Chương 208: năm bè bảy mảng

Chương 208: Năm bè bảy mảng

Tại một gian thư phòng bên trong Tiết độ phủ mười một trấn ở Cam Dương Thành, Hồ Luôn Luôn chu đáo báo cáo: "Đại soái, căn cứ vào tình báo thu thập từ nhiều phía, có thể xác nhận triều đình đã có kế hoạch xuất binh thôn tính Cảnh Cổ trấn, Trung Phường trấn và Vĩnh Uy trấn."

Chu Duệ nhíu mày hỏi: "Cảnh Cổ trấn, Trung Phường trấn và Vĩnh Uy trấn hiện giờ đã thành lập Liên minh Đông Bắc. Thế lực các phương của ba trấn gộp lại ít nhất cũng tập hợp được hơn hai triệu quân. Triều đình hiện tại có đủ thực lực để một miếng nuốt trọn ba phiên trấn này sao?"

Hồ Luôn Luôn nói: "Bởi vì Triệu Vinh Quang - Đại đô đốc Cấm quân đang kiểm soát triều đình - nhận được sự hỗ trợ về vũ khí và tài chính từ Đế quốc Kim Sư, nên hiện tại Cấm quân đã mở rộng lên đến 70 sư đoàn bộ binh.

Dựa theo biên chế mỗi sư đoàn bộ binh Cấm quân là 30.000 người, không tính đến một số đơn lực lượng tạp nham khác, triều đình đã sở hữu 2,1 triệu Cấm quân với trang bị vũ khí tương đối hoàn thiện.

Xét đến việc binh quyền của Cảnh Cổ trấn, Trung Phường trấn và Vĩnh Uy trấn quá phân tán, một khi triều đình xuất binh, nếu không có ngoại lực can thiệp thì ba phiên trấn này e rằng rất khó chống đỡ nổi cuộc tấn công của Cấm quân."

"Ngoại lực? Ý ngươi là chỉ Sóc Đông trấn?"

Hồ Luôn Luôn gật đầu: "Sóc Đông trấn tuy không gia nhập Liên minh Đông Bắc cùng Cảnh Cổ trấn, Trung Phường trấn và Vĩnh Uy trấn, nhưng tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn triều đình thôn tính ba trấn đó.

Bằng không, Sóc Đông trấn chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu thôn tính tiếp theo của triều đình."

Chu Duệ lắc đầu nói: "Hiện tại Chu gia chúng ta cũng không thể vươn tay xa đến thế. Trọng tâm công tác tiếp theo của 'Quỷ Ảnh' các ngươi vẫn là bốn phiên trấn thuộc Liên minh Tây Nam và năm phiên trấn thuộc Liên minh Tây Bắc.

Ta hy vọng khi Chu gia xuất binh với Liên minh Tây Nam và Liên minh Tây Bắc, lực cản gặp phải sẽ giảm đi đôi chút."

Kỳ thực với thực lực hiện tại của Chu gia, thừa sức xuất binh thôn tính bốn phiên trấn khác ở khu vực Tây Nam và năm phiên trấn ở khu vực Tây Bắc của Đế quốc Hán Đường.

Nhưng hiện giờ toàn bộ tinh lực của Chu gia đều đang bị Quân đoàn Ngân Lang kìm chân. Nếu lúc này phát động chiến tranh thống nhất hai khu vực Tây Nam và Tây Bắc, Chu gia chẳng khác nào rơi vào thế hai đầu thụ địch, đây là điều Chu Duệ không muốn thấy.

Huống chi chín phiên trấn này đã hợp thành liên minh quân sự nhắm vào Chu gia, một khi đồng thời khai chiến với họ, Chu gia cũng phải gánh chịu áp lực không nhỏ.

Tổng quân số của chín phiên trấn cộng lại có thể vượt quá sáu triệu người.

Thế nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, đôi khi ta không muốn gây chuyện, nhưng có kẻ lại cố tình chủ động đến trêu ngươi.

Mỏ đồng Bình Loan vốn là một mỏ đồng lộ thiên quy mô nhỏ nằm trong ranh giới Đăng Nam trấn, trữ lượng đồng chưa đầy một vạn tấn.

Chu Duệ nhờ vào ký ức kiếp trước, biết rõ mỏ đồng Bình Loan thực chất là mỏ vàng lớn thứ tư thế giới về trữ lượng, vì thế từ sớm đã thu mỏ đồng Bình Loan vào tay.

Khi thực lực Chu gia ngày càng mạnh, sự kiêng dè của Chu Duệ đối với Tiết độ phủ Đăng Nam cũng như các đại gia tộc ở Đăng Nam trấn ngày càng giảm bớt. Bởi vậy vài năm trước, hắn đã bắt đầu khai thác lượng lớn vàng tại mỏ đồng Bình Loan, đồng thời đổi tên nơi đây thành mỏ vàng Bình Loan.

Tiết độ sứ Đăng Nam Phùng Chi Hoán sau khi biết được trữ lượng vàng thực sự của mỏ vàng Bình Loan thì mắt thèm đến đỏ ngầu.

Đáng tiếc suy xét đến việc chủ nhân chống lưng cho mỏ vàng Bình Loan là Chu gia, Tiết độ sứ Đăng Nam Phùng Chi Hoán trước giờ vẫn không dám dòm ngó.

Thế nhưng hai năm nay, trong ranh giới Đăng Nam trấn thiên tai liên miên, khiến nguồn thu tài chính của Tiết độ phủ giảm mạnh.

Năm ngoái, tại Đăng Nam trấn lại bùng phát một đợt đợt thú triều lớn từ điểm nút dị thời không, bứt phá tuyến phòng thủ của quân đội, gây ra thiệt hại vô cùng nặng nề về người và tài sản.

Cuối cùng, trước tình cảnh thâm hụt tài chính nghiêm trọng, đến cả quân lương cũng sắp không gánh nổi, Tiết độ sứ Đăng Nam Phùng Chi Hoán vào ngày 10 tháng 5 năm Thiên Nguyên 1543 đã trực tiếp phái binh cưỡng chế tiếp quản mỏ vàng Bình Loan.

Tại Tiết độ phủ Đăng Nam ở thủ phủ Long Bình Thành, Tạ Lũ - Sư trưởng Sư đoàn Bộ binh thứ nhất thuộc Quân Đăng Nam - đang khổ sở khuyên lăm Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán: "Đại soái, mau rút lực lượng ở mỏ vàng Bình Loan về đi!

Mỏ vàng Bình Loan là sản nghiệp của Chu gia, một khi Chu gia vì mỏ vàng mà xuất binh, hậu quả thật không dám tưởng tượng đâu!"

Tạ Lũ là tâm phúc của Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán, lại còn là em cọc rạch của hắn, thế nhưng lần này Phùng Chi Hoán phái binh tiếp quản mỏ vàng Bình Loan lại không hề bàn bạc trước với Tạ Lũ.

Phùng Chi Hoán lắc đầu thở dài: "Hiện tại Tiết độ phủ Đăng Nam chúng ta nợ nần chồng chất, đến cả quân lương cũng sắp không phát nổi rồi.

Nếu không tìm ra nguồn tài chính mới, chẳng cần đợi Chu gia điều quân đánh tới, Tiết độ phủ Đăng Nam chúng ta đã tự sụp đổ, cây đổ khỉ tan rồi.

Ta phái binh chiếm mỏ vàng Bình Loan cũng là đường cùng bất khả thi. Ta nào muốn trêu vào Chu gia, nhưng trước mắt chỉ có mỏ vàng Bình Loan mới cứu nổi Tiết độ phủ chúng ta."

Tạ Lũ xót xa nói: "Đại soái, ta biết khó khăn của Tiết độ phủ, nhưng cũng không thể đi cướp mỏ vàng Bình Loan được!

Trong tay Chu gia nắm giữ mấy triệu lục quân, nếu họ phái binh đánh vô Đăng Nam trấn, chúng ta căn bản không chống đỡ nổi!"

"Ngươi giỏi thì nói cho ta biết, không cướp mỏ vàng Bình Loan thì chúng ta lấy đâu ra một khoản tiền khổng lồ như vậy?"

"Đại soái, không thể vay tạm từ tiền trang Nghiêm Gia thêm một ít sao?"

"Tiết độ phủ trước đó đã vay của tiền trang Nghiêm Gia 300 triệu đồng bạc rồi. Nghiêm Thiệu Thu đã nói rõ với ta rằng tiền trang Nghiêm Gia không thể cung cấp thêm khoản vay nào nữa, bằng không vốn liếng của họ cũng sẽ gặp sự cố.

Nếu tiền trang Nghiêm Gia xảy ra vấn đề, không chỉ Đăng Nam trấn chúng ta mà có khi cả Đăng Bắc trấn cũng náo loạn theo."

Khựng lại một chút, Phùng Chi Hoán nói tiếp: "Hiện tại Quân đoàn Ngân Lang - lực lượng phản kháng được Chu gia chống lưng - đang đại chiến ác liệt với Đế quốc Man Ngưu.

Đăng Nam trấn chúng ta lại đã gia nhập Liên minh Tây Nam, chưa kể Liên minh Tây Nam còn kết đồng minh quân sự nhắm vào Chu gia với năm trấn Tây Bắc. Có lẽ lần này Chu gia sẽ nhẫn nhịn cho qua."

Tạ Lũ thần sắc ảm đạm: "Đại soái, kẻ nắm quyền Chu gia là Chu Duệ đó, năm xưa khi chỉ mới kiểm soát vài tòa thành đã dám liều mạng với Đế quốc Ngân Lang.

Lần này Tiết độ phủ Đăng Nam chúng ta chiếm đoạt mỏ vàng Bình Loan chẳng khác nào tát vào mặt Chu gia. Với tính cách của Chu Duệ, hắn tuyệt đối không chịu để yên đâu."

Phùng Chi Hoán im lặng một lúc rồi kiên quyết nói: "Đánh thì đánh, dù sao sớm muộn gì cũng phải đối đầu với Chu gia.

Mỏ vàng Bình Loan ta tuyệt đối không trả lại. Trả mỏ vàng cho Chu gia thì ta lấy gì phát lương cho binh sĩ bên dưới!

Lập tức ra lệnh cho quân đội của các đại gia tộc ở Đăng Nam trấn, cùng với 5 sư đoàn bộ binh và 4 lữ đoàn hỗn hợp thuộc Tiết độ phủ Đăng Nam toàn diện bước vào trạng thái chuẩn bị chiến tranh."

Tạ Lũ rời khỏi Tiết độ phủ Đăng Nam, trở về doanh trại của Sư đoàn Bộ binh thứ nhất Quân Đăng Nam tại Long Bình Thành. Lúc này đã có hai sư trưởng bộ binh và hai lữ trưởng hỗn hợp khác thuộc Quân Đăng Nam đang đợi ông trong văn phòng.

"Lão Tạ, Đại soái nói sao rồi?"

Tạ Lũ thở dài: "Chuẩn bị khai chiến với Chu gia đi!"

"Cái gì? Khai chiến với Chu gia sao! Đây không phải là tìm chết à?"

"Đại soái nghĩ cái gì vậy? Thiếu tiền cũng đâu thể đi giật mỏ vàng của Chu gia được!"

"Cho dù gom chung 5 sư đoàn bộ binh và 4 lữ đoàn hỗn hợp của Tiết độ phủ cùng quân đội các đại gia tộc Đăng Nam lại, cũng chưa chắc đánh thắng nổi bất kỳ quân đội phiên trấn nào của Chu gia!"

"Chúng ta tính sao bây giờ? Đánh là chắc chắn không thể đánh rồi, căn bản đánh không lại!"

Hai vị sư trưởng bộ binh và hai vị lữ trưởng hỗn hợp sau khi biết Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán không có ý định dừng tay thì đều nổi trận lôi đình.

Tạ Lũ lúc này mới buông một câu đầy ẩn ý: "Xem ra chúng ta chỉ có thể tự tìm lấy một con đường sống thôi."

Trữ lượng vàng của mỏ vàng Bình Loan vượt quá 60.000 tấn, hơn nữa quặng khoáng khai thác ra có hàm lượng vàng cao đến mức kinh ngạc.

Hiện tại mỗi tháng mỏ vàng Bình Loan có thể khai thác hơn 100 tấn vàng, mang lại cho Chu gia khoản thu thuần vượt quá 20 triệu đồng bạc.

Cho dù Chu gia có giàu sang phú quý đến đâu cũng không đời nào từ bỏ một mỏ vàng như thế.

Sau khi mỏ vàng Bình Loan bị Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán phái binh chiếm đoạt, Chu gia lập tức bắt đầu điều động thêm lực lượng đến khu vực biên giới giáp ranh giữa Phượng Võ trấn và Đăng Nam trấn.

"Rầm ——" Với tư cách là một cao thủ võ học, Tiết độ sứ Đăng Bắc Vương Vĩnh Hưng nện mạnh một đấm xuống bàn làm việc trước mặt, khiến mặt bàn bằng gỗ đặc nứt vỡ.

"Phùng Chi Hoán bị lừa đá vào đầu rồi sao? Hắn không biết mỏ vàng Bình Loan là của Chu gia à?" Tiết độ sứ Đăng Bắc Vương Vĩnh Hưng tức giận gầm lên.

Chủ tiền trang Nghiêm Gia là Nghiêm Thiệu Thu cười khổ nói: "Đại soái, Phùng Đại soái thực sự đã kiệt quệ tài chính, bằng không cũng chẳng đi cướp mỏ vàng của Chu gia làm gì.

Tiền trang Nghiêm Gia chúng ta trước đó đã cho Phùng Đại soái vay 300 triệu đồng bạc, thực sự không còn khả năng cho vay thêm được nữa."

Năm ngoái, cha của Nghiêm Thiệu Thu lâm bệnh qua đời, Nghiêm Thiệu Thu tiếp quản vị trí gia chủ Nghiêm gia, trở thành ông chủ mới của tiền trang Nghiêm Gia.

Trước khi Liên minh Tây Nam được thành lập, Đăng Nam trấn và Đăng Bắc trấn vốn có mối quan hệ đồng minh nhiều năm, thế nên Tiết độ sứ Đăng Bắc Vương Vĩnh Hưng mới càng thêm tức giận.

Hành động cướp mỏ vàng của Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán chẳng khác nào kéo luôn cả Đăng Bắc trấn xuống nước.

Hiện tại né tránh Chu gia còn không kịp, Phùng Chi Hoán lại cố tình đâm đầu vào họng súng của Chu gia, đây chẳng phải là tự sát sao?

Ngươi tự tìm chết thì kệ ngươi, nhưng đừng kéo mọi người chết chung chứ!

Tiết độ sứ Đăng Bắc Vương Vĩnh Hưng nghiến răng nghiến lợi: "Thiếu tiền không phải là lý do, Tiết độ phủ Đăng Bắc chúng ta bộ không thiếu tiền chắc?

Phải biết rằng Chu gia đến cả các quốc gia Thú Tộc cũng phải kiêng dè vài phần. Hành động điên rồ này của Phùng Chi Hoán hoàn toàn là chơi với lửa có ngày chết cháy!"

Nghiêm Thiệu Thu thở dài: "Có lẽ Phùng Đại soái nghĩ rằng đằng sau còn có tám phiên trấn khác thuộc Liên minh Tây Nam và Liên minh Tây Bắc chống lưng.

Hơn nữa Quân đoàn Ngân Lang được Chu gia hỗ trợ đang nổ ra đại chiến với Đế quốc Man Ngưu, biết đâu Chu gia sẽ không xuất binh với Đăng Nam trấn."

"Không xuất binh sao?" Thần sắc của Tiết độ sứ Đăng Bắc Vương Vĩnh Hưng lập tức trở nên vô cùng ủ rũ, "Mỏ vàng Bình Loan chính là một núi vàng, Chu gia làm sao dễ dàng từ bỏ như vậy được."

Nghiêm Thiệu Thu hơi do dự một chút rồi hỏi: “Đại soái, nếu Chu gia xuất binh Đường Nam trấn, Đường Bắc trấn chúng ta có tham chiến không?”

Đường Bắc Tiết độ sứ Vương Vĩnh Hưng chua xót nói: “Trước cứ nhìn xem Bác Đình trấn, Đức Dương trấn, cùng với năm trấn Tây Bắc có phản ứng gì rồi tính sau!”

Nghiêm Thiệu Thu rời khỏi Đường Bắc Tiết độ phủ, khi trở về Nghiêm phủ trong thành Trạch Dương, lập tức cho gọi em trai là Nghiêm Thiệu Ân tới, “Thiệu Ân, chú liên hệ ngay với người của ‘Quỷ Ảnh’, nói cho họ biết Nghiêm gia chúng ta nguyện ý cung cấp mọi sự hỗ trợ có thể để Chu gia nhập chủ Đường Nam trấn, thậm chí là Đường Bắc trấn.

Thậm chí có thể giúp Chu gia dụ hàng đông đảo tướng lĩnh thuộc các bộ đội dòng chính của hai Tiết độ phủ.”

Nghiêm Thiệu Ân không khỏi sửng sốt, “Đại ca, chẳng lẽ anh tính quy thuận hoàn toàn theo Chu gia sao?

Nhưng Chu gia đã có Chu Thị Ngân Hàng, nếu Chu gia nhập chủ Đường Nam trấn và Đường Bắc trấn thì tiền trang của Nghiêm gia ta biết phải làm sao?”

Nghiêm Thiệu Thu cười khổ nói: “Ta đã nhìn thấu rồi, cái gọi là Liên minh Tây Nam hay Liên minh Tây Bắc căn bản không thể nào là đối thủ của Chu gia.

Để Nghiêm gia chúng ta không bị nuốt chửng tới mức xương tủy cũng chẳng còn, đành phải buông bỏ một vài thứ mà thôi.”

Nghiêm Thiệu Ân có phần không đành lòng: “Đại ca, chín phiên trấn của Liên minh Tây Nam và Liên minh Tây Bắc gộp lại, thực lực chưa chắc đã kém Chu gia là bao.”

“Nhưng chín phiên trấn này thực chất chỉ là một đám cát tán, lần này nếu Chu gia tấn công Đường Nam trấn, e rằng đến cả Đường Bắc Tiết độ phủ cũng chẳng xuất binh cứu viện.

Hơn nữa ta và Chu Duệ dù sao cũng có chút giao tình, cho dù Chu Thị Ngân Hàng có thâu tóm tiền trang Nghiêm gia thì tưởng tượng tướng ăn cũng chẳng đến mức quá tàn nhẫn.”

Ngày 15 tháng 5 năm Thiên Nguyên 1543, Phượng Võ quân dưới trướng Chu gia trực tiếp xuất động 7 sư đoàn bộ binh, binh phân ba đường tiến đánh Đường Nam trấn.

Đường Nam Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán thấy Chu gia thực sự xuất binh, lập tức phát thư cầu viện tới ba phiên trấn còn lại của Liên minh Tây Nam cùng năm phiên trấn của Liên minh Tây Bắc.

Đồng thời Phùng Chi Hoán bắt đầu điều động các bộ đội dòng chính của Đường Nam Tiết độ phủ và quân đội các gia tộc tại Đường Nam trấn để ngăn chặn ba đường đại quân Phượng Võ quân.

Thế nhưng điều khiến bên ngoài khá bất ngờ là ba phiên trấn còn lại của Liên minh Tây Nam, bao gồm cả Đường Bắc trấn vốn kết minh nhiều năm với Đường Nam trấn, đều chỉ đưa ra lời lên án gay gắt đối với hành động xâm lược Đường Nam trấn của Chu gia, chứ nhất quyết không chịu tham chiến.

Năm phiên trấn của Liên minh Tây Bắc thì lại xướng nghị Chu gia và Đường Nam Tiết độ phủ nên ngồi lại đàm phán, chớ vì một mỏ vàng mà phải binh nhung tương kiến.

Cả ba phiên trấn của Liên minh Tây Nam lẫn năm phiên trấn của Liên minh Tây Bắc đều không ra binh, cục cục diện Đường Nam trấn ra sao vốn đã có thể đoán trước.

Thế nhưng chẳng ai ngờ tới, chiến sự Đường Nam trấn lại kết thúc nhanh đến như vậy.

Sau khi ba đường đại quân Phượng Võ quân tiến đánh Đường Nam trấn, nhiều đơn vị dòng chính của Đường Nam Tiết độ phủ lại lũ lượt lâm trận phản chiến.

Kết quả là Phượng Võ quân chỉ mất chưa đầy 10 ngày đã công chiếm được Trạch Dương Thành — thủ phủ của Đường Nam trấn, Đường Nam Tiết độ sứ Phùng Chi Hoán bị chính em cọc rạch là Tạ Lũ trói gô đem nộp cho Phượng Võ quân.

Ngay sau đó, các đại gia tộc trong cảnh nội Đường Nam trấn lần lượt bày tỏ nguyện ý quy thuận Chu gia, thậm chí rất nhiều gia tộc còn tuyên bố sẵn sàng bàn giao gia tộc quân đội cho Chu gia, tự nguyện từ bỏ binh quyền.

Chu Duệ đặt bức điện báo trong tay xuống bàn, rồi nói với Chu Hiếu Vinh: “Không ngờ ảnh hưởng của Nghiêm gia ở Đường Nam trấn lại lớn đến thế, 5 sư đoàn bộ binh cùng 4 lữ đoàn hỗn hợp dòng chính của Đường Nam Tiết độ phủ lại chọn cách bất chiến mà hàng dưới sự thu xếp của Nghiêm gia.”

Chu Hiếu Vinh nói: “Tiền trang Nghiêm gia gần như là túi tiền của cả Đường Nam trấn lẫn Đường Bắc trấn, rễ sâu gốc bền ở hai phiên trấn, làm ra được màn này cũng không có gì kỳ lạ.

Đại soái, vậy tiếp theo chúng ta có xuất binh đánh Đường Bắc trấn nữa không?”

Chu Duệ mỉm cười: “Ban đầu ta còn khá lo ngại Liên minh Tây Nam và Liên minh Tây Bắc, nhưng qua chuyện Đường Nam trấn mới thấy cái gọi là liên minh đó hời hợt đến mức nào.

Đã có nội ứng Nghiêm gia ở đó, chẳng có lý do gì để chúng ta bỏ qua Đường Bắc trấn cả!”