Chương 54: Tinh Tủy Mục Rữa

Cái lạnh từ tầng trên của Cốt Ốc lan xuống như một lời tuyên cáo của ôn dịch, nháy mắt rút cạn chút nhiệt độ còn sót lại nơi tầng chót chợ đen. Mộ Yên đỡ U Hoàng, có thể cảm nhận rõ rệt trong không khí xuất hiện một tầng dính trệ vô hình, phảng phất khắp không gian đều bị tấm “Vĩnh Tẫn Võng Đạo” mới sinh kia bắt giữ, theo dõi. Xung quanh Cốt Ốc, ánh mắt những thủ vệ vốn dĩ thần sắc chết lặng bỗng trở nên trống rỗng mà cảnh giác, động tác mang theo sự phối hợp mất tự nhiên, tựa như những con rối gỗ bắt đầu được giật dây để kiểm tra nghiêm ngặt hơn —— râu của con rối đầu mối then chốt đã bắt đầu vận hành.

Tình trạng cơ thể U Hoàng chuyển biến xấu kịch liệt. Việc chứng kiến kẻ mặc áo bào trắng thao túng nước âm ấm dường như đã kích thích sự phản phệ của Vô Tẫn Chi Diễm trong cơ thể nàng, những hoa văn tử kim như bàn ủi nung đỏ minh diệt dưới làn da, mỗi lần hô hấp phun ra làn sương quang đều mang theo những tia lửa tím nhỏ li ti đang cháy rực. Nàng gần như dồn toàn bộ trọng lượng lên người Mộ Yên, giọng nói yếu ớt như tơ nhện nhưng lại mang theo sự khẩn thiết chân thực: “… Ngọc… Nhất định phải… Tìm được… Thuần tịnh… Không chống đỡ nổi… Nhịp tim… Tiếp theo…”

Nhịp tim diệt thế của Entropy Thú tựa như thanh kiếm treo trên đỉnh đầu, mỗi lần dư ba đều khiến u quang tím thẫm trong mắt trái Mộ Yên càng thêm xao động, cơn đau tinh hóa lan đến tận cổ, cộng hưởng với dự triệu nguy hiểm của nhịp tim tiếp theo. Họ buộc phải tìm được Tinh Tủy Ngọc cứu mạng trước khi U Hoàng hoàn toàn băng giải, trước khi nhịp tim tiếp theo của Entropy Thú phá hủy vòng bảo hộ của con tàu cứu nạn.

Thế nhưng, ngọn lửa hy vọng nhanh chóng bị dội một gáo dầu lạnh.

Nơi sâu nhất của chợ đen, tại khu vực “Tinh Tủy Giác” được dựng từ những chiếc xương sườn khổng lồ, vốn là trung tâm giao dịch Tinh Tủy Ngọc. Giờ phút này, không khí nơi đây lại dị thường quỷ dị. Cảnh tượng tranh giành đến vỡ đầu chảy máu vì một khối khoáng thạch cao phẩm chất ngày xưa không còn nữa, thay vào đó là một sự cuồng nhiệt bệnh hoạn. Vô số kẻ nhặt mót rách rưới, những tên đồ tể tham lam, thậm chí cả những tu luyện giả khí tức không hề yếu, đều như những con linh cẩu ngửi thấy mùi máu, điên cuồng lao vào những quầy hàng lớn treo biển hiệu “Hài Cốt Thương Hội”.

Trên quầy chất đống như núi những khối **Tinh Tủy Ngọc quặng thô** chưa qua cắt gọt, tỏa ra năng lượng dao động mê người! Màu sắc hoặc tím đậm hoặc đỏ sậm, dù năng lượng dao động không tính là đỉnh cấp nhưng số lượng lại khổng lồ đến kinh người! Quan trọng hơn, giá cả rẻ đến mức vô lý, chỉ bằng một phần ba giá thị trường thông thường!

“Mau! Hài Cốt Thương Hội xả hàng! Tinh Tủy Thành vừa hủy, đây là đợt hàng tồn cuối cùng!”

“Mặc kệ nguồn gốc ở đâu! Có ngọc là được! Lão tử chịu đủ cái nơi quỷ quái này rồi!”

“Tránh ra! Khối này là của ta!”

Đám đông điên cuồng xô đẩy, chửi bới, dùng đôi bàn tay lấm lem chộp lấy những khối quặng thô. Trong cơn hỗn loạn, đôi Yên Đồng nhạy bén của Mộ Yên bắt được vài chi tiết: Một tráng hán chộp được khoáng thạch, không kịp chờ đợi liền nhét một mẩu nhỏ vào miệng nhai ngấu nghiến, vầng sáng năng lượng vẩn đục chợt lóe qua thân thể hắn, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn bệnh hoạn; một kẻ nhặt mót nhỏ gầy khác ôm chặt khối khoáng thạch màu đỏ sậm, nhưng trên mặt lại hiện ra những vết **hôi bại rỉ sét** vô cùng mất tự nhiên, đang lan rộng trên xương gò má với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường!

“Không ổn…” Tâm Mộ Yên chùng xuống. U quang sâu trong mắt trái ngưng tụ, tầm nhìn nháy mắt xuyên thấu lớp vỏ thô ráp của khoáng thạch.

**Hư thối!**

Trong tầm nhìn của Yên Đồng, bên trong những khối khoáng thạch trông như dư thừa năng lượng kia, chằng chịt những **hệ sợi màu tím đen** đang mấp máy như vật sống! Những hệ sợi này cực kỳ nhỏ bé, tựa như quần thể vi sinh vật nấm mốc, cắm rễ sâu vào mạch lạc năng lượng của Tinh Tủy Ngọc, tham lam hút lấy tinh hoa căn nguyên, đồng thời tiết ra một loại **dịch nhầy màu tím đen** ô trọc, mang theo hơi thở hủ bại nồng nặc của Entropy Tẫn Hải! Chính thứ dịch nhầy này đã khiến khoáng thạch tỏa ra năng lượng dao động mê người, nhưng ẩn sâu trong đó lại là sự ô nhiễm trí mạng!

**Entropy Tẫn Khuẩn!**

Mộ Yên nháy mắt nhận ra thứ kịch độc cộng sinh đến từ sâu trong Entropy Tẫn Hải, phụ thuộc vào những mảnh vỡ pháp tắc mà sinh sôi! Chúng có thể ô nhiễm, hủ hóa nguyên năng, chuyển hóa nó thành cái bẫy chứa đầy kịch độc và tính ăn mòn!

“Đừng chạm vào những khối ngọc đó!” Giọng Mộ Yên như hàn băng, dù không vang dội giữa tiếng ồn ào nhưng lại mang theo lực xuyên thấu, khiến vài kẻ đang tranh giành gần đó khựng lại.

Thế nhưng, cảnh báo đã quá muộn.

“Á ——! Tay của ta!!” Một tiếng thét thảm thiết thê lương đột ngột bùng nổ! Chỉ thấy gã đại hán vừa nhét khối khoáng thạch tím đen vào lòng ngực vội vã ném nó ra, hoảng sợ nhìn bàn tay mình —— vùng da tiếp xúc với khoáng thạch đang **mất đi ánh sáng, cứng đờ, rạn nứt, hiện lên màu sắc ám trầm loang lổ như kim loại rỉ sét** với tốc độ khủng khiếp! Vết rỉ sét lan nhanh dọc theo cánh tay hắn, nơi nó đi qua, huyết nhục mất đi độ đàn hồi, cốt cách phát ra tiếng “kẽo kẹt” ê răng, phảng phất như đang lão hóa cấp tốc, bị rỉ sét ăn mòn!

**Cốt bệnh đốm lá! Hơn nữa là sự bùng nổ khủng khiếp với tốc độ gấp mười lần!**

“Là cốt bệnh đốm lá! Ngọc của Hài Cốt Thương Hội có vấn đề!”

“Mau vứt đi! Có độc!”

“Mặt ta! Mặt ta cũng… Ách a ——!”

Sự hoảng loạn lan nhanh như lửa cháy đồng cỏ! Những kẻ từng tiếp xúc với khoáng thạch thi nhau kiểm tra cơ thể, tiếng kêu thảm thiết vang lên không dứt. Có kẻ cánh tay nhanh chóng bị rỉ sét ăn mòn đến đứt lìa, có kẻ nửa bên mặt bong tróc như nham thạch phong hóa, lộ ra sâm sâm bạch cốt! Toàn bộ Tinh Tủy Giác nháy mắt biến thành địa ngục trần gian!

Trong cơn hỗn loạn, Yên Đồng của Mộ Yên gắt gao khóa chặt những quầy hàng của Hài Cốt Thương Hội. Trên mặt các chủ quán không hề có chút ngạc nhiên hay sợ hãi, ngược lại là vẻ tàn nhẫn, đắc ý vì mưu kế đã thành. Họ nhanh nhẹn thu hồi số khoáng thạch còn lại, dưới sự yểm hộ của vài tên thủ vệ có ánh mắt trống rỗng nhưng động tác dị thường nhanh nhẹn (hiển nhiên là những con rối do đầu mối then chốt mới khống chế), nhanh chóng lùi về khu vực thương hội được bảo vệ nghiêm ngặt phía sau.

Một tên chủ quán mặt sẹo cầm đầu, trước khi lùi vào bóng tối, quay đầu nhìn đám đông đang chìm trong hỗn loạn và tuyệt vọng, khóe miệng nhếch lên một độ cong độc ác, thì thầm bằng giọng chỉ vài người nghe được: “… Hội trưởng anh minh… Để đám cặn bã này làm nhiên liệu cho ‘Võng Đạo’… Cùng nhau hư thối đi…” Ngón tay hắn vô tình lướt qua mép quầy, đồng tử Mộ Yên chợt co rút —— dưới kẽ móng tay người nọ, tàn dư một vệt **đốm khuẩn màu tím đen** cực kỳ mỏng manh, quen thuộc!

**Âm mưu của thương hội!**

Đây căn bản không phải giao dịch bình thường! Đây là cái bẫy được Hài Cốt Thương Hội (hay nói đúng hơn là Hài Cốt Thương Hội bị đầu mối then chốt của Thánh Tông khống chế) lên kế hoạch tỉ mỉ! Họ đem những khối Tinh Tủy Ngọc hư thối chứa đầy Entropy Tẫn Khuẩn kịch độc, ngụy trang thành hàng thanh lý giá rẻ “còn sót lại của Tinh Tủy Thành”! Mục đích rõ như ban ngày:

1. **Chiến tranh ô nhiễm tài nguyên:** Ô nhiễm hoàn toàn nguồn Tinh Tủy Ngọc lưu thông trong chợ đen, khiến tất cả những người sống sót cần đến vật này (bao gồm cả Mộ Yên và U Hoàng) lâm vào tuyệt cảnh, hoặc bị bắt buộc sử dụng độc ngọc để rồi gia tốc tử vong/bị khống chế.

2. **Tạo ra hỗn loạn và sợ hãi:** Sự bùng nổ quy mô lớn của cốt bệnh đốm lá sẽ làm tan rã trật tự còn sót lại của chợ đen, tạo điều kiện cho đầu mối then chốt của con rối toàn quyền kiểm soát.

3. **Sàng lọc và đánh dấu:** Những kẻ tiếp xúc với độc ngọc, hoặc là nhanh chóng tử vong trở thành “nhiên liệu” (năng lượng bị Võng Đạo hấp thụ?), hoặc là sinh ra dị biến trở thành “tài liệu” dễ bị ô nhiễm hoặc khống chế!

“Hô…” U Hoàng phát ra một tiếng thở dốc thống khổ mà phẫn nộ, nàng nhìn những thân ảnh đang kêu rên ngã xuống trong cơn cốt bệnh đốm lá, nhìn chủ quán thương hội lùi vào bóng tối, trong mắt tím thiêu đốt ngọn lửa lạnh băng, “… Quá độc… Võng…” Hoa văn tử kim trên cơ thể nàng vì phẫn nộ mà nhảy múa kịch liệt, gần như muốn phá tan sự trói buộc của làn da.

Mộ Yên đỡ lấy cánh tay lạnh lẽo đang run rẩy của nàng, khuôn mặt dưới mũ choàng âm trầm như nước. Sâu trong mắt trái, u quang tím thẫm vì phẫn nộ và sự thôi thúc cắn nuốt khi nhìn thấy những hệ sợi tím thẫm kia mà cuộn trào điên cuồng, vết nứt tinh hóa nơi cổ ẩn ẩn nóng lên. Tìm được Tinh Tủy Ngọc thuần tịnh gần như là nhiệm vụ bất khả thi, mà hắn cùng U Hoàng đang đứng ngay trung tâm một tấm lưới lớn được bện từ kịch độc, con rối và sự tuyệt vọng.

Đường ra, dường như chỉ còn lại truyền thuyết xa vời kia, cùng với khối quặng tâm chưa bị ô nhiễm trong tay đứa trẻ mồ côi của Tinh Tủy Thành. Nhưng kẻ mơ ước khối quặng tâm đó, e rằng không chỉ có riêng họ…