Chương 91: Tù Ngưu

Hơn mười phút trôi qua, thân thể ta dần dần khôi phục khả năng khống chế, ta cảm thấy mình rốt cuộc đã thoát khỏi trạng thái suy yếu đó. Lúc này ta mới ý thức được, nếu không có Lâm Ngự, cuộc sống của ta sẽ trở nên gian nan đến nhường nào. Nếu hắn ở đây, hắn nhất định sẽ đun cho ta một nồi nước ấm, sau đó giúp ta xử lý đám rắn trên mặt đất. Nghĩ đến đây, ta không khỏi thở dài một hơi, chậm rãi bò dậy từ mặt đất.

Ta kéo lê thân thể mệt mỏi đi đến bên cạnh đám rắn đã chết, lặng lẽ nhặt lấy một cành liễu, châm lửa, rồi ném về phía đám rắn. Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, nuốt chửng toàn bộ đám rắn, cuối cùng biến thành tro tàn. Theo một cơn gió lạnh thổi qua, tro tàn bị cuốn đi không còn một mảnh, phảng phất như chưa từng tồn tại.

Ngay sau đó, ta rút cây roi liễu từ trong lòng ra, dùng sức vung lên, một luồng roi sắc bén quất vào tảng đá lớn, phát ra một tiếng vang dội. Tảng đá bị đánh vỡ vụn, từng mảnh rơi xuống giữa sông, làm bắn lên những đợt bọt nước lớn.

Nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy xiết, ta chắp tay kết ấn, vận dụng pháp lực của mình, cố gắng khống chế những con sóng đang dâng cao. Vì ta là cực âm chi thể, có thể tạo ra sự cộng hưởng ngắn ngủi với âm khí, nên đối với dòng nước ngưng tụ từ âm khí này, ta có chút khả năng khống chế.

Ta ném Sinh Tử Quan lên không trung, dẫn dòng nước chảy từ từ vào trong quan tài.

Khi dòng nước chảy vào quan tài, ba đóa hoa văn trên bề mặt quan tài bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ như máu. Thứ ánh sáng đó giống như ác quỷ bò ra từ địa ngục, khiến người ta rùng mình sợ hãi.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, hơn nửa giờ sau, ta cảm nhận được việc điều khiển âm khí của mình đã đạt đến giới hạn, nếu tiếp tục có thể sẽ gây tổn hại cho cơ thể. Dù sao đêm nay còn phải quay về sơn động nghỉ ngơi, nên ta quyết định bố trí một trận pháp ở cửa sơn động, để đảm bảo tà ma quỷ quái bên ngoài không thể xâm nhập. Như vậy, chúng ta mới có thể yên tâm ngủ.

Sau khi hoàn thành trận pháp, ta rời khỏi sơn động, đi dạo quanh những nơi khác gần đó, hy vọng có thể tìm được vài thứ hữu dụng. Sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng ta cũng tìm được vài quả tử vào ngày đầu tiên. Những quả tử này mọc trên một cây quỷ thụ không rõ tên, ta có thể cảm nhận được bên trong chúng ẩn chứa một luồng khí tức vô cùng dồi dào. Cân nhắc đến việc ba con quỷ kia cũng cần bổ sung năng lượng, ta liền chia đều số quả tử cho chúng. Vì ta là người sống, không thể ăn những thứ chứa quỷ khí, nhưng đối với chúng mà nói, đây chính là một loại đại bổ chi vật.

Đang lúc chúng ta chuẩn bị quay về, Giang Tuyết đột nhiên chạy tới, trực tiếp nhổ bật cả gốc cây quỷ thụ lên. Bốn người chúng ta đều sững sờ, đồng thanh hỏi: “Ngươi định làm gì vậy?”

Giang Tuyết khẽ nhếch khóe miệng, nhẹ giọng nói: “Giấy vẽ của ta không còn lại bao nhiêu, vừa hay có thể dùng cây quỷ thụ này để làm giấy vẽ.”

Vừa dứt lời, chúng ta đã tận mắt chứng kiến một quá trình làm giấy kỳ dị đến cực điểm. Chỉ thấy Giang Tuyết luyện hóa cây quỷ thụ một cách thuần thục, sau đó băm nhỏ thành mùn gỗ, cho vào một chiếc khung gỗ đặc chế. Tiếp theo, nàng tiến hành lọc, lắng đọng, chọn lọc và phơi khô qua một loạt các công đoạn phức tạp. Cuối cùng, mấy trăm tờ giấy vẽ quỷ đã được tạo thành.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, ta không nhịn được lắc đầu, đỡ trán nói: “Chẳng lẽ ta đã nghèo đến mức không mua nổi giấy vẽ sao?”

Giang Tuyết liếc ta một cái, đáp lại: “Ngươi căn bản không hiểu sự gian khổ của cuộc sống, ta làm vậy chỉ để tiết kiệm chi phí thôi.” Nói xong, nàng cất số giấy vẽ vào trong Sinh Tử Quan.

Đối mặt với câu trả lời của nàng, ta nhất thời không biết nói gì.

Mấy ngày tiếp theo, ta cùng Nhạc Nhạc vẫn luôn tìm kiếm những vật phẩm có thể bổ sung âm khí, còn Nhạc Nhạc sau khi không ngừng nuốt chửng những vật phẩm đó, đã thành công thăng cấp lên Dạ Xoa hậu kỳ. Thời gian trôi qua thật nhanh, chớp mắt đã đến ngày thứ bảy. Hôm nay, chúng ta lội qua nửa ngọn núi, cuối cùng cũng đến được một nơi ở sườn núi, nơi này mọc rất nhiều loại thực vật độc hữu của Minh giới, chúng đều chứa âm khí nồng đậm, có thể dùng để chế tạo âm khí.

Đang lúc chúng ta chăm chú tìm kiếm những loại thực vật này, bỗng nhiên nghe thấy từ xa truyền đến một trận tiếng bước chân nặng nề. Ta và Nhạc Nhạc liếc nhìn nhau, lập tức cảnh giác. Khi âm thanh ngày càng gần, một thân ảnh to lớn xuất hiện trước mặt chúng ta.

Nhìn thấy gã khổng lồ này, Giang Tuyết không khỏi chấn động, nàng thì thầm: “Đây là thượng cổ thần thú Tù Ngưu.”

Trong truyền thuyết thần thoại Trung Quốc cổ đại, rồng sinh chín con, Tù Ngưu chính là trưởng tử trong số đó. Tù Ngưu, tên tuy mang chữ “Tù”, nhưng không phải mang ý nghĩa trói buộc hay giam cầm, mà ẩn chứa một loại thần bí và mị lực độc đáo.

Hình tượng của Tù Ngưu thường được miêu tả là đầu rồng, thân rắn, sừng tựa lộc, tai tựa trâu. Đôi mắt nó sáng ngời có thần, phảng phất có thể thấu hiểu mọi bí mật của thế gian; cặp sừng rồng uốn lượn hướng về phía trước, toát lên vẻ uy nghiêm và sức mạnh; thân rắn thon dài mà mềm dẻo, lớp vảy lấp lánh ánh sáng thần bí.

Tuy nhiên, điều khiến Tù Ngưu được người đời ca tụng không phải ngoại hình, mà là sự si mê và nhiệt tình với âm nhạc. Tương truyền, Tù Ngưu tính tình cương trực, không hiếu chiến, chỉ riêng đối với âm luật có cảm giác nhạy bén và tình yêu sâu sắc hơn người. Nó thường ngồi xổm trên đầu đàn cầm, lắng nghe những giai điệu lúc du dương, lúc cuồn cuộn, lúc bi thương, lúc vui sướng, đắm chìm trong đó, như si như say.

Khi các nhạc sư gảy đàn, tấu lên những khúc nhạc tuyệt diệu, Tù Ngưu dường như có thể hiểu được cảm xúc mà từng nốt nhạc truyền tải. Nó sẽ khẽ đung đưa thân mình theo nhịp điệu âm nhạc, như đang cùng những nốt nhạc nhảy múa. Giai điệu uyển chuyển ấy khơi dậy trong lòng Tù Ngưu những gợn sóng, khiến nó say mê trong sức hút của nghệ thuật vô hình này.

Sự theo đuổi âm nhạc kiên định của Tù Ngưu đã khiến nó trở thành biểu tượng của âm nhạc, đồng thời ban cho nó một khí chất siêu phàm thoát tục. Nó đại diện cho khát vọng về những giai điệu tuyệt mỹ, cho sự tôn sùng và tình yêu nghệ thuật của con người.

Trong dòng sông dài năm tháng, truyền thuyết về Tù Ngưu vẫn được lưu truyền đến tận ngày nay. Nó không chỉ tồn tại trong những câu chuyện thần thoại cổ xưa, mà còn in sâu vào ký ức văn hóa của con người. Mỗi khi người ta nhìn thấy hình tượng Tù Ngưu sống động trên đầu đàn cầm, họ lại nhớ đến truyền kỳ về long tử và âm nhạc, cảm nhận được sức hút nghệ thuật xuyên suốt ngàn năm.

Tù Ngưu, với sức hút độc đáo của mình, tỏa sáng vĩnh hằng trong thế giới thần thoại, trở thành một viên minh châu rực rỡ trong kho tàng văn hóa của dân tộc Trung Hoa.

Giới thiệu xong, quay lại vấn đề chính, con Tù Ngưu này chắc chắn thực lực không kém gì Bá Hạ lần trước, thậm chí có thể còn hơn một chút. Nghe nói bọn ta chắc chắn không phải đối thủ, ta liền lấy lá bùa ẩn thân ra, chuẩn bị nhanh chóng thoát khỏi nơi này. Nếu bị phát hiện, e rằng kết cục sẽ là hồn phi phách tán. Chín người con của rồng đều anh dũng thiện chiến, huống chi là trưởng tử.

Ta cẩn thận từng bước di chuyển về phía cửa động, mỗi bước đều nhẹ như lông chim rơi xuống đất, sợ phát ra một chút tiếng động. Nhưng đúng lúc này, chân ta đột nhiên giẫm phải một vũng nước, nước bắn tung tóe, đồng thời vang lên một tiếng vỡ vụn thanh thúy. Trong lòng ta thầm kêu không ổn, âm thanh này trong không gian tĩnh lặng nghe đặc biệt rõ ràng, phảng phất có thể truyền thẳng vào tai Tù Ngưu. Ta cúi đầu nhìn xuống, thấy dưới chân có một mảnh vỏ trứng vỡ, rõ ràng là vừa nãy không cẩn thận giẫm phải. Ta thầm kêu khổ không ngừng, thế này thì hỏng rồi, không chỉ lộ vị trí của mình, mà còn có thể khiến Tù Ngưu cảnh giác.

Ta hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, suy nghĩ xem bước tiếp theo nên ứng phó thế nào. Đúng lúc này, ánh mắt Tù Ngưu đột nhiên chuyển hướng về phía bên này, trong mắt lóe lên tia cảnh giác. Nó dường như đã nhận ra điều gì đó bất thường, nhưng lại không chắc chắn tình hình cụ thể. Ta siết chặt lá bùa ẩn thân, chuẩn bị sẵn sàng sử dụng bất cứ lúc nào. Nếu Tù Ngưu thực sự lao tới, ta chỉ có thể dùng bùa ẩn thân để tạm thời che giấu, rồi tìm cơ hội chạy trốn.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, không khí trở nên càng lúc càng căng thẳng. Ta và Tù Ngưu đối diện nhau, cả hai đều đang chờ đợi hành động của đối phương.

Đột nhiên, Tù Ngưu như bị kích thích điều gì đó, đột nhiên giậm chân, rồi lao về phía ta với tốc độ khiến người ta há hốc mồm, như một quả đạn pháo hung mãnh. Ta trợn tròn mắt, trong lòng thầm kêu không ổn, âm thầm chửi: “Chết tiệt! Con trâu này sao tự nhiên nổi điên thế? Đúng là xui xẻo tột cùng!”

Ta không khỏi nhớ đến câu tục ngữ: “Người mà xui xẻo, uống nước lạnh cũng mắc nghẹn.” Giờ phút này ta mới thấm thía sự chân lý của câu nói này, mình lại có thể gặp phải nguy hiểm như vậy trong hoàn cảnh này. Nhìn con Tù Ngưu ngày càng đến gần, tim ta đập nhanh hơn, không còn cách nào khác, đành phải căng da đầu mà nghênh chiến.