Quyển 1 · Chương 23: Kho Lương Thực

“Chỉ huy, đám quái vật kia trông như đang triều kiến sinh vật đặc biệt kia vậy.”

“Triều kiến? Từ này dùng hay đấy, ngươi nói vậy nghe cũng có lý.”

Dưới chân núi phế tích, sinh vật biến dị đặc biệt kia liếc nhìn Long Nữ trên cao, đánh giá một lát rồi không thèm để ý tới nữa, mà quay đầu gầm lên một tiếng về phía bên kia.

Tiếng gầm vang dội, đám sinh vật biến dị đang triều kiến đồng loạt đứng dậy, nhất tề nhìn về phía bên phải.

“Đây đâu phải triều kiến, rõ ràng là duyệt binh trước khi xuất quân mà?”

Hạng Tam lẩm bẩm. Họ nhìn theo hướng của đám sinh vật biến dị, trong tầm mắt xám xịt mơ hồ thấy phía đông bắc có thứ gì đó đang nhúc nhích.

Những người khác nhìn không rõ, nhưng mắt điện tử của Hạng Tam đã nhìn thấu, một đám quái vật giống như bọ hung khổng lồ đang lao thẳng về phía đàn sinh vật biến dị.

“Đi thôi, lặng lẽ rút xuống, vòng qua trung tâm thành phố. Việc này không đáng để mạo hiểm, không có lợi lộc gì đâu.”

Các thành viên khác tuy không biết tình hình cụ thể, nhưng đoán cũng hiểu ý Hạng Tam. Mục tiêu nhiệm vụ của họ vốn không phải tác chiến mà là tìm kiếm vật tư thiết bị.

“Chỉ huy! Bộ đồ phòng hóa của tôi hình như bị rách rồi!”

Một người lùn trong lúc xuống núi phế tích đã bị thép nhọn đâm thủng bộ đồ, tình hình không mấy lạc quan.

Nhân sự trên núi không nhiều, Hạng Tam nhanh chóng tìm thấy anh ta. Bộ đồ phòng hóa có lớp chì bên trong nhưng vật liệu bên ngoài khá mỏng manh, dù sao trang bị của họ vẫn còn sơ sài, bộ giáp động lực tự chế vẫn chưa qua giai đoạn thực nghiệm cuối cùng nên chưa thể đưa vào sử dụng.

“Ngươi biết dùng Luyện kim thuật khống kim không? Xây dựng mô hình luyện kim, dùng Luyện kim thuật và Khống kim thuật để kết hợp chì khối với chỗ rách trên bộ đồ. Ngươi và ta cùng làm.”

“Tôi hiểu rồi!”

Hạng Tam che miệng vết rách trên bộ đồ của anh ta: “Tôi nói bắt đầu thì cùng làm, ngươi tập trung ma lực xây dựng mô hình trước, chờ lệnh của ta… 3, 2, 1, bắt đầu!”

Chì khối bên trong người lùn nóng chảy, dung hợp vào khu vực bị rách, thành công bịt kín lỗ hổng.

“Hóa ra Luyện kim thuật còn có thể dùng như vậy, tôi hiểu rồi, Chỉ huy!”

“Đừng vội mừng, tuy đã bịt kín nhưng không thể ngăn được nhiệt độ thấp xâm nhập qua chì khối. Nhiệt độ sẽ giảm xuống, ngươi còn chịu được không? Không được thì gọi hai anh em đưa ngươi đi lánh nạn trước.”

Người lùn vỗ ngực tự tin: “Không thành vấn đề! Người dân thế giới Xanh Thẳm không sợ nhất chính là nhiệt độ thấp.”

Điểm này Hạng Tam tin tưởng. Nhiệt độ trong hầm trú ẩn tuy cao hơn bên ngoài nhưng vẫn thuộc ngưỡng thấp, họ đều mặc quần áo dày, còn người thế giới Xanh Thẳm vẫn mặc trang phục khá mát mẻ.

Có lẽ thể chất họ cường tráng hơn.

“Tiếp tục xuất phát, tìm đường khác. Hai tộc đàn bên kia đang sống mái với nhau, chúng ta đừng xem náo nhiệt.”

“Chỉ huy, phát hiện một lối vào trung tâm thành phố khác, hình như là một bức tường bê tông.”

Cách đó 800 mét, nơi phế tích chưa bị bao phủ, một bức tường cao đập vào mắt, đó là tường cách ly thời đại cũ.

“Luyện kim thuật!”

So với các pháp sư thế giới Xanh Thẳm, phương pháp của Hạng Tam khiến người khác phải ghen tị, không cần ngâm tụng, chỉ cần xây dựng ma lực là thành hình.

Tiêu hao cho một bức tường không lớn, một khối bê tông kiên cố ở giữa hóa thành cát bụi rơi xuống đất, tạo thành một lối đi hình vuông đủ cho xe vận chuyển đi qua.

“Ba người một tổ, mỗi tổ một người có vũ trang, tản ra tìm kiếm, khoảng cách không quá 200 mét. Những người còn lại vây quanh xe vận chuyển, tản ra 100 mét tìm kiếm. Giải tán!”

Giống như một tấm lưới được giăng ra, cách tìm kiếm này vừa đảm bảo an toàn cho nhân viên, vừa mở rộng khu vực tìm kiếm để tăng hiệu suất.

Hạng Tam leo lên nóc xe vận chuyển, quan sát tình hình mặt đất theo thời gian thực.

Cuộc tìm kiếm kéo dài 2 tiếng đồng hồ, vẫn không thấy dây chuyền tổng hợp thực phẩm đâu. Hạng Tam biết vị trí đại khái, nhưng hiện tại trung tâm thành phố chẳng khác nào bãi rác, không thể phân biệt được. Anh đã chuẩn bị tâm lý ra về tay trắng, dù sao không phải chuyện gì cũng như ý muốn.

Thông minh đến mấy cũng không tính được ý trời.

“Báo cáo, có tình huống! Có hơn mười con vật giống sâu đang đuổi theo một người!”

Hạng Tam hứng thú: “Con người?”

“Đúng vậy, Chỉ huy… Hắn mặc bộ đồ phòng hóa quân dụng, trông thực dụng hơn của chúng ta nhiều.”

Vài phút sau, anh thấy người bị truy đuổi, phía sau là 12 con vật giống kiến đang bám sát.

“Người Kiến? Ta không nhìn lầm chứ, trước đây kiến còn bò dưới đất, dù có to hơn một chút, nhưng sao giờ lại chạy thế này?”

Một thành viên bộ phận Trật tự kinh ngạc, anh ta từng đích thân giết những con kiến xông vào hầm trú ẩn.

“Đừng nói nhảm, nhân viên vũ trang nghe lệnh! Đánh lui đám Người Kiến đó, cứu người về.”

“Rõ! Chỉ huy! Anh em theo tôi!”

Simon đang cố sức chạy trốn, nhìn đám Người Kiến ngày càng gần, lòng hoảng sợ tột độ. Anh từng tận mắt chứng kiến cảnh chúng ăn thịt đồng đội mình trong nhà máy thực phẩm.

Ngay khi anh quay đầu lại, một nhóm người mặc đồ phòng hóa sơ sài cùng vài nhân viên mặc giáp động lực lướt qua anh.

Anh đang chạy trốn, còn nhóm người này lại lao thẳng về phía Người Kiến? Vũ khí thông thường vô dụng, anh đã tưởng tượng ra cảnh họ bị xé xác. Nhớ đến đồng đội, nỗi sợ trong lòng chuyển thành sự căm hận vô tận.

Đúng vậy, hèn nhát chạy trốn không bằng liều chết một phen! Anh là quân nhân, phải báo thù cho anh em!

Khi anh quay người lại, chiến cuộc đã rơi vào thế giằng co. Những cái xác Người Kiến trên mặt đất như cảnh báo đám còn lại: “Này, tiến thêm bước nữa là nằm xuống đấy.”

Râu trên đầu Người Kiến rung lên giao tiếp với nhau, có vẻ không định rời đi.

Lúc này Hạng Tam ngồi trên xe vận chuyển, bên cạnh là hàng chục thành viên, tiến đến trước mặt Simon.

Hạng Tam đến gần đám Người Kiến, rất gần. Mắt kép của chúng nhìn rõ đôi mắt của Hạng Tam, râu của chúng chạm vào bộ đồ phòng hóa của anh, như hiểu ra điều gì, liền gọi đám còn lại quay đầu chạy mất.

Mọi người thấy cảnh này đã quen, Chỉ huy mà, cái gì cũng làm được, chuyện thường thôi.

Simon ngơ ngác nhìn Hạng Tam gõ gõ vào mũ giáp của mình, mới sực tỉnh mở kênh liên lạc công cộng.

“Chào anh, rất cảm ơn đã cứu tôi.”

“Ừ, thái độ thành khẩn đấy. Ngươi là ai, sao lại bị đám đó đuổi theo?”

Simon do dự một chút rồi đáp: “Tôi đi tìm vật tư thì bị đám Người Kiến phát hiện, đồng đội của tôi đều chết cả rồi.”

Hạng Tam cười nhạt: “Ngươi không nghĩ rằng mặc bộ đồ phòng hóa quân đội là có thể lừa được ta chứ? Trả lời đơn giản thế, ngươi coi ta là kẻ ngốc? Hay cho rằng ta không đáng sợ bằng đám Người Kiến kia? Hả?”

Simon sực tỉnh, đúng vậy, người này có thể dọa lui đám Người Kiến, chắc chắn phải có lý do.

“Xin lỗi, thưa ông, tôi đã nói dối, nhưng tôi đang thực hiện nhiệm vụ không thể tiết lộ.”

Hạng Tam chuyển sang kênh liên lạc của hầm trú ẩn, gọi một binh lính đi theo Dias tới.

“Binh lính, báo cáo nhiệm vụ của đơn vị ngươi. Ta là Trung úy Ladson thuộc Lục quân Moore!”

Simon nhìn phù hiệu đặc trưng của Lục quân trên bộ giáp động lực của đối phương, lại nghe khí thế trong lời nói, hẳn là trung úy. Vậy người đàn ông dọa lui đám Người Kiến kia cấp bậc còn cao hơn?

“Simon thuộc Đội phòng vệ bờ biển Kio! Chào Trung úy Ladson!”

Ladson lùi lại, Hạng Tam bước tới trước mặt anh ta: “Simon, nói cho ta biết nhiệm vụ của các ngươi, tại sao lại ở trung tâm thành phố? Ta tin rằng ngươi mặc đồ phòng hóa quân đội không phải là đi lẻ.”

“Thưa ông, chúng tôi vâng mệnh tìm kiếm kho hàng chứa dây chuyền tổng hợp thực phẩm ở trung tâm thành phố, nơi đó có lượng lớn thực phẩm dự trữ.”

Quả nhiên, khứu giác của người chính phủ thật nhạy bén, đúng như anh đoán.

“Ồ? Xem ra tìm được rồi? Ở đâu, dẫn chúng tôi đi.”

Giọng Hạng Tam đầy uy quyền, Simon chỉ còn cách dẫn họ đi. Nhóm người này tuy có vài người mặc đồ phòng hóa sơ sài, nhưng vũ khí của họ rất lợi hại, Đội phòng vệ bờ biển của anh còn không có trang bị như vậy, chưa kể chiếc xe vận chuyển khổng lồ kia, trông thật tiên tiến.

Xe khởi động, chỉ còn tiếng lốp xe nghiền trên mặt đất.

Phế tích không có vật tham chiếu là điều đau đầu nhất, nhưng trên trời có Anne, Hạng Tam có thể quan sát địa hình từ trên cao, xây dựng bản đồ mới trong hệ thống não bộ.

“Hạng, gặp Đội phòng vệ bờ biển sẽ không xảy ra xung đột chứ?”

Trước câu hỏi của An Man, Hạng Tam cũng đang suy nghĩ, nhưng dù có xung đột, họ vẫn phải đi.

Liên quan đến sự sinh tồn của mọi người, hắn không ngại nhúng tay vào tội ác, vốn dĩ những chuyện như thế này hắn cũng chẳng phải chưa từng trải qua.

“Có lẽ vậy, cho nên ngươi phải bảo vệ tốt bản thân, một khi xảy ra xung đột, hãy tránh xa khu vực chiến đấu của chúng ta ra.

Biết không?”

“Được rồi.”

Tuy biết nàng không tình nguyện, nhưng vào lúc này Hạng Tam sẽ không mềm lòng. Vốn dĩ việc tìm kiếm vật tư trên mặt đất là chuyện vô cùng nguy hiểm, sở dĩ mang An Mạn ra ngoài cũng là muốn cho nàng giải sầu. Cho dù có Anne bảo vệ, nhưng bản thân An Mạn vẫn là phàm nhân, lại không mặc động lực phục, nếu hắn là kẻ vồ mồi thì chắc chắn sẽ nhắm vào loại thịt di động này.

An Mạn cũng hiểu, chỉ là mỗi lần chỉ có thể nghe kể hoặc nhìn họ chiến đấu, nghe về việc họ đã phản kích trong nghịch cảnh nguy cấp ra sao, điều này khiến nàng cảm thấy tự thẹn và bất lực.

Cuối cùng cũng tới đích, so với những kiến trúc khác, khu vực trước mặt họ dường như vẫn còn giữ được khoảng 70% độ nguyên vẹn, có lẽ là nhờ những tòa cao ốc đã chắn bớt phần lớn sóng xung kích.

“Khu công nghiệp thực phẩm Hán Châu? Xem ra là xí nghiệp của Hoa Tư.”

Đội viên từng sinh sống ở thành phố Cát Á vẫn còn quen thuộc với công ty này, chuyên doanh gia công thực phẩm, cung cấp phần lớn lương thực cho cư dân nước Moore.

Lấy xe vận chuyển làm trung tâm, các nhân viên vũ trang cảnh giới hai bên, cứ như vậy họ bắt đầu tiến vào khu viên theo sự chỉ dẫn của Simon, hướng về phía một nhà xưởng.

Ngay khi họ chỉ còn cách chưa đầy 30 mét, hơn ba mươi binh lính mặc quân phục phòng hóa giống hệt Simon từ trong nhà xưởng nhanh chóng chặn đứng lộ trình tiến lên của họ.

“Đừng nhúc nhích! Dừng lại ngay!”

“Lập tức dừng lại!”

“Bỏ súng xuống!”

Trên kênh liên lạc chung, người này câu người kia câu, chẳng ai phân biệt được là đội nào đang gào thét.

“Câm miệng! Tất cả ngậm miệng lại cho ta!”