Chương 18: Giả Phàm, sóc xám!

“Giấu ở dưới tảng đá sao?”

Hành chưa từng học qua cách nhận biết thảo dược, chỉ từng thấy hình dáng thiên ma qua quẻ xăm, nên không rõ tập tính của nó.

Thấy chỗ huỳnh quang chỉ dẫn có một phiến đá xanh lỏng lẻo, bèn thuận tay lật ra.

Phiến đá mở ra, nơi rìa quấn một vòng khuẩn tác màu nâu nhạt, trông như rễ của dây leo già.

Giang Trần trong mắt hiện lên nét mừng rỡ, hắn đã thấy trong quẻ tượng, thiên ma cần cộng sinh với các loại nấm gỗ mục, xem ra chính là ở đây rồi.

Hắn ngồi xổm xuống, dùng xẻng nhẹ nhàng cạy dọc theo khe đá.

Lá mục rào rào rơi xuống, để lộ lớp đất màu nâu đen, một khúc tròn mập lăn ra, dính bùn ướt. Giang Trần dùng ống tay áo lau chùi, màu nền vàng trắng hiện ra.

Một đầu có "chồi nhọn", đầu kia có "rốn" lõm vào, chính là thiên ma!

“Hóa ra ở chỗ này.”

Hắn càng thêm cẩn thận, lần theo khuẩn tác đào sâu xuống.

Xẻng ngập vào trong đất, sau khi chạm phải thân rễ cứng chắc, lại dời xẻng ra ngoài ba tấc, cạy lên cả đất lẫn rễ.

Sau đó lại bẻ tơi đất vụn ra, là hai cây thiên ma mọc sát nhau, thô như cánh tay trẻ nhỏ, vân vòng dày đặc trên lớp vỏ ngoài như vòng tuổi của cây cối.

“Thiên ma năm năm tuổi, chắc là bán được chút tiền nhỉ.”

Giang Trần vội vàng móc bọc vải từ trong ngực ra, cẩn thận bỏ thiên ma vào.

Lớp đất dưới lá mục còn lưu lại cái hố nông khi sinh trưởng, khuẩn tác đan thành lưới mịn trong hố.

Hắn lấp lại lá mục, đậy kín phiến đá xanh, nghĩ bụng biết đâu sau này còn có thể mọc thêm hai cây nữa.

“Chuyến lên núi này, không lỗ!”

Trèo lên đỉnh Tiểu Hắc Sơn này đã tốn của hắn không ít sức lực, tổng kết lại là không uổng công.

Nhét thiên ma vào trong ngực, Giang Trần lại không đi thẳng đến Kim Thạch Đầm.

Hắn men theo sườn khuất gió đi về phía nam Tiểu Hắc Sơn.

Theo như quẻ tượng nói, phía Nam Sơn này có hoẵng hoạt động, hắn chưa rút quẻ xăm nên không biết vị trí chính xác, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc hắn đi thám thính trước.

Có điều, Nam Sơn có nguyên một ngọn đỉnh phụ, hơn nữa cây cối rậm rạp hơn hẳn vị trí gần Tam Sơn Thôn.

Giang Trần tìm kiếm không mục đích, đi một canh giờ, ngoại trừ nhìn thấy vài hạt phân khô thì không còn gì khác.

Nhìn vị trí bụi rậm dày đặc ở nơi xa hơn, Giang Trần lẩm bẩm nhỏ giọng: “Nếu thực sự có hoẵng hoạt động, chắc phải đi về phía nam thêm chút nữa,”

Tam Sơn Thôn ở phía đông Tiểu Hắc Sơn, đi tiếp về phía nam thì hơi xa thôn rồi.

Nghĩ đến việc còn phải tới Kim Thạch Đầm bắt cá, Giang Trần liền dừng bước: “Thôi để lần sau lại đến vậy, với tên thuật hiện tại của mình, có gặp cũng có thể không bắt được.”

Vừa chuẩn bị quay người, tầm mắt của Giang Trần lướt qua một đống tuyết cách đó mười mấy bước.

Bỗng thấy có gì đó sai sai, lập tức cảnh giác, tay thò ra sau lưng, trong chớp mắt cung sừng trâu đã nắm trong tay, dây cung kéo căng.

“Đừng căng thẳng!”

Khi Giang Trần cử cung lên, đống “tuyết” kia đứng bật dậy, đồng thời lên tiếng.

Hóa ra là một người đàn ông mặc áo bào da thỏ, sau lưng đeo cung gỗ mun, bên hông treo đoản đao.

Trông chừng hơn ba mươi tuổi, một gương mặt đỏ đến mức chuyển sang tím, da dẻ nứt nẻ trắng bệch.

“Nhãn lực tốt đấy, thợ săn ở đâu tới thế?” Người đàn ông cười hỏi.

“Của Tam Sơn Thôn.” Giang Trần vẫn giữ vẻ cảnh giác.

Nơi rừng sâu núi thẳm gặp thợ săn khác chưa chắc đã là chuyện tốt, số thợ săn giết nhau vì con mồi không phải là ít.

“Của Tam Sơn Thôn à? Trông mặt lạ lẫm thế.” Người đàn ông lại hỏi, “Trong nhà cậu ai là thợ săn?”

Giang Trần không trả lời, chỉ chăm chăm nhìn gã.

Người đàn ông cười cười: “Ta là Giả Phàm ở Trường Hà Thôn phía trước, từ bên kia đi lên.”

Gã chỉ chỉ về phía nam.

Giang Trần lúc này mới hạ cung sừng trâu xuống một chút: “Giang Trần.”

Giả Phàm lập tức hứng thú, nhìn ngó hắn từ trên xuống dưới: “Giang Hữu Lâm là gì của cậu?”

“Cha tôi.”

Giả Phàm tặc lưỡi hai tiếng: “Hèn chi! Lão già họ Giang lâu như vậy không lên núi, là truyền lại ngón nghề cho cậu rồi sao? Ta đã bảo cây cung này trông quen mắt mà.”

“Đến đây đến đây, biểu diễn cho ta xem một chiêu đi.”

Giang Trần đảo mắt một cái.

Quen biết cha hắn liền tự coi là trưởng bối, còn bắt hắn biểu diễn tiết mục sao?

“Tôi mới học săn bắn, không dám đem ra làm trò hề.” Nói xong liền lùi lại hai bước: “Tôi phải xuống núi rồi, chú cứ ở đây mà canh đi.”

“Đừng đi mà! Hôm nay chưa kiếm được chút máu nào đúng không.” Giả Phàm chủ động đuổi theo.

Giang Trần dĩ nhiên sẽ không ngu ngốc mà nói ra việc mình đào được hai cây thiên ma.

Thấy dáng vẻ im lặng của Giang Trần, Giả Phàm ha ha đại tiếu: “Đừng vội, mới bắt đầu đi săn ai cũng thế thôi.”

Vừa nói gã vừa từ trong đai da bên hông nhéo ra hai con chim cu gáy: “Cầm lấy, coi như quà gặp mặt, sẵn tiện chào cha cậu giùm ta một tiếng. Nói là ta đợi ông ấy cùng lên Nhị Hắc Sơn lần nữa.”

Chim cu gáy là loài chim thường gặp trong núi.

Bay nhanh, đậu trên cao, thợ săn tầm thường khó mà bắn trúng.

Giả Phàm này xem ra tiễn nghệ cũng không tồi, lại còn từng cùng lão cha vào Nhị Hắc Sơn.

Trong lúc Giang Trần đang suy ngẫm, tay Giả Phàm lại đẩy tới trước một chút: “Cầm lấy đi chứ, đứa nhỏ này khách sáo với ta làm gì.”

Tay không đánh kẻ mặt cười, Giả Phàm trông không có ác ý, Giang Trần cũng không tiện nghiêm nghị mãi, liền đón lấy hai con chim cu gáy: “Vậy cám ơn Giả thúc.”

“Có hai con chim thôi mà, khách sáo chi.”

Nói xong gã vỗ vỗ vai Giang Trần: “Đúng rồi, phía trước có một cái hố ngầm, nếu cậu có đi thì cẩn thận một chút. Ừm... tốt nhất là đừng đi, cẩn thận lọt vào trong.”

Hố ngầm, một là chỉ cái hố lớn.

Hoặc là do sườn núi sụt lún, hoặc là tàn tích bẫy săn bắt thú lớn.

Vô tình lọt vào trong thì không chết cũng tàn phế.

Ngoài ra, nó cũng chỉ hang ổ của mãnh thú như hổ gấu, thợ săn thông thường đều tránh không kịp.

Vẻ mặt Giang Trần thoáng hiện nét căng thẳng: “A, vậy tôi đi dạo chỗ khác vậy.”

“Ha ha, đừng căng thẳng, bước đầu tiên của đi săn chính là tuần núi trước, đi nhiều thì quen thôi.”

“Ta cũng đổi chỗ khác canh đây, chim cu gáy ở chỗ này bị cậu dọa bay mất sạch rồi.”

Hai người xã giao vài câu, liền quay người, đi về hai hướng ngược nhau.

Sau khi quay người đi, vẻ căng thẳng trên mặt Giang Trần lập tức biến mất, đôi lông mày khẽ nhíu lại.

“Giả Phàm e là đã phát hiện ra dấu vết của hoẵng rồi, không muốn để mình phát hiện... Xem ra phải tranh thủ thời gian thôi.”

Hắn suy tính trong lòng, quyết định sáng sớm mai sẽ rút quẻ xăm của hoẵng, sau khi xác định vị trí thì mau chóng ra tay.

Dù cho tiễn thuật ba cọc ba đồng, chỉ cần khoảng cách đủ gần, kiểu gì cũng bắn thủng được da thịt con hoẵng.

Trong lòng suy tính, Giang Trần đã rảo bước hướng về phía đầm Kim Thạch.

Dọc đường lại không kìm được mà vòng lối nhỏ, ghé mắt nhìn chỗ đặt bẫy thòng lọng.

Lần này còn chưa tới gần, đã nghe thấy tiếng kêu "chít chít".

Lòng Giang Trần khẽ động, rảo bước tiến lên!

Bẫy quả nhiên đã sập, một sinh vật sống màu xám đen đang bị bẫy thẻ tre treo lơ lửng giữa không trung.

Cái đuôi xù lớn đang hoảng loạn đập vào thân cây, nhưng càng giãy giụa, thòng lọng lại càng thắt chặt.

Vòng dây thừng kẹt ngay giữa hai chân trước và thân mình nó, lớp lông đã bị siết thành vệt đỏ.

Là một con sóc xám! Có lẽ bị hạt kê thu hút tới đây, không ngờ lại bị bẫy thòng lọng bắt được.