Chính văn cuốn · Chương 45: tầm mắt

“Ô —— hô ——! Quá sảng khoái!”

Phía trên biển mây, Mạnh Trà Bích hưng phấn hét vọng thẳng lên trời. Lúc này, nàng, A Vũ cùng với Tề Từ mặt trắng bệch, đang ngồi song song trên lưng một con hắc cánh cự thú khổng lồ. Con cự thú ấy lông đen như mực, hai cánh dang rộng chừng mấy trượng, mỗi lần vỗ cánh đều cuốn theo những cơn cuồng phong xé rách không khí — đây chính là thượng cổ hung thú Cùng Kỳ, hiện ra chân thân của Nga Linh tỷ.

Luồng khí mạnh mẽ ập vào mặt thổi đến nỗi cơ bắp trên mặt mấy người run rẩy. Tề Từ một tay nắm chặt bờm trên cổ Cùng Kỳ, tay kia che chở mái tóc sắp bị thổi bay, vẻ mặt hoài nghi nhân sinh hét to về phía A Vũ ngồi ở phía trước nhất: “Cho nên… Ngươi là Cùng Kỳ, mà lại thật sự không biết bay?!”

“Biết, biết mà! Chỉ là bay hơi chậm thôi!” A Vũ trong cơn cuồng phong đinh tai nhức óc, gân cổ lên đáp lại, giọng non nớt lập tức bị gió xé tan thành từng mảnh.

“Ta thấy ngươi đó không phải gọi là bay chậm, mà là không bay nổi mới đúng!” Mạnh Trà Bích giơ cao hai tay, vô cùng hưởng thụ tốc độ cực hạn như chớp giật, đồng thời còn không quên quay đầu, lớn tiếng cười nhạo thằng bé mặt đỏ bừng.

“Nga, Nga Linh tỷ!” Ngồi ở giữa, Tề Từ sợ đến hồn suýt bay mất, giờ phút này ngay cả giọng nói cũng run rẩy dữ dội. Để tiết kiệm thời gian và tránh phiền toái không cần thiết trên đường, hắn mới cắn răng lên chuyến “tàu cướp” này, lúc này chỉ đành cứng đầu hét: “Từ từ, hôm qua chúng ta còn ở phương bắc Yêu giới phải không? Với tốc độ này… Hôm nay thật sự tới được Đan Huyệt Chi Sơn sao?”

“Tới được! Hai vị ngồi vững!” Phía trước vọng lại giọng nói của Cùng Kỳ Nga Linh, mang theo tiếng gầm thú tính nhưng vẫn ôn nhu ưu nhã: “Bất quá, thiếp thân sẽ hạ cánh trước khi đến Đan Huyệt Chi Sơn, nếu không mà đụng phải kết giới, e rằng sẽ bị Lạc đại nhân coi là ngoại địch xâm lấn, đánh rơi từ trên trời xuống!”

Tề Từ nghe vậy, trong lòng giật thót, không nhịn được hỏi: “Vị Phượng tộc Lạc đại nhân đó… Có hung dữ không?”

“Ừm… Cái này à,” Nga Linh linh hoạt né một đám lôi vân trên không, tránh nặng tìm nhẹ đáp: “Nếu không có Yêu Hoàng đại nhân ôn hòa thường xuyên ở bên cạnh kéo lại, Lạc đại nhân… Đúng là trời sinh tính kiêu căng một chút.”

Chẳng phải là một vị tổ tông vô pháp vô thiên sao! Tề Từ trong lòng điên cuồng gào thét.

“Tóm lại, phía trước sắp hạ cánh rồi, hai vị thượng tiên đại nhân, cẩn thận bám chặt —!”

Khoảnh khắc tiếp theo, con cự thú đen khổng lồ từ từ thu cánh, lao thẳng xuống phía dưới dãy núi đỏ rực trùng điệp.

“A a a a a a —!”

Trong chuỗi tiếng thét chói tai liên hồi, tiếng kêu thảm thiết xuyên thấu lực cực mạnh của Tề Từ, vỡ giọng, đặc biệt nổi bật, cứng rắn lấn át tiếng reo hò phấn khích của Mạnh Trà Bích và A Vũ.

“Kinh, kinh khủng… Quá kinh khủng… Mười tám tầng địa ngục cũng không kinh khủng bằng…”

Tiếng vó chạm đất vang lớn qua đi, cuồng phong đột ngột dừng. Tề Từ gần như ngay giây đầu tiên Cùng Kỳ chạm đất đã lăn lộn trượt xuống, cả người không còn hình tượng nằm liệt trên đống lá khô, hai chân nhũn ra, mặt xanh mét.

“Thượng tiên đại nhân, ngài không sao chứ? Thật ngại quá, vừa rồi thiếp thân hạ cánh hơi vội.” Cùng với một làn sương đen nhạt, con Cùng Kỳ to lớn đã biến mất, thay vào đó là người phụ nữ ôn nhu săn sóc Nga Linh. Nàng vội vàng tiến lên, vẻ mặt quan tâm đỡ dậy Tề Từ đang trống rỗng đầu óc.

“Tốt! Ta rất tốt! Nga Linh tỷ, lần sau có cơ hội, nhất định phải bay lại một lần nữa!” Một bên, Mạnh Trà Bích thần thái sáng láng nhảy xuống, vừa phủi bụi trên người, vừa mặt mày hưng phấn la to, y như vừa đi hội chơi trò giải trí kích thích nhất.

“Tiếp theo, hai vị thượng tiên đại nhân xin hãy đi bộ theo thiếp thân.” Nga Linh nắm tay con trai mình, nói.

...

“Ầm —!”

Cùng với một tiếng vang đinh tai nhức óc, một cây cổ thụ bị húc gãy làm đôi, mang theo cuồng phong gào thét đổ ập xuống. Kỷ Phụng dưới chân đột nhiên giẫm mạnh, thân hình như tên rời cung lao vọt về phía trước, suýt soát né tránh thân cây to lớn suýt đè bẹp hắn.

Phía sau hắn, một con cự thú to như ngọn núi, toàn thân mọc đầy lông cứng xanh đen đang điên cuồng gầm rú. Con cự thú ấy mắt đỏ ngầu, trên trán một cặp sừng trâu dữ tợn lấp lánh ánh lạnh, mỗi bước chân đều làm cả khu rừng rung chuyển dữ dội — đây chính là thượng cổ hung thú, Tê Cừ.

Con Yêu tộc này không biết nổi điên gì, vừa ngửi thấy hơi người sống, liền đỏ mắt từ đỉnh núi lao xuống, có thế không đạp Kỷ Phụng thành thịt nát rồi nuốt vào bụng thì không bỏ qua.

“Sách cổ ghi, Tê Cừ thích ăn thịt người sống…” Kỷ Phụng vừa lao nhanh qua rừng rậm, né chướng ngại, vừa ấm ức và bực mình lẩm bẩm trong lòng, “Nhưng bổn tướng là thần quan trên Cửu Trọng Thiên, nói lý lẽ thì thiên thần… hẳn là không thuộc phạm trù người sống nhỉ? Sao con Yêu tộc này cứ nhất quyết cắn ta không tha?!”

Càng ấm ức là, làm một tướng lĩnh tu vi cao thâm của Thiên Đình, Kỷ Phụng lúc này lại hoàn toàn không dám đánh trả!

Hắn vừa chật vật lăn lộn trên mặt đất, thuận tiện né một cành cây thô to quét ngang, vừa trong đầu lặng lẽ ôn tập thiên quy giới luật: 『Khi vào Yêu giới, không can thiệp nội vụ, không quấy nhiễu bá tánh, đối xử theo lễ.』

“Không được, tuyệt đối không thể động thủ…” Kỷ Phụng trong lòng tự nhủ hết lần này đến lần khác. Hắn biết rõ mình ra tay từ trước đến nay đại khai đại hợp, lỡ như không kiềm chế được lực, đánh tàn phế hay chết con hung thú này, thì sẽ hỏng mất quy củ hai giới.

Chỉ là trước mắt, hắn bị truy đuổi gây tổn hại rừng núi, quấy nhiễu sự yên bình của cư dân Yêu giới, đã phạm vào thiên quy thiết luật. Kỷ Phụng cắn chặt răng, lặng lẽ nghĩ: “Đợi lần này xong việc về Thiên Đình, nhất định phải đến trước mặt Thiên Đế đại nhân lãnh phạt, tự mình thỉnh tội mới được.”

“Ai, gần đây đi công tác có vẻ đặc biệt không suôn sẻ. Chắc là ngày thường tu hành có chỗ lơ là, quay đầu lại nhất định phải gấp bội luyện tập, tăng cường bản thân, mới có thể khắc phục mọi khó khăn sau này.” Kỷ Phụng vừa mặt mày ngưng trọng tự kiểm điểm sâu sắc, vừa thân hình linh hoạt né sang bên, cực kỳ thuần thục tránh một cây cổ thụ vô tội khác đổ ầm ầm sau lưng.

Thành thật mà nói, hắn lúc này còn đang âm thầm hổ thẹn vì “năng lực không đủ” của mình.

Từ hôm qua hắn đầy hy vọng rời khỏi Đô Quảng Chi Dã, dọc đường gặp tất cả Yêu tộc, thái độ đều xoay chuyển chín mươi độ. Dù hắn có khách khí hỏi thế nào, những tiểu yêu đó đều như người câm, nhìn hắn như nhìn ôn thần, không chịu tiết lộ một chút manh mối nào.

Mà vị Kỷ thần quan đầu óc thẳng thắn, đưa ra lời giải thích duy nhất cho việc này là:

— Chắc chắn là vì túi Càn Khôn của hắn đã hết tiền đồng Nhân giới, không thể cho họ “tiền trà nước”, nên tiểu yêu mới lười phản ứng hắn.

Xem ra hôm qua mấy Yêu tộc kia chịu trả lời, phần lớn cũng là vì hắn mua đồ của họ. Hôm nay tay không hỏi han, đúng là hắn thất lễ.

“Xem ra bá tánh Yêu giới vốn dĩ rất cảnh giác với người lạ. Cũng phải, là bổn tướng đường đột.”

Còn về việc sau lưng có phải Yêu Hoàng đại nhân âm thầm bày mưu, muốn Yêu tộc không tiết lộ tin tức hay không? Kỷ Phụng tâm tư đơn thuần, một lòng chỉ có thiên quy và nhiệm vụ, căn bản không nghi ngờ.

...

“Ách xì —”

Bạch Ngâm đang ngồi trước án phê duyệt công văn, thân thể khẽ run, đột nhiên không kịp phòng bị hắt hơi một cái. Hắn hơi ngạc nhiên sững sờ, sau đó đưa ngón tay thon dài ra, nhẹ nhàng xoa xoa chóp mũi hơi ngứa.

“Kỳ quái…” Hắn nhìn ánh nắng ấm áp chiếu vào từ ngoài cửa sổ, khẽ lẩm bẩm.

“Từ khi dùng tiên thảo Lạc Cẩm mang về, thân thể này gần đây hẳn không có vấn đề gì, sao đột nhiên…” Hắn hơi nghi hoặc cau mày.

Hắn cúi đầu, thản nhiên lật xem tay biên tập tình báo mới nhất của các tộc vừa được thanh y Yêu tộc trình lên. Nhìn một hồi, nét nghi hoặc trên mặt hắn dần tan, thay vào đó là một nụ cười hơi bất đắc dĩ.

Hôm qua hắn thấy nhân mã Quỷ giới và Thiên Đình lần lượt nhập cảnh, quả thật chỉ ngầm nói với mấy vị Yêu tộc trưởng lão đến yết kiến, giọng ôn hòa đề một câu: “Nếu có thể phối hợp, mấy ngày nay xin chư vị hãy bảo tộc nhân tạm thời đừng ra mặt lộ tin tức.”

Hắn chỉ nói một câu, chưa dùng yêu hoàng pháp chỉ, càng chưa hạ bất kỳ lệnh cấm ngôn cưỡng chế nào.

Nhưng lúc này nhìn trên quyển trục viết “Thiên Đình thần quan muốn dùng tiền đồng nhân gian hối lộ, tộc ta đều mắt nhìn thẳng, né xa ba thước, thề sống chết không hé nửa lời” — một báo cáo khoa trương, Bạch Ngâm không nhịn được lấy tay vịn trán, bật cười lắc đầu.

“Mọi người… Cũng quá nghiêm túc rồi.”

...

Còn Kỷ Phụng một đường chật vật né tránh. Tê Cừ phía sau đỏ mắt điên cuồng lao tới.

Tiếng cây đổ răng rắc và tiếng gầm giận dữ của cự thú đan xen vang vọng trong thung lũng, cho đến khi cuộc rượt đuổi hỗn loạn này tới bìa rừng —

“Ầm ầm ầm ầm —!”

Một tiếng vang động trời, cùng với bụi mù che trời lấp đất và lá cành bay tứ tung. Tê Cừ vì lao quá mạnh, sau cú né cực hạn cuối cùng của Kỷ Phụng, cứng rắn không thắng kịp, trực tiếp đổ ập xuống một mảng rừng cây sum xuê vô tội, đè bẹp như cắt lúa, rồi ngã xuống thung lũng.

Gỗ vụn bay tứ tung, bụi mù mịt trời.

Kỷ Phụng cuối cùng dừng bước. Hắn đứng ở rìa một mảnh hỗn độn, nhìn “con đường hoang vu” do cự thú tạo ra, cùng với những cây cổ thụ trăm năm nằm ngổn ngang trên mặt đất.

Sắc mặt hắn trong khoảnh khắc này, với tốc độ mắt thường có thể thấy, bỗng trắng bệch.

Kỷ Phụng cứng đờ đứng tại chỗ, khô khốc nuốt nước bọt:

“Này, này… Những thứ này… Đến lúc đó, có phải cũng đều tính lên đầu ta không?”

...

Ánh sáng nhạt ban mai xuyên qua rừng trúc rậm rạp, chiếu những mảng sáng loang lổ lên phiến đá xanh của bạch ngọc cung điện.

Cung điện đêm qua còn phòng bị nghiêm ngặt, hôm nay lại yên tĩnh đến lạ thường. Vân Vọng Hư bước trên sương sớm hơi ẩm đi tới trước cửa cung, hơi nghi hoặc đưa một chân ra, thử bước một bước ra ngoài.

Không có bất kỳ Yêu tộc nào nhảy ra quát ngăn.

Hắn nhướng mày, lại bước nhanh về phía trước hai bước. Xung quanh vẫn yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi lá tre xào xạc.

“… Hử?” Vân Vọng Hư hơi khó hiểu, mặt mày bực mình quay đầu nhìn Sở Cảnh Thật đi phía sau.

Sở Cảnh Thật không trả lời ngay, chỉ hơi ngẩng đầu, mắt lướt qua hai bên cửa cung. Hôm qua nơi này đứng bốn tên Yêu tộc, giờ chỉ còn hai. Mà hai tên yêu đó thấy họ đến gần, thậm chí không hề động bước, chỉ cực kỳ khách khí hơi cúi người hành lễ: “Hai vị sứ giả đại nhân đi thong thả.”

Không chất vấn, không ngăn cản, một trong số đó còn chủ động đưa tay, từ từ đẩy cánh cửa cung nặng nề cho họ.

Sự thay đổi đãi ngộ này quá nhanh, khiến Vân Vọng Hư vốn mặt dày cũng sững sờ tại chỗ: “… Thế là cho đi luôn? Đột nhiên thế này?”

Hai người một đường thông suốt đi ra ngoài bạch ngọc cung. Hôm qua mấy tiểu yêu dính như sam sau lưng với danh nghĩa “nhiệt tình dẫn đường”, hôm nay cũng vẫn còn. Chỉ là, chúng đều có ăn ý rơi lại ở các góc rất xa.

Con thỏ yêu đưa cơm đeo giỏ tre từ góc đường xa nhẹ nhàng phóng qua; con hùng yêu khuân vác vật liệu gỗ đang khí thế ngất trời sửa mái hiên bị gió thổi hỏng; một cô nương hồ tộc ôm cả rổ quả màu son lướt qua họ, chỉ tò mò liếc nhìn một cái rồi dừng chân rời đi. Mỗi con yêu đều làm công việc thường ngày của mình, hoàn toàn không có ý phản ứng hai vị địa phủ sứ giả này.

Vân Vọng Hư đưa tay sờ mũi, hơi dở khóc dở cười: “Hôm qua suýt thì một bước một kèm, suýt thì đem chúng ta cung lên. Hôm nay sao bỗng nhiên, lại trực tiếp thả nuôi chúng ta?”

Sở Cảnh Thật thần sắc như thường, đôi mắt đen bình tĩnh nhìn về phía trước: “Bởi vì họ biết.”

“Biết? Biết cái gì?”

“Biết chúng ta hiện tại muốn đi đâu, cũng biết chúng ta đang ở đây làm cái gì.” Sở Cảnh Thật nói thật, hơi quay đầu đi, tầm mắt hướng về phía cách đó không xa trên không trung.

Một con cò trắng ưu nhã vỗ cánh, trên bầu trời xanh thẳm vạch ra một đường cong, xoay vòng không tan; bên đường, trên cành cổ thụ, một con sóc linh hoạt nhảy lên đầu cành, run rẩy xù lông cái đuôi, đôi mắt đen không chớp nhìn về phía bọn họ; thậm chí trong bụi cỏ rậm rạp bên đường, mơ hồ còn có một mảng lông hồ ly đỏ rực khẽ đung đưa.

Sở Cảnh Thật nhàn nhạt nói: “Ngày hôm qua hạn chế chúng ta chính là ‘người’. Hôm nay giám sát chúng ta… là cả tòa Yêu giới.”

Vân Vọng Hư thần sắc cứng đờ, bước chân không khỏi dừng một chút, lúc này mới cuối cùng bừng tỉnh: “… Nói cách khác, hắn bỏ trốn khỏi thủ vệ, nhưng nhất cử nhất động của chúng ta, kỳ thực chưa từng rời khỏi tầm mắt hắn?”

“Không phải giám sát.” Sở Cảnh Thật sửa đúng.

“Là bảo hộ, cũng là cảnh giới. Hiện giờ, núi rừng này, chim trong rừng, thú trên mặt đất… Cả tòa Yêu giới vạn vật, lúc này toàn bộ đều là đôi mắt của vị yêu hoàng đại nhân kia.”

Nghe xong lời này, Vân Vọng Hư không giận phản cười, có chút bất đắc dĩ nhún vai, trong miệng tặc lưỡi: “Vị yêu hoàng đại nhân này, thật đúng là…” Hắn xoay vài từ trong đầu, cuối cùng vẫn hết từ, nghẹn ra một câu: “… Rất lợi hại.”

“Đạp.” Đang nói, Sở Cảnh Thật bỗng nhiên dừng bước không báo trước. Hắn vén áo bào đen, quỳ một gối xuống, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm bùn đất hơi ẩm bên đường.

Nơi đó, bất ngờ in một dấu giày rất mới, hoàn toàn khác với dấu giày của yêu tộc xung quanh. Hình dạng và hoa văn của dấu giày rõ ràng thuộc về tu sĩ nhân loại. Đặc biệt nhất là, trong khe lõm của đế giày còn sót lại vết bùn, là bùn đất màu đỏ rực.

Sở Cảnh Thật đưa đầu ngón tay, nhẹ nhàng lau một chút trên bùn đất, đưa lên mũi ngửi: “Là để lại từ đêm qua.”

Vân Vọng Hư thấy vậy cũng ngồi xổm xuống, thò đầu qua xem: “Tên đạo sĩ nhân tộc đó để lại?”

Sở Cảnh Thật khẽ gật đầu: “Ừ. Hơn nữa… hắn không cố tình che giấu hành tung.”

“Thế này thì kỳ quái.” Vân Vọng Hư khó hiểu nhíu mày, chọt cằm, “Hắn là trọng phạm bị Thiên Đình và Địa Phủ liên thủ truy nã, chạy trốn lẽ ra phải rất cẩn thận chứ? Sao có thể phạm sai lầm cấp thấp như không xóa dấu chân?”

Sở Cảnh Thật chưa đáp lại ngay. Hắn từ từ đứng dậy, nhìn theo chuỗi dấu chân lộn xộn kéo dài ra xa. Những dấu chân đó thẳng tắp lan về phía nam — hướng đó hoàn toàn trùng khớp với tin tức mà Kỷ Phụng có được trước đó và điểm đến của chuyến đi này.

Đột nhiên —

“Ầm ầm ầm ầm ——!”

Một tiếng nổ kinh thiên động địa, cùng với tiếng gầm giận dữ của dã thú, từ sâu trong núi non phương xa phía nam cuồn cuộn ập tới. Động tĩnh lớn đến nỗi mặt đất dưới chân cũng rung động, kinh động vô số chim trong rừng vài dặm vỗ cánh bay lên trời, che kín bầu trời.

Vân Vọng Hư bị động tĩnh bất ngờ làm hoảng sợ, suýt nhảy dựng lên: “Trời ơi! Chuyện gì thế này? Phía nam có thần tiên độ kiếp à?”

Sở Cảnh Thật lặng lẽ lắng nghe tiếng cây đổ vọng trong thung lũng, trầm mặc một lát, trên mặt hiếm khi lộ ra vẻ hơi vi diệu.

“Không.” Sở Cảnh Thật quay đầu nhìn về phía nam, rồi mặt vô cảm thốt ra năm chữ: “Có người xui xẻo.”

…

Phía bên kia núi, Kỷ Phụng đang bị Tê Cừ đuổi chạy khắp núi.

“Thỉnh các hạ bình tĩnh! Bổn tướng vô tình mạo phạm Yêu giới!”

“Oanh!”

Lại một cây đại thụ đổ, Kỷ Phụng xoay người né tránh.

“Xin đừng đuổi theo nữa!”

Tê Cừ đáp lại hắn chỉ bằng tiếng gầm càng thêm chói tai giận dữ.

Tác giả có lời muốn nói:

Khủng bố như vậy đoàn kết… Ngẫu nhiên sau lại muốn sửa lại phần Cùng Kỳ. Nguyên bản viết Tây Bắc, sau ngẫu nhiên đổi thành bắc, vì ngẫu nhiên tra được Cùng Kỳ có hai dạng… Hai khu vực này Cùng Kỳ không giống nhau. Có hứng thú tự tra nhé!