Chương 52: Nghĩa địa hoan lạc

Dòng Sông Trong đục ngầu lùi xa dần ở phía sau, chỉ để lại cảm giác mát lạnh còn vương trên da thịt mang theo mùi đất tanh và hơi ấm từ bộ lông ướt sũng của Tướng Quân áp sát vào bên đùi. Gió lướt qua phế tích hoang vu vùng ngoại ô, cuốn theo cát bụi khô khốc và vụn cỏ vàng úa, mang tới một chút mát mẻ ít ỏi, nhưng nhanh chóng bị ánh mặt trời ban trưa vẫn còn nóng bỏng thiêu rụi. Mùi hương trên người Tướng Quân sau khi được nước sông gột rửa, hòa trộn giữa mùi thuốc khử trùng nhạt hòa với mùi lông của sinh vật sống, lại một lần nữa theo thân nhiệt bốc lên, kiên cường lan tỏa trong không khí oi bức, giống như một tầng đánh dấu vô hình.

Lâm Cương đạp xe đạp, xích xe phát ra tiếng "lạch cạch" đơn điệu mà có quy luật, nghiền qua con đường cái bỏ hoang đầy đá vụn và vết nứt nẻ. Thùng nước nhựa rỗng buộc ở ghế sau khẽ lắc lư theo nhịp xóc. Tướng Quân chạy bộ bên cạnh xe của anh, những chiếc vuốt dày khỏe giẫm lên mặt đường nóng rẫy, phát ra tiếng động trầm đục "bạch, bạch". Chân trước bên phải bị thương của nó vẫn treo lơ lửng một cách cứng ngắc, tư thế chạy có chút kỳ cục, nhưng tốc độ không hề chậm chút nào. Bộ lông dài ướt sũng nhanh chóng khô đi trong gió do tốc độ chạy mang lại, xù bông trở lại, hiện ra một màu nâu sẫm mờ nhạt dưới ánh mặt trời. Nó hơi há miệng, chiếc lưỡi đỏ tươi thè ra theo nhịp thở dốc nặng nề, nhỏ xuống những giọt nước dãi trong suốt. Con mắt độc nhất cảnh giác quét qua con đường vắng vẻ phía trước và những tàn tích kiến trúc thấp bé sụp đổ hai bên, trong cổ họng thỉnh thoảng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp mang ý nghĩa cảnh cáo, xua đuổi vài con chim sẻ bị nó làm giật mình đang nhảy nhót giữa các đống đổ nát.

Ánh mắt Lâm Cương quét qua hai bên đường theo thói quen. Nơi này đã là rìa ngoài cùng của thành phố, khu phát triển từng được quy hoạch, nay chỉ còn lại những nền móng bị cỏ dại và dây leo nuốt chửng, bộ khung màu xám của vài tòa nhà chưa hoàn thiện, cùng với những bãi đất hoang rộng lớn không rõ công dụng được bao quanh bởi hàng rào kẽm gai gỉ sét. Trên bản đồ, khu vực này được anh đánh dấu bằng những vòng tròn màu xanh thưa thớt và vài dấu chấm hỏi màu đen bắt mắt.

Tìm kiếm nhu yếu phẩm. Một mệnh lệnh bản năng đã thấm vào máu thịt từ lâu. Tuy rằng lượng dự trữ trong kho ngầm của thư viện rất phong phú, nhưng cũng có ngày cạn kiệt. Bánh quy nén, rau củ sấy khô, bột protein... đơn điệu và tẻ nhạt. Anh cần đồ hộp, cần dầu diesel, cần pin, cần... một chút thứ gì đó ngoài dự liệu. Bất cứ thứ gì có thể phá vỡ vòng tuần hoàn tê dại ngày qua ngày này.

Anh giảm tốc độ xe, Tướng Quân cũng theo đó giảm chậm bước chân chạy bộ, tiếng thở dốc nặng nề càng thêm rõ ràng. Con mắt độc nhất của nó nhạy bén bắt được sự dao động trong ánh mắt Lâm Cương, cái đầu to lớn hơi ngẩng lên, chiếc mũi ướt sũng phập phồng điên cuồng, dường như đang bắt lấy loại thông tin nào đó trong không khí mà Lâm Cương không thể cảm nhận được.

"Có thứ gì sao?" Lâm Cương hỏi nhỏ một câu, giống như đang tự hỏi chính mình hơn. Anh dừng xe, một chân chống đất, nghiêng tai lắng nghe.

Tiếng gió rít rầm rì. Tiếng xào xạc của cỏ khô cọ xát. Tiếng rên rỉ nhỏ vụn của kết cấu kim loại nào đó ở phía xa phát ra dưới sự co giãn vì nhiệt. Ngoài cái đó ra, là một mảnh im lặng như tờ.

Tiếng gầm gừ trong cổ họng Tướng Quân lại càng dày đặc hơn. Nó không nhìn Lâm Cương, mà nhìn chằm chằm vào một khúc cua lớn phía trước đường cái, nơi tầm nhìn bị che khuất bởi một cánh rừng dương cao lớn mọc hoang dại. Nó hơi hạ thấp cơ thể, cái đuôi không còn vẫy nữa, kẹp chặt giữa hai chân sau, thể hiện một tư thế đề phòng cao độ.

Trầm lòng Lâm Cương thắt lại. Anh rút khẩu súng ngắn Glock bên sườn ra, mở chốt an toàn. Cảm giác kim loại lạnh ngắt mang lại một chút an toàn giả tạo. Anh dắt xe, bước chân đặt cực nhẹ, từ từ tiếp cận về phía góc cua của cánh rừng dương kia. Tướng Quân bám sát bên chân anh, thân hình đồ sộ gần như song song với anh, tiếng thở dốc nặng nề bị đè xuống cực thấp, con mắt độc nhất khóa chặt phía trước, trong cổ họng cuộn trào những tiếng đe dọa không thành lời.

Quặt qua cánh rừng dương cành lá sum suê, phát ra tiếng "ào ào" lớn trong gió kia.

Tầm nhìn bỗng chốc rộng mở.

Ngay sau đó, một luồng xung kích to lớn mà kỳ dị, giống như chiếc búa khổng lồ vô hình, đập mạnh vào võng mạc của Lâm Cương!

Phía trước, không còn là phế tích hoang vu hay đất hoang đơn điệu.

Đó là một... nghĩa địa vui chơi... to lớn mà hoang đường... bị đóng băng trong hổ phách thời gian!