Chương 102: Mưa xuân Giang Nam

Mưa bụi lả tả rơi, trên đường phố Dương Châu dệt nên một mảnh mê mang. Trước lầu Túy Tiên, một đội ngựa phong trần mệt mỏi chậm rãi tiến đến. Lâm Kiếp Phù Du xoay người xuống ngựa, ngước mắt nhìn tòa lầu các ba tầng trước mắt. Trên cánh cửa sơn son treo tấm biển vàng, trước lầu liễu rủ buông mành.

“Khách quan.” Tiểu nhị vừa định tiến lên. Phía sau một giọng nói vang dội truyền đến:

“Đây chẳng phải Lâm hiền đệ sao?” Một người trung niên mặc áo gấm bước nhanh ra, “Mấy năm không gặp, còn nhận ra Đỗ mỗ chăng?”

“Đỗ đại ca.” Lâm Kiếp Phù Du ôm quyền hành lễ.

“Mau mời vào, mau mời vào.” Đỗ Vạn Xuân vội vàng tiếp đón, “Tiểu nhị, dẫn ngựa của khách nhân ra hậu viện an trí.”

Trong nhã sảnh, Đỗ Vạn Xuân sai người dọn trà bánh rượu. Hắn nhìn Lâm Kiếp Phù Du từ trên xuống dưới: “Hiền đệ khí độ càng thêm bất phàm. Lệnh sư hắn...” Nói đến đây, thần sắc hắn buồn bã.

“Gia sư đã về cõi tiên.” Lâm Kiếp Phù Du bình tĩnh nói.

“Cái gì?” Đỗ Vạn Xuân giật mình đứng dậy, “Nghiêm đại ca hắn...” Năm đó Nghiêm Bắc Minh mới đến Dương Châu, cùng Đỗ Vạn Xuân nhất kiến như cố, từng ở lầu Túy Tiên ở tạm mấy tháng. Tuy sau này chung đụng ít mà xa cách nhiều, nhưng tình nghĩa ấy vẫn luôn khắc ghi trong lòng.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Đỗ Vạn Xuân truy vấn.

Lâm Kiếp Phù Du đơn giản kể lại những chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này. Đỗ Vạn Xuân nghe xong, sắc mặt âm tình bất định: “Nói như vậy, hiện tại triều đình và phái Thanh Thành đều đang tìm ngươi?”

“Đúng vậy.” Lâm Kiếp Phù Du gật đầu, “Cho nên muốn thỉnh đại ca giúp một chút. Chúng ta cần một chỗ dung thân.”

“Chuyện này có gì khó!” Đỗ Vạn Xuân vỗ đùi, “Cứ ở lại lầu Túy Tiên!”

Lâm Kiếp Phù Du lắc đầu: “Người đông sẽ gây thêm phiền toái cho lầu Túy Tiên. Không biết trong thành có chỗ nhà cửa nào thích hợp không?”

“Có thì có một nơi.” Đỗ Vạn Xuân trầm ngâm nói, “Phía tây thành có một tòa thôn trang bỏ hoang, vốn là sản nghiệp của tiệm tơ lụa. Sau này chủ nhân phá sản, vẫn luôn bỏ không. Địa thế rộng rãi, còn có một cái luyện võ trường.”

“Giá cả thế nào?”

“Chuyện này ngươi yên tâm, bao ở trên người ta.” Đỗ Vạn Xuân cười nói, “Ta quen biết người của tiệm tơ lụa đó.”

Đang nói chuyện, bên ngoài truyền đến một trận ồn ào. Một tiểu nhị hốt hoảng chạy vào: “Chưởng quầy không xong rồi! Người của bang Huy Châu lại đến gây sự!”

“Đám cẩu vật này!” Đỗ Vạn Xuân giận dữ, “Hai hôm trước mới dạy cho chúng một bài học!”

Thấy Lâm Kiếp Phù Du nghi hoặc, Đỗ Vạn Xuân giải thích: “Bang Huy Châu là một đám du côn địa phương, ỷ vào có phái Thanh Thành chống lưng, chuyên đi tống tiền dọa dẫm.”

“Phái Thanh Thành?” Lâm Kiếp Phù Du nhíu mày.

“Đúng vậy.” Đỗ Vạn Xuân cười lạnh, “Bọn chúng treo biểu ngữ phái Thanh Thành để hoành hành ngang ngược trong thành, bất quá...” Hắn hạ giọng, “Ta nghi ngờ những kẻ này căn bản không phải người của phái Thanh Thành, mà là thám tử do Cẩm Y Vệ cài vào.”

Lâm Kiếp Phù Du đứng dậy: “Để ta ra xem.”

Dưới lầu đại sảnh, mười mấy gã hung thần ác sát đang lật đổ bàn ghế. Kẻ cầm đầu là một gã đại hán một mắt, tay cầm côn sắt, khí thế hung hãn.

“Đỗ Vạn Xuân đâu? Kêu hắn lăn ra đây!” Gã đại hán một mắt quát.

“Có chuyện gì sao?” Lâm Kiếp Phù Du chậm rãi bước xuống thang lầu.

Gã đại hán một mắt đánh giá hắn từ trên xuống dưới: “Ngươi là ai?”

“Một kẻ qua đường.”

“Cút ngay!” Gã đại hán một mắt vung vẩy côn sắt, “Đây là chuyện giữa bang Huy Châu và lầu Túy Tiên, người ngoài đừng xen vào!”

Lâm Kiếp Phù Du đứng yên bất động: “Ta là kẻ qua đường, nhưng có vài lời muốn hỏi các ngươi.”

“Muốn chết!” Gã đại hán một mắt gầm lên, côn sắt bổ thẳng xuống đầu.

Lâm Kiếp Phù Du chỉ khẽ giơ tay, lòng bàn tay nhẹ nhàng đón lấy. Cây côn sắt đập vào lòng bàn tay, lại phát ra một tiếng trầm vang, không thể tiến thêm chút nào.

“Cái này...” Gã đại hán một mắt trợn tròn mắt.

Lâm Kiếp Phù Du siết chặt năm ngón tay, cây côn sắt lập tức vặn vẹo biến dạng như sợi mì: “Bây giờ có thể nói chuyện tử tế chứ?”

Gã đại hán một mắt biến sắc, muốn rút cây côn về. Những kẻ khác cũng đều lộ vẻ sợ hãi.

“Đừng vội đi.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Ta muốn biết, các ngươi rốt cuộc có quan hệ gì với phái Thanh Thành?”

“Cái này...” Gã đại hán một mắt ấp úng, “Chúng ta là phân đà của phái Thanh Thành ở Dương Châu...”

“Ồ?” Lâm Kiếp Phù Du nhàn nhạt nói, “Vậy xin hỏi cửu tiêu kiếm pháp của phái Thanh Thành phải sử dụng thế nào?”

Gã đại hán một mắt lập tức nghẹn lời. Bên cạnh có kẻ nhỏ giọng nói: “Đại ca, người này không dễ chọc, hay là...”

“Cùng lên!” Gã đại hán một mắt gầm lên giận dữ.

Mười mấy người đồng loạt xông lên, vung vẩy đao côn. Lâm Kiếp Phù Du lắc đầu: “Hà tất phải vậy.”

Hắn khẽ vung tay phải, một luồng lực lượng nhu hòa lan tỏa ra. Tất cả mọi người đều cảm thấy trời đất quay cuồng, đến khi phản ứng lại thì đã ngã nghiêng ngả dọc nằm trên mặt đất.

“Bây giờ có thể nói thật chưa?” Lâm Kiếp Phù Du nhìn gã đại hán một mắt từ trên cao.

Gã đại hán một mắt run rẩy: “Ta... Chúng ta là người của Cẩm Y Vệ. Bách hộ đại nhân sai chúng ta điều tra tin tức trong thành, đặc biệt là về tung tích của Lâm Kiếp Phù Du...”

“Thì ra là vậy.” Lâm Kiếp Phù Du gật đầu, “Về nói với bách hộ của các ngươi, cứ nói Lâm mỗ đã đến Dương Châu. Muốn tìm ta, không cần dùng những thủ đoạn như thế này.”

Gã đại hán một mắt vội vàng gật đầu. Lâm Kiếp Phù Du phất tay: “Cút đi.”

Một đám người chật vật bỏ chạy. Các thực khách xung quanh vỗ tay tán thưởng. Đỗ Vạn Xuân bước xuống, nhìn cảnh tượng hỗn loạn dưới đất: “Phiền phức rồi. Phía Cẩm Y Vệ...”

“Không cần lo lắng.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Bọn họ sẽ không đến nữa đâu.”

Đang nói, bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân. Một người trẻ tuổi ngoài hai mươi tuổi bước nhanh vào: “Cha, bên ngoài có người của phái Thanh Thành xin gặp. Là phái Thanh Thành thật sự, có mang thư tay của chưởng môn.”

“Vân nhi.” Đỗ Vạn Xuân giới thiệu, “Đây là con trai ta, Đỗ Lăng Vân. Vị này chính là Lâm Kiếp Phù Du, Lâm hiền đệ.”

Đỗ Lăng Vân vội vàng hành lễ.

“Mời họ vào đi.” Lâm Kiếp Phù Du nói.

Một lát sau, ba đệ tử phái Thanh Thành bước vào nhã sảnh. Người cầm đầu là một đạo sĩ khoảng ba mươi tuổi, khuôn mặt thanh tú.

“Tại hạ là Chu Dũng của phái Thanh Thành, đặc biệt đến bái kiến Lâm thiếu hiệp.” Đạo sĩ ôm quyền.

“Chu đạo trưởng.” Lâm Kiếp Phù Du đáp lễ.

Chu Dũng lấy ra một phong thư: “Đây là thư tay của gia sư, xin Lâm thiếu hiệp xem qua.”

Lâm Kiếp Phù Du nhận lấy, cẩn thận đọc. Một lát sau hỏi: “Không biết lệnh sư cho bao nhiêu thời gian để cân nhắc?”

“Ba ngày.” Chu Dũng nói, “Ba ngày sau, xin Lâm thiếu hiệp cho một câu trả lời.”

“Được, ba ngày sau ta sẽ tự mình đến tận cửa.”

Chu Dũng gật đầu cáo từ. Chờ họ đi rồi, Đỗ Vạn Xuân hỏi: “Hiền đệ, bọn họ...”

Lâm Kiếp Phù Du đưa lá thư cho hắn. Đỗ Vạn Xuân xem xong, biến sắc nói: “Đây là thật sao?”

“Tám chín phần là thật. Xem ra sự việc còn phức tạp hơn ta tưởng.” Lâm Kiếp Phù Du đứng dậy, “Đi xem thử cái thôn trang đó trước đã. Những ngày tới, chỉ sợ sẽ không được yên bình.”

Đỗ Lăng Vân dẫn Lâm Kiếp Phù Du và đoàn người đi về phía tây thành. Nơi này cách xa khu phố sầm uất, hoàn cảnh yên tĩnh. Một tòa thôn trang chiếm diện tích khá rộng ẩn hiện trong rừng cây, tuy đã lâu không tu sửa nhưng bố cục vẫn còn nguyên vẹn.

“Nơi này không tệ.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Địa thế rộng rãi, lại hẻo lánh. Đúng rồi, ngươi thường xuyên đi lại trong thành, có biết tin tức gì không?”

Đỗ Lăng Vân suy nghĩ một chút: “Gần đây trong thành quả thực không yên ổn. Ngoài Cẩm Y Vệ và phái Thanh Thành, dường như còn có thế lực khác đang hoạt động. Hai hôm trước có người ở ngoại ô gặp phải một nhóm hắc y nhân khả nghi.”

“Hắc y nhân?”

“Vâng. Nghe nói bọn họ thân thủ bất phàm, chuyên điều tra tin tức của người trong giang hồ. Có lời đồn nói họ là người của Ma giáo.”

Lâm Kiếp Phù Du khẽ động tâm. Nếu là tàn dư của Ma giáo, sự việc càng thêm phức tạp.

“Những tin tức này ngươi biết từ đâu?”

“Trong thành có một quán trà.” Đỗ Lăng Vân nói, “Nơi đó là chỗ tụ tập của giới thương nhân, tin tức gì cũng nghe được.”

“Dẫn ta đến xem.”

Quán trà tên là Thính Vũ Hiên, tọa lạc ở phía nam thành. Đó là một tòa tam tiến sân, mang đậm hương vị thư hương. Lúc này vừa qua giờ Ngọ, khách nhân không đông lắm.

“Nơi này là Long Tỉnh thượng hạng.” Đỗ Lăng Vân giới thiệu, “Rất nhiều thương nhân thích đến đây bàn chuyện làm ăn. Bàn bên kia, là lão bản hàng tơ lụa. Hắn qua lại khá thân thiết với người của phái Thanh Thành.”

Lâm Kiếp Phù Du quan sát bốn phía. Đột nhiên, bên ngoài vang lên một trận tiếng bước chân. Cẩm Y Vệ bách hộ Trương Thành dẫn theo mấy tên thủ hạ bước vào, cúi người nói nhỏ gì đó với lão bản tơ lụa trước bàn.

“Cẩm Y Vệ cấu kết với thương nhân?” Lâm Kiếp Phù Du như có điều suy nghĩ.

“Không chỉ có vậy đâu.” Đỗ Lăng Vân hạ giọng, “Gần đây vùng Giang Nam liên tiếp xảy ra các vụ án cướp. Có lời đồn rằng, bọn cướp đó chuyên nhắm vào hàng hóa vận chuyển về kinh thành.”

Lâm Kiếp Phù Du đang định lên tiếng thì chợt nghe một âm thanh nhỏ vang lên. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ở một góc quán trà, một nữ tử mặc áo trắng đang gảy đàn. Tiếng đàn du dương, mang theo vài phần ý vị quen thuộc.

“Đó là……” Đỗ Lăng Vân vừa định giải thích.

Một vị khách ăn mặc như thương nhân bỗng đứng dậy, bước nhanh ra khỏi quán trà. Lâm Kiếp Phù Du để ý thấy, bước chân người nọ rất nhẹ, không phát ra một chút âm thanh nào.

“Có ý tứ.” Lâm Kiếp Phù Du khẽ cười, “Xem ra trong thành Dương Châu này, đúng là tàng long ngọa hổ.”