Chương 33: Một ngày khó quên

Sáng sớm hôm nay là ngày đón dâu, Lâm Vệ Hoa đã dậy từ rất sớm. Để không khí thêm phần vui tươi, Lâm Vệ Hoa đặc biệt cho cải tạo những chiếc tàu vũ trụ mà tộc Người Lùn cung cấp. Anh đích thân ra trận cùng đội ngũ kỹ sư, không chỉ nới rộng, kéo dài và nâng cao thân tàu, mà còn sơn phủ bên trong lẫn bên ngoài một lớp sơn cách nhiệt màu đỏ rực rỡ, trông vô cùng hỉ khí.

Tổng cộng có mười tám chiếc tàu vũ trụ, ngụ ý thập toàn thập mỹ, bát phương bình an. Tuy nhiên, mọi người lại nảy sinh tranh cãi về việc nên dùng tốc độ bình thường hay sử dụng kỹ thuật nhảy không gian để đi đón tân nương.

Thủ lĩnh tộc Băng Ti Thiên Tằm và thủ lĩnh tộc Người Lùn cho rằng kết hôn là đại sự cả đời, nếu chỉ vài cái nhảy vọt đã tới nơi thì thật đáng tiếc vì bỏ lỡ phong cảnh dọc đường.

Kỳ Quá Minh và Kéo Duy lại thấy như vậy không ổn. Trước hết, Nuốt Thiên Tinh cách Trái Đất quá xa. Nếu dùng tốc độ bình thường thì phải mất hàng trăm năm mới tới nơi, mọi việc đều sẽ lỡ dở. Chi bằng cứ đón được tân nương rồi nhanh chóng thành hôn thì hơn.

Hai bên đều có lý lẽ riêng, không ai chịu nhường ai, khiến đội ngũ đón dâu nhất thời không biết nên nghe theo ai. Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Lâm Vệ Hoa, anh là tân lang, cuối cùng nên quyết định thế nào vẫn là do anh.

Phóng viên Tiếu Nhạc gãi đầu đầy khó xử, lẩm bẩm: “Dùng tốc độ bình thường thì không kịp thời gian, dùng kỹ thuật nhảy không gian lại bỏ lỡ phong cảnh. Đúng là tiến thoái lưỡng nan.”

Lâm Vệ Hoa nghe xong lý do của hai bên, thấy ai nói cũng có lý, nhất thời cũng thấy khó xử. Suy tư hồi lâu, anh thực sự nghĩ ra một biện pháp vẹn cả đôi đường.

Khi anh giải mã diệu kế của mình, mọi người đều thầm giơ ngón cái, chiêu này quả thật cao tay. Rốt cuộc đó là biện pháp gì?

Lâm Vệ Hoa giải thích: “Chúng ta có thể bay vài vạn km đầu bằng tốc độ bình thường, dùng thiết bị ghi hình thực tế ảo để thu thập cảnh quan. Khu vực rộng lớn ở giữa thì dùng kỹ thuật nhảy không gian để vượt qua, như vậy cũng không tính là nuối tiếc. Khi sắp tiếp cận Trái Đất thì chuyển về tốc độ bình thường. Cuối cùng ghép hai đoạn video lại với nhau, chẳng phải sẽ có một lộ trình đón dâu hoàn chỉnh sao.”

Kỳ Quá Minh và đám người tộc Băng Ti Thiên Tằm thầm bội phục Lâm Vệ Hoa, chiêu này đã giải quyết hoàn hảo mọi vấn đề. Lâm Vệ Hoa dẫn theo hai mươi vị phù rể trẻ tuổi, bảnh bao bước vào chiếc tàu vũ trụ đầu tiên. Kéo Duy và thủ lĩnh tộc Người Lùn lên tàu số 2. Các đội đón dâu khác cũng lần lượt lên phi thuyền, còn Kỳ Quá Minh và tộc Băng Ti Thiên Tằm ở lại trấn giữ Nuốt Thiên Tinh để phòng bất trắc.

Đội ngũ đón dâu gồm một loạt tàu vũ trụ rời khỏi Nuốt Thiên Tinh với tốc độ cấp vũ trụ. Chúng chậm rãi tăng tốc, hướng về phía hệ Mặt Trời. Tiếu Nhạc ngồi ở chiếc tàu cuối cùng, dùng thiết bị ghi hình thực tế ảo để ghi lại phong cảnh dọc đường. Ánh sáng hằng tinh rực rỡ, các hành tinh với hình thái đa dạng muôn hình vạn trạng, tinh vân dạng sương mù mộng ảo, cùng những vệt sao băng lãng mạn ngọt ngào.

Để thưởng thức vẻ đẹp tinh tú này một cách trọn vẹn, các tàu vũ trụ không khỏi giảm tốc độ, chỉ cần giữ cho không bị lực hấp dẫn của các hành tinh gần đó hút đi là được. Ngay khi mọi người đang say sưa ngắm cảnh, họ không hề chú ý đến một dòng chảy ngầm bất thường đang chậm rãi tiếp cận. Không gian xung quanh cũng từ từ vặn vẹo, tuy nhìn như phi thuyền vẫn đang bay về phía trước, nhưng thực chất đã dần bị hút vào một vòng xoáy. Chỉ là vòng xoáy này khác với những vực thẳm vũ trụ khác, nó không nuốt chửng bằng lực hấp dẫn mạnh mẽ, mà giống như đun nước nấu ếch, khiến bạn từ từ rơi vào đó. Đến khi phát hiện ra thì cơ thể đã hoàn toàn mất kiểm soát, muốn thoát ra cũng không thể nữa.

Mười mấy chiếc tàu vũ trụ này rơi vào tình cảnh như vậy, bất tri bất giác lọt vào vòng xoáy. Mười phút sau, Lâm Vệ Hoa cuối cùng cũng nhận ra sự bất thường. Tại sao cảnh vật xung quanh lại đột nhiên nhất thành bất biến, cứ xám xịt một màu? Anh khởi động radar dò xét của tàu vũ trụ nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào, như thể tín hiệu radar đã bị chặn đứng. Lâm Vệ Hoa muốn dùng máy truyền tin của văn minh cấp năm để liên hệ Kỳ Quá Minh giải vây, nhưng lại phát hiện chiếc máy vốn luôn nhạy bén nay lại vô dụng. Dù làm cách nào cũng không phá nổi không gian đầy sương mù xám xịt này.

Lâm Vệ Hoa vội vàng dùng máy truyền tin liên lạc với các tàu phía sau, yêu cầu mọi người dừng lại, không được hành động thiếu suy nghĩ, vì có khả năng họ đã tiến vào mê cung vũ trụ. Không gian màu xám này dường như chỉ tác động từ ngoài vào trong, còn những người cùng ở trong một không gian thì vẫn liên lạc được với nhau.

“Mê cung vũ trụ?” Mọi người nghe xong đều ngơ ngác, chưa từng nghe nói vũ trụ lại xây dựng mê cung. Đã không thể bán vé, cũng chẳng có ai tới du ngoạn.

Lâm Vệ Hoa lo lắng nói: “Tuy mê cung vũ trụ này không gây tổn thương thực chất cho con người, nhưng nó có thể khiến chúng ta lạc phương hướng, có khả năng bị vây hãm vĩnh viễn ở đây. Vậy Giai Giai phải làm sao? Hôm nay là ngày đại hỉ của cô ấy, hôn lễ chưa xong mà tân lang đã mất tích, ở nhà chắc cô ấy phải lo lắng đến phát điên mất.”

Sự lo lắng của Lâm Vệ Hoa không phải không có lý. Lúc này, Trương Hữu Giai đang ngồi trên giường tại nhà mình, nôn nóng chờ đợi. Trong bộ váy cưới, cô không ngừng nhìn ra ngoài, ngóng trông hình bóng quen thuộc xuất hiện. Nhưng từ sáng đến trưa, từ trưa đến khi mặt trời ngả về tây vẫn không thấy đội đón dâu đâu. Trương Hữu Giai hoàn toàn hoảng loạn, trong đầu thoáng hiện lên ý nghĩ: Vệ Hoa chẳng lẽ đào hôn? Nhưng cô lập tức phủ định, sẽ không như vậy. Chắc chắn có chuyện quan trọng trì hoãn. Nghĩ lại, dù có chuyện gì cũng nên phái người thông báo một tiếng chứ. Không tin tức gì thế này thật khiến người ta không yên lòng.

Ngay khi Trương Hữu Giai đang miên man suy nghĩ, phía Lâm Vệ Hoa cũng xảy ra biến hóa lớn. Vòng xoáy màu xám vốn nhất thành bất biến bỗng xuất hiện một điểm sáng màu vàng, điểm sáng dần lớn lên, cao lên, cuối cùng hình thành một tòa cổng lớn. Trong lòng Lâm Vệ Hoa chấn động, chẳng lẽ đây là "Cổng Thời Không" được ghi chép trong "Bách Khoa Toàn Thư Vũ Trụ"? Họ đã vô tình xâm nhập vào điểm nút của Cổng Thời Không. Theo sách ghi lại, cổng này dẫn đến không gian năm chiều, một không gian cao cấp hơn cả không gian bốn chiều của Kỳ Quá Minh. Nếu nói thời gian ở không gian bốn chiều là một đường thẳng, thì thời gian ở không gian năm chiều là một mặt phẳng, không những có thể đi từ quá khứ đến tương lai, mà còn có thể từ tương lai quay về quá khứ. Đó mới là xuyên không thực sự. Hơn nữa, người ở không gian năm chiều nghiên cứu về trọng lực cao hơn không gian bốn chiều gấp nhiều lần. Họ có thể tái tổ chức trường trọng lực, ngay cả ở ngoài vũ trụ cũng có thể đi lại như trên hành tinh mà không chịu ảnh hưởng của môi trường không trọng lực. Nhưng đây là không gian ba chiều, sao lại xuất hiện cánh cổng của không gian năm chiều?

Theo ý định ban đầu, Lâm Vệ Hoa không muốn đi vào, thế giới xa lạ này tiềm ẩn những nguy hiểm chết người đối với sinh vật ba chiều. Nhưng nếu không vào mà cứ bị vây ở đây thì sớm muộn cũng chết đói. Nghĩ đến đây, Lâm Vệ Hoa nói với người điều khiển: “Người Lùn huynh đệ, anh ở đây khống chế phi thuyền, tôi vào Cổng Thời Không xem có tìm được đường ra không.”

Người Lùn nghe xong nhìn cánh cổng cao lớn phía trước, trong lòng sợ hãi: “Đại ca Trái Đất, tốt nhất là đừng đi. Tuy cánh cổng vàng này trông rất đồ sộ, không giống có nguy hiểm, nhưng đây là trong vũ trụ. Đột nhiên xuất hiện một cánh cổng như vậy vốn dĩ đã không bình thường, biết đâu bên trong ẩn chứa mãnh thú độc trùng.”

Lâm Vệ Hoa cười ha hả: “Người Lùn huynh đệ, không sao đâu. Nuốt Thiên Thú chúng ta còn đánh bại được, chẳng lẽ lại sợ một cánh cổng không biết cử động? Tôi chỉ vào xem thôi, thấy nguy hiểm là lập tức rút lui ngay.”

Người Lùn tuy vẫn thấy quá nguy hiểm nhưng không lay chuyển được Lâm Vệ Hoa, đành mặc giáp cho anh, đưa vũ khí tối tân nhất và dặn dò cẩn thận. Sau đó, họ mở cửa khoang, Lâm Vệ Hoa nhảy ra ngoài, thận trọng tiến về phía cánh cổng vàng. Vốn tưởng sẽ bị ngăn cản, nhưng Lâm Vệ Hoa lại không hề hấn gì, xung quanh im phăng phắc. Anh tập trung cao độ, tay cầm súng quang tử, chui vào cánh cổng vàng. Đập vào mắt là một không gian màu vàng kim. Không có sinh vật sống, không có kiến trúc, không gian tràn ngập năng lượng vàng kim đang chậm rãi lưu động như ốc sên. Lâm Vệ Hoa thử hỏi: “Có ai không?” Lắng nghe, không có hồi âm. Đi tiếp một đoạn, anh lại lớn tiếng hỏi lần nữa, vẫn không có phản ứng.

Lúc này, Lâm Vệ Hoa yên tâm dùng thiết bị dò xét năng lượng để quét. Rất nhanh đã tới rìa không gian năng lượng vàng. Đúng lúc này, một sinh vật dáng thuôn dài từ bên cạnh nhảy ra, sự xuất hiện đột ngột của dị loại này khiến Lâm Vệ Hoa kinh ngạc. Theo bản năng, anh nâng súng quang tử lên định bắn, nhưng thấy nó chỉ vây quanh mình xoay vòng chứ không có ý tấn công, anh mới yên tâm quan sát. Sinh vật lạ này không có ngũ quan rõ ràng, cũng không có tứ chi hay thân thể. Nó giống như một ngôi sao băng, phần đầu hình trứng kéo theo cái đuôi hình cánh. Không biết nó dựa vào đâu để nhận diện người. Đang thầm thắc mắc thì nghe sinh vật này cất tiếng: “Ngươi là sinh vật hạ đẳng, đến lối vào không gian năm chiều làm gì?”

Lâm Vệ Hoa ngạc nhiên, nó không có miệng thì phát âm bằng cách nào? Chẳng lẽ nó biết nói tiếng bụng? Anh quan sát nó một lượt rồi nói: “Tôi bị lạc, vô tình xâm nhập nơi này. Mong ngài chỉ đường cho tôi ra ngoài.”

Sinh vật lạ hừ một tiếng: “Ta không quan tâm ngươi cố ý hay vô tình. Đây là lối vào không gian năm chiều, ta là thủ vệ ở đây, có trách nhiệm giữ gìn an toàn. Ngươi mau rời đi, nếu không ta sẽ không khách khí.”

Lâm Vệ Hoa thấy không thể lý lẽ với nó, đành quyết định quay lại không gian ba chiều, chuyện lạc đường tự mình tìm cách giải quyết.

Nhưng khi quay lại, anh đột nhiên phát hiện cánh cổng vàng đã biến mất. Trong lòng thắt lại: “Xong rồi! Giờ phải làm sao đây?” Quay lại ư? Nhưng tên thủ vệ kia là kẻ khó chơi, nó hỉ nộ vô thường, nhỡ nó nổi giận giết mình thì sao? Nhưng không quay lại thì cũng không ra được, biết làm thế nào?

Thủ vệ sinh vật lạ cảm ứng được sinh vật 3D vẫn chưa đi, giận dữ bay tới: “Sao ngươi còn chưa đi? Không đi đừng trách ta không khách khí, ta sẽ ném ngươi vào khe hở thời gian.”

Lâm Vệ Hoa thầm nghĩ: Thứ này không có mắt sao biết mình chưa đi? Cũng không thấy có tai? Chẳng lẽ khả năng cảm ứng của nó mạnh đến vậy?

Thủ vệ đợi một hồi, thấy sinh vật 3D vẫn ở đó, cái đuôi hình giọt nước cuốn tới, định tấn công. Lâm Vệ Hoa nghĩ: Đây là ngươi ra tay trước, đừng trách ta. Tuy ta không chắc đánh thắng ngươi, nhưng cũng không sợ ngươi. Anh bóp cò, một viên đạn quang tử bắn về phía sinh vật lạ. Nó không hề né tránh, ngược lại còn đưa cái đuôi về phía trước. Đạn quang tử chạm vào đuôi nó, không có tiếng nổ hay tiếng kêu thảm thiết như tưởng tượng. Kỳ lạ hơn là viên đạn tan chảy ngay khi tiếp xúc, biến thành năng lượng nguyên thủy rồi hòa vào dòng năng lượng của sinh vật lạ. Nó lớn lên trông thấy. Lâm Vệ Hoa hoàn toàn sững sờ. Vũ khí của mình không những vô dụng mà còn bị nó hấp thụ, biết làm sao bây giờ?

Đúng lúc bế tắc, một sinh vật lạ khác bay tới. Con này trông giống chim ưng, mỏ dài, lông vũ cứng hơn thép. Nó đáp xuống, thu cánh lại, nói chuyện với con sinh vật hình rắn bằng ngôn ngữ địa phương. Con sinh vật hình rắn kêu lên quái dị rồi bay đi xa, chốc lát đã mất hút. Sinh vật hình ưng quay đầu nhìn Lâm Vệ Hoa: “Ngươi là sinh vật không gian ba chiều phải không?”

Lâm Vệ Hoa gật đầu, kể lại chi tiết việc mình đến đây. Sinh vật hình ưng kêu lớn một tiếng, dùng ngôn ngữ loài người nói: “Xin lỗi nhé. Tộc hình rắn ở đây tính tình hỉ nộ vô thường. Thôi được, ta sẽ tìm cách đưa ngươi ra khỏi không gian năm chiều. Sau khi ra ngoài, tuyệt đối không được nói cho ai biết vị trí nơi này, cả chuyện sương mù bên ngoài cũng đừng nhắc tới.”

Lâm Vệ Hoa hiểu, sinh vật hình ưng sợ anh tiết lộ nơi ẩn náu của chúng, nhỡ dẫn đến kẻ địch mạnh thì phiền phức.

Lâm Vệ Hoa đồng ý nhưng khó xử: “Cổng không gian biến mất rồi, tôi không ra được.”

Sinh vật hình ưng vỗ cánh, một khe hở rộng bằng một người xuất hiện trong không gian năm chiều. Lâm Vệ Hoa vui mừng đồng ý. Sinh vật hình ưng đưa Lâm Vệ Hoa ra ngoài. Thấy bên ngoài có không ít tàu vũ trụ, xem ra nơi này còn có đồng bọn, nó để Lâm Vệ Hoa tự đi ra, còn mình quay trở lại sâu trong không gian năm chiều.

Về phần sương mù không gian, sinh vật hình ưng bảo Lâm Vệ Hoa không cần bận tâm, khoảng một giờ nữa nó sẽ tự tan. Đến lúc đó tự nhiên sẽ tìm được đường ra.

Lâm Vệ Hoa mừng rỡ khôn xiết, trở lại tàu vũ trụ báo tin tốt cho mọi người. Ai nấy đều hoan hô nhảy nhót, khoảng nửa giờ sau sương mù quả nhiên nhạt dần. Vật thể gần đó đã có thể nhìn rõ. Lại 30 phút nữa, toàn bộ sương mù tan biến như chưa từng xuất hiện.

Lâm Vệ Hoa hiểu, mình đã hứa với sinh vật hình ưng nên không thể tiết lộ bí mật nơi này. Nhưng nếu Giai Giai hỏi đi đâu lâu thế thì trả lời sao đây? Hơn nữa, hơn 100 người trên mười mấy chiếc tàu vũ trụ, nhỡ ai đó lỡ miệng nói ra thì sao? Chẳng phải mình thất tín với người ta sao? Phải làm sao đây? Trên đường tới Trái Đất, Lâm Vệ Hoa không còn tâm trí ngắm cảnh nữa. Anh bảo người điều khiển dùng nhảy không gian để tới Trái Đất sớm nhất có thể. Tân nương đang chờ kìa.

Chuyện sau đó thế nào, đối mặt với câu hỏi của tân nương, Lâm Vệ Hoa sẽ ứng phó ra sao? Mời xem chương sau: Giấy không gói được lửa.