Chương 8: Xích sắt vắt ngang trời

“Đông! Đông! Đông! Đông……”

Tiếng trống rung trời nổi lên, đánh thức hai người.

Cảnh Minh Hạo lồm cồm ngồi dậy, vội vã rời giường: “Phong sư đệ, mau đứng lên, tư cách xét duyệt bắt đầu rồi!”

“Vòng xét duyệt đầu tiên kéo dài tận hai ngày, vội vàng làm gì chứ?” Liễu Phong lầm bầm nói.

Cảnh Minh Hạo một tay túm lấy hắn kéo dậy: “Nói nhảm cái gì? Mau rửa mặt đi, xét duyệt xong thì tranh thủ thời gian kiếm linh thạch cho ta, ta còn chờ ngươi mua kiếm cho đây!”

“Chờ sư tỷ tới, ta nhất định sẽ cáo trạng!” Liễu Phong vừa ra cửa rửa mặt vừa oán trách.

“Hảo hùng vĩ! Không hổ là học viện ngàn năm!” Liễu Phong đứng trước cổng Thiên Linh Học Viện khí thế rộng rãi, trừng mắt cảm khái.

Cảnh Minh Hạo vừa đẩy hắn vừa lải nhải: “Nhanh lên, sau này có khối thời gian cho ngươi cảm thán.”

Tuy nhiên, Cảnh Minh Hạo lại có chút nghi hoặc, bốn chữ Thiên Linh Học Viện tuy bàng bạc đại khí nhưng lại không hề có linh vận, thậm chí hắn cảm thấy nếu chính mình viết lên, linh vận còn mạnh hơn nhiều.

Vào đến học viện hắn mới biết, bốn chữ này do đời viện trưởng thứ nhất khắc lên, mà khi đó vị viện trưởng này mới chỉ ở tam giai Trúc Cơ cảnh.

Trong học viện dòng người chen chúc, phóng tầm mắt nhìn lại, toàn là thiếu niên nam nữ mười mấy tuổi, số lượng không dưới ngàn người, bên ngoài vẫn còn vô số thiếu niên đang lục tục tiến vào.

Đây mới chỉ là buổi sáng ngày đầu tiên của vòng xét duyệt thứ nhất, mà thời hạn cuối cùng là giờ Dậu ngày hôm sau, quá hạn không chờ. Ước tính sơ bộ, số người thông qua vòng đầu tiên tuyệt đối không dưới vạn người.

Vì nhân số đông đảo, học viện chia các thiếu niên tham gia xét duyệt thành bốn tổ: Thiên, Địa, Huyền, Hoàng.

Mà cái gọi là xét duyệt, chẳng qua chỉ là trắc cốt linh, thí gân cốt.

Cốt linh dưới 16 tuổi, hơn nữa đạt tới lục giai gân cốt cảnh là thông qua xét duyệt.

Cảnh Minh Hạo, Địa tổ 335 hào, xét duyệt thông qua.

Liễu Phong, Huyền tổ 361 hào, xét duyệt thông qua.

Hai người sau khi thông qua xét duyệt, nhận lấy ngọc bài thân phận, liền giành giật từng giây đi lót dạ, mua lượng lớn ngọc thạch rồi trở về khách điếm.

Một kẻ đả tọa tu hành, một kẻ khắc lục trận pháp.

Trời tối, ăn uống qua loa xong, hai người lại vội vã chạy tới Như Ý Phường bán trận pháp nhất cấp.

Lần này Liễu Phong khắc rất nhiều, người mua cũng đông hơn, những người đến mua trận pháp đều là thí sinh đã thông qua xét duyệt.

Sáng ngày hôm sau, lại tiếp tục mua ngọc thạch khắc trận pháp, buổi chiều lại một lần nữa đến Như Ý Phường.

Khi Liễu Phong và Cảnh Minh Hạo tới nơi, phát hiện trước quầy hàng của mình hôm qua đã có rất nhiều người chờ đợi, những người thông qua vòng đầu này đều muốn tận dụng mọi cách để vượt qua vòng ba và vòng bốn.

Mà trận pháp, chính là vũ khí sắc bén nhất để họ vượt qua.

Thú vị là, Lương Văn Vũ huynh muội cũng đang đứng trong đám đông chờ đợi.

Lương Văn Vũ tươi cười đầy mặt, ôm quyền thi lễ: “Liễu huynh, Cảnh huynh, lại gặp mặt. Không ngờ Liễu huynh thực sự là một trận sư, lúc trước là tại hạ thất lễ, mong nhị vị thứ tội!”

Lương Kỳ Kỳ cũng dịu dàng thi lễ, mắt như thu ba lại ra vẻ e lệ nói: “Nhị vị huynh trưởng có lễ, tiểu nữ tử lúc trước nhiều điều chậm trễ, mong huynh trưởng chớ trách!”

Hôm nay Lương Kỳ Kỳ thay váy áo, trang điểm phấn son, dáng người nụ hoa đãi phóng cùng gương mặt thiên kiều bá mị đã sớm thu hút ánh nhìn của các thiếu niên xung quanh.

Cảnh Minh Hạo gật đầu không nói.

Liễu Phong liên tục xua tay: “Không thể như thế, Lương huynh cùng lệnh muội đều là nhân trung long phượng, đâu có chuyện trách tội?”

Lương Văn Vũ khách khí nói: “Sau này mọi người đều là học viên cùng học viện, nhị vị huynh đệ có chỗ nào cần giúp đỡ cứ việc mở miệng, tại hạ nhất định đem hết toàn lực. Chư vị cũng vậy, có chỗ nào cần tại hạ xuất lực, ngàn vạn đừng khách khí.”

Các thí sinh xung quanh, bất kể nam nữ đều đồng loạt ôm quyền.

Liễu Phong cười nói: “Vậy Lương huynh, chờ huynh đệ chúng ta thu quán xong, chúng ta lại tụ họp một chút thế nào?”

“Liễu huynh cứ bận việc, tại hạ lát nữa sẽ lại tìm huynh. Cáo từ!” Lương Văn Vũ mỉm cười cùng Lương Kỳ Kỳ thi lễ rồi sóng vai rời đi.

Ánh mắt Liễu Phong lạnh lùng, vẫn bình thản mỉm cười khai quán.

Đến chạng vạng, Lương Văn Vũ huynh muội lại đến, sau một hồi hàn huyên, Liễu Phong thu hồi số trận pháp còn lại, bỏ hết vào túi trữ vật. Sau khi trả lại quyền hạn quầy hàng, bốn người kết bạn rời đi.

Khi nhìn thấy túi trữ vật của Liễu Phong, huynh muội nhà họ Lương đều thoáng sáng mắt lên, nhưng ngay lập tức khôi phục vẻ bình thường.

Thanh Vân Lâu, ý chỉ bình bộ thanh vân, là một tửu lầu không tên ở thành Thiên Cao.

“Liễu huynh, kỳ thực ngươi hoàn toàn không cần tham gia tầng tầng khảo hạch, chỉ cần công khai thân phận trận sư, học viện chắc chắn sẽ trực tiếp trúng tuyển ngươi.”

Trong đại sảnh Thanh Vân Lâu, bốn người ngồi phân hai phía, Lương Văn Vũ cười nói.

Liễu Phong kinh ngạc hỏi: “Ý này là sao? Trận sư rất hiếm lạ sao?”

Lương Kỳ Kỳ kiều thanh đáp: “Liễu đại ca ngay cả cái này cũng không biết sao?”

Liễu Phong chắp tay: “Thỉnh nhị vị giải đáp nghi hoặc!”

Lương Văn Vũ giới thiệu: “Tu sĩ trên đại lục rất nhiều, mà trận sư, linh y, luyện khí sư, xem tướng lại hiếm như lông phượng sừng lân, càng đừng nói là ở độ tuổi như chúng ta.”

Lương Kỳ Kỳ bổ sung: “Nghe nói, trận sư đệ nhất đại lục hiện nay, khi chính thức trở thành trận sư là năm 15 tuổi. Kỷ lục này đã hơn một trăm hai mươi năm, đến nay vẫn chưa ai phá được!”

Liễu Phong bừng tỉnh, hóa ra trận sư lại ngầu như vậy? Trách không được hai huynh muội này đột nhiên ân cần như thế.

Cảnh Minh Hạo đột nhiên hỏi: “Nghe nói trận sư đệ nhất đại lục, đang ở Thiên Linh Học Viện?”

Lương Văn Vũ hạ giọng nói: “Sao có thể? Học Viện Hoàng Gia còn không mời nổi, Thiên Linh Học Viện càng không mời được vị đại thần này.”

Liễu Phong kỳ quái hỏi: “Thiên Linh Học Viện chẳng phải là học viện đệ nhất Đại Hạ sao?”

“Trước kia là vậy, hiện tại thì chưa chắc. Học Viện Hoàng Gia tuy danh tiếng trong dân gian không tốt, nhưng dù là bối cảnh, tài nguyên, đạo sư hay đãi ngộ đều mạnh hơn Thiên Linh Học Viện. Chỉ là nơi đó là thiên đường của con cháu thế gia, luyện ngục của con cháu hàn môn.” Giọng Lương Văn Vũ càng thấp xuống.

Lương Kỳ Kỳ nhỏ giọng phổ cập: “Học Viện Hoàng Gia sở dĩ chưa được chính thức xưng là học viện đệ nhất Đại Hạ, chủ yếu vẫn là vì số lượng học viên thế gia quý tộc không khổng lồ như Thiên Linh Học Viện.”

Lương Văn Vũ gật đầu: “Đúng vậy, Học Viện Hoàng Gia hiện tại cũng đang chiêu sinh, nhưng nhiều nhất cũng chỉ có hai ba ngàn người tham gia xét duyệt, số người trúng tuyển cuối cùng tuyệt đối không vượt quá 200, nhưng Thiên Linh Học Viện mỗi năm đều tuyển nhận một ngàn tân học viên.”

Cảnh Minh Hạo khẽ lầm bầm: “Làm nửa ngày, cái tên xú thí kia là đang khoác lác à? Cái gì mà học viện đệ nhất? Cái gì mà trận sư đệ nhất?”

Lương Văn Vũ cười nói: “Học viện đệ nhất sao, khó mà nói, dù sao hiện tại trong cảnh nội Đại Hạ, chỉ có Thiên Linh và Học Viện Hoàng Gia là tranh phong.”

Cảnh Minh Hạo khó hiểu hỏi: “Tranh đệ nhất có ích lợi gì? Chẳng phải đều là con dân Đại Hạ, tranh tới tranh đi cũng chỉ là đấu tranh nội bộ.”

Lương Văn Vũ lắc đầu: “Cái này cũng không rõ, nhưng nghe nói Học Viện Hoàng Gia là chín năm trước, do Dục Vương gia dắt đầu tấu trình, cộng thêm sự hòa giải cực lực của mấy đại đỉnh cấp thế gia, cùng sự cho phép của các tông môn mới thành lập được.”

Liễu Phong nâng chén trà lên: “Thôi, những chuyện đó không liên quan đến chúng ta, tới, tại hạ lấy trà thay rượu, chúc lệnh huynh muội đều có thể thuận lợi được Thiên Linh Học Viện trúng tuyển!”

Buông chén trà xuống, Lương Kỳ Kỳ thấp giọng nói: “Liễu đại ca, tiểu muội có một yêu cầu quá đáng.”

“Lương cô nương cứ nói đừng ngại!” Liễu Phong hơi mỉm cười.

Lương Kỳ Kỳ che miệng thẹn thùng nói: “Ta và ca ca không có nhiều linh thạch, nhưng lại lo lắng cho vòng ba và vòng bốn, không biết Liễu đại ca còn trận pháp nào không, giá thấp bán cho chúng ta, hoặc là chúng ta đưa trước một phần, phần còn lại sau này nhất định trả đủ.”

Liễu Phong hơi trầm mặc, sau đó từ túi trữ vật lấy ra hai bộ ảnh trận: “Vây trận đã bán hết rồi, chỉ còn lại ảnh trận và sát trận.”

Nói là sát trận, nhưng Liễu Phong không lấy ra, hai ngày nay họ đã biết, sở dĩ không ai mua sát trận là vì trong khảo hạch nghiêm cấm cố ý làm hại tính mạng người khác.

Lương Văn Vũ co quắp hỏi: “Vậy Liễu huynh có thể bán cho tại hạ mấy bộ sát trận không?”

Liễu Phong và Cảnh Minh Hạo sửng sốt, không hiểu hắn muốn sát trận làm gì? Trong khảo hạch căn bản không dùng được mà! Tuyệt đối không phải chuyện tốt.

Tuy nhiên sau khi trầm mặc, Liễu Phong vẫn đưa cho bọn họ ba bộ sát trận.

Trong khách điếm.

Cảnh Minh Hạo bất mãn nói: “Hai người này căn bản không phải người tốt, hai ngày trước còn vắt chày ra nước không muốn giúp chúng ta, hôm nay liền vác cái mặt dày tới tìm ngươi đòi trận pháp. Phi!”

Liễu Phong thở dài nói: “Ta biết, chúng ta mới đến, tận lực không chủ động đắc tội với người khác. Dù sao trận pháp nhất cấp ta khắc trong chớp mắt, cũng không tốn công sức gì.”

“Uy! Nói cho ngươi biết này! Ngày mai khảo hạch kết thúc, bồi ta đi mua kiếm.”

“Xem ngươi kìa. Hướng ra ngoài mà đi, đừng có chen!”

Đợt khảo hạch thứ hai không diễn ra tại học viện, mà ở phía sau học viện, nơi tựa lưng vào dãy Lộc Dục Sơn cao ngất.

Lộc Dục Sơn không phải ngọn núi hùng vĩ gì, chỉ cao hơn hai ngàn mét, trên đỉnh núi có một đài cao, gọi là Tú Dục Đài.

Mười hai sợi xích sắt to bằng cánh tay người, cách nhau năm mươi mét, treo lơ lửng cách mặt đất ba mươi mét, nối thẳng từ chân núi lên đến đỉnh.

Các đạo sư học viện chia thí sinh thành mười hai đội, mỗi đội một ngàn người, tổng cộng một vạn hai ngàn thí sinh.

Ba nam tử mặc y phục đen lơ lửng giữa không trung, người đi đầu đã ngoài năm mươi tuổi, hai người phía sau chừng hơn bốn mươi.

Người đứng đầu đưa ánh mắt uy nghiêm quét nhìn toàn trường: “Chư vị thí sinh! Ta là Hách Liên Tung Hoành, Phó đường chủ Chấp Pháp Đường của Thiên Linh Học Viện, sẽ giám sát đợt khảo hạch thứ hai của các ngươi. Đợt khảo hạch này có tên là Xích Sắt Ngang Trời, các ngươi phải bước lên xích sắt để leo lên đỉnh núi.”

“Đơn giản vậy sao?”

“Vậy đợt thứ hai này, chẳng phải ai cũng có thể vượt qua?”

“Chắc là không đơn giản như vậy đâu.”

“Có gì mà phức tạp, xích sắt to bằng cánh tay, đối với người luyện Gân Cốt Cảnh mà nói, chẳng phải dễ như đi trên đất bằng sao?”

Nam tử trung niên quát lạnh: “Yên lặng!”

Hiện trường lập tức im phăng phắc.

“Vòng khảo hạch này kéo dài trong ba ngày. Thí sinh lần lượt bước lên xích sắt, sau khi người trước đi được hai mươi mét, người tiếp theo mới được bắt đầu. Trên xích sắt không được đánh nhau, người phía sau muốn vượt lên phải nhảy qua người phía trước.

Trên đường leo núi sẽ có uy áp giáng xuống, uy áp này sẽ tăng dần, ai không kiên trì nổi có thể tự ý rời khỏi xích sắt. Dù vì bất cứ lý do gì mà rời đi, đó cũng chính là thành tích của các ngươi trong vòng này.

Thẻ ngọc thân phận sẽ ghi lại thời gian và quãng đường các ngươi đạt được. Sáu ngàn thí sinh có thời gian ngắn nhất và khoảng cách gần Tú Dục Đài nhất sẽ vượt qua vòng này.

Những thí sinh thành công bước lên Tú Dục Đài sẽ được đặc cách tiến thẳng vào vòng khảo hạch thứ tư.

Trên xích sắt, cấm đánh nhau, cấm công kích, cấm cố ý dùng lời lẽ khiêu khích thí sinh khác, kẻ vi phạm sẽ bị hủy bỏ tư cách khảo hạch. Trường hợp nghiêm trọng sẽ bị phế bỏ tu vi. Dọc đường sẽ có đội chấp pháp giám sát nghiêm ngặt.”

Nói xong, Hách Liên Tung Hoành lạnh lùng quét mắt nhìn xuống dưới, quát lớn: “Đã hiểu chưa?”

“Rõ!”

“Ừm! Rõ!”

“Đã biết!”

Tiếng đáp lại thưa thớt vang lên.

“Đã hiểu chưa?”

Tiếng gầm như sấm sét vang lên khiến tất cả thí sinh im bặt như ve sầu mùa đông.

Hách Liên Tung Hoành gầm lên: “Đây là tinh thần của những thiếu niên đầy nhiệt huyết sao? Ta hỏi lại các ngươi, đã, hiểu, chưa?”

“Đã hiểu!”

Âm thanh vang dội, hào hùng và chỉnh tề vang tận mây xanh.

Vung tay lên, Hách Liên Tung Hoành xoay người bay về phía đỉnh núi, chỉ để lại lời nói lạnh băng:

“Khảo hạch, bắt đầu!”