Chương 209: tiền hưu

Chương 209: Tiền trang

Ngày 27 tháng 5 năm Thiên Nguyên 1543, 4 sư đoàn bộ binh Chấn Võ quân cùng 2 sư đoàn bộ binh Phượng Võ quân thuộc hạ Chu gia bất ngờ tiến đánh Đường Bắc trấn, tiên phong thẳng chỉ nhiều thành phố do Tiết độ phủ Đường Bắc kiểm soát.

Nhận thấy Chu gia lại vươn vòi sang Đường Bắc trấn, hai phiên trấn còn lại ở khu vực Tây Nam là Bác Đình trấn và Đức Dương trấn rốt cuộc ngồi không yên.

Chu gia xuất binh đánh Đường Nam trấn còn có thể nói do Tiết độ sứ Đường Nam Phùng Chi Hoán tự làm tự chịu.

Nhưng Đường Bắc trấn chưa từng trêu chọc Chu gia, dù Chu gia phái binh đánh Đường Nam trấn, lực lượng nòng cốt của Tiết độ phủ Đường Bắc lẫn quân đội các đại gia tộc trong trấn đều không gửi một binh một chốt sang trợ viện.

Chu gia xâm lược Đường Bắc trấn lúc này rõ ràng mang dã tâm thôn tính toàn bộ khu vực Tây Nam.

Ngay sau đó, Tiết độ phủ Bác Đình và Tiết độ phủ Đức Dương lập tức tập kết quân đội, chuẩn bị tiến vào Đường Bắc trấn tham chiến.

Nhưng sau khi lực lượng nòng cốt của Tiết độ phủ Đường Bắc đồng loạt phản chiến, quân đội Chu gia tràn vào Đường Bắc trấn chỉ tốn một tuần để công chiếm thủ phủ Trạch Dương. Tiết độ sứ Đường Bắc Vương Vĩnh Hưng bại trận bị bắt.

Thấy Chu gia chẳng tốn chút sức nào đã bắt sống Tiết độ sứ Đường Bắc Vương Vĩnh Hưng, Tiết độ phủ Bác Đình và Tiết độ phủ Đức Dương vội vàng đình chỉ kế hoạch xuất binh.

Tiết độ sứ Bác Đình Mã Thịnh và Tiết độ sứ Đức Dương Hạ Thế Kiệt lúc này dọa cho hoảng hốt. Thực lực quân sự của Tiết độ phủ Đường Nam và Tiết độ phủ Đường Bắc đều đè bẹp hai nơi bọn họ, vậy mà khi giáp mặt quân Chu gia, bộ đội nòng cốt hai bên lại lâm trận đầu hàng toàn bộ.

Điều này khiến Mã Thịnh và Hạ Thế Kiệt không khỏi lo ngại liệu những tướng lĩnh nắm binh quyền dưới trướng có bị Chu gia mua chuộc bằng tiền rồi hay không.

Vì thế, hai vị Tiết độ sứ lập tức thanh tra toàn bộ lực lượng nòng cốt dưới quyền, thậm chí bắt giữ hàng loạt sĩ quan nghi vấn.

Nguyên bản năm Tiết độ phủ vùng Tây Bắc thấy Chu gia đánh Đường Bắc trấn cũng manh nha ý định tham chiến, nhưng Đường Bắc trấn bại quá nhanh khiến năm Tiết độ phủ Tây Bắc sau đó đành từ bỏ kế hoạch xuất binh.

Sau khi thủ phủ Trạch Dương rơi vào tay quân Chu gia, các đại gia tộc đang ráo riết chuẩn bị chiến tranh trong Đường Bắc trấn chợt rơi vào cảnh hoang mang không biết phải làm sao.

Hơn mười vạn quân nòng cốt của Tiết độ phủ Đường Bắc đồng loạt phản chiến, đến cả Tiết độ sứ Vương Vĩnh Hưng cũng thành tù binh, làm các đại gia tộc Đường Bắc trấn như rắn mất đầu. Nhiều gia tộc đành học theo Đường Nam trấn, tuyên bố nguyện ý quy thuận Chu gia và nộp lại quân đội riêng.

Kiểm soát xong Đường Nam trấn và Đường Bắc trấn, Chu gia lập tức tước đoạt binh quyền các đại gia tộc tại hai nơi.

Trước thái độ cứng rắn của Chu gia, dù vài gia tộc không đành lòng nộp quân đội cũng đành nghiến răng chịu đựng.

Quan trọng nhất là Chu gia quá tàn nhẫn, hễ không giao binh quyền, đại quân Chu gia liền càn quét tới, khi ấy chẳng những mất binh quyền mà cả gia tộc cũng tan thành mây khói.

Tuy quá trình thu phục quân đội các đại gia tộc Đường Nam và Đường Bắc gặp chút trắc trở, nhưng đến cuối tháng 7 năm Thiên Nguyên 1543, toàn bộ hai trấn đã thu về tay Chu gia.

Số chức quan Chu xưng đảm nhận lại thêm hai ghế Tiết độ sứ Đường Nam và Tiết độ sứ Đường Bắc. Quân Đường Nam và Quân Đường Bắc cũng bắt đầu thành lập dựa theo thông lệ cũ của Chu gia.

Đúng lúc Chu gia vừa ra quân ở Đường Bắc trấn không lâu, triều đình Cấm quân Hán Đường Đế Quốc đột ngột tập trung hàng trăm vạn đại quân tiến đánh Cảnh Cổ trấn thuộc khu vực Đông Bắc.

Cảnh Cổ trấn cùng Trung Phường trấn và Vĩnh Uy trấn ở Đông Bắc vốn đã lập thành Liên minh Đông Bắc. Khi Cấm quân triều đình càn quét Cảnh Cổ trấn, Tiết độ phủ Trung Phường và Tiết độ phủ Vĩnh Uy lập tức tuyên bố xuất binh ứng cứu.

Thế nhưng quân đội Trung Phường và Vĩnh Uy còn chưa kịp tiến vào Cảnh Cổ trấn, Cấm quân triều đình đã huy động 20 sư đoàn bộ binh, chia làm ba mũi tấn công thẳng vào Trung Phường trấn.

Đúng lúc này, một sự kiện chấn động ngoại giới diễn ra: Sóc Đông trấn — phiên trấn có diện tích lớn nhất Hán Đường Đế Quốc — bất ngờ điều động mấy chục vạn đại quân tràn vào Vĩnh Uy trấn.

Cần biết rằng ngoại giới luôn tin nếu triều đình có ý đồ thôn tính Cảnh Cổ, Trung Phường và Vĩnh Uy, Sóc Đông trấn chắc chắn xuất binh ngăn cản.

Thế nhưng thực tế hiện tại lại giống như triều đình và Sóc Đông trấn đã ngầm thỏa thuận chia chác ba phiên trấn này.

Chuyện này rốt cuộc là sao?

Trong thư phòng Tiết độ phủ Mười Ba Trấn tại thành Cam Dương, Chu Duệ cười nói với Nghiêm Thiệu Thu: "Nghiêm lão bản, lần này nhờ có Nghiêm gia giúp sức, bằng không Chu gia đâu thể dễ dàng thôn tính Đường Nam trấn và Đường Bắc trấn đến thế."

Vì Chu Duệ gánh thêm hai chức Tiết độ sứ Đường Nam và Đường Bắc, Tiết độ phủ Mười Một Trấn chính thức đổi thành Tiết độ phủ Mười Ba Trấn.

Nghiêm Thiệu Thu cung kính đáp: "Đại sái quá khiêm tốn. Với thực lực Chu gia hiện tại, dẫu không có Nghiêm gia trợ lực thì các gia tộc Đường Nam và Đường Bắc gộp lại cũng chẳng phải đối thủ của ngài."

Chu Duệ tiếp lời: "Công ra công, tội ra tội, công lao Nghiêm gia lần này ta không quên. Hôm nay gọi ông tới là muốn bàn về tiền trang Nghiêm gia. Nghiêm lão bản hẳn biết rõ, trên các phiên trấn của Chu gia, chỉ duy nhất Ngân hàng Chu Thị được phép phát hành kim phiếu và ngân phiếu."

Nghiêm Thiệu Thu vội vã: "Đại sái, Nghiêm gia chúng tôi nguyện ý vô điều kiện sáp nhập Nghiêm gia tiền trang vào Ngân hàng Chu Thị."

Chu Duệ xua tay: "Nghiêm gia tiền trang sáp nhập Ngân hàng Chu Thị là xu thế tất yếu, nhưng Ngân hàng Chu Thị không ép người quá đáng. Nghiêm lão bản xem thế này được không, ta dùng 20% cổ phần mỏ vàng Bình Loan để đổi lấy toàn bộ Nghiêm gia tiền trang."

Nghe Chu Duệ đề nghị đổi 20% cổ phần mỏ vàng Bình Loan lấy Nghiêm gia tiền trang, Nghiêm Thiệu Thu kích động không thôi.

Kho tiền Nghiêm gia tiền trang khắp nơi tuy trữ hơn 3 tỷ đồng bạc tiền tệ, cộng thêm vài trăm triệu đồng bạc tiền vay chưa thu hồi,

nhưng trừ đi lượng kim phiếu và ngân phiếu Nghiêm gia tiền trang đã phát hành, tiền tiết kiệm kỳ hạn, cùng những khoản nợ không thể đòi — như 300 triệu đồng bạc cho Tiết độ phủ Đường Nam cũ vay — thì Nghiêm gia tiền trang hiện còn thâm hụt hơn trăm triệu đồng bạc.

Tất nhiên, nếu tính cả giá trị thương hiệu Nghiêm gia tiền trang thì khoản thâm hụt đó chẳng đáng là bao, toàn bộ tiền trang vẫn cực kỳ giá trị.

Dẫu vậy, Nghiêm gia tiền trang có giá trị đến đâu cũng không thể sánh bằng 20% cổ phần mỏ vàng Bình Loan — nơi sở hữu trữ lượng vàng vượt quá 60.000 tấn, xếp thứ tư thế giới.

Dù vô cùng thèm muốn 20% cổ phần mỏ vàng Bình Loan, Nghiêm Thiệu Thu vẫn kiên trì: "Đại sái, Nghiêm gia chúng tôi thật lòng nguyện ý dâng nộp Nghiêm gia tiền trang vô điều kiện cho Ngân hàng Chu Thị."

Chu Duệ cười nói: "Nghiêm lão bản, chỉ riêng cái tên Nghiêm gia tiền trang đã đáng giá vài trăm triệu đồng bạc rồi, ông không cần nói chuyện vô điều kiện làm gì. Về 20% cổ phần mỏ vàng Bình Loan, không biết Nghiêm lão bản có hài lòng không? Nếu chưa hài lòng, chúng ta có thể bàn thêm."

Thấy Chu Duệ phán vậy, Nghiêm Thiệu Thu gật đầu lia lịa: "Hài lòng! Rất hài lòng! Đổi như thế này là Nghiêm gia chúng tôi vơ hời lớn. Trước kia vì cho Tiết độ phủ Đường Nam và Đường Bắc vay lượng lớn đồng bạc, Nghiêm gia tiền trang hiện thâm hụt ít nhất trăm triệu đồng bạc."

Chu Duệ thản nhiên: "Tình hình Nghiêm gia tiền trang ta đã nắm rõ. Nếu Nghiêm lão bản đồng ý thì chốt thế nhé, dùng 20% cổ phần mỏ vàng Bình Loan đổi lấy Nghiêm gia tiền trang."

Bàn xong chuyện tiền trang, Chu Duệ lại bảo Nghiêm Thiệu Thu: "Ta vốn rất thưởng thức tài năng của Nghiêm lão bản. Lần này tìm ông, ngoài chuyện tiền trang, ta còn hy vọng ông ở lại Tiết độ phủ giúp ta xử lý chính vụ. Không biết Nghiêm lão bản có sẵn lòng?"

"Sẵn lòng! Đại sái, tôi vô cùng sẵn lòng!"

Kẻ ngốc mới từ chối! Đây chính là cơ hội ôm chân lớn, Nghiêm Thiệu Thu đời nào bỏ lỡ.

Thấy Nghiêm Thiệu Thu đồng ý làm việc cho Tiết độ phủ, Chu Duệ nhẹ gật đầu: "Lão Nghiêm, ông nhìn nhận thế nào về việc Sóc Đông trấn xuất binh đánh Vĩnh Uy trấn?"

Nghiêm Thiệu Thu thầm nghĩ: Chẳng lẽ đây là bài kiểm tra đại sái dành cho mình?

Trầm ngâm một lúc, Nghiêm Thiệu Thu cất lời: "Đại sái, việc Sóc Đông trấn xuất binh đánh Vĩnh Uy trấn rõ ràng đã ngầm thỏa thuận từ trước với triều đình. Rất có thể là thỏa thuận chia chác ba trấn Cảnh Cổ, Trung Phường và Vĩnh Uy. Nếu chỉ có triều đình xuất binh, ba trấn liên thủ còn chống cự được phần nào; nay Sóc Đông trấn nhập cuộc, ba trấn kia coi như cầm chắc cái chết. Với cục diện Hán Đường Đế Quốc hiện tại, những phiên trấn quân quyền phân tán như Cảnh Cổ, Trung Phường và Vĩnh Uy sớm muộn cũng bị các thế lực khác thôn tính."

Chu Duệ lại hỏi: "Lão Nghiêm, ông thấy Chu gia chúng ta có nên thừa thắng xông lên, nuốt trọn hai phiên trấn cuối cùng ở khu vực Tây Nam không?"

Đã suy tính kỹ từ trước, Nghiêm Thiệu Thu lập tức đáp: "Đại sái, khi Đường Nam trấn và Đường Bắc trấn thuộc về Chu gia, liên lạc giữa Bác Đình trấn, Đức Dương trấn với năm trấn Tây Bắc coi như đứt đoạn hoàn toàn. Không có năm trấn Tây Bắc viện trợ, Bác Đình và Đức Dương không cách nào chống đỡ nổi đại quân Chu gia. Tuy nhiên, theo hiểu biết của tôi về Tiết độ sứ Bác Đình Mã Thịnh và Tiết độ sứ Đức Dương Hạ Thế Kiệt, có lẽ Chu gia chẳng cần động binh cũng có thể thu gọn hai Tiết độ phủ Bác Đình và Đức Dương vào túi."

Tại Dịch Thành — thủ phủ Bác Đình trấn, bên trong Tiết độ phủ, Tiết độ sứ Bác Đình Mã Thịnh lạnh giọng nói với Hồ Ngũ: "Hồ Ngũ tiên sinh, có gì cứ nói thẳng! Nhưng Mã Thịnh tôi không phải kẻ dễ bị dọa nạt, mấy chục vạn tướng sĩ Bác Đình trấn cũng không phải dạng vừa. Chu gia các người có chiêu gì, Bác Đình trấn này xin nhận hết!"

Dù giọng điệu cứng cỏi, Mã Thịnh rõ ràng đang cố làm ra vẻ ta đây.

Hồ Ngũ mỉm cười nhẹ nhàng: "Mã đại sái, thực lực Chu gia ra sao, e rằng tôi không cần nhắc lại ở đây nữa."

liền tính Mã Đại Soái thật sự có thể kiểm soát được hàng chục triệu quân đội, nếu Chu Gia thực sự muốn chiếm lĩnh Bác Đình Trấn thì nói, dù Mã Đại Soái cố chế cũng không thể ngăn lại.

Huống chi Bác Đình Tiết Độ Sứ mười triệu quân đội, Mã Đại Soái chân chính có thể khống chế, bất quá là lệ thuộc với Bác Đình Tiết Độ Phủ bốn bộ binh sư cùng ba độc lập lữ, tổng cộng chỉ có mười triệu người.

Hơn nữa, những người này mười triệu, khi Chu Gia quân tiến vào Bác Đình Trấn lúc sau, khả năng rất cao sẽ chọn lâm trận phản chiến.

Điều này, không phải Mã Đại Soái chỉ giảm một ít quan quân binh quyền, liền có thể thay đổi hoàn toàn.

Bác Đình Tiết Độ Sứ Mã Thịnh khóe miệng không khỏi trưỡng nở một chút, “Hồ Năm Tiên Sinh, ngươi có đang đe dọa ta sao?”

Hồ Năm nhún vai trả lời: “Mã Đại Soái, ta chỉ là trình bày một sự thật thôi, chưa nói gì đến việc uy hiếp.

Ta đến đây lần này là đại biểu của Chu Gia, hy vọng Mã Đại Soái có thể thấy rõ tình thế, tránh cho hai bên binh lực xung đột.

Chỉ cần Mã Đại Soái nguyện ý đưa Bác Đình Tiết Độ Sứ nhượng chìếu cho chúng ta, thì Chu Gia sẽ trực tiếp chi trả cho Mã Đại Soái hai trăm triệu đồng bạc tiền hưu!”

Bác Đình Tiết Độ Sứ Mã Thịnh không khỏi sửng sốt, “Tiền hưu?”

“Chính là tiền hưu, hai trăm triệu đồng bạc tiền hưu, đồng thời sẽ bảo đảm tài sản riêng của Mã Gia an toàn.

Thật không dám giấu giếm, Chu Gia đã cấp cho Đức Dương Trấn hạ Mã Đại Soái cũng khai ra hai trăm triệu đồng bạc tiền hưu. Lần này, Chu Gia đối với Bác Đình Trấn và Đức Dương Trấn là nhất định phải được.”

Bác Đình Tiết Độ Sứ Mã Thịnh cắn chặt răng nói: “Nếu bổn soái không muốn thì không cần gì tiền hưu đâu?”

Hồ Năm thở dài một hơi nói: “Mã Đại Soái, câu nói kẻ thức thời trang tuấn kiệt thì đúng là không sai.

Nguyên Nam Tiết Độ Sứ Phùng Chi Hoán cùng Nguyên Bắc Tiết Độ Sứ Vương Vĩnh Hưng, rất có thể sẽ được tiền hưu, đáng tiếc là hai người họ không có cơ hội.”

Hồ Năm rời khỏi nơi đó, Bác Đình Tiết Độ Sứ Mã Thịnh gọi lại vài tên tâm phúc, sau đó cùng vài tên tâm phúc khác nói về ý tứ của Chu Gia.

Mã Thịnh Đệ Đệ, Bác Đình Quân Bước Thứ Hai Binh Sư Sư Trưởng Mã Tường thở dài nói: “Đại ca, Chu Gia hiện giờ đã trở thành một con quái vật khổng lồ.

Thật sự muốn đấu võ nói, chúng ta Bác Đình Tiết Độ Phủ không có bất kỳ phần thắng nào.

Huống chi chúng ta Bác Đình Trấn có không ít vùng ven biển thành thị, mà Chu Gia trong tay lại sở hữu một hạm đội có thể so sánh với Thú Tộc Quốc Gia ven biển Tây Nam.”

Mã Thịnh Đại Nhi Tử, Bác Đình Quân Bước Thứ Ba Binh Sư Sư Trưởng Mã Kế An nói tiếp: “Phụ thân, dù chúng ta Mã Gia có thể kéo dài thời gian, nhưng không bằng việc hàng loạt!”

Chúng ta Mã Gia hiện tại đã có tài sản riêng, hơn nữa Chu Gia đã đưa ra hai trăm triệu đồng bạc, ít nhất có thể bảo đảm cho Mã Gia mấy thế hệ tương lai giàu có.

Bên cạnh đó, vài tên tâm phúc cũng là con cháu của Mã Gia, họ cũng đều đồng ý đầu hàng Chu Gia. Rối cuộc hai bên thực lực chênh lệch, thật sự là quá xa.

Bác Đình Tiết Độ Sứ Mã Thịnh vẻ mặt phiền muộn nói: “Nếu mọi người đều nghĩ như vậy, thì liền…… Hàng loạt!”

Liền sau khi Chu Gia vừa mới kiểm soát được Nam Trấn và Bắc Trấn, Bác Đình Tiết Độ Sứ Mã Thịnh liền tuyên bố từ chức Bác Đình Tiết Độ Sứ, lệ thuộc về Bác Đình Tiết Độ Phủ bốn bộ binh sư cùng ba độc lập lữ, đưa vào danh sách quân đội của Chu Gia.

Ngay sau ba ngày, Đức Dương Tiết Độ Sứ cũng tuyên bố từ chức, lệ thuộc về Đức Dương Tiết Độ Phủ năm bộ binh sư cùng ba hỗn thành lữ, đồng dạng sẽ đưa vào danh sách quân đội của Chu Gia.

Hai vị Tiết Độ Sứ đều đầu hàng Chu Gia, Bác Đình Trấn và Đức Dương Trấn các đại gia tộc biết rằng không còn lựa chọn khác, nên sôi nổi phái người liên lạc với Chu Gia, tỏ ý nguyện ý quy thuận, giao cho các gia tộc binh lực.