Chương 198: Cô bé bán củi

Pinocchio cứ chạy mãi, chạy mãi, cậu chạy đến một cánh đồng hoang vắng không một bóng người.

Ảo giác bị bỏ lại phía sau, ác mộng bị bỏ lại phía sau, những kẻ bắt nạt cậu cũng bị bỏ lại phía sau...

Pinocchio cảm thấy mọi phiền muộn đều tan biến, thân tâm nhẹ nhõm vô cùng.

Thế nhưng, những điều tốt đẹp ấy chỉ tồn tại trong khoảnh khắc hít luồng không khí trong lành vào mũi rồi thở ra, ngay giây sau đó đã tan biến theo gió.

Khối gỗ trong khoang miệng va đập tạo nên tiếng lạch cạch khô khốc, tựa như tiếng chuông báo hiệu giờ vào lớp.

Cậu lập tức nhớ ra ngày mai mình vẫn phải đến trường, vẫn sẽ tới lớp, vẫn sẽ chạm mặt đám bạn học đó.

Nỗi sợ hãi như những chiếc gai nhọn quấn chặt lấy trái tim, Pinocchio cảm thấy nghẹt thở.

Cậu muốn khóc, nhưng cậu chỉ là một con rối, cậu không thể rơi lệ, cậu ủ rũ quay đầu bước ngược trở về.

Trên đường về nhà, Pinocchio vẫn không từ bỏ hy vọng, cậu tìm kiếm sự giúp đỡ từ mỗi người lữ hành mà mình gặp được.

Đầu tiên, cậu gặp quý ông Cào Cào.

Quý ông Cào Cào trông rất giống dế, nhưng ông ta không phải dế, cái bụng của ông ta to hơn nhiều.

Quý ông Cào Cào thích lướt mạng, dù cho ông ta đã béo đến mức không thể leo xuống khỏi chiếc ghế.

Ông ta cầu xin Pinocchio cắm điện máy tính giúp mình, Pinocchio tốt bụng đương nhiên không từ chối.

Khi máy tính khởi động thành công, vẻ mặt đau khổ của quý ông Cào Cào lập tức biến mất, thậm chí chẳng kịp nói lời cảm ơn, ông ta đã quay lưng lao vào thế giới mạng do những doanh nhân Nhện dệt nên.

Pinocchio đứng bên cạnh trút bầu tâm sự, lễ phép hỏi: "Quý ông Cào Cào, ông có cách nào giúp cháu không?"

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi mà, có gì mà phải phiền não?"

Quý ông Cào Cào lúc này tỏ ra vô cùng mất kiên nhẫn, ông ta bận rộn gõ phím tham gia vào những cuộc tranh cãi trên mạng, lơ đễnh đáp:

"Sao cháu không thử nghĩ xem, tại sao họ chỉ bắt nạt cháu mà không bắt nạt người khác? Có phải do bản thân cháu có vấn đề không? Cháu nên đứng ở góc độ người khác mà suy nghĩ đi!"

Pinocchio nghe xong thất vọng rời đi.

Cậu tiếp tục bước đi, dọc đường ngang qua một bãi biển.

Thị lực của Pinocchio rất tốt, cậu nhìn thấy một con cá mập đang mắc cạn trên bờ.

Chẳng chút đắn đo, Pinocchio lương thiện không ngại khó khăn, dốc toàn lực đẩy con cá mập trở lại biển khơi.

"Cảm ơn cậu, chú rối nhỏ, ta là cá mập Khán Giả, còn cậu? Cậu tên là gì?" Cá mập Khán Giả chân thành cảm ơn, nhưng đôi mắt trắng dã hình bầu dục lại ẩn chứa ý đồ xấu xa.

"Cháu tên là Pinocchio." Pinocchio thân thiện đáp lại.

Cậu lại một lần nữa kể nỗi khổ của mình cho cá mập Khán Giả nghe, hỏi ý kiến của đối phương.

"Chà, kẻ đáng thương tất có chỗ đáng hận." Cá mập Khán Giả lắc đầu thở dài.

"Sống mà đau khổ thế này, chi bằng nhảy vào miệng ta đi, như vậy cậu sẽ thấy nhẹ nhõm hơn nhiều." Nó há cái miệng đầy răng nhọn hoắt, dụ dỗ.

Thực ra cá mập Khán Giả chẳng hề quan tâm đến Pinocchio.

Chỉ là vài ngày trước đi kiểm tra sức khỏe, bác sĩ tôm làm sạch nói nó thiếu vitamin, cần ăn chút rau củ để bổ sung dinh dưỡng.

Vì vậy nó mới để mắt đến chú rối Pinocchio, định bụng sẽ có một bữa no nê.

Pinocchio suýt nữa thì bị mê hoặc, nhưng vào phút cuối, cậu nhớ đến bác thợ mộc, không muốn làm bác buồn nên cậu đã bỏ chạy.

Hai người gặp được liên tiếp khiến Pinocchio hoàn toàn tuyệt vọng.

Cậu cảm thấy không ai có thể cứu rỗi được mình.

Có lẽ đúng như quý ông Cào Cào nói, vấn đề thực sự nằm ở chính bản thân cậu; có lẽ đúng như cá mập Khán Giả nói, biến mất một mình mới là lựa chọn tốt nhất.

Bước chân quay về của Pinocchio ngày càng chậm, chậm đến mức gần như không tìm ra phương hướng.

Đúng lúc này, cậu thấy trên tóc mình lành lạnh.

Ngẩng đầu nhìn lên, rõ ràng chưa phải mùa đông, vậy mà trên bầu trời đêm lại lất phất những bông tuyết.

"Mua củi đây, mua củi đây, thu mua củi giá cao đây!" Tiếng rao non nớt của một cô bé từ xa vọng lại gần.

Pinocchio nhìn theo hướng âm thanh, vừa vặn nhìn thấy cô bé nhỏ nhắn bước ra từ góc tòa nhà.

Cách ăn mặc của cô bé rất đặc biệt, một chiếc áo khoác đỏ có mũ trùm kín từ đầu đến bắp chân, dưới chân cũng là đôi bốt đỏ tinh xảo lộng lẫy.

Trong tay xách hai chiếc giỏ tre, một chiếc trống rỗng, một chiếc phủ một tấm vải, căng phồng lên, không nhìn ra là gì.

"Thu mua củi đây!" Giọng nói trong trẻo của cô bé lại vang lên.

Khi Pinocchio bừng tỉnh, cô bé đã đứng trước mặt cậu từ lúc nào không hay.

"Anh trai ơi, anh có củi không?"

"Cháu..." Pinocchio nhìn vào đôi mắt to tròn trong veo sáng ngời như đá quý ấy, nhất thời lắp bắp, hồi lâu mới thốt ra được vài chữ, "Cháu không có..."

Cậu vừa định nói vậy, lại nghĩ đến việc toàn thân mình đều được làm từ củi, không biết phải trả lời thế nào, cuối cùng thốt ra một câu: "Cháu không biết."

Lời vừa dứt, mũi Pinocchio lập tức dài thêm năm phân.

"Ôi chao, anh trai nói dối rồi kìa, anh không phải là có củi sao?" Cô bé cười, tiếng cười rất hay.

"Yên tâm, em sẽ không để anh thiệt thòi đâu." Cô bé vỗ vỗ vào tấm vải trên giỏ tre, nói: "Anh cho em một mét củi, em có thể thực hiện cho anh một điều ước."

"Thực hiện điều ước?"

Pinocchio nhìn cô bé nhỏ tuổi hơn mình rất nhiều, người đã tuyệt vọng với thế giới thực tại không còn tin vào những hy vọng viển vông nữa.

Cậu không đồng ý, chỉ tò mò hỏi: "Tại sao em lại muốn thu mua củi?"

Cô bé chỉ vào bầu trời đêm, nói: "Sắp có tuyết rơi rồi, em định làm vài que diêm, rồi mang đi bán, chắc chắn sẽ rất đắt hàng!"

"Diêm? Cô bé bán diêm?" Gương mặt gỗ của Pinocchio lộ vẻ nghi hoặc.

Cậu từng được bác thợ mộc kể cho nghe câu chuyện "Cô bé bán diêm".

Cô bé trước mắt rõ ràng không khớp với hình tượng trong truyện cổ tích.

Người kia bị cha đuổi ra ngoài bán diêm, đáng lẽ phải nghèo khổ túng thiếu, quần áo rách rưới, chân tay bầm dập mới đúng.

Hình tượng mũ đỏ áo đỏ này lại giống một câu chuyện cổ tích khác hơn—"Cô bé quàng khăn đỏ".

"Được thôi... anh giúp em." Pinocchio cuối cùng vẫn đồng ý với cô bé.

Không phải vì tham lam điều ước đó, chỉ là cậu quá lương thiện, không chịu nổi đôi mắt đầy hy vọng của cô bé.

Cậu và cô bé đã thỏa thuận, chỉ chặt phần mũi dài ra.

Tiếp đó, Pinocchio liên tục nói dối, khiến chiếc mũi ngày càng dài ra, tạo ra ngày càng nhiều củi.

"Anh có rất nhiều bạn bè."

"Anh không cô đơn."

"Anh không đau."

"Anh sống rất vui vẻ ở trường."

"Anh không bị ai bắt nạt."

"Anh không hối hận khi đến với thế giới này..."

Dần dần, theo thời gian trôi qua, theo những lời nói dối ngày càng nhiều, những bông tuyết tích tụ trên gương mặt gỗ của Pinocchio tạo thành những vệt nước, trông như thể cậu đang đầm đìa nước mắt.

Cậu đang trút bầu tâm sự, cậu đang giải tỏa, cậu đang hy vọng.

Pinocchio càng nói càng hăng, chiếc mũi dài ra với tốc độ chóng mặt khiến chiếc rìu trong tay cô bé vung lên tạo thành những vệt tàn ảnh liên hồi.