trong cùng một ngày.

Ba đứa trẻ quỳ xuống trước giường, Tiểu Nhiễm khóc rống lên, không ngừng gọi sư phụ, Hạo Nhi và Phong Nhi nghẹn ngào không thôi, nước mắt rơi như mưa.

Trình Trọng hai mắt đỏ ngầu, lẩm bẩm: “Tại sao lại như vậy? Lâm sư đệ, ngươi bảo Thường Nhạc phải làm sao bây giờ?”

Diệp Hồng ngửa mặt lên trời than nhẹ: “Trời nếu hữu tình trời cũng lão, trăng như không hận trăng tròn đầy. Đệ muội đi rồi, Lâm sư đệ…… cũng đã chết theo. Ai! Lo hậu sự thôi!”

Đêm đó, mọi người hợp táng Thường Lâm và Uyển Tình. Thường Nhạc lặng lẽ quỳ trước bia mộ, không một tiếng động, chỉ có nước mắt rơi xuống.

Ba ngày sau, Thường Nhạc vẫn quỳ trước bia mộ. Ba ngày qua, cậu không khóc không nháo, không ăn không uống, như một khúc gỗ, lặng lẽ quỳ trên mặt đất.

Ba vị sư phụ và ba đứa trẻ đứng cách đó không xa, lo lắng nhìn theo.

Tiểu Nhiễm đỏ hoe mắt nói: “Tiểu Nhạc đã không ăn không uống ba ngày rồi, ba vị sư phụ, các người nghĩ cách đi!”

Trình Trọng ồm ồm nói: “Không được, phải đánh ngất nó mang về thôi.”

Liễu Như Mây thấp giọng: “Không cần, nó đã ngất rồi.”

Chỉ thấy Thường Nhạc đang quỳ trước bia mộ chậm rãi đổ người sang một bên.

Trình Trọng sải bước chạy tới, bế Thường Nhạc chạy về phía thôn.

……

Mùa đông năm Khải Nguyên 1015, giữa trời tuyết bay, Tuần Tra Dạ Điện năm năm một lần lại mở Thiên Môn. Dưới sự dẫn dắt của sứ giả vực ngoại, 3600 cường giả Thần Tàng cảnh dưới 50 tuổi của Tuần Tra Dạ Điện lần lượt phi thăng vực ngoại.

Cuối năm Khải Nguyên 1015, đại sư phụ Diệp Hồng, thợ rèn sư phụ Trình Trọng, Thạch Mộc sư phụ Liễu Như Mây, ba người không từ mà biệt.

Họ để lại một bức thư, ý chính là bảo bốn đứa trẻ năm sau hãy xuống núi. Các sư phụ rất mong chờ được nghe danh tiếng của chúng trên đại lục, và cũng mong ngày gặp lại.

Đầu xuân năm Khải Nguyên 1016, ba thiếu niên và một thiếu nữ lưu luyến không rời, nhìn đông nhìn tây bước ra khỏi thôn Thanh Sơn.

Đại sư tỷ Lục Thanh Nhiễm, mười bốn tuổi, dịu dàng tĩnh lặng.

Nhị sư huynh Cảnh Minh Hạo, mười bốn tuổi, đĩnh đạc như tùng.

Tam sư huynh Liễu Phong, mười ba tuổi, có phần ổn trọng.

Tiểu sư đệ Thường Nhạc, mười ba tuổi, cường tráng như bò mộng.

Năm này, rào cản giữa tám vực dần suy yếu, đã không còn đủ sức ngăn cản tu sĩ Trúc Cơ cảnh tự do qua lại.