Quyển 1 · Chương 37: Địa Hạ Thành Yabang

Đầu tháng 6 năm 2050.

Thế giới tối tăm không ánh sáng, không nhìn thấy lấy một tia rạng đông. Gió mùa từ đại dương thổi qua mảnh đất này, đáp lại nó chỉ có những tòa cao ốc sắp sụp đổ.

Trong một căn biệt thự bỏ hoang giữa thành phố đầy rẫy vết thương, bỗng vang lên tiếng kim loại va chạm. Thật khó tin rằng tại khu vực chịu ảnh hưởng của bom hạt nhân cấp hai này lại còn tồn tại một kiến trúc nguyên vẹn đến thế.

“Cẩn thận chút, anh bạn! Vạn nhất dẫn dụ lũ biến dị tới, mấy miếng thịt của chúng ta chẳng đủ cho chúng nó nhét kẽ răng đâu.”

Hai người mặc bộ đồ bảo hộ đơn sơ đang lục lọi vật tư có thể sử dụng trong biệt thự.

“Nói hay lắm, West.

Vậy sao anh không tới giúp mà cứ đứng đó? Mấy gã da trắng các người chỉ giỏi nói suông.”

Người da trắng bị gọi là West thở dài: “Tôi đâu có đứng không, tìm được công tắc nguồn điện biết đâu còn bật được đèn, như vậy chẳng phải tiện hơn sao?”

“Anh nghiêm túc đấy à? Xem ra ai đó đã quên nơi chết tiệt này đã bị bào tử chiếm lĩnh rồi, anh muốn dẫn dụ hết đám sinh vật bị bào tử ký sinh tới đây sao?”

West xua tay chỉ về phía cửa sổ biệt thự.

“Anh bạn, chẳng lẽ anh không thấy căn nhà này đều được lắp tấm chắn sáng sao? Chỉ cần có điện là xong hết.”

Milo lấy đèn pha trên trán ra quan sát, quả nhiên căn biệt thự này đã được cải tạo.

“Làm tốt lắm, anh bạn.

Tôi rút lại những lời vừa rồi, khả năng quan sát của anh vẫn luôn khiến tôi ngưỡng mộ.

Biết đâu chúng ta có thể ở lại đây, nói thật, nơi này không tệ.

Nếu có thu hoạch ngoài ý muốn, tôi chẳng muốn quay lại cái nơi tồi tàn ở Á Bang Thành đó đâu.”

West giơ ngón cái tán thành, rõ ràng rất đồng tình với ý kiến của anh ta.

“Tìm thấy công tắc nguồn điện rồi!”

Sau khi bật điện, các tấm chắn kim loại ở tất cả các tầng bắt đầu hạ xuống, hệ thống chiếu sáng trong nhà khởi động. Đợi hai người dần thích nghi với ánh sáng cường độ cao, họ mới phát hiện nóc biệt thự bị thứ gì đó đâm thủng một lỗ lớn, xuyên thẳng từ mái nhà xuống tận tầng hầm.

“Mau! Ngắt điện hệ thống chiếu sáng đi!”

West phản ứng lại, vội vàng tắt hệ thống đèn của biệt thự.

“Mẹ kiếp, thứ quái quỷ gì có thể dễ dàng đục thủng kiến trúc này chứ? Căn nhà này hẳn đã được gia cố lại, vậy mà vẫn không ngăn nổi.

Tiếc thật, một nơi tốt như vậy.”

West rón rén đi đến cạnh hố thủng, dùng đèn pha chiếu xuống. Dưới tầng hầm chất đầy rương gỗ, thùng sắt cùng những chai lọ vương vãi, một khối kim loại hình lập phương khổng lồ đứng sừng sững ở giữa.

“Có một gã khổng lồ ở dưới, bên dưới còn rất nhiều vật tư, phát tài rồi Milo!”

Milo nghe vậy hưng phấn lao tới, suýt chút nữa đẩy ngã West xuống dưới.

“Gặp quỷ, anh cẩn thận chút đi, lão huynh.”

Hai người cân nhắc một hồi rồi men theo đống đổ nát trượt xuống dưới.

Tầng hầm quả nhiên cất giữ lượng lớn vật tư, đều là thực phẩm đã qua xử lý.

“Trời ạ, nghe đồn vài thập niên trước có loại kỹ thuật có thể tách phân tử nước khỏi thực phẩm, dùng trường lực mạnh để thay đổi khoảng cách phân tử, nén thực phẩm xuống trạng thái siêu nhỏ.

Milo! Anh nhìn hộp đồ hộp này xem, ha ha ha.

Phát tài rồi lão huynh, một hộp này có thể ăn cả tuần đấy.”

Milo đánh giá hộp đồ hộp, trên vỏ chỉ khắc nguyên liệu chính chứ không có thông tin nào khác, vô cùng thô sơ.

“Sao cái này không có ngày sản xuất?”

“Sợ rằng đây là đồ hộp chế tạo sau khi tai biến Bạch Thiểm xảy ra, đương nhiên không có ngày sản xuất.

Hơn nữa tôi nghĩ căn nhà này không phải từ thời đại cũ, có lẽ đã được cải tạo sau tai biến.”

Hai người kiểm tra đồ đạc dưới tầng hầm, ngoài đồ hộp nén còn có nước đóng thùng và bánh mì quá hạn từ thời đại cũ. Họ thu gom một ít bánh mì và nước, lúc này mới dồn sự chú ý vào khối hình lập phương.

Khối lập phương cao khoảng 5 mét.

West dùng tay lau sạch bụi bẩn trên bề mặt, ba chữ cái cực lớn đập vào mắt.

“N-W-M! Đây là... đây là đơn vị vận chuyển thực nghiệm của Tân Thế Giới.”

“Tân Thế Giới? Quái vật khổng lồ thời đại cũ, sao hàng hóa của họ lại ở đây?”

“Nhớ ra rồi, mười mấy năm trước nội bộ Tân Thế Giới đấu đá, khu vực của chúng ta cũng từng xảy ra giao tranh ác liệt. Nhìn lớp bụi này, hẳn là nó rơi xuống từ lúc đó rồi bị bỏ lại đây.”

Milo tò mò đi quanh khối lập phương đánh giá.

“Ở đây có một lỗ hổng!”

“Trông như va chạm làm đơn vị vận chuyển này bị biến dạng, cửa không lớn, chúng ta chắc là miễn cưỡng chui vào được.”

Milo có chút do dự, West thấy vậy liền chế giễu: “Sợ à?”

“Vớ vẩn! Tôi vào trước!”

Milo lấy hết can đảm bò vào đầu tiên, West theo sát phía sau.

Sau khi vào trong, họ nhìn rõ hàng hóa bên trong: một bình nuôi cấy chứa một người đàn ông đang say ngủ, những ống dẫn cắm chi chít vào lưng và tứ chi của anh ta.

“Anh bạn, người này còn sống không?”

“Chắc là còn, hệ thống duy trì sự sống vẫn đang vận hành bình thường, xem ra là một gã không tầm thường.

Anh nhìn cánh tay kia của hắn xem.”

Cánh tay trái đen nhánh không rõ màu sắc trông rất quỷ dị, Milo ghé sát vào mặt kính cố nhìn cho rõ.

“Anh cẩn thận chút!”

Milo không để tâm, cả người dựa vào mặt kính vặn vẹo để nhìn cho rõ.

“Anh bạn, người này hình như vừa cử động?”

West nghe vậy cũng ghé sát vào nhìn.

“Làm gì có, chắc anh hoa mắt rồi. Tôi từng ở phòng thí nghiệm sinh học, anh thấy cái ống nhỏ xíu kia không? Đó là ống dẫn thuốc an thần chuyên dụng đấy.

Dù là voi thì cũng phải nằm im như đứa trẻ thôi.”

Trong lúc West đang nói, Milo mơ hồ thấy người trong bình nuôi cấy lại cử động một chút.

Milo căng thẳng, cơ thể vặn vẹo biên độ lớn hơn, vô tình đá rơi thứ gì đó.

Tạch...

“Anh làm cái gì thế?”

“Đây là cái gì?”

“Xong đời rồi, đây là chốt ngắt, Milo!

Anh làm cái gì vậy? Sao lúc nào cũng dùng vận may của mình vào mấy việc này thế? Ai biết sinh vật trong này là quái vật gì chứ?”

Theo quy trình ngắt được khởi động, bình nuôi cấy bắt đầu xả áp, chất lỏng đặc quánh chảy tràn ra ngoài. Hai người hoảng loạn bò ra khỏi khối lập phương.

Họ không dừng lại, cũng chẳng định ở lại đây thêm giây nào nữa, ai biết sinh vật thực nghiệm của Tân Thế Giới nguy hiểm đến mức nào.

Nếu không đi thì mạng nhỏ cũng chẳng còn, họ vơ lấy ba lô rồi ba chân bốn cẳng chạy thục mạng ra ngoài biệt thự.

Khoảng bảy phút sau, một người bước ra từ khối lập phương.

“Thật ghê tởm, không khí này quá tệ.”

Hạng Tam Số 2 nhổ ra dịch dinh dưỡng trong miệng, cử động cơ thể một chút. Cơ thể này chỉ là vật tiêu hao dùng cho thực nghiệm, tuổi thọ sẽ không kéo dài lâu. Hắn biến đổi ma thủ màu đen cùng mắt trái trở lại thành tứ chi nhân loại bình thường.

Lúc trước ở căn cứ sinh vật, ý thức chủ đạo của Hạng Tam để hắn trốn vào trong tứ chi ma nhân chính là vì ngày hôm nay. Sức mạnh hiện tại của Hạng Tam không đủ để đối kháng với tập đoàn Tân Thế Giới, hắn cần phải chuẩn bị sẵn đường lui. Dù bản thân có chết đi, Hạng Tam Số 2 – thứ ý thức này vẫn có thể thay thế hắn tồn tại tiếp.

Hơn nữa, việc lợi dụng ý đồ khai phá tứ chi ma nhân của tập đoàn Tân Thế Giới, hắn hoàn toàn có thể mượn lực lượng của chúng để tái sinh.

“Phải tìm một người sống hỏi xem bây giờ là thời đại nào… Ân? Có mùi của nhân loại.”

Tây Just và Mễ Long tuy mặc đồ bảo hộ, nhưng pheromone sinh học bám trên bề mặt vẫn bị Hạng Tam Số 2 bắt được. Sau khi bị tế bào ma nhân xâm chiếm cải tạo, cơ thể hiện tại của hắn vẫn còn khá cường tráng.

Hắn nhẹ nhàng nhảy ra khỏi hố sâu dưới tầng hầm, đuổi theo hai người Tây Just.

Hơn mười phút sau, Tây Just và Mễ Long thở hồng hộc dựa vào xác một chiếc xe bán tải tại một ngã tư đường để nghỉ ngơi.

“Chắc… chắc là không chú ý tới hai chúng ta đâu nhỉ? Đã chạy xa thế này rồi?”

Mễ Long nằm liệt trên mặt đất hỏi.

“Quên nhắc ngươi, cơ thể sống của vật thí nghiệm này có giá trị cực cao. Nếu thật sự đã rơi xuống đây từ mười mấy năm trước, thì đúng rồi, đây là trang bị thu dụng theo tiêu chuẩn cao nhất.”

“Vậy thì sao chứ?” Mễ Long kinh ngạc hỏi.

“Nghĩa là mọi rủi ro ngoài ý muốn của khoang chứa này đều nằm trong dự tính. Thế nên mười mấy năm qua, hệ thống ức chế và duy trì sự sống chưa bao giờ gián đoạn. Điều này cũng chứng tỏ thứ này cực kỳ nguy hiểm. Tiểu nhị, thể lực ngươi tốt hơn ta, ngươi chạy đi. Ta thật sự, thật sự chạy không nổi nữa rồi.”

Nói xong, Tây Just dựa vào cửa xe bán tải, không nhúc nhích.

“Nghe ngươi nói vậy ta cảm động đến phát khóc luôn đấy, tiểu nhị. Nhưng mà, hiện tại xem ra chẳng ai trong chúng ta chạy được nữa rồi.”

Tây Just kỳ lạ nhìn theo ánh mắt của Mễ Long, tại góc ngã tư đường, hơn mười con biến dị nhân như bò ra từ địa ngục đang lao về phía họ.

Họ không có năng lực đặc biệt gì, cả hai chỉ là những người bình thường dựa vào kinh nghiệm và kiến thức bản thân để sống sót đến tận bây giờ.

Ngay khi họ chuẩn bị chấp nhận số phận, một bóng đen lướt qua, dưới ánh nhìn của họ, bóng đen đó đánh lui đám biến dị nhân.

Biến dị nhân có trí tuệ rất cao, nếu không địch lại mục tiêu, chúng sẽ trực tiếp bỏ chạy.

Mễ Long và Tây Just nhìn nhau, rồi nhìn bóng đen đang tiến về phía mình.

Tóc húi cua màu đen, gương mặt người châu Á, bên hông quấn một mảnh vải xé ra từ đâu đó làm tạp dề che đi chỗ hiểm.

Chẳng phải đây chính là người trong khối lập phương kia sao?

Hai người nuốt nước bọt, nhất thời không biết phải làm sao.

“Hiện tại người ta không biết cảm ơn ân nhân cứu mạng sao? Người Hoa Quốc? Hay người Mễ Quốc? Hallo?”

“Chúng tôi đều nghe hiểu, có thiết bị phiên dịch. Cái đó… cảm ơn anh đã cứu chúng tôi. Tôi tên Tây Just, hắn tên Mễ Long, hắn cũng là người Hoa Quốc.”

Hiển nhiên Tây Just muốn bắt quàng làm họ, chút tâm tư nhỏ này rất rõ ràng.

“Ta tên… Hạng Nhị. Nay là năm nào?”

“?”

“Ngày 12 tháng 6 năm 2050.”

Hạng Nhị nhìn thoáng qua ba lô của họ rồi hỏi: “Các ngươi ở đâu? Mang ta đi, trên đường ta sẽ bảo vệ các ngươi.”

Hai người vui mừng, không ngờ cục diện lại xoay chuyển như thế này.

“Thành phố ngầm Á Bang, chúng tôi ở đó. Khu tập trung trên mặt đất quá nguy hiểm, không thích hợp với hai chúng tôi.”

“Chúng ta hiện tại đang ở thành phố Cát Á sao?”

“Cát Á? Đó là tên cũ, hiện tại nơi này gọi là thành phố Á Bang.”

“Xem ra còn rất nhiều điều cần phải tìm hiểu.”

Ba người cùng đi, Hạng Nhị đầy tò mò nhìn những kiến trúc phủ đầy dây leo và bào tử trên mặt đất.

Tuy nhiên, hắn còn có việc quan trọng hơn, đó là tìm hiểu xem những năm qua đã xảy ra chuyện gì, Hạng Tam đang ở đâu và An Mạn thế nào?

“Cái đó… Hạng Nhị tiên sinh, anh cứ trần trụi như vậy…”

Tây Just chỉ vào mảnh tạp dề của Hạng Nhị, lúng túng nói.

“Còn chú trọng hình tượng sao? Vậy tìm cho ta bộ quần áo đi.”

Hai người đành phải đi cùng Hạng Nhị tìm kiếm khắp nơi, rồi lấy từ trong ba lô ra một bộ đồ bảo hộ dự phòng.

Tìm mãi không thấy, họ chỉ tìm được một bộ quần áo trên một cái xác khô.

Hạng Nhị mặc quần áo vào rồi khoác thêm bộ đồ bảo hộ, cử động hông, cảm thấy khá vừa vặn.

Tây Just lo lắng nhìn người đàn ông tên Hạng Nhị này. Toàn thân phơi nhiễm trong khu vực đầy bào tử mà không qua xử lý đã mặc đồ bảo hộ vào, ai biết có vấn đề gì không, nhưng hắn không dám nói.

Thành phố ngầm Á Bang được xây dựng mở rộng từ khu lánh nạn C cũ, quy mô hiện tại vô cùng khổng lồ.

Hạng Nhị không biết những điều này. Sau khi tách khỏi Hạng Tam và chiếm lấy tứ chi ma nhân, căn cứ nghiên cứu sinh vật đã đưa hắn đến căn cứ khác để thực nghiệm. Mãi cho đến khi hai phe phái lớn của tập đoàn Tân Thế Giới nhập chủ thành phố Cát Á, vật thí nghiệm ma nhân mới được điều đến để thực hiện giai đoạn thực nghiệm thứ hai. Trên đường đi, do đấu đá nội bộ trong tập đoàn Tân Thế Giới, khối lập phương chứa vật thí nghiệm Hạng Nhị đã rơi xuống và mất tích. Trong khoảng thời gian đó, hắn luôn ở trạng thái ngủ say.

Cũng coi như may mắn, nếu không, liệu Hạng Tam thứ ý thức – tức Hạng Nhị hiện tại – có thể tồn tại được hay không vẫn là một ẩn số.

“Thành Á Bang có mấy lối vào?”

“À, chúng tôi biết có ba cái. Hạng Nhị tiên sinh, lát nữa nếu binh lính kiểm tra thân phận có vấn đề, chúng tôi sẽ giải thích, anh tuyệt đối đừng nói năng lung tung.”

Tây Just tỏ ra rất sợ hãi, sợ Hạng Nhị sẽ lỗ mãng. Tuy hắn rất lợi hại, nhưng trong thành Á Bang còn có những kẻ đáng sợ hơn.

“Ta không đến để gây chuyện, các ngươi yên tâm đi. Binh lính Á Bang đáng sợ lắm sao?”

Mễ Long giật giật khóe mắt nói: “Kẻ kiểm soát thành Á Bang thủ đoạn tàn nhẫn, thuộc hạ của hắn cũng chẳng kém cạnh. Hạng tiên sinh tuyệt đối đừng lỗ mãng, chúng tôi biết thực lực của anh rất mạnh. Nhưng tôi phải nhắc nhở anh, thành phố ngầm Á Bang tuy trông rất rách nát nhưng có hệ thống bảo an cực kỳ mạnh mẽ. Dưới quyền kẻ kiểm soát còn có một đội vệ binh người máy. Nghe đồn chương trình trung tâm của thành Á Bang rất tiên tiến, có khả năng là sản phẩm của tập đoàn Tân Thế Giới. Kẻ kiểm soát có quyền hạn hoàn toàn có thể định đoạt sinh tử của tất cả cư dân.”

“Vậy tại sao các ngươi còn muốn ở lại thành Á Bang? Chẳng phải là đem mạng giao cho kẻ kiểm soát sao?”

Hạng Nhị không có bộ não đã qua cải tạo như Hạng Tam, không thể xử lý lượng lớn thông tin, nên có thắc mắc này cũng không lạ.

“Sống ở thành Á Bang, mạng chúng ta là của kẻ kiểm soát. Còn sống trên mặt đất, bất cứ sinh vật nào cũng có thể giết ngươi. So sánh như vậy, ngươi sẽ chọn thế nào?”

“Cũng có lý.”

Hạng Nhị gật đầu. Là thứ ý thức, sản phẩm tinh thần tầng nông của Hạng Tam, những thông tin ngây ngô mờ mịt cũng bắt đầu dần trở nên rõ ràng.

Tại lối vào thành phố ngầm Á Bang.

Lối vào này nằm trong một đường cống thoát nước thời đại cũ, toàn bộ cống đã được gia cố nhân tạo, còn có hệ thống giám sát được bố trí khắp các đường ống.

Họ đi đến một cánh cửa sắt lớn đã được cải tạo, Mễ Long gõ cửa.

Cửa sắt trên mắt mèo lóe lên một đạo lục quang, truyền đến giọng nói của một người: “Xác nhận thân phận.”

Mễ Long cùng Tây Just đưa tay qua cho một tia laser rà quét, trên cánh tay họ có cấy chip định danh của thành phố ngầm A Bang.

“Còn một kẻ nữa, kia ai, đưa thân phận ra đây.”

“Trưởng quan, hắn là người từ nơi tụ tập khác tới, muốn định cư ở thành phố ngầm A Bang, vẫn chưa có thân phận.

Liệu có thể châm chước một chút không?”

Mễ Long đưa qua mấy hộp đồ hộp, cửa sắt được mở ra, bốn gã binh lính mặc giáp tác chiến bước tới, vui vẻ nhận lấy đồ hộp của Mễ Long, ghé sát vào hắn nói: “Châm chước? Không được!”

Ba gã binh lính phía sau hắn đồng loạt giơ súng chĩa vào ba người Mễ Long, không khí lập tức trở nên vô cùng căng thẳng.

“Mệnh lệnh mới nhất của Thành chủ, từ hôm nay thành phố ngầm A Bang nghiêm cấm người lạ hoạt động. Tất cả phần tử khả nghi đều phải bị bắt giữ để chờ thẩm tra.”

Hạng Nhị nhíu mày, chuyện xui xẻo lại rơi trúng đầu hắn.

Hắn giơ hai tay lên, thản nhiên nói: “Tôi phối hợp, đừng làm khó họ, tôi chỉ muốn đến thành phố ngầm để sinh sống thôi.”

Thấy Hạng Nhị rất thành thật, bốn gã binh lính cũng không quá ép người, dù mấy hộp đồ hộp kia họ vẫn vui vẻ nhận lấy.

“Đến đây là được rồi, cảm ơn hai người dẫn đường.”

Dưới ánh mắt của Mễ Long và Tây Just, đám lính kiểm tra rà quét qua loa cho Hạng Nhị rồi áp giải hắn đi.

Đáng tiếc, vốn dĩ Mễ Long và Tây Just còn muốn dựa vào Hạng Nhị để tăng cường khả năng sinh tồn, họ không thể ngờ Hạng Nhị lại không hề phản kháng mà bị bắt đi dễ dàng như vậy.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, phản kháng sao được? Binh lính toàn thành phố ngầm A Bang ai nấy đều cầm súng, số lượng đông đảo như thế thì làm sao mà chống cự.

Còn Hạng Nhị, thực ra hắn cũng chẳng bận tâm, bị đưa đến nơi giam giữ tù phạm lại càng tốt, một nhà tù chính là một mặt khác của xã hội, điều này giúp hắn hiểu rõ và thu thập được những thông tin mình cần nhất về thành phố ngầm A Bang một cách ngắn gọn, trực diện hơn.