Chương 196: Phản ứng của Trương Thường Thanh

Một canh giờ trước, Trương Thường Thanh lướt qua Trần Ngọc Khôn.

Cũng không hề chú ý đến Trần Ngọc Khôn đang vội vã lên núi, trong đầu hắn chỉ nghĩ đến việc cần tu sửa căn nhà tranh trên núi như thế nào.

Chỉ là khi đi đến đầu làng, hắn lại nghe thấy dân làng bàn tán về chuyện hào sâm huyện La Điền dùng nước độc ngâm hạt giống.

Chuyện này, Trương Thường Thanh thực ra đã nghe từ mấy ngày trước.

Chỉ là khoảng thời gian này bận rộn xây nhà tranh, không có tâm trí để ý;

Nay nhà cửa đã xây xong, mới có tâm trí suy ngẫm kỹ càng.

Càng suy ngẫm, hắn càng cảm thấy kinh tâm, mấy năm nay, hắn đã bị nhà họ Trần lấy mất hai mẫu ba sào ruộng.

Chẳng lẽ, thực sự là Trần Phong Điền đã giở trò.

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi vội vã về nhà kiểm tra hạt giống của nhà mình.

Trương Thường Thanh có thói quen treo hạt giống trên xà nhà bếp.

Hắn bê ghế lấy túi xuống, vừa chạm tay vào đã cảm thấy có gì đó không ổn, dường như nặng hơn lần trước một chút.

Đợi đến khi hắn cân nhắc kỹ lưỡng, lại lấy cân ra đo đạc một lần nữa, đầu óc lập tức nổ tung.

Đây tuyệt đối không phải là túi hạt giống trước kia của hắn, có người đã đánh tráo!

Lúc trước khi Trần Phong Điền cho hắn mượn hạt giống, có lẽ vì biết hắn qua lại thân thiết với nhà họ Giang.

Người khác nhiều nhất chỉ bị trộn hai phần thóc lép, còn mượn của hắn, lại cố tình trộn hai phần rưỡi thóc lép!

Lúc đó hắn còn chửi rủa Trần Phong Điền lòng dạ đen tối;

Nhưng túi hạt giống này, cân ra đủ tận tám cân.

Trương Thường Thanh mở miệng túi, những hạt gạo bên trong đầy đặn hơn nhiều so với loại Trần Phong Điền đưa.

Chỉ là trong đó có ba bốn phần hạt kê, mang màu vàng nhạt.

Trương Thường Thanh nhón lấy vài hạt kê ngả vàng, bỏ vào miệng nhai nhai, trong mắt lập tức lóe lên tia sáng.

Sau khi vợ hắn qua đời, ánh mắt hắn chỉ còn lại sự mờ mịt và tê dại.

Thế nhưng hạt giống vừa vào miệng, sự tinh khôn của người cả đời làm ruộng đều hiện ra hết.

"Những hạt giống này đã bị sấy qua, không thể nảy mầm được nữa rồi..."

Trong lòng hắn lập tức dấy lên cơn giận, ai muốn hại ta!

Hắn tự nhận ngày thường đối nhân xử thế thiện lương, những năm đầu có thể vì tranh nước tưới ruộng mà từng có mâu thuẫn với vài người.

Nhưng đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, sao còn đến mức làm ra chuyện như thế này?

Hắn nghĩ mãi không thông, rốt cuộc là ai muốn hại hắn?

Nghĩ tới nghĩ lui cũng không ra người, nắm hạt kê trong lòng bàn tay gần như bị mồ hôi thấm ướt.

Nhưng nghĩ lại, sau khi vợ hắn chết, hắn rất ít khi qua lại với người trong làng, cũng chẳng có ai đến nhà hắn, ai có thể lén lút đổi hạt giống kê?

Chẳng lẽ là lúc hắn lên núi xây nhà, có người thừa cơ lẻn vào nhà hắn?

Nhưng khóa cửa không hỏng, hạt giống lại treo trên xà nhà, ai có thể lặng lẽ không tiếng động mà đổi hạt giống đi!

Trong đầu Trương Thường Thanh, bỗng hiện lên bóng dáng của hai người.

Nhưng rất nhanh, lại không nhịn được lắc lắc đầu.

"Không thể nào, không thể nào, sao có thể chứ!"

Nhưng càng muốn gạt bỏ ý nghĩ phi lý đó đi, tên của hai người kia lại cứ chui vào trong đầu.

Khoảng thời gian này, người vào nhà hắn chỉ có anh em Giang Điền và Giang Trần!

Nhưng sao có thể là anh em Giang Trần được.

Họ đã giúp hắn nhiều như vậy, hà tất phải hại hắn.

Đừng nói là chính hắn đã chủ động đưa khế đất cho Giang đại ca, còn bị từ chối! Chẳng lẽ hắn còn có gì đáng để mưu tính sao?

Nhưng nghĩ lại, hôm đó Giang Trần đến hắn vốn đã thấy có chút kỳ lạ.

Hôm đó, Giang Điền mãi không vào, Giang Trần ở trong nhà cứ hỏi đông hỏi tây với mình, chẳng lẽ là để kéo dài thời gian cho Giang Điền, đổi túi hạt giống này?

Nghĩ đến đây, đầu óc hắn ngược lại tỉnh táo hơn nhiều.

Ngồi đó trầm tư, bàn tay thọc vào túi gạo, vuốt ve hạt kê, cảm nhận cảm giác sột soạt khi hạt gạo ma sát qua kẽ tay.

Người có thể lặng lẽ đổi hạt giống, dường như chỉ có Giang Trần và Giang Điền.

Nhưng tại sao, hắn nghĩ mãi không thông rốt cuộc là tại sao?

Trương Thường Thanh nắm chặt một nắm hạt kê, trong đó khoảng một nửa đều là hạt giống không thể nảy mầm.

Chậm rãi đứng dậy, bước ra khỏi cửa nhà, hướng về phía nhà họ Giang mà đi.

Lúc này, vừa vặn có dân làng từ ngoài đồng trở về.

Hai ngày nay thời tiết ấm dần, đã có người bắt đầu lật đất chuẩn bị gieo hạt vụ xuân.

Mấy người vừa đi vừa trò chuyện, hai ngày nay dù nói chuyện gì, cuối cùng vẫn không thoát khỏi chuyện hạt giống độc.

Một người trong đó thở dài: "Cũng không biết hạt giống mà Trần lý chính cho chúng ta mượn, rốt cuộc có dùng nước độc ngâm qua hay không."

"Trần lý chính chắc không làm ra chuyện như vậy đâu, dù sao ông ta cũng lớn lên ở cái làng này, vẫn còn chút tình nghĩa."

"Hừ, tình nghĩa của ông ta đáng giá mấy sào ruộng, hay là giúp ngươi bớt được một phân lãi khi vay lương thực?"

Người khác lập tức hạ thấp giọng: "Ta cứ cảm thấy hạt giống này không ổn, nếu không thì thu hoạch hai năm nay của làng ta sao lại kém thế này?"

"Nhắc mới nhớ, thu hoạch nhà Trần lý chính tốt hơn chúng ta không ít đâu!"

"Thì chẳng vậy! Ruộng nhà ông ta đều là ruộng tốt, năm nào cũng ưu tiên tưới nước bón phân, ruộng hơi kém một chút đều cho tá điền thuê trồng rồi."

"Cũng không chừng là hạt giống nhà ông ta không ngâm nước độc?"

Người phía sau giọng cũng nhỏ hơn: "Vậy chúng ta đi báo quan?"

"Báo quan cái gì! Ngươi có bằng chứng không?"

"Ta nghe nói, bách tính trong cái làng địa chủ ở huyện La Điền kia xông vào phủ đệ tìm ra nước độc, gia chủ bị đánh chết tươi, cả nhà đều bị lưu đày. Những mảnh đất bị lừa lấy đi trước đó đều trả lại hết rồi."

Trương Thường Thanh đã sớm dừng bước, đứng bên cạnh nghe hết những lời của mấy người họ, hạt kê trong lòng bàn tay trượt khỏi kẽ ngón tay.

Hắn dường như đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

Hắn lại nhớ đến cảnh lần đầu tiên đến nhà họ Giang vay bạc, bị Trần Phong Điền bắt gặp.

Nhớ đến Trương Tam Pha.

Nhớ đến vẻ lúng túng và bất lực của Giang Hữu Lâm khi nói sợ đắc tội Trần Phong Điền, không dám cho mượn hạt giống.

Cũng như sự hung ác của Trần Phong Điền khi dẫn bộ khoái đến bắt người hôm đó, rồi lại nghĩ đến hai phần rưỡi thóc lép khi vay lương thực.

Trương Thường Thanh cúi người, nhặt từng hạt kê rơi trên đất lên, nhét vào túi, chậm rãi đi về phía nhà mình.

Miệng lẩm bẩm một câu: "Thằng nhóc này, sao không nói rõ với ta."

"Thực ra không nên nói với ta, không thể nói với ta."

Nói xong lại thở dài: "Haizz... cũng là bị Trần Phong Điền ép đến đường cùng rồi."

Lầm rầm lẩm bẩm suốt đường về nhà, Trương Thường Thanh ngồi xuống chiếc ghế gỗ, cúi đầu suy tư hồi lâu.

Đoạn đứng dậy, trước tiên vào bếp đun nửa chậu nước ấm, lấy ba nắm hạt kê từ trong kho thóc, cho vào bát ngâm.

Khoảng nửa canh giờ sau, mới vớt số hạt kê đã mềm ra.

Dùng vải bông sạch thấm khô nước, lại ra ruộng xúc một ít đất đen ẩm ướt, trải vào một chiếc chậu gốm nông.

Cẩn thận xếp từng hạt kê lên lớp đất đen, rồi dùng cát phủ nhẹ lên trên, chỉ để lộ ra một chút đầu hạt.

Sau đó, Trương Thường Thanh nhóm lửa trong bếp, khiến nhiệt độ tăng thêm ba phần.

Nhiệt độ đủ ấm, một ngày một đêm là đủ để hạt giống nảy mầm, cũng đủ để những hạt không thể nảy mầm lộ rõ nguyên hình.

Sáng mai, tất cả mọi người sẽ biết, số hạt giống mà Trần Phong Điền vay mượn, ngoài hai phần mười là thóc lép ra, số còn lại cũng là vàng thau lẫn lộn.

Trương Thường Thanh lặng lẽ chờ đợi, trong lòng quả thực dâng lên vài phần khoái chí.

Vay mười cân hạt giống mà có tới hai phần rưỡi là thóc lép, khắp mười dặm tám làng chắc chỉ có mỗi nhà này.

Trần Phong Điền làm lý chính bao nhiêu năm nay, con trai lại tác oai tác quái trong làng, thật đáng đời phải chịu kiếp nạn này.

Mà lúc này, Trần Ngọc Khôn vẫn đang ở nhà chiêu đãi bốn tên nha dịch ở lại.

Trần Phong Điền lộ vẻ sầu muộn, cứ cảm thấy hai ngày nay khi đi lại trong thôn, ánh mắt dân làng nhìn mình có chút không đúng.

Nhưng lại không nói rõ được là vì sao, đành không ra ngoài nữa.

Nhìn con trai vẫn đang mải mê chén chú chén anh, ông lên tiếng hỏi: "Đại Lang, con rốt cuộc còn cách nào để đối phó với Giang Trần không, hai ngày nay cha cứ thấy ăn không ngon, ngủ không yên."

Mấy tên nha dịch kia cũng ghé đầu tới nói: "Đúng vậy Trần đại ca, chẳng lẽ lại cứ lên núi chờ đợi suông sao."

"Chuyện giết người trong đêm thì bọn ta không làm được đâu, không che đậy nổi đâu."