Chương 29: đánh đòn phủ đầu

Chương 29: Ra tay trước

Tin tức hạm đội Phòng vệ Bờ biển của Chu gia đại phá hải tặc nhanh chóng lan truyền khắp thành Cam Dương.

Tờ báo duy nhất của thành Cam Dương – Cam Dương Nhật báo, trong số ra ngày 21, đã dành trọn hai trang để giới thiệu chi tiết toàn bộ quá trình của trận hải chiến này.

Lúc này, rất nhiều người dân thành Cam Dương mới biết, hóa ra hạm đội Phòng vệ Bờ biển lại sở hữu hai chiến hạm hoàn toàn bằng thép và hai tuần dương hạm bọc thép cỡ lớn.

Phải biết rằng bốn quân hạm này, ngay cả trong hải quân của sáu đại quốc gia Thú tộc, cũng có thể đảm nhiệm vị trí chiến hạm chủ lực và chiến hạm hạng hai.

Không ngờ những chiến hạm hùng mạnh như vậy lại xuất hiện trong biên chế của hạm đội Phòng vệ Bờ biển, điều này khiến bãi biển gần quân cảng Cam Dương nhanh chóng biến thành biển người.

Vô số người dân thành Cam Dương hưng phấn kéo đến, muốn tận mắt chiêm ngưỡng bốn chiến hạm của hạm đội Phòng vệ Bờ biển.

Tống Lợi Dân cảm thấy đây là một cơ hội tốt để quảng bá cho hạm đội Phòng vệ Bờ biển, bèn cho mở cửa cả bến tàu quân cảng, để người dân thành Cam Dương có thể tiếp cận các chiến hạm ở cự ly gần.

Đồng thời, Tống Lợi Dân còn cho người thiết lập điểm tuyển quân tại bến tàu, hy vọng nhân cơn sốt này tuyển mộ thêm một ít tân binh cho hạm đội.

Sau khi tiếp nhận bốn quân hạm của hải tặc, tình trạng thiếu biên chế của hạm đội Phòng vệ Bờ biển càng thêm nghiêm trọng.

Thôi Hoành tiện tay ném một tờ Cam Dương Nhật báo lên bàn làm việc trước mặt, rồi trầm giọng nói với trưởng tử Thôi Văn Thao: “Không ngờ Chu gia còn giấu một chiến hạm hoàn toàn bằng thép nữa.”

“Văn Thao, Lữ đoàn Độc lập số 3 của con phải lập tức chuẩn bị chiến đấu.”

“Ta cũng sẽ hạ lệnh cho Sư đoàn 9 lập tức bố phòng trên các đường phố gần doanh trại.”

Sư đoàn 9 và Lữ đoàn Độc lập số 3 của Phượng Võ quân đều do Thôi gia kiểm soát, trong đó Thôi Văn Thao đảm nhiệm chức lữ đoàn trưởng, còn Thôi Hoành đảm nhiệm chức sư đoàn trưởng.

Thôi Văn Thao do dự một chút: “Thưa cha, chú Bảy đã chết, coi như là chết không đối chứng, hơn nữa Chu gia cũng chưa chắc đã dám động binh đao với Thôi gia chúng ta.”

Thôi Hoành lắc đầu: “Ta không lo Chu gia sẽ vì chuyện của chú Bảy con mà đến gây sự với Thôi gia chúng ta.”

“Điều ta lo lắng là thế lực của Chu gia ở thành Cam Dương sẽ ngày càng bành trướng, cho nên hiện tại không phải Chu gia đến gây sự với Thôi gia, mà là Thôi gia chúng ta phải đi gây sự với Chu gia.”

“Ta sẽ tuyên bố với bên ngoài rằng Thôi gia chúng ta đã nắm đủ bằng chứng, kẻ chủ mưu đứng sau vụ nổ xưởng quân nhu chính là Chu gia bọn họ!”

Lời của Thôi Hoành khiến Thôi Văn Thao không khỏi nhíu mày: “Thưa cha, tuy sức chiến đấu của Sư đoàn 9 và Lữ đoàn Độc lập số 3 vượt xa Lữ đoàn Phòng vệ, nhưng Chu gia dù sao cũng kiểm soát năm tòa pháo đài, hạm đội Phòng vệ Bờ biển của họ cũng có thể trợ chiến, một khi thực sự giao tranh, con lo rằng…”

Thôi Văn Thao còn chưa nói hết lời đã bị Thôi Hoành ngắt ngang: “Hạm đội Phòng vệ Bờ biển của Chu gia không chỉ có thêm hai chiến hạm hoàn toàn bằng thép và hai tuần dương hạm bọc thép cỡ lớn, mà giờ lại tiếp nhận thêm hai thiết giáp hạm, một tuần dương hạm bọc thép và một tuần dương hạm hạng nhẹ của chú Bảy con.”

“Hơn nữa, Lữ đoàn Phòng vệ của Chu gia còn đang không ngừng tuyển mộ tân binh, Chu gia xem như đã phá vỡ thế cân bằng giữa các đại gia tộc trong thành Cam Dương.”

“Các gia tộc khác ở thành Cam Dương lúc này cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn!”

“Ý của cha là, chẳng lẽ chúng ta sẽ liên thủ với mấy nhà khác để diệt trừ Chu gia?”

“Ai… có hạm đội Phòng vệ Bờ biển và năm tòa pháo đài ở cảng, muốn diệt trừ Chu gia nói dễ hơn làm.”

“Nhưng nhân cơ hội này chèn ép Chu gia một phen thì vẫn có thể làm được.”

“Mặt khác, làm vậy cũng có thể chuyển hướng sự chú ý của dân chúng. Chuyện của chú Bảy con, nếu bị Chu gia phanh phui ra sẽ ảnh hưởng đến danh vọng của Thôi gia, chúng ta chỉ có thể ra tay trước.”

Thôi Văn Thao gật đầu: “Vẫn là cha suy tính chu toàn. Một khi chúng ta khui chuyện xưởng quân nhu ra trước, thì cho dù Chu gia có vin vào chuyện của chú Bảy, chúng ta cũng có thể tố cáo Chu gia vu khống Thôi gia chúng ta để trốn tránh trách nhiệm.”

Thôi Hoành đột nhiên nghiêm mặt, giọng nói ẩn chứa sự nghiêm khắc: “Văn Thao, gần đây thế lực Chu gia bành trướng nhanh chóng, tất cả đều không ngoài chữ tiền.”

“Gia tài bạc tỷ của Liễu gia vô cùng quan trọng đối với kế hoạch phát triển tiếp theo của Thôi gia, cho nên con nhất định phải để tâm nhiều hơn đến nha đầu nhà Liễu gia đó.”

“Có một số chuyện, con phải tự biết chừng mực. Con có hiểu ý của cha không?”

Giọng điệu của Thôi Hoành khiến Thôi Văn Thao trong lòng run lên, lẽ nào cha đã biết chuyện đó?

“Thưa cha yên tâm, tuy Liễu Đông Sinh đã từ chối lời cầu hôn của Thôi gia, nhưng theo con được biết, ông ta đã bệnh nặng nguy kịch, sống không được bao lâu nữa.”

“Một khi Liễu Đông Sinh qua đời, con sẽ nhanh chóng cưới được Liễu Y Thu.”

Giọng điệu của Thôi Hoành lúc này mới dịu lại: “Văn Thao, con làm việc chưa bao giờ khiến cha thất vọng, lần này cha tin con cũng nhất định sẽ không làm cha thất vọng.”

Sau khi rời khỏi thư phòng của cha, Thôi Văn Thao trực tiếp mang theo hơn mười vệ binh trở về bộ chỉ huy Lữ đoàn Độc lập số 3 ở phía đông thành.

Lữ đoàn Độc lập số 3 của Phượng Võ quân có trong biên chế năm trung đoàn bộ binh, một trung đoàn trọng kỵ, một trung đoàn pháo binh, một trung đoàn quân nhu và một tiểu đoàn cảnh vệ trực thuộc lữ đoàn. Mỗi trung đoàn có quân số hơn 1500 người, trong đó trung đoàn trọng kỵ có tới hơn 2000 kỵ binh Gió Lốc.

Toàn bộ quân số của Lữ đoàn Độc lập số 3 thậm chí vượt quá 13.500 người, còn đông hơn cả một sư đoàn thông thường của Phượng Võ quân.

Sau khi đến bộ chỉ huy Lữ đoàn Độc lập số 3, Thôi Văn Thao lập tức triệu tập các sĩ quan từ cấp tiểu đoàn trở lên, ban bố lệnh động viên chuẩn bị chiến đấu.

Trong văn phòng của Thôi Văn Thao, phó lữ đoàn trưởng Cảnh Tuấn Phong trầm giọng hỏi: “Lữ đoàn trưởng, thật sự muốn khai chiến với Chu gia sao?”

“Mấy trung đoàn bộ binh của Chu gia thì không đáng ngại, nhưng hạm đội Phòng vệ Bờ biển và trung đoàn trọng pháo ở pháo đài của họ lại là mối đe dọa rất lớn đối với Lữ đoàn Độc lập số 3 của chúng ta.”

Cảnh Tuấn Phong vốn là một phó trung đoàn trưởng của Sóc Nam quân, vì tốt nghiệp học viện Lục quân Sóc Nam nên vẫn luôn bị cô lập trong quân đội Sóc Nam.

Sau đó, Cảnh Tuấn Phong được Thôi Hoành mời về thành Cam Dương, rồi được sắp xếp đến bên cạnh Thôi Văn Thao để phụ tá anh ta trong việc cầm quân.

Sau khi Cảnh Tuấn Phong gia nhập Lữ đoàn Độc lập số 3 của Phượng Võ quân, sức chiến đấu của lữ đoàn đã tăng lên vài bậc, Thôi Văn Thao cũng vô cùng tin tưởng Cảnh Tuấn Phong.

“Cảnh thúc không cần lo lắng, tình hình là như thế này…”

Nghe xong lời giải thích của Thôi Văn Thao, Cảnh Tuấn Phong không khỏi thở phào nhẹ nhõm: “Nói thật, nếu bây giờ phải giao chiến với Chu gia, trong lòng tôi không có chút tự tin nào cả.”

“Hạm pháo cỡ nòng lớn trên chiến hạm có uy lực quá khủng khiếp, năm đó… Thôi không nhắc nữa.”

Thôi Văn Thao biết Cảnh Tuấn Phong đang nói đến cuộc chiến tranh mười năm trước giữa Sóc Nam quân và đế quốc Man Ngưu.

Hải quân của phiên trấn Sóc Nam tuy vẫn luôn mạnh nhất trong số 24 phiên trấn của đế quốc Hán Đường, nhưng so với hải quân của đế quốc Man Ngưu thì thực lực vẫn còn kém một trời một vực.

Chính vì hải quân của đế quốc Man Ngưu quá hùng mạnh nên đã gây ra tổn thất vô cùng lớn cho Sóc Nam quân đang trấn thủ vùng duyên hải.

Cuối cùng, Sóc Nam quân phải dựa vào ưu thế về binh lực mới miễn cưỡng đuổi được quân đội của đế quốc Man Ngưu ra khỏi địa phận phiên trấn Sóc Nam.

Năm đó Cảnh Tuấn Phong cũng tham gia cuộc chiến chống lại sự xâm lược của đế quốc Man Ngưu và đã lập được không ít chiến công.

Thôi Văn Thao thở dài một hơi: “Đúng là một bước lỡ, vạn bước lỡ. Năm đó nếu Thôi gia chúng ta có thể nhân cơ hội hạm đội của Ôn gia bị tiêu diệt hoàn toàn mà mua sắm mấy chiếc quân hạm, thành lập hạm đội Phòng vệ Bờ biển trước, thì đâu đến nỗi để Chu gia càn rỡ như vậy!”

Ôn gia mà Thôi Văn Thao nhắc tới cũng từng là một đại gia tộc ở thành Cam Dương, mẹ của Chu Duệ là Ôn Ngọc cũng xuất thân từ Ôn gia.

Không giống các đại gia tộc khác ở thành Cam Dương, vốn liếng để Ôn gia đặt chân tại đây là một hạm đội có quy mô không hề nhỏ.

Trong cuộc chiến tranh chống lại sự xâm lược của đế quốc Man Ngưu mười năm trước, các phiên trấn khác của đế quốc Hán Đường đều tiến hành chi viện cho phiên trấn Sóc Nam, hạm đội của Ôn gia lúc đó cũng phụng mệnh ra trận.

Kết quả trong một trận hải chiến, mười mấy quân hạm của hạm đội Ôn gia đều bị đánh chìm, ngay cả các sĩ quan và binh lính hải quân nhảy xuống biển bỏ chạy cũng bị người của Ngưu tộc bắn chết, tầng lớp chóp bu của Ôn gia cũng gần như bị xóa sổ trong trận hải chiến này.

Hạm đội Phòng vệ Bờ biển của Chu gia được thành lập chính là sau khi hạm đội của Ôn gia bị hủy diệt, hơn nữa năm tòa pháo đài mà Chu gia đang kiểm soát hiện nay thực chất cũng vốn là của Ôn gia.

Có thể nói, Chu Hiếu Chính có thể đưa Chu gia, một thế lực mới nổi, chen chân vào hàng ngũ sáu đại gia tộc của thành Cam Dương, nguyên nhân chủ yếu là vì ông ta đã cưới đại tiểu thư của Ôn gia.