Quyển 1 · Chương 1058: Gió nổi lên từ huyện Thanh Độ, thanh quân trắc?

Huyện Thanh Độ.

Đây là một huyện thành nhỏ cách kinh đô trăm dặm, bình thường không có gì nổi bật, cũng chẳng có gì đáng nói.

Nhưng điều đáng nói là, vì nơi đây có một bến đò, giao thông đường thủy thuận tiện, lại gần kinh đô, nên đã trở thành lựa chọn hàng đầu của những kẻ mua quan. Giá một chức huyện lệnh ở đây đắt hơn gấp mười lần so với những nơi thâm sơn cùng cốc, đầy rẫy dân đen như huyện Quách Bắc.

Đương nhiên, đã bỏ tiền mua quan thì những vị huyện lệnh đến đây nào có ai nghĩ đến chuyện cai trị cho tốt, để bá tánh được an cư lạc nghiệp.

Hầu như huyện lệnh đời nào sau khi nhậm chức cũng đều ra sức vơ vét tiền của vào túi mình, để bù lại khoản tổn thất vì mua quan. Các loại thủ đoạn moi tiền nhiều không kể xiết.

Nhưng thủ đoạn có nhiều đến đâu cũng không thấm vào đâu, vì số lượng bá tánh ở đây chỉ có bấy nhiêu. Kẻ đến trước đã vơ vét một phần, người đến sau tự nhiên chẳng còn lại bao nhiêu.

Mà càng như thế, các thủ đoạn bóc lột tàn tệ lại càng thêm trầm trọng.

Không chỉ dân thường áo vải, ngay cả các nhà giàu có cũng không chịu nổi. Rốt cuộc kẻ làm quan cũng không ngốc, biết đám dân nghèo chẳng có mấy dầu nước để mà ép, nên cứ nhè nhà nào có tiền mà gây sự.

Vì thế từ nhà giàu đến dân thường, ai nấy đều lầm than, gánh nặng không kham nổi, khắp nơi đều khó khăn.

Ấy thế mà lại có một nơi không những không điêu đứng vì quan viên bóc lột, ngược lại còn ngày càng hưng thịnh, đó chính là chùa chiền ở huyện Thanh Độ.

Trước kia, vì Phật môn trong triều có thế lực lớn, địa vị của một vài tăng nhân còn cao hơn cả quan viên, nên dù là kẻ mua quan nhậm chức cũng không dám động đến chùa chiền, ngược lại còn phải nịnh bợ, thường xuyên đến cung phụng.

Tăng nhân trong chùa cũng trở thành thượng khách của huyện nha.

Còn đối với bá tánh, cuộc sống càng gian nan, tinh thần càng sầu khổ thì lại càng cần đến sự an ủi của tôn giáo. Chùa chiền lúc này cũng trở thành trụ cột tinh thần trong lòng rất nhiều bá tánh nghèo khổ.

Rốt cuộc theo lời Phật môn, đời này chịu khổ không sao cả, chỉ cần thành kính tin Phật thì kiếp sau đầu thai sẽ có khả năng đại phú đại quý, trở thành người trên người.

Cứ thế, quan viên bóc lột, chùa chiền trấn an, hai bên phối hợp với nhau, xem như đã ổn định được thế cục sắp sụp đổ của huyện Thanh Độ.

Nhưng sự ổn định này, theo biến cố lớn của triều đình, một tờ chiếu lệnh diệt Phật ban xuống, đã bị phá vỡ trong nháy mắt.

Huyện lệnh đương nhiệm của huyện Thanh Độ họ Trương, chính là nhìn trúng vị trí đắc địa của huyện Thanh Độ nên mới bỏ nhiều tiền ra mua. Kết quả sau khi nhậm chức, lúc muốn gỡ lại vốn mới phát hiện kẻ tiền nhiệm làm quá mức, căn bản không chừa cho hắn bao nhiêu đường sống để vơ vét.

Mẹ nó chứ ngay cả tiền thuế cũng đã thu đến mấy năm sau, từ trên xuống dưới toàn là quỷ nghèo, không còn dầu nước để mà ép.

Trong tình hình này, huyện Thanh Độ chẳng khác nào ngồi trên miệng núi lửa, đừng nói là vơ vét gỡ vốn, hắn còn sợ mình lỡ tay châm mồi lửa, đám dân đen kia sống không nổi sẽ tạo phản.

Mất chức quan là chuyện nhỏ, nhưng nếu mất mạng nhỏ của mình thì mới là chuyện lớn.

Và ngay lúc Trương huyện lệnh mỗi ngày vắt óc suy nghĩ xem còn chỗ nào có thể vơ vét được không, thì chiếu lệnh của triều đình đã tới.

Đối với người khác, có lẽ còn phải quan sát thêm, nhưng đối với Trương huyện lệnh đang thèm tiền đến phát điên mà nói, đây hoàn toàn là đang buồn ngủ lại gặp chiếu manh. Hắn không chút do dự, lập tức sai người đi niêm phong chùa miếu, bắt hết tăng nhân tống vào đại lao, rồi bắt đầu công đoạn đếm tiền khoái trá.

Thu hoạch phong phú đến nỗi, tối ngủ hắn cũng mơ mà cười tỉnh.

“Đại nhân, đám tăng nhân này rất có sức ảnh hưởng trong đám dân ngu cu đen, làm như vậy e là sẽ có biến cố!”

Chức quan của Trương huyện lệnh là mua về, tự nhiên cái gì cũng không hiểu, nhưng may là lúc đến hắn còn mang theo một vị sư gia, có thể nói là người chuyên nghiệp trong việc làm quan, lúc này đang lo lắng nói.

“Có biến cố gì chứ, lẽ nào đám dân đen này còn dám tạo phản hay sao?”

Trương huyện lệnh xua xua tay.

Tuy thời buổi bây giờ loạn lạc, nhưng kẻ công khai dựng cờ tạo phản về cơ bản vẫn chưa có. Thật sự sống không nổi nữa, phần lớn đều chọn cách rời bỏ quê hương, sau đó lên núi làm thổ phỉ, hoặc dứt khoát làm lưu dân.

“Khó nói lắm.”

Sư gia lắc đầu.

Ngày thường ông ta là người làm việc, còn huyện lệnh chỉ lo vơ vét, vì vậy ông ta hiểu rõ hơn ai hết sức ảnh hưởng của đám tăng nhân này, cũng như thế cục hiện tại của huyện Thanh Độ. Huống hồ còn có tin đồn rằng, chùa chiền dường như có liên hệ ngầm với Bạch Liên Giáo.

Đó chính là đám chuyên tạo phản qua các triều đại, quyết chí không đổi.

Bất kể là triều đại nào, chúng cũng hoặc là đang tạo phản, hoặc là đang trên đường đi tạo phản.

“Ngươi nói vậy cũng có chút lý.”

Trương huyện lệnh tuy tham tài háo sắc, nhưng hắn có một ưu điểm, đó là biết nghe lời phải, đặc biệt là trong lĩnh vực mình không rành, có thể nghe ý kiến của người chuyên nghiệp. Vì vậy nghe sư gia nói thế, hắn cũng coi trọng trong lòng.

“Vậy đi, ngày mai ta sẽ lấy ra một phần tiền, mua ít lương thực nấu cháo phát trên phố, cứu tế bá tánh và lưu dân.”

Hắn nghĩ một lát rồi nói.

Đây không phải là một khoản nhỏ, nhưng lúc này Trương huyện lệnh lại nhẹ nhàng quyết định, hiển nhiên là thu hoạch từ chùa chiền đã vượt xa khoản chi này.

“Như vậy cũng có thể an ổn lòng dân, nhưng quan trọng nhất vẫn là giải đám tăng nhân đó đi, không thể giữ lại ở đây.”

Sư gia gật đầu, nói.

Sức ảnh hưởng của đám tăng nhân này quá lớn, giết đi có thể sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nên cách tốt nhất là giải đi, giải đến kinh đô, để triều đình xử lý.

“Được, ngày mai làm ngay.”

Trương huyện lệnh nghe theo lời khuyên.

“Phản rồi, phản rồi, có người tạo phản!”

Thế nhưng hai người vừa mới bàn xong, đã nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, nội dung càng khiến hai người tim đập thình thịch.

“Đại nhân, không hay rồi!”

Ngay sau đó, một tên tiểu lại từ bên ngoài chạy vào, mặt đầy lo lắng nói: “Bên ngoài đám dân đen tạo phản rồi, giặc đã vào thành, mau cùng ta trốn đi!”

“Cái gì?!”

Trương huyện lệnh hít một hơi khí lạnh, rồi nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại, còn có tiếng đao binh va chạm, sắc mặt tức khắc trắng bệch như đất, không nghĩ ngợi được nhiều: “Mau, mau đưa bản quan rời khỏi đây!”

Hai người đi theo tên tiểu lại, vội vã đi ra ngoài, vốn tưởng là sẽ ra khỏi thành, ai ngờ rẽ trái rẽ phải, lại đi vào một sân viện.

“Đại sư, người đã được đưa tới!”

Ngay sau đó, tên tiểu lại cung kính nói với một tăng nhân đang đứng trong sân.

“Ngươi, ngươi phản bội ta?”

Tình cảnh này, Trương huyện lệnh đâu còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, ngón tay run rẩy chỉ vào tên tiểu lại nói.

“Đây không gọi là phản bội, hắn vẫn luôn là người của chúng ta.”

Tăng nhân nhìn Trương huyện lệnh, nói: “Ngươi có biết ta là ai không?”

“Ngươi là?”

Trương huyện lệnh nhìn vị tăng nhân, chỉ cảm thấy xa lạ, nghi hoặc hỏi.

“Bần tăng chính là Nhị hoàng tử của tiên hoàng, vẫn chưa chết yểu, lần này nhập thế, chỉ vì thanh quân trắc mà đến.”

Vị tăng nhân cất lời.

“A?”