Chương 282: Lễ tế, Triệu Vệ Phong đến thăm

Ngày đó, buổi chiều.

Tại bãi sông làng Tam Sơn, nước sông trong vắt, dãy núi đối diện xanh thẫm một màu.

Theo yêu cầu của Thẩm Lãng, nhà họ Giang đã sớm tìm tráng đinh dựng xong bàn thờ tế lễ trên bãi sông.

Vẫn không tính là quá cầu kỳ.

Chỉ là một cái bục gỗ cao ba thước, bên dưới trải cành thông xanh mới chặt, chính giữa đặt án hương sơn đen.

Trên án thờ cúng đầu gấu vừa mới lột da.

Cùng với đầu heo, gà nguyên con, cá tươi, miễn cưỡng gom đủ tam sinh.

Ngoài ra còn đặt một vò rượu gạo, vài đĩa bánh ngũ cốc tạp.

Bắt mắt nhất vẫn là mấy cái nồi lớn đang bốc khói nghi ngút bên cạnh án thờ, bên trong là canh thịt gấu đã ninh thành màu trắng sữa, cùng với cơm hạt kê.

Hương thơm theo gió sông bay đi rất xa, sớm đã thu hút lũ trẻ trong làng không có việc gì làm kéo đến, ngồi xổm một bên nuốt nước miếng.

Hiện tại đang là mùa gieo hạt vụ xuân, để không làm lỡ việc đồng áng, tế lễ được chọn tổ chức vào buổi chiều.

Hôm nay Giang Hữu Lâm đặc biệt mặc bộ áo ngắn vải thô được giặt giũ sạch sẽ, mặt mày rạng rỡ.

Dân làng cũng dần tụ tập lại, thấy Giang Hữu Lâm đều cúi chào, Giang Hữu Lâm cũng cười đáp lại từng người.

Tâm nguyện chấn hưng gia môn nhà họ Giang của ông, dường như sắp thành hiện thực rồi.

Trước bàn thờ, người tụ tập ngày càng đông, nhìn bàn thờ, ngửi mùi thịt, những gương mặt hốc hác cũng không tránh khỏi giãn ra đôi chút.

Các phụ nữ cũng vội vàng tiến lên, kéo lũ trẻ đang ngồi xổm bên nồi canh về.

Nhỏ giọng dặn dò: "Đừng chạy lung tung, kẻo đắc tội với Sơn thần gia."

Lũ trẻ bị kéo về, vừa tò mò nhìn chằm chằm đầu gấu trên bàn thờ, vừa không quên lén hít hà hương thơm của canh thịt gấu.

Khi mặt trời ngả về tây, Thẩm Lãng giơ tay ra hiệu mọi người yên lặng, cất tiếng hô lớn: "Tế lễ làng Tam Sơn, bái tế Sơn Dã Hà Thần!"

Thấy người chủ trì là Thẩm Lãng, vẻ mặt mọi người lại thêm vài phần nghiêm trang.

Thẩm Lãng đưa mắt nhìn về phía Giang Hữu Lâm.

Giang Hữu Lâm vội vàng cầm ba nén hương to, bước lên phía trước.

Bên bờ sông, nước chảy róc rách, bóng dáng ba ngọn núi lớn ẩn hiện trong làn khói mỏng.

Giang Hữu Lâm thần tình kích động, nhưng miệng há ra rồi lại quên mất phải nói những lời gì.

Đã đứng trên bàn thờ, lại không tiện hỏi, nhất thời gấp đến mức mặt đỏ bừng.

Thẩm Lãng dứt khoát lên tiếng: "Lão làng Tam Sơn Giang Hữu Lâm, Lý chính Giang Trần, dẫn toàn thể dân làng bái tế Sơn Dã Hà Thần!"

Nói xong, bắt đầu đọc văn tế.

"Nay có thợ săn Giang Trần, Giang Hữu Lâm, Cố Kim Sơn... săn được một con gấu, trừ hại cho núi, bảo hộ dân làng."

"...Việc này nhờ vào sự che chở của Sơn Dã Hà Thần, nguyện Sơn thần bảo hộ... người săn có được, người cày có ăn, người chài có thu hoạch."

Dứt lời, Thẩm Lãng lại đưa mắt ra hiệu.

Giang Hữu Lâm lúc này mới vội vàng cắm ba nén hương vào lư hương trước án.

Giang Điền, Trần Xảo Thúy mỗi người múc cơm hạt kê, canh thịt gấu đặt lên bàn thờ.

Giang Hữu Lâm lại xách vò rượu, chậm rãi tưới rượu gạo lên cành thông xanh trên bàn thờ.

Rượu thấm vào lá thông, hòa cùng mùi thông, mùi thịt, lan tỏa khắp nơi.

"Bái!"

Giang Hữu Lâm tiên phong cúi người quỳ lạy, Giang Trần quỳ theo, dân làng phía sau cũng đồng loạt quỳ lạy.

Sau ba lần lạy đứng dậy, có vài vị cao niên trong làng không kìm được mà lau nước mắt.

"Đã bao nhiêu năm rồi không được bái tế Sơn thần tử tế... cuộc sống, cuối cùng cũng sắp khá lên rồi."

"Có Sơn thần che chở, sau này cuộc sống chắc chắn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn."

"Còn có Lý chính Giang nữa, giỏi hơn lão tặc Trần Phong Điền kia nhiều!"

Giang Hữu Lâm lại tung tiền giấy lên không trung, bị gió sông cuốn đi, bay về phía hướng núi Tiểu Hắc.

Nghi thức bái tế không tính là phức tạp, rất nhanh đã kết thúc.

Đợi nhận được cái gật đầu của Thẩm Lãng, Giang Hữu Lâm mới xoay người, cười hớn hở nói: "Được rồi, tất cả lại đây chia canh thịt, lấy chút lộc của Sơn thần!"

Trong đám đông lập tức vang lên tiếng reo hò. Trần Xảo Thúy và Cố Nhị Hà đã đứng sẵn trước nồi canh, phụ trách phân phát.

Lũ trẻ cố hết sức chen lên phía trước, nhưng bị người lớn bên cạnh kéo lại.

Để lão làng lên trước, sau đó là phụ nữ trẻ em, cuối cùng mới là thợ săn và tráng đinh.

Nếu là ngày thường, dân làng chắc chắn sẽ không giữ quy củ như vậy.

Nhưng hôm nay là lễ tế, không ai dám làm loạn.

Bát gốm thô đựng canh thịt nóng hổi, chỉ rắc vài hạt muối thô để tăng vị.

Dân làng bưng bát ngồi xổm trên bãi sông, húp canh thịt, đã cảm thấy đó là sơn hào hải vị rồi.

"Uống bát canh này, sợ là phải có sức mạnh của gấu rồi!"

Có người quệt miệng cảm thán: "Những năm trước bái Sơn thần, làm gì có canh thịt gấu này mà uống? Vẫn là Lý chính Giang có bản lĩnh!"

Lời này vừa ra, lập tức thu hút không ít người phụ họa: "Một con gấu lớn như vậy, không biết làm sao mà săn được."

"Ta nghe nói là..."

Mọi người lập tức kể lại quá trình đi săn trong núi một cách sinh động, mấy phần thật mấy phần giả, cũng chẳng ai quan tâm nữa.

Giang Trần cũng bưng một bát canh thịt gấu, đứng bên bờ sông.

Canh thịt ninh từ sáng sớm, màu canh trắng sữa đặc đến mức gần như bám vào thành bát.

Hương vị đậm đà tươi ngon đặc trưng của sơn trân hòa cùng chút mùi tanh nồng thô ráp, xộc thẳng vào mũi.

Khi đưa vào miệng, vị tươi ngon lan tỏa từ nước canh, thịt gấu mềm nhừ tan ngay trên đầu lưỡi.

Dân làng khác lại càng tận hưởng, đâu còn để ý đến mùi tanh của thịt gấu nữa.

Ngoài canh thịt gấu, nhà họ Giang còn sớm hấp mấy nồi cơm hạt kê.

Hôm nay, mỗi người đều có thể nhận được hai bát cơm hạt kê, hai bát canh thịt, đủ để ăn một bữa no nê.

Giang Trần uống cạn bát canh, nhìn nụ cười của dân làng, đầu ngón tay hơi nóng lên.

Ngẩng đầu nhìn lên, mệnh tinh [Hương Lại] sáng hơn ngày thường vài phần.

"Quả nhiên có tác dụng... đáng tiếc vẫn chưa đến mức tiến cấp."

Cũng không biết là còn cần đợi đến một cột mốc nào đó?

Là phải để toàn thể dân làng công nhận mình? Hay là để tất cả mọi người đều được ăn no?

Giang Trần cũng không biết, chỉ có thể tiếp tục thử xem sao.

Nhưng bất kể kết quả thế nào, quá trình này, anh vẫn khá tận hưởng...

Canh thịt gấu sắp cạn đáy, mặt trời cũng ngày càng ngả về tây.

Nhưng đúng lúc này, một cỗ xe bò từ đường làng đi tới.

Người đánh xe phía trước là Giả Phàm, phía sau kéo theo một chiếc xe có mui che vốn hiếm thấy trong thôn.

Đợi xe dừng hẳn, Triệu Vệ Phong từ trong khoang xe nhảy vọt ra ngoài.

Lúc này trên mặt Triệu Vệ Phong đã không còn vẻ chán nản của ngày hôm qua, ngược lại còn lộ ra vài phần hưng phấn.

Giang Trần sớm đã đoán được là Triệu Vệ Phong tới, liền tiến lên nói: "Triệu công tử?"

Triệu Vệ Phong liếc nhìn đám dân làng đang vây quanh uống canh thịt cười nói phía sau.

Hắn cất tiếng hỏi: "Đây là đang làm gì vậy?"

"Chẳng phải hôm qua nhờ phúc của công tử mà săn được gấu lớn sao, nhân tiện mượn đầu lâu của nó để tế bái thần núi, đây cũng là quy củ của thợ săn chúng tôi."

Nếu là ngày hôm qua, nghe Giang Trần nói nhờ phúc của mình, hắn chắc chắn sẽ đỏ mặt.

Nhưng hiện tại, với tâm thế kẻ bề trên nhìn xuống Giang Trần, hắn đã hoàn toàn không còn cảm giác đó nữa.

Ngược lại còn cười nói: "Được! Giang Nhị Lang, ngươi làm lý chính này cũng khá lắm đấy!"

"Vậy Triệu công tử, có muốn nếm thử một bát canh thịt gấu không?"