Quyển 5 · Chương 120: ta có thượng trung hạ tam sách

Chương 120

Ta có thượng, trung, hạ tam sách, trải qua Minh Di tiên sinh phân tích, Phan Long rốt cuộc hoàn toàn rõ ràng tình huống hiện tại, quét sạch sương mù trước mắt. Điều này khiến hắn vô cùng bội phục vị học giả không muốn xuất sĩ, không nhịn được hỏi tiếp: “Vậy bây giờ nên làm gì?”

“Thực ra, chúng ta chẳng cần làm gì cũng được,” Minh Di tiên sinh nói. “Lợi ích căn bản giữa Đế gia và chư Triệu vốn nhất trí. Dù có mâu thuẫn, tranh cãi, cũng sẽ kéo dài một thời gian, thậm chí có chút tiểu nhân xung đột, nhưng rốt cuộc chúng không thể hoàn toàn trở mặt động thủ. Ngay cả khi động thủ, cũng không thể đao đao kiến huyết. Chúng ta muốn lợi dụng tình thế này, cực kỳ khó khăn.”

Phan Long nhíu mày: “Chẳng lẽ chúng ta hoàn toàn bất động? Chỉ đứng nhìn chúng vì chút lợi ích nhỏ nhoi mà khiến bá tánh gà chó không yên?”

Minh Di tiên sinh thở dài: “Địch cường ta nhược, tùy tiện xuất kích, nguy hiểm rất lớn!”

Phan Long càng nhíu mày hơn: “Vậy chẳng thể làm gì sao?”

Chưa kịp mở miệng, Nhật Triết tiên sinh đã nói: “Thực ra, ba chúng ta đã từng thảo luận tình huống hiện tại, định ra thượng, trung, hạ tam sách. Ngươi có hứng thú nghe một chút?”

“Dĩ nhiên! Thỉnh giảng.”

“Thượng sách, là ta tìm một vị có thâm cừu với Đế gia—hoặc yêu thần, hoặc tiên phật—ra mặt làm mồi, dẫn Đế Thiên Cao và các cao thủ đỉnh cao của Đế gia ra ngoài, rồi phục sát.” Nhật Triết tiên sinh nói. “Theo ta biết, mấy năm gần đây, Đế gia ngoài trời chỉ có Đế Thiên Cao là một vị trường sinh giả. Hắn chết, Đế gia mất một cây trụ, lực lượng đối lập với chư Triệu sẽ bị lệch cực lớn.”

“Với chúng ta, tình thế biến động càng lớn, càng có lợi,” Nhạc Dư tiên sinh mỉm cười. “Hơn nữa, con trai Đế Thiên Cao cũng có thể gây kinh hãi cho Đế gia và chư Triệu, khiến bọn chúng tạm thời thu hồi nanh vuốt, giảm bớt bóc lột và áp bức bá tánh.”

Phan Long ánh mắt sáng lên: “Tốt! Làm như vậy!”

“A?” Lúc này, ba vị hiền giả cùng nhau sửng sốt. Nhạc Dư tiên sinh không nhịn được hỏi: “Thế còn trung, hạ hai sách? Ngươi chẳng nghe chút nào? Trực tiếp chọn luôn thượng sách?”

Phan Long cười: “Ba vị đều là học giả. Về võ công, ta tự tin không thua các ngươi, nhưng về mưu lược, ta chỉ đủ tư cách xách giày cho các vị. Ta luôn tin ‘chuyên nghiệp việc, giao chuyên nghiệp người quyết định’. Nếu ba vị cho rằng đây là thượng sách, thì cứ làm theo lời các vị.”

“Về trung, hạ hai sách… ta tin chắc cũng không tệ. Nếu được, ta thật muốn dùng cả ba sách cùng lúc. Có thể không?”

Ba vị học giả gật đầu. Nhật Triết tiên sinh nói: “Đúng vậy. Tam sách tuy không hoàn toàn trùng hợp, nhưng khi thi hành, chỉ chọn một, hai cái còn lại sẽ không thể thực hiện.”

“Vậy ta còn lo lắng gì nữa?” Phan Long buông tay. “Các vị nói là thượng sách, vậy ta chọn thượng sách.”

Ba vị nhìn nhau cười. Nhạc Dư tiên sinh nói: “Nhớ lúc thảo luận tam sách, Nhật Triết huynh từng than: ‘Trong thoại bản, cứ xuất hiện thượng, trung, hạ tam sách, thì chẳng bao giờ chọn thượng, mà thường chọn trung hoặc hạ. Không biết tam sách của chúng ta có cũng sẽ như thế không?’ Giờ xem ra, vận khí của chúng ta lại không tệ.”

“Chuyện xưa và hiện thực khác nhau,” Phan Long nói. “Chuyện xưa, thượng sách thường để lừa người, hạ sách để hù dọa, chỉ trung sách là thực tế. Nhưng trong hiện thực, đã có thượng sách, vì sao không chọn?”

Mọi người cười vang, hòa hợp vui vẻ.

Sau khi cười xong, Minh Di tiên sinh hỏi: “Thực thi thượng sách, cần ít nhất một cao thủ có thâm cừu với Đế gia, thực lực cực cao làm mồi. Người này ta chưa tìm thấy. Ngươi có thể tìm được không?”

“Không thành vấn đề,” Phan Long vỗ ngực, tự tin nói. “Cao thủ khác ta không biết, nhưng cao thủ có thâm cừu với Đế gia, ta quen không ít!”

Nhật Triết tiên sinh ánh mắt sáng lên, thử hỏi: “Hay là… tiền bối Nho môn?”

Phan Long cười không đáp. Thân phận sư phụ, nếu không tự nguyện, dù là người trong Nho môn cũng không thể tiết lộ tùy tiện. Nhưng phản ứng của hắn đã trả lời rồi.

“Vậy ngươi đi liên hệ tiền bối cao thủ, chúng ta tìm thêm tư liệu, chuẩn bị cho ‘thượng sách’,” Nhạc Dư tiên sinh nói. “Binh sự là việc lớn quốc gia, tử sinh nơi, tồn vong chi đạo, không thể không cẩn trọng. Phải chuẩn bị chu toàn, mới có thể động thủ.”

Phan Long gật đầu: “Vậy ta đi trước. Các vị cũng cẩn thận. Thượng sách có thành hay không, không quan trọng. Đế gia hiện rõ ràng đang đi xuống dốc. Với tuổi của chúng ta, đều chờ được.”

Khi hắn rời đi, ba vị hiền giả nhìn nhau cười.

“Ta đã nói đêm nay nhất định sẽ chờ được,” Nhật Triết tiên sinh vui vẻ nói. “Xem đó, chẳng phải tin tốt đã đến sao?”

Minh Di tiên sinh gật đầu: “Đúng vậy. Những năm gần đây, ta đóng cửa từ chối tiếp khách, chuyên tâm dạy học, suy ngẫm kỹ, thật sự có chút nản lòng, thiếu tinh thần tiến thủ. Thiên hành kiện, quân tử tự cường bất tức. Ta không thể tiếp tục sa sút tinh thần như thế nữa!”

Theo ta thấy, chúng ta tốt nhất vẫn nên tận dụng thời gian tu luyện và luyện công một chút.” Nhạc Dư tiên sinh nói, “Dù có thể dụ được địch nhân thành công, đế gia cũng không thể chỉ phái một mình đế thiên cao ra ngoài, xung quanh nhất định có rất nhiều cao thủ đi theo. Lúc đó, ba chúng ta tuyệt đối không thể đứng nhìn làm kẻ xem náo nhiệt, rốt cuộc cũng phải góp một phần sức lực.”

“Không sai, dù sao chúng ta cũng đã trở lại cảnh giới nguyên thủy, sẽ được giang hồ tôn xưng là ‘Chân Nhân’ thậm chí ‘Tông Sư’. Dù chiến đấu có lớn đến đâu, chúng ta cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, nếu không mới thật là mất mặt!”

Ba người nghị định xong, liền bắt đầu thảo luận chi tiết kế hoạch tiếp theo. Muốn dẫn đế gia ra khỏi kình thiên trụ để giết chết, không phải chuyện dễ dàng. Dù chuẩn bị kỹ đến đâu, cũng chỉ là phân nửa.

Phan Long rời Minh Di Quán, chạy như điên, nhanh chóng rời khỏi Thanh Châu. Hắn tìm một nơi núi thâm sâu, vắng người ở biên giới Thanh Châu và Dương Châu, đốt lửa tin hương.

“Ngươi điều tra được gì ở Thanh Châu?” Ngay lập tức, tiếng nói trống rỗng vang lên từ làn khói hương.

Phan Long mỉm cười đáp: “Ta ở Thanh Châu điều tra một thời gian, thu thập được không ít tin tức. Quan trọng nhất, ta gặp được vài vị học giả theo tư tưởng Nho môn, tự xưng là đệ tử Nho môn, có chí khôi phục học thuyết Nho gia.”

Tất Linh Không kinh hô một tiếng, giọng nói lập tức vang lên đầy hân hoan: “Họ ở đâu? Tên là gì?”

Phan Long định giới thiệu ba vị tiên sinh Minh Di, Nhật Tri, Nhạc Dư, nhưng bỗng thấy khói hương rung động, một bóng đỏ tươi bắn ra từ làn khói, lượn một vòng giữa không trung, hóa thành Tất Linh Không.

Nàng không chịu nổi chờ đợi, dùng tin hương làm tọa độ, xé rách không gian, trực tiếp dịch chuyển đến.

“Nhanh! Nhanh! Nhanh! Cho ta biết về họ!” Nàng nói vội, đôi mắt trong bóng đêm lấp lánh như hai viên dạ minh châu đỏ rực.

Phan Long bắt đầu giới thiệu, kể lại lai lịch, thân phận và những cuộc trò chuyện với ba vị hiền giả. Tất Linh Không nghe rất nghiêm túc, thường xuyên ngắt lời hỏi chi tiết. Phan Long phải cố nhớ lại từng khoảnh khắc mới trả lời được.

Khi hỏi đáp xong, trời đã tối mịt, đêm dài trôi qua, mặt trời đỏ rực mọc lên phía đông.

“… Đại khái là như vậy.” Phan Long kết thúc, “Ta cảm thấy họ có thể tin cậy. Dù đế gia có bản lĩnh đến đâu, cũng không thể bố trí một đám người như vậy lâu dài để đào hố cho đệ tử Nho môn.”

Tất Linh Không trầm ngâm một lát, nói: “Ta sẽ tự mình quan sát họ. Nếu họ không có vấn đề, ta sẽ theo kế hoạch của họ.”

“Nếu muốn thực hiện thượng sách, sư phụ có thể tìm được vài người giúp đỡ không?” Phan Long hỏi.

“Nhiều thì không dám nói, ba đến năm người vẫn không thành vấn đề.” Tất Linh Không mỉm cười, “Lạn thuyền cũng có ba cân đinh. Dù Nho môn chỉ còn lại hai chúng ta — không, hiện giờ có lẽ năm người, nhưng các gia phái khác cũng còn vài cao thủ từng trốn thoát thời xưa. Qua nhiều năm, họ cũng truyền lại vài đệ tử. Dù đa số đã chết già, nhưng vẫn còn vài người như ta, kéo dài hơi tàn… Nhìn thấy cơ hội báo thù, họ tuyệt đối không chịu nổi!”

Phan Long nói: “Trước đây ta từng có giao tình với Bài Giáo, họ vẫn luôn ghi nhớ mối hận với đế gia. Sư phụ nghĩ ta có thể liên hệ họ không?”

Tất Linh Không nhíu mày: “Những người Bài Giáo này xuất thân bất chính, vốn là hạng gà gáy, chó trộm. Ngày xưa Đế Ất Hợi bắc chinh, triệu tập họ tòng quân, họ dám cự tuyệt, mới dẫn đến họa diệt môn… Gần đây tuy họ lên bờ, nhưng vẫn pha trộn trong lục lâm. Nói thật, ta không thích bọn họ.”

Phan Long mỉm cười: “Chúng ta chỉ có chung một kẻ thù, tạm thời kề vai chiến đấu thôi. Ví dụ như đi đường, ít nhất trong giai đoạn này, chúng ta cùng một con đường.”

Tất Linh Không trầm tư một lát, thở dài: “Ngươi nói đúng, chúng ta chỉ cùng đường mà thôi. Ta vốn không nên đòi hỏi gì thêm ở bọn họ… Làm theo lời ngươi. Đi liên hệ Bài Giáo, nói cho họ kế hoạch này — nhưng nhớ kỹ, việc quan trọng nhất, chỉ được nói với tứ đại chưởng giáo. Những người khác, tuyệt đối không được tiết lộ!”

Phan Long lập tức hiểu ý nàng, hỏi: “Sư phụ lo lắng… trong Bài Giáo có gián điệp của triều đình?”

“Không phải lo lắng, mà là khẳng định!” Tất Linh Không cười lạnh, “Bài Giáo có tứ đại chưởng giáo, mười hai hộ pháp, ba mươi sáu lộ thủ lĩnh. Nhìn bề ngoài nhân tài đông đúc, ngươi tin rằng trong đó không có một hai tên gián điệp của triều đình sao?”

“Bài Giáo giỏi pháp thuật, chẳng lẽ khi tuyển chọn cao tầng, không kiểm tra nội tâm sao?”

“Thiên hạ rộng lớn, chuyện lạ gì chẳng có. Kỳ môn tuyệt học nhiều không đếm xuể, có thủ đoạn lừa gạt đọc tâm pháp thuật, nhất định cũng có.” Tất Linh Không bĩu môi, “Bài Giáo quy mô quá lớn. Tứ đại chưởng giáo chắc chắn có thể tin, nhưng xuống dưới… Muốn trà trộn vài tên gián điệp, quá dễ dàng. Với đế gia, nó giống như một cái sàng!”

Rõ ràng, nàng có thành kiến sâu sắc với Bài Giáo, cực kỳ khinh thường.

Nhưng dù sao, đế gia thế lực quá lớn, họ quá yếu. Muốn lấy nhỏ thắng lớn, phải đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết. Dù nàng khinh thường Bài Giáo, nàng vẫn chấp nhận đề nghị của Phan Long.

Hai người thương nghị xong, Tất Linh Không lập tức hướng về Thanh Châu, còn Phan Long đi về Kinh Châu.

Phan Long phi hai ngày, tìm được phân đà của Bài Giáo ở phía bắc Kinh Châu.

Trong phân đà không có ai hắn quen, nhưng may mắn là việc hắn từng kề vai chiến đấu với Bài Giáo đã nổi tiếng khắp nơi. Khi hắn khai báo thân phận, đà chủ không chút nghi ngờ, lập tức phái người dẫn hắn đến tổng đà, bái kiến tứ đại chưởng giáo.

Vài ngày sau, Phan Long ở một tiểu huyện phồn hoa bên bờ sông, gặp được bài giáo tứ đại chưởng giáo chi nhất—“Múa Rối” Nam Đường Sông Người. Vị tiền bối này tướng mạo tiều tụy, vừa nhìn như một con rối gỗ, chẳng có chút hơi thở người sống. Nếu không tận mắt chứng kiến, Phan Long tuyệt đối không tin trên đời lại có người như thế: mặt và tay đều in hằn vân mộc, cả thân thể dường như đã hóa gỗ. Nam Đường Sông Người tuy ngoại hình xấu xí, nhưng thái độ vô cùng ôn hòa. Phan Long vừa bước vào thư phòng, hắn liền sai đồng tử dâng trà, sau mới hỏi ý đồ đến đây. Phan Long định nói, nhưng liếc thấy đồng tử đang hầu hạ bên cạnh, ho nhẹ hai tiếng. Nam Đường Sông Người hơi ngẩn người, lập tức hiểu ý, không khỏi kinh ngạc.

“Đồng nhi, ra ngoài canh giữ cửa, không cho bất kỳ ai lại gần.” Hắn nói với đồng tử, rồi đưa cho cậu một thanh thước hứa đoản kiếm, “Nếu có người không nghe khuyên, cưỡng hành tiến gần—trước giết, sau báo!”

Đồng tử, người da trắng mập mạp, mặt không chút khí sắc, như tờ giấy hơn là người sống, cúi đầu nhận kiếm rồi ra ngoài. Phan Long mới an tâm nói:

“Thật không dám giấu giếm, tôi là người Nho Môn. Gần đây, Nho Môn chúng tôi định tổ chức một đại hành động, dụ Đế Thiên Cao ra ngoài, phục kích giết hắn.”

Nam Đường Sông Người bỗng nhiên đứng dậy, đôi mắt vốn luôn híp bỗng mở to, hai tròng mắt phủ kín vân mộc phát ra ánh sáng sắc lẹm.

“Việc này thật sự?” Hắn thốt lên.

Phan Long gật đầu: “Vãn bối làm sao dám lấy chuyện này nói đùa? Tôi cân nhắc kỹ rằng việc này không nhỏ—nếu không thể một kích thành công, rút dây động rừng, tương lai trăm năm nữa có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa. Vì thế mới đến tìm Bài Giáo, hỏi xem quý giáo có thể tham chiến không?”

Nam Đường Sông Người bật cười ha ha:

“Có thể! Đương nhiên có thể! Đế Thiên Cao kia với chúng ta có thù huyết hải thâm sâu! Năm xưa vây công Trần Tổ Sư đã có hắn một phần, sau đó hắn truy sát đệ tử chúng tôi khắp nơi, hàng trăm đồng môn chết dưới tay hắn… Những năm gần đây, tôi thường mơ thấy mình chặt hắn thành tám mảnh, đào tim gan dâng lên linh vị Tổ Sư và đồng môn, tỉnh dậy lại thấy hai tay trống trơn…”

Giọng hắn dần trầm xuống, nhưng trong mắt nổi lên ánh điên cuồng:

“Phan thiếu hiệp, yên tâm! Bài Giáo chúng tôi nhất định toàn lực ứng phó—dù bốn lão bất tử này phải đem mạng sống ra đánh, cũng phải kéo hắn cùng chết!”

Phan Long lo lắng, khuyên:

“Tiền bối, xin bình tĩnh một chút…”

“Tôi kéo dài hơi tàn bao nhiêu năm nay, dùng thân xác rối gỗ lăn lóc giữa nhân gian, không ăn không uống không ngủ, chịu đủ thứ thống khổ sống không bằng chết—chính vì không cam lòng, chưa thấy lão thất phu ấy chết, chưa thấy Đế Gia diệt môn! Tôi không muốn chết!”

“Giờ cơ hội đến, làm sao tôi bình tĩnh được?”

Nam Đường Sông Người nắm chặt tay, khớp xương rối gỗ khanh khách rung lên, nứt ra nhiều vết rạn, gần như tan nát:

“Ngươi đợi một ngày—ta sẽ thông báo cho ba lão gia hỏa kia!”

“Chúng tôi chuẩn bị bao năm nay, rốt cuộc cũng đến lúc phát huy tác dụng!”