Quyển 4 · Chương 51: bí mật ký lục

Chương 51: Bí Mật Ký Lục

Trấn trên Quan Học Phu Tử họ Hoa, đã một phen tuổi, tóc trắng xoá. Hắn có chút nội công, thân thể dưỡng hộ khá tốt. So với những lão nhân cùng tuổi, ông vẫn còn tinh thần quắc thước, chẳng hề có chút vẻ già nua sức yếu. Khi Phan Long nói rõ ý đồ, Hoa lão phu tử suy nghĩ một hồi, hỏi:

“Ngươi đọc một thiên Du Ký, liền vượt ngàn dặm đến Đào Hoa Hà, nhưng ngươi có bao giờ nghĩ rằng, thiên Du Ký ấy có thể là lời gạt người?”

“Vãn bối tự nhiên đã nghĩ tới,” Phan Long nghiêm túc đáp, “Nhưng dù bị lừa một lần, tổn thất cũng chẳng lớn lao. Dù có tốn ba năm ròng, chỉ cần một lần là thật, có thể cứu được người, vãn bối cho rằng hoàn toàn đáng giá.”

Hoa lão phu tử cười: “Tốt lắm. Vậy thì theo ta.”

Ông dẫn Phan Long vào thư phòng, đẩy chiếc án thư sang một bên, nhấc lên một viên gạch dưới nền đất, phía dưới là một chiếc hộp gỗ. Trong hộp không có vật quý lạ gì, chỉ có vài cuốn sách.

“Đây là bí truyền bút ký của các Đại Phu Tử Quan Học. Ngươi có thể xem ở đây.”

Phan Long mở bút ký ra, thấy hơn nửa nội dung ghi lại những sự việc đại nghịch bất đạo: ví dụ chính sách triều đình bị địa phương phê phán, phản kháng; ví dụ những đoạn văn bản bị triều đình ra lệnh cấm hủy… Tất cả đều như vậy. Hắn lật nhanh, chẳng mấy chốc tìm được đoạn ghi chép về chuyện Hà Thần Đào Hoa Hà đón dâu.

Năm đó, Hà Thần Đào Hoa Hà lập công trong biến cố cung đình Đại Hạ, được Thiên Tử phong làm Hà Thần. Hắn tính thích sắc dục, từng thề sẽ xây dựng hậu cung lớn nhất thiên hạ, nuôi dưỡng ba ngàn giai lệ, ngày đêm tùy ý vui chơi. Sau khi lên ngôi Hà Thần, hắn ra lệnh cưỡng bức bá tánh dâng mỹ nữ —— phong tục “Hà Thần đón dâu” chính là vì thế mà sinh ra.

Đoạn ghi chép này khớp với nội dung trong thiên Du Ký trước đó. Không biết người dân Đào Hoa Hà lúc ấy đã phẫn hận và bất đắc dĩ đến mức nào.

Phía sau lại có một đoạn ghi chép khác. Khoảng một trăm năm mươi đến sáu mươi năm trước, yêu thần Nghĩa Ô tình cờ đi ngang qua nơi này, phát hiện chuyện Hà Thần đón dâu. Nghĩa Ô liền hóa thành một mỹ nhân nhân gian, ngồi trên chiếc bè trúc trôi đến gặp Hà Thần.

Hai vị thần tiên giao chiến kịch liệt, cuối cùng Hà Thần đại bại, bị Nghĩa Ô nắm đầu, xát mạnh lên núi Đầu Sói gần đó. Cả một ngọn núi Đầu Sói khổng lồ bị mài mòn mất nửa đỉnh. Từ đó, Hà Thần chẳng còn xuất hiện nữa, có lẽ đã bị Nghĩa Ô giết chết.

Nhưng mấy năm sau, dân làng vẫn tiếp tục theo phong tục cũ, mỗi năm cử hành lễ “Hà Thần đón dâu”. Vì không ai biết Hà Thần đã chết, nên những cô gái được chọn làm tế phẩm đều không bị mang đi. Lần lượt, những “tế phẩm” ấy đều trở về. Không ai hay biết, nghi lễ ấy dần biến thành một điển lễ.

Bây giờ, lễ hội Hà Thần đón dâu đã trở thành điển lễ nổi tiếng vùng Đào Hoa Hà, mỗi năm thu hút không ít người đến tham quan, coi như một kỳ hội lớn.

Xem xong hai đoạn ghi chép, Phan Long trả lại bút ký, rồi tò mò hỏi:

“Vãn bối chẳng phải người Vân Châu, đến đây chưa lâu, nghe nói rất nhiều về chuyện yêu thần Nghĩa Ô, nhưng không biết lão phu tử có biết vị yêu thần ấy rốt cuộc là nhân vật thế nào?”

Hoa lão phu tử mỉm cười:

“Yêu thần Nghĩa Ô là một hiệp sĩ nghĩa bạc vân thiên. Nghe nói tính cách tiêu sái, luôn một mình lưu lạc giang hồ, nơi nào bất công đều đến gánh vác. Vị yêu thần này còn thích giảng đạo lý cho người đời, nhiều người nghe xong đều tỉnh ngộ. Dần dần, những kẻ được ơn nghĩa, hoặc từng nghe giảng bài, hợp lại thành Đại Phong Đường.”

“Như vậy, Đại Phong Đường thành lập, có liên hệ trực tiếp với vị yêu thần này sao?”

“Chẳng có. Nhưng Nghĩa Ô không ngừng ra tay bảo vệ người Đại Phong Đường, nghĩ đến cũng có chút tình nghĩa hương khói.”

Hoa lão phu tử nói, trên mặt hiện lên chút lo âu:

“Chỉ là mấy năm nay, Đại Phong Đường quy mô càng ngày càng lớn, mâu thuẫn với triều đình cũng ngày càng sâu. Lão phu lo lắng, nếu cứ thế này, e rằng sẽ dẫn đến dân biến!”

Phan Long kinh hãi lắp bắp:

“Chỉ là dân gian tương trợ thôi, làm sao có thể thành dân biến?”

Hoa lão phu tử không đáp, chỉ lắc đầu thở dài.

Tạm biệt vị lão phu tử lo lắng, Phan Long trở về khách điếm an tâm nghỉ ngơi. Mỗi ngày, ngoài luyện công, đọc sách, hắn thường trò chuyện với tiểu nhị và các lữ khách, tìm hiểu tình hình Vân Châu.

Hắn đến sớm, còn cách hai tháng nhị vài ngày, lãng phí thời gian thật đáng tiếc.

Thế là qua bốn, năm ngày. Tối nay, sau bữa cơm chiều, hắn định ra ngoài thành tản bộ, luyện chút quyền cước tiêu hóa đồ ăn, thì bị hai tên tráng hán mặc áo quan phục triều đình chặn lại.

“Ngươi là ai? Đang dò hỏi điều gì bí mật?” Một tên tráng hán lớn tiếng hỏi, “Mấy ngày nay, ngươi luôn thu thập tin tức bản địa. Chẳng lẽ là nghịch đảng Đại Phong Đường, muốn mưu đồ gây rối sao?”

Phan Long sửng sốt một chút, không ngờ hai người này lại tìm cho mình một cái tội danh như vậy: dò hỏi cơ mật, thu thập tình báo, mưu đồ gây rối… Đây đều là những tội danh khó lường, chỉ cần một trong ba điều được chứng thực, cũng đủ để chém đầu ngay lập tức. Nhưng hắn thật sự chẳng có tâm tư gì đến chuyện này! Hắn định giải thích cặn kẽ, nhưng chợt nhớ đến một sự việc — sau khi diệt Tôn gia, hắn từng tìm quan viên địa phương để định tội Tôn gia. Vì việc này quá khó xử, cuối cùng bọn quan viên địa phương nghĩ ra một cách giải quyết đặc biệt: họ báo cáo lên cấp trên rằng, dưới trướng Hoàng tử Đế Lạc Nam, quan sát sử đi lại đã phát hiện Tôn gia tội ác chồng chất, nên mới ra tay tiêu diệt. Cách nói này dĩ nhiên là bịa đặt, nhưng triều đình lại chấp nhận, thậm chí còn ban cho hắn một phần khen thưởng: một đạo sắc lệnh khen ngợi, hai nén vàng, cùng một hồ linh tửu bổ dưỡng. Hồ linh tửu ấy, Phan Long đã đưa cho Hàn Lão Nhân — Hàn Văn Sinh, người chủ trì xử lý vụ Tôn gia, tận tâm tận lực, làm việc rất tốt. Phan Long cảm thấy mình cũng coi như là đoái công chuộc tội, đáng để thưởng cho ông ta một chút. Hàn Văn Sinh không nỡ uống, lại đem linh tửu cho con trai mình uống… Đó là chuyện ngoài lề. Linh tửu đã tặng người, nhưng đạo sắc lệnh khen ngợi và hai thỏi vàng có ấn quan phủ thì vẫn còn nguyên. Phan Long lấy ra đạo sắc lệnh, hai người kia vừa thấy, lập tức mặt đỏ bừng. Người thường thu thập tin tức dân gian, gọi là mưu đồ gây rối. Nhưng quan sát sử đi lại làm vậy, lại là chuyện đương nhiên — công việc của họ chính là thế. Quan sát sử đi lại, nhiệm vụ chính không phải là trừng trị tham quan ô lại hay thổ phỉ cường đạo gây rối trị an, mà là thu thập mọi loại tình báo dân gian, kịp thời báo cáo triều đình, để triều đình có thể phản ứng nhanh chóng trước mọi biến cố. Những việc Phan Long làm mấy ngày nay, đúng là việc một quan sát sử đi lại nên làm. Dù hắn có vẻ hơi cao tay, không giống phong cách quan sát sử bình thường, nhưng chẳng ai quy định quan sát sử đi lại nhất định phải ẩn mình trong bóng tối, không thể xuất hiện lộng lẫy giữa các tiệm rượu, khách điếm để thu thập ý kiến dân chúng. Việc này vốn dĩ chính đại quang minh, chẳng có gì phải giấu diếm, càng không cần cố tình che giấu. Thấy đạo sắc lệnh khen ngợi, hai người kia đành chán nản mà đi. Chờ họ đi xa, Phan Long vẫn nghe được lời họ nói nhờ khả năng thính lực vượt thường nhân.

“Thật tiếc! Ban đầu tưởng là một con dê béo đến!”

“Đừng than thở, dê béo nhiều lắm, không tể được con này, tể con khác cũng được.”

Nhìn họ khuất dần, Phan Long lắc đầu, thở dài sâu:

“Ai! Lại phải tăng ca!”