Quyển 1 · Chương 344: Vượt qua quan thứ hai

"Phép Biến Hóa không phải thứ có thể học một cách vô căn cứ. Cơ thể ngươi phải chịu đựng được những sự xoắn vặn, kéo giãn mà nó mang lại. Nếu không, thân thể sẽ chẳng bao giờ học nổi phép ấy."

"Ngươi sẽ bị kéo vào không gian biến đổi. Tại đó, thân thể ngươi sẽ bị ép biến dạng mỗi giây một lần, liên tục hai mươi tư giờ, tổng cộng tám mươi sáu ngàn bốn trăm lần. Chỉ khi chịu đựng hết mọi sự biến đổi ấy, ngươi mới có thể vượt qua."

Tĩnh Lâm im lặng hai nhịp thở.

"Nếu không chịu nổi thì sao?"

Quả cầu ánh sáng cất lời đều đều như đọc thuyết minh: "Thân thể sẽ tan vỡ từ bên trong. Nếu ngươi có thể lực mạnh mẽ, có thể sống sót trong tình trạng tàn phế. Nếu yếu đuối, ngươi sẽ tan thành mây khói."

"Ta hiểu rồi."

"Bước vào vòng ánh sáng, bắt đầu."

Tĩnh Lâm nhấc chân. Giày vừa chạm vào vòng ánh bạc, tất cả ký tự ngay lập tức bừng sáng.

Như dòng nước bạc từ dưới chân tràn lên, len lỏi theo mạch máu, vượt qua đầu gối, đùi, eo, ngực, cánh tay, cổ, đỉnh đầu.

Rồi sự biến đổi bắt đầu.

Cổ tay phải của chàng đột ngột xoay ngược một trăm tám mươi độ, xương như bị bàn tay vô hình vặn xoắn. Tiếng kêu "cốc" vang lên, nghe như từ dưới đất vọng lên.

Tĩnh Lâm nghiến chặt răng. Chàng không hề kêu lên.

Tiếp đến là cánh tay trái. Những ngón tay bị kéo dài nửa thốn, rồi gập đôi giữa chừng. Cảm giác như có ai đó rút xương chàng ra, sắp xếp lại, rồi nhét vào chỗ cũ.

Rồi đến xương bả vai. Bị đẩy từ sau lưng ra phía trước, ép sát vào ngực, rồi dẹp phẳng.

Lồng ngực bị ép biến dạng, xương sườn co lại.

Đầu gối Tĩnh Lâm cong xuống, rồi lại duỗi thẳng.

Chàng nhìn xuống thân thể mình—cánh tay phải đã biến đổi, trên da nổi lên những vảy màu kim loại tối, từng mảnh nhỏ nhúc nhích như sinh vật.

Chỉ mới một giây trôi qua, thân thể chàng đã bị bóp méo không còn hình dáng người nữa. May mà chàng có khả năng phục hồi một trăm phần trăm mỗi giây. Mức độ biến đổi này, thân thể chàng có thể chịu đựng mãi.

Đôi chân chàng bắt đầu biến đổi.

Xương lồng ngực tái tổ hợp.

Rồi đến hộp sọ.

Xương thái dương hai bên co hẹp vào trong, gò má bị kéo cao, cằm dài ra. Mũi bị ép bẹp, tai dính sát vào đầu.

Tầm nhìn của chàng thay đổi vì hốc mắt đang biến dạng.

Chẳng biết bao lâu trôi qua, chàng cảm thấy mình đang thu nhỏ lại.

Tứ chi co lại, lưng cong lên, toàn thân co thành một khối cầu.

Da cứng lại, dày lên, vảy phủ khắp người, từ màu kim loại tối chuyển sang xám đen.

Miệng chìa ra, răng nhọn sắc, móng tay dài cong.

Chàng biến thành một dã thú bốn chân.

Chàng cảm thấy mình trở nên nặng nề.

Rồi thân thể lại bị kéo dài ra.

Từ hình thú chuyển thành một con rắn. Vảy trở nên mịn màng hơn, tứ chi thu vào trong thân, xương sống dài dần từng đốt một.

Thân thể chàng mỗi giây đều bị bóp méo trong sự biến đổi tột cùng.

Tiếng đếm của quả cầu ánh sáng từ trên đầu rơi xuống, từng tiếng một, không nhanh không chậm.

"Một ngàn hai trăm lần biến đổi hoàn tất."

"Một ngàn ba trăm lần."

"Một ngàn bốn trăm lần."

Ý thức của Tĩnh Lâm bị xung đột mỗi lần biến đổi. Thân thể thay đổi, ý thức cũng bị ép giãn, nén ép, xoắn vặn.

Thân thể chàng có thể chịu đựng, nhưng tinh thần thì sắp vỡ tan.

Rồi chàng chuyển linh hồn sang phân thân ở Ngôi Sao Ánh Thánh. Bỗng nhiên chàng cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Chàng nhìn thân thể mình trong Tháp Ảo Thần vẫn bị kéo giật mỗi giây một lần, trong khi giờ đây tinh thần chàng không còn phải chịu đựng nỗi đau ấy nữa.

Chẳng bao lâu hai mươi tư giờ trôi qua, thân thể chủ thể của chàng cũng ngừng biến đổi.

Ý thức chàng quay lại thân thể chính.

Mọi sự biến đổi chấm dứt.

"Cửa ải thứ hai đã vượt qua."

"Thân thể ngươi giờ đây đã có thể chịu đựng được nền tảng của Phép Biến Hóa."

Tĩnh Lâm thở dốc, ngẩng thẳng người lên.

Cơn đau nhức nhối trong thân thể, như từng bị xé tan rồi ghép lại, vẫn chưa tan hết hẳn. Chàng nắm chặt hai bàn tay, các khớp kêu "cốc cốc" hai tiếng, rồi buông ra.

Quả cầu ánh sáng lơ lửng trên đầu chàng, giọng nói nhẹ nhàng hơn hai cửa ải trước.

"Ngươi vượt qua cửa ải thứ hai, thực sự ngoài dự liệu của ta. Ngươi đã chịu đựng tám mươi sáu ngàn bốn trăm lần biến đổi tột cùng. Thành thật mà nói, thể chất ngươi vượt ngoài tiêu chuẩn thông quan mà ta đặt ra."

Tĩnh Lâm không đáp lời. Chàng đang cảm nhận sự thay đổi trong thân thể—xương cốt, cơ bắp, gân mạch, tất cả như được sắp xếp lại lần nữa, trở nên dẻo dai hơn trước khi bước vào.

"Cửa ải thứ ba. Cũng là cửa ải cuối cùng."

Quả cầu ánh sáng từ từ hạ xuống, lơ lửng ngang tầm mắt Tĩnh Lâm. Ánh bạc từ quả cầu tỏa ra, trước mặt chàng hiện thành một tấm bảng trong suốt.

Trên tấm bảng ấy, vô số đường gân vàng xếp chặt, như một tấm bản đồ sinh động bị tháo rời.

"Cửa ải này, gọi là 'Thiên Biến Chi Thuật'."

"Tấm bảng trước mặt ngươi khắc ghi toàn bộ quy tắc và cách vận hành của Phép Biến Hóa. Nhiệm vụ của ngươi rất đơn giản—học thuộc trong ba ngày, nếu không sẽ chết."

"Thiên Biến Chi Thuật không chỉ đơn thuần thay đổi ngoại hình, đó mới chỉ là lớp nông cạn nhất. Phép thật sự có thể làm được: thay đổi bất kỳ cấu trúc nào trên thân thể, xương cốt có thể tái tổ hợp, cơ bắp có thể sắp xếp lại, kinh mạch có thể tái cấu trúc hoàn toàn. Da có thể mô phỏng bất kỳ chất liệu nào.

Điều quan trọng nhất, ngươi có thể sửa đổi mọi dữ liệu trên tấm bảng của mình. Tên tuổi, tuổi tác, cấp bậc, sát thương, máu, năng lực. Ngay cả khi kẻ thức tỉnh có năng lực dò xét nhìn vào bảng của ngươi, chúng cũng chỉ thấy những gì ngươi đã sửa đổi."

Hơi thở của Tĩnh Lâm chậm lại.

"Ngay cả bảng cũng sửa được?"

Giọng quả cầu ánh sáng thoáng đắc ý: "Ngươi tưởng Thiên Biến Chi Thuật chỉ là thay da đổi thịt? Sự thật của phép ấy, là thay đổi từ gốc rễ. Tên tuổi, cấp bậc, máu, sát thương, năng lực—mỗi chữ trên bảng của ngươi đều có thể sửa."

Đồng tử Tĩnh Lâm co nhỏ lại.

Điều ấy thật kinh khủng.

Ba cấp độ hành tinh này, những kẻ có năng lực dị thường không phải là ít. Có người nhìn thấu cấp bậc, có người xuyên qua lượng máu, thậm chí có kẻ còn nhận ra năng lực của người khác. Nếu những kẻ này chỉ nhìn thấy những thông số đã được ta chỉnh sửa trên diện mạo của mình, vậy thì ta có thể thoải mái làm mọi thứ rồi.

"Bắt đầu thôi." Hắn nói.