Chính văn cuốn · Chương 44: võng

“Xin, xin lỗi…… Nhưng sau núi ngày gần đây đang tu sửa, kính xin nhị vị đại nhân tạm thời đừng đến chỗ đó.” Người nói chuyện chính là cô thiếu nữ đeo giỏ tre đã thấy ở hành lang cung điện trước đó. Nàng vừa nhút nhát sợ sệt cúi đầu, phía sau chiếc đuôi sóc lông xù vì cực kỳ bất an, nên rất thành thật khẽ quơ quơ dưới làn váy.

“Còn cái tiểu phố kia đâu? Ta vừa từ đây nhìn sang, chỗ đó hình như có rất nhiều hơi nóng từ quán ăn vặt bốc lên.” Vân Vọng Hư cả người dựa vào cửa sổ gỗ khắc hoa, chỉ về phía xa nơi mơ hồ thấy được khói lửa lượn lờ, nài nỉ hỏi dồn.

Sóc thiếu nữ bị nhìn chằm chằm đến mặt đỏ tai hồng, đuôi hoảng đến càng quýnh, vội xua tay: “Kia, cái phố đó không đi được đâu! Chỗ đó có mấy lão yêu tộc tính khí nóng nảy, biết ăn người, hai vị đại nhân ngàn, ngàn vạn lần đừng đi chịu chết.”

“Có gì mà sợ? Ta chính là quỷ, thân thể này chẳng qua là huyễn hóa ra thôi!” Vân Vọng Hư đắc ý nhướng mày, chỉ chỉ mình, lại chỉ chỉ hắc y thiếu niên bên cạnh, “Hơn nữa thực lực hai ta rất mạnh, lão yêu hèn hạ làm gì được ta? Vậy, chúng ta giờ có thể đi dạo được chưa?”

Vân Vọng Hư chắp tay trước ngực, vẻ mặt vô hại nhìn sóc nữ yêu trước mắt. Thiếu nữ nào chịu nổi địa phủ Bạch Vô Thường cố tình dùng “Mỹ nam kế” như vậy, cả người khẩn trương đến luống cuống tay chân, thái dương còn chảy mồ hôi mỏng.

Đang lúc nàng không biết làm sao, một giọng nói trầm ổn nhưng không chút ấm áp đã tàn nhẫn cắt đứt lòng mong đợi của Vân Vọng Hư: “Xin lỗi, quấy rầy.”

Ngay sau đó, Vân Vọng Hư còn chưa kịp nói hết câu, một bàn tay lạnh buốt đã chính xác bóp lấy gáy y, không cho phản kháng, bị Sở Cảnh Thật kéo vào phòng, rồi “Lạch cạch” một tiếng, cửa phòng vô tình đóng lại trước mặt sóc thiếu nữ.

“Ai da, Sở đầu gỗ anh xuống tay nhẹ chút coi!” Vân Vọng Hư xoa cổ, bực mình nằm phịch xuống ghế thái sư, nhận mệnh thở dài: “Hôm nay ta đã hỏi thỏ yêu quét rác, lộc yêu đưa cơm, lang yêu tuần tra, hồ ly nhỏ ở Tàng Thư Các và con sóc vừa rồi. Kết quả nhận được câu trả lời kinh người giống nhau…… Chỗ này không cho đi, chỗ kia đang sửa, ngay ra khỏi cửa cung cũng có từng tốp “Yêu tộc nhiệt tình” đi theo dẫn đường.”

Sở Cảnh Thật mặc kệ, tự đi đến bên bàn tròn, thần sắc bình tĩnh: “Không cần hỏi nữa.”

“Sao?” Vân Vọng Hư hơi khó hiểu, nhưng ngay sau đó linh quang lóe lên, một ý nghĩ hoang đường nhưng cực kỳ hợp lý chợt hiện ra, anh ta hít một hơi: “Khoan…… Chẳng lẽ chúng ta bị giam lỏng?!”

“Gần vậy.” Sở Cảnh Thật nói ngắn gọn. Thực ra từ lúc gặp hôm qua, anh đã nhận ra điều bất thường. Đường đường Yêu Hoàng, đối với hai sứ giả Quỷ giới vừa qua khỏi Giới Môn như họ, vô luận là hành trình, lai lịch hay mục đích bắt đạo sĩ, đều rõ như lòng bàn tay; nhưng hễ nhắc đến hành tung cụ thể của tên đạo sĩ đó, lại hỏi ba câu không biết, đẩy sạch sẽ.

Không biết hành tung cũng thôi, dù sao lãnh thổ Yêu giới quả thật rộng lớn, lời giải thích của Bạch Ngâm nghe cũng hợp lý. Nhưng thêm vào hành vi hôm nay, thật khó không nghi ngờ ý đồ thật sự của vị Yêu Hoàng này.

“Không thể nào……” Vân Vọng Hư như suy tư sờ cằm, hơi nhíu mày, “Yêu Hoàng đại nhân nhìn ôn nhuận như ngọc, thế nào cũng không giống cười ẩn giấu dao. Ta vẫn cảm thấy…… Anh ta lấp liếm như vậy, sau lưng có lẽ có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ khác.”

Đang nói, anh ngẩng đầu, thì thấy Sở Cảnh Thật đã mặt vô cảm từ trong cổ tay áo đen rộng thùng thình, lặng lẽ lôi ra mấy tờ bản đồ và quyển trục tình báo đã được gấp gọn ghẽ, không biết đã sao chép lén lúc nào.

Nhìn “Thao tác thuần thục” của Sở Cảnh Thật, Vân Vọng Hư đầu tiên ngẩn ra, rồi nhịn không được cười lên, nỗi bực dọc lúc trước tan biến: “Được, Sở đầu gỗ, quả là anh. Thôi, mặc kệ Yêu Hoàng có khổ tâm gì…... Tìm cách ra khỏi đây trước đã!”

Sở Cảnh Thật nhìn ra ngoài cửa sổ. Trầm mặc một lát, mới nhàn nhạt nói: “Không chỉ ra ngoài.”

Vân Vọng Hư sửng sốt. Sở Cảnh Thật trải bản đồ lên bàn, ngón tay chậm rãi dừng lại ở phía nam cung điện, thấp giọng nói:

“Chúng ta còn phải biết, rốt cuộc anh ta đang canh giữ cái gì.”

……

Đêm tối nặng nề, như mực phủ kín toàn bộ sơn trạch phía nam.

Bạch Ngọc cung điện rút đi ồn ào náo nhiệt ban ngày, dọc hành lang vắng lặng chỉ còn vài ngọn đèn cô đơn lay động trong gió đêm, đổ xuống những mảng sáng tối lốm đốm. Xa xa thỉnh thoảng còn vọng lại vài tiếng cười đùa của trẻ con, nhưng theo bóng đêm càng sâu, cũng tan biến trong màn sương mờ mịt.

Trong thư phòng, một ngọn đèn trường minh lặng lẽ cháy, tỏa ra ánh sáng ấm áp yếu ớt. Bạch Ngâm ngồi ngay ngắn trước án, trước mặt là một bức Sơn Hà Đồ của Yêu giới.

Sơn xuyên nhấp nhô, sông uốn khúc, rừng cổ sum suê, vực sâu thăm thẳm, thậm chí các làng xóm Yêu tộc lớn nhỏ rải rác khắp Yêu giới, đều được đánh dấu tỉ mỉ bằng từng nét bút.

“Cốc, cốc.” Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng có nhịp phá vỡ tĩnh lặng đêm khuya.

“Vào đi.” Bạch Ngâm chưa ngẩng đầu.

Một Yêu tộc áo xanh bước nhanh vào: “Yêu Hoàng đại nhân.”

“Nói đi.”

“Hai vị sứ giả Quỷ giới hôm nay đã hỏi tổng cộng sáu tộc nhân thuộc các tộc khác nhau trong cung, nhiều lần có ý rời khỏi Tây Uyển, và cẩn thận thăm dò các hướng sau núi, tiểu phố và cửa cung.”

Ngón tay thon dài trắng nõn của Bạch Ngâm chậm rãi di chuyển trên bản đồ, cuối cùng dừng ở một nơi hiểm yếu phía nam, nhàn nhạt hỏi: “Có ai lỡ lời không?”

“Hồi đại nhân, không ạ. Các tộc nhân đều theo như dặn dò trước, tìm lý do ngăn lại.” Thanh niên áo xanh do dự một chút, lén ngước mắt liếc thần sắc chủ tử, rồi lại cúi đầu bổ sung: “Chỉ là…… Hắc Bạch Vô Thường hai vị đại nhân đều là người nhạy bén, dường như…… Đã nhận ra cố ý hạn chế hành tung của họ.”

Trong thư phòng lâm vào trầm mặc ngắn ngủi mà đè nén. Hồi lâu, chỉ có tim đèn thỉnh thoảng kêu tanh tách.

Bạch Ngâm hơi gật đầu, thần sắc bình tĩnh đến nỗi khiến người không dò ra hỉ nộ: “Biết rồi.”

Thanh niên Yêu tộc hơi không nắm chắc, dè dặt hỏi: “Yêu Hoàng đại nhân, có cần…… Lén tăng thêm nhân thủ canh giữ Tây Uyển không?”

Bạch Ngâm lúc này mới chậm rãi ngước mắt, đôi mắt nhạt màu dưới khăn che mặt bình tĩnh nhìn hắn, giọng vẫn ôn hòa nhưng có vẻ đáng tin: “Không cần. Họ là sứ giả Địa phủ, cũng là khách nhân, không phải tù nhân.”

Thanh niên ngẩn ra, rồi hổ thẹn cúi đầu.

Bạch Ngâm quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, biển trúc mênh mang bị bóng đêm nuốt chửng. Gió đêm lay động mái tóc bạc của anh, tiếng lao xao như thủy triều tràn vào phòng.

“Chỉ là……”

Anh thấp giọng tự lẩm bẩm, cuối câu mang theo tiếng thở dài nhẹ đến khó phát hiện, “Hiện tại, vẫn chưa phải lúc để họ rời đi.”

“Dạ, thuộc hạ hiểu.”

Bạch Ngâm lại đưa mắt xuống bản đồ sơn hà trên bàn, ánh mắt dừng lâu ở dãy núi hiểm trở phía nam được phác họa bằng chu sa lờ mờ, đỏ như máu.

Đan Huyệt Chi Sơn.

Anh trầm mặc một lát, lại mở miệng, ngữ khí thêm vài phần ngưng trọng: “Phượng tộc bên đó thế nào?”

“Lạc đại nhân đã về Phượng tộc, tự mình kiểm tra và gia cố lại kết giới một lần, hiện tại mọi thứ vận chuyển bình thường, không có dấu hiệu khác thường.”

“Tần gia thì sao?”

“Cũng tất cả bình an, không có động tĩnh.”

Nghe đến đó, sống lưng căng thẳng của Bạch Ngâm mới hơi thả lỏng một chút khó nhận ra. Nhưng chưa kịp thở ra hơi, cánh cửa thư phòng đóng chặt lại bị đột ngột đẩy ra, một Yêu tộc khác phụ trách trông chừng thần sắc hoảng loạn bước nhanh vào.

“Yêu Hoàng đại nhân!” Người đến giọng căng thẳng, “Thiên Đình đại biểu…… Đã vài canh giờ trước chính thức đến Đô Quảng Dã!”

Thần sắc Bạch Ngâm không chút dao động, thậm chí đầu ngón tay cũng không run, như thể mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay.

“Ai?”

“Thiên Thần Thần Sách Quân thống lĩnh —— Kỷ Phụng.”

Bạch Ngâm khẽ nhắm mắt, khóe môi dưới khăn che mặt kéo ra một nụ cười bất đắc dĩ. Một lát sau, anh mở mắt, đáy mắt một mảnh thanh minh: “Quả nhiên là hắn. Thiên Đế đại nhân đúng là đi một bước cờ hay.”

Anh chậm rãi đứng dậy, thong thả bước đến trước cửa sổ. Phóng tầm mắt, chợ Yêu giới xa xa điểm điểm đèn dầu như sao sa, bá tánh Yêu tộc vẫn đang ngủ say trong giấc mộng yên ổn. Không ai biết, dưới vẻ ngoài yên bình, sớm đã là đêm trước của cơn mưa bão.

Giờ đây, đã có bốn cổ thế lực hoàn toàn khác biệt, đồng thời bước vào mảnh đất tưởng chừng hòa thuận này.

Hai vị Hắc Bạch Vô Thường của Địa phủ;

Hai phái minh ám đan xen của Thiên Đình;

Và kẻ đạo sĩ Nhân tộc, đến giờ vẫn như một con chuột cống ẩn nấp trong bóng tối.

Bạch Ngâm nhìn màn đêm, khẽ mở miệng: “Truyền lệnh.”

Hai Yêu tộc đồng thời ôm quyền, thần sắc nghiêm nghị: “Có!”

“Thông báo các tộc, mấy ngày tới nếu gặp hai vị sứ giả Quỷ giới ở ngoài cung, không cần cố ý ngăn cản, họ muốn đi đâu thì đi.”

Cả hai đều sửng sốt, rõ ràng không ngờ đại nhân lại đột ngột “Buông tay”. Nhưng Bạch Ngâm chưa nói hết, ánh mắt anh nặng nề hướng về phía nam, nơi vết chu sa đỏ: “Nhưng…… Nếu họ có ý tiếp cận Đan Huyệt Chi Sơn, lập tức báo lại. Nhớ kỹ, không được xung đột trực diện với họ, nhưng cũng…… Tuyệt đối không thể để họ vào.”

Hai Yêu tộc trong lòng run lên, lập tức đáp: “Thuộc hạ tuân mệnh!”

Đợi tiếng bước chân ngày càng xa, cả gian thư phòng rộng rãi lại trở về tĩnh lặng như ban đầu.

Bạch Ngâm chậm rãi quay lại trước án, đưa bàn tay hơi tái nhợt ra, ngón tay thon dài nhẹ ấn lên chữ “Tần” vô cùng chói mắt trên bản đồ lụa. Ngón tay hơi lún xuống, lâu không rời.

Sau một hồi, trong thư phòng trống trải mới vang lên một tiếng thở dài u uất của anh, nhẹ đến nỗi suýt bị gió đêm nuốt chửng: “Chờ xem đi……”

“Ít nhất…… Trước khi cơn lốc kéo đến, hãy để ta xem rõ ràng, cuối cùng các ngươi sẽ đứng về phía nào.”

……

Trong rừng núi sâu thẳm, bóng đêm dính đặc.

Một bóng người lén lút đang ngồi xổm bên một tảng đá lớn phủ đầy rêu xanh, cau mày.

“……”

“Không đúng gì hết.”

Hắn vẻ mặt nghi hoặc lẩm bẩm, lại xoay tấm bản đồ đầy nếp gấp trong tay 180 độ.

“Kỳ quái... Lần trước bắt được con hồ ly đó, rõ ràng nó nói là đi thẳng về hướng nam cơ mà?”

Hắn có chút hoài nghi nhân sinh ngẩng đầu nhìn vầng trăng cô đơn treo cao trên chân trời, lại nhìn quanh những cây cổ thụ che trời mọc giống hệt nhau, cuối cùng cúi đầu, trừng mắt nhìn tấm bản đồ trong tay.

“Sao cảm giác... càng đi càng lệch về hướng bắc thế này?”

Một phen trầm mặc ngượng ngùng lan tỏa trong khu rừng. Đạo sĩ nặng nề thở dài, miễn cưỡng từ trong lòng ngực móc ra một quyển sách dày nặng, góc sách đã bị mài mòn, ố vàng cũ kỹ ——《 Yêu giới sơn xuyên đồ 》. Hắn nhờ ánh trăng yếu ớt, vô cùng khó nhọc lật nửa ngày.

“Rầm!” Một tiếng giòn tan, đạo sĩ mặt đen, vô biểu tình đóng sách lại.

“Vẽ xấu quá, mấy đường cong như quỷ bò vậy, rốt cuộc là ai vẽ ra thế này? Thật là hại chết con cháu người ta!”

Đúng lúc này, trong bụi cỏ yên tĩnh, bỗng nhiên không hề báo trước truyền đến một trận tiếng động vô cùng nhỏ “Xào xạc”.

Đạo sĩ cả người lông tóc dựng đứng, sắc mặt nghiêm lại, gần như bản năng từ trong tay áo “Vút” một tiếng rút ra một tấm bùa màu vàng sẫm, chân khí cuộn trào, lạnh giọng quát: “Ai?! Cút ra đây!”

Không khí như ngừng đọng lại trong khoảnh khắc. Giây tiếp theo, một con thỏ hoang nhỏ mũm mĩm, lông xám trắng, chậm rãi, không hề phòng bị từ lùm cây thò ra cái đầu.

“……” Đạo sĩ im lặng. Con thỏ hoang cũng ngừng nhai cỏ, lặng lẽ nhìn hắn.

Một người một thỏ, dưới ánh trăng lạnh lẽo, mắt to trừng mắt nhỏ nhìn nhau chừng ba giây. Cuối cùng, con thỏ hoang bình tĩnh thu lại ánh mắt, nằm rạp trên đất tiếp tục nhai lá cây tươi ngon một cách vô tư.

Khóe miệng đạo sĩ khẽ giật giật, lặng lẽ thu lại tấm bùa bạo phá suýt tế ra trên đầu ngón tay, có chút bất lực xoa xoa thái dương đẫm mồ hôi lạnh: “Hừ... Đúng là tự dọa mình, suýt thì hỏng việc lớn rồi……”

Hắn vừa lòng còn sợ hãi vỗ ngực, vừa luống cuống tay chân thu xếp lại hành lý, nhưng hoàn toàn không biết rằng —— cách nơi này chưa đầy hơn mười dặm, một đạo thần quang màu vàng chói mắt và dữ dằn, cuồn cuộn uy áp hiển hách của Thiên Đình thần sách quân, đang nhanh như chớp lao về phía hắn.

Còn ở một hướng khác, vài tên tinh nhuệ Phượng tộc thân hình cường tráng, lưng khoác hỏa vũ, cũng đã triển khai cảnh giới tuần sơn dày đặc.

Còn xa hơn nữa, hai vị Hắc Bạch Vô Thường địa phủ vốn nên giao phong với hắn trước nhất, lúc này đang bị kiềm chế mạnh mẽ, tạm thời bị nhốt trong tòa lồng giam bạch ngọc ở Yêu hoàng cung.

Còn là con mồi ở giữa tấm lưới lớn dần dần thắt chặt này, đạo sĩ vẫn đang vì hiểu được quyển bản đồ “Vẽ xấu quá” kia mà gấp đến vò đầu bứt tai.

Cuối cùng, màn đêm dài lâu và nguy hiểm đang dần rút đi, chân trời hiện lên ánh bình minh. Đạo sĩ đã nghiến răng, lợi dụng tấm màn bóng đêm cuối cùng che chở, điên cuồng tiến bước trong màn sương rừng.

Hắn lại lần nữa hạ thấp người, lại lần nữa cúi đầu, mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào trang cuối cùng của quyển sách cổ tàn tạ kia. Trên trang giấy thô ráp, chỉ dùng vài nét mực đơn giản, phác họa ra một tòa thần sơn.

Còn ở bên cạnh tòa núi đó, có lạc bốn chữ triện cổ xưa —— “Đan huyệt chi sơn.”

Nhìn lưng núi đỏ rực mơ hồ hiện ra ở cuối đường chân trời, gương mặt đạo sĩ căng thẳng suốt một đêm cuối cùng chậm rãi giãn ra một nụ cười có chút điên cuồng thần kinh: “Cuối cùng... đến nơi rồi.”

“Mệt chết lão tử!”

Tác giả có lời muốn nói:

Ngẫu nhiên đọc sách không nhiều lắm, đã cố gắng tái hiện Sơn Hải Kinh và cấu tạo cung điện cổ đại......

A!!! Mệt chết ngẫu nhiên!!!