Chương 161: Vụ quỷ nguyệt mông bách vật ngữ (2)

Chương 161: Sương mù Quỷ Nguyệt, Mông Trăm Vật Ngữ (2)

Ánh trăng chiếu vào đỉnh đầu trống không của Sở Hành Không, khiến hắn cảm thấy một tia lạnh lẽo. Ngoài phạm vi ánh trăng là một mảnh đen nhánh, nhưng hắn có thể cảm nhận được ánh mắt của những người nghe đang âm thầm đổ dồn về phía mình.

Trong hoàn cảnh như vậy, người kể chuyện luôn chịu áp lực, bởi vì cánh đồng tuyệt vọng không có ánh lửa, đối diện với một mảnh hắc ám mà cất lời, chẳng khác nào đang đàm tiếu với quỷ hồn.

Hắn là một sát thủ, nghề nghiệp vốn chẳng phải kể chuyện, trong đầu cũng không có lấy một ý tưởng thú vị. Vì thế, hắn bắt chước giọng điệu tán gẫu của khách nhân trong quán trà ngày trước, không vội không vàng mở lời: “Ta cung cấp một đoạn ngắn, coi như tống cổ thời gian……”

—— Trà dư tửu hậu, cơm no rượu say, già trẻ đàn ông xỉa răng tán gẫu. Người bên cạnh cùng tin tức trên báo chí chẳng có gì thú vị, những người thú vị lại nằm ở những con phố dài ngõ hẻm, những xó xỉnh phố phường. Đó là Dương bán nước trà, là Lý sơn xanh trắng, là Trương nặn tượng đất. Có tay nghề tuyệt đỉnh, có cái tính tình riêng, đó là một chữ “Kỳ” trong miệng bách tính, không giống người thường, nên mới được người đời say sưa bàn tán.

Hôm nay nói về kỳ nhân, không ở Thiên Tân Vệ, mà phải vượt trùng dương xa xôi, chạy đến thành phố New York của Hoa Kỳ. Hắn được mọi người gọi là “Khách chuyển phát nhanh”, là một tiểu nhị chạy chân chuyên nghiệp.

Người ở đại đô thị đông đúc công việc bận rộn, đến thời gian đi tiệm ăn cũng luyến tiếc, chỉ dành ra 30 giây gọi điện thoại báo tiệm cơm, nhờ người chạy chân đóng gói đưa đến, đó đều là khoảng thời gian xa xỉ khó có được. Nhưng dù là Trung hay ngoại, người ta rốt cuộc vẫn thích ăn đồ nóng hổi, chờ nửa ngày đưa tới vừa thấy đồ ăn đã nguội, thật là mất hứng. Tiền boa cho tiểu nhị chạy chân đừng hòng đòi, gặp phải kẻ tính tình kém, không chừng còn lãng phí thêm một phút quý giá, gọi điện thoại cho tiệm cơm mắng cho một trận tơi bời.

Dù là nấu ăn, đưa đồ ăn hay dùng bữa, gặp phải việc này đều phải mắng một câu xui xẻo. Người hiểu chuyện hơn, còn than thêm một câu: Sớm biết vậy đã thuê Khách chuyển phát nhanh!

Khách chuyển phát nhanh vốn là người giao pizza, sau này có danh tiếng, các cửa hàng khác cũng tìm hắn hỗ trợ. Hắn là một chàng trai châu Á, đưa cơm vừa nhanh vừa tốt, tiệm cơm giao ra sao, đưa đến tay khách hàng độ ấm cũng không kém bao nhiêu. Hắn luôn khiến khách hàng được ăn đồ nóng hổi, nhưng lần tuyệt nhất của hắn lại không phải là đưa đồ ăn nóng, mà là đưa đồ ăn cực lạnh.

Lần đó, phân cục cảnh sát số 75 ở Brooklyn bị cúp điện, cái nóng 34 độ khiến các cảnh sát nóng đến mức như heo bị hấp, vị phân cục trưởng vừa thăng chức bàn tay vung lên, tự bỏ tiền túi mời toàn cục ăn kem giải nhiệt. Đơn hàng kem hơn 300 phần khiến nhân viên cửa hàng đổ mồ hôi hột, hóa quá nhiều thì không đưa được, chưa kể đại lộ hôm đó tắc nghẽn như nêm cối, nhét thêm bao nhiêu túi đá thì chờ đưa đến cũng sớm tan thành nước đường rồi.

Kiếm tiền ít nhiều là chuyện nhỏ, xúc phạm cảnh sát mới là chuyện lớn. Khu vực này trị an không tốt, tính tình cảnh sát cũng kém, bọn tiểu nhị chạy chân tinh ranh, không một ai nguyện ý nhận đơn hàng xui xẻo này. Mắt thấy thời gian không còn nhiều, đơn hàng của cục cảnh sát sắp hỏng. Cửa hàng trưởng thật sự hết cách, gọi điện thoại tìm Khách chuyển phát nhanh xin giúp đỡ. Hỏi nửa giờ đưa tới, ngươi làm được không?

Được. Chàng trai nói.

Không bao lâu, Khách chuyển phát nhanh tới cửa. Không thấy đạp xe, đội một chiếc mũ lưỡi trai. Cửa hàng trưởng đang giải thích với cảnh sát rằng ngài muốn nhiều quá, ta ở đây làm một mẻ đưa một mẻ, cứ từ từ. Nói chuyện điện thoại xong vừa ngẩng đầu, người cùng cái thùng lớn đựng kem đều không thấy đâu. Cửa hàng trưởng chạy ra ngoài cửa, trên đường vẫn là dòng xe cộ tắc nghẽn, trong hẻm nhỏ không một bóng người, cái thùng kia lớn đến mức có thể nhét đầy ghế sau xe khách, thứ như vậy làm sao có thể bốc hơi?

Cửa hàng trưởng chạy đi chạy lại một hồi, đến cái bóng cũng không tìm thấy, nghĩ thầm lần này xong đời rồi. Ai ngờ trở lại trước cửa vừa nhìn, Khách chuyển phát nhanh cùng cái thùng không đã quay lại tiệm, nhân viên cửa hàng bắt đầu đóng gói mẻ thứ hai. Chàng trai lặng lẽ lấy điện thoại ra, sáng lên bức ảnh chụp năm phút trước: Các cảnh sát vừa lau mồ hôi vừa lấy kem. Đây là để nói cho ông ta đừng lo lắng hão huyền, đồ vật đã đưa tới nơi, không mất không tan.

Một thùng hơn một trăm cây kem, một đi một về mười phút. Nửa giờ vừa vặn đưa xong hơn 300 cây đúng giờ. Chờ đưa mẻ cuối cùng, cửa hàng trưởng chẳng làm việc gì nữa, treo ống nhòm ở cửa nhìn chằm chằm. Ông cuối cùng cũng thấy được chuyện gì đã xảy ra: Khách chuyển phát nhanh một tay xách cái thùng lớn lên, như con khỉ giẫm lên vách tường phóng lên mái nhà, chạy một đường thẳng tắp!

Một đám người phục sát đất. Đơn hàng này đưa xong, cửa hàng trưởng không nói hai lời rút ra một trăm đô la tiền boa, bà vợ nổi tiếng keo kiệt của ông cũng không hé răng, cảm thấy xứng đáng! Nhưng Khách chuyển phát nhanh không nhận tiền boa, hắn đường đường chính chính kiếm tiền, có quy tắc của riêng mình. Một đơn nên là bao nhiêu thì là bấy nhiêu, thu thêm một xu cũng là kỳ cục.

Khách chuyển phát nhanh chết tha hương không thu thêm tiền, cũng tính toán theo khoảng cách, chạy một đơn như vậy mới mười đô la, cửa hàng trưởng cảm thấy làm việc như thế thì không thỏa đáng. Ông nhìn trái nhìn phải, thấy trên quầy hàng còn dư lại chút kem.

Một lát sau, Khách chuyển phát nhanh cầm cây kem ốc quế bốn viên, trong túi mang theo mười đô la nghênh ngang rời đi.

“…… Lại qua mấy năm, Khách chuyển phát nhanh có cơ duyên khác, đến làm việc cho xí nghiệp lớn. Tiệm kem vẫn luôn mở, thỉnh thoảng hắn đi ngang qua Brooklyn, vẫn ghé vào tiệm mua một cây kem ốc quế.” Sở Hành Không không vỗ tay, “Chuyện xưa thứ hai kể xong, ta là Sở Hành Không.”

Bang đáp bang đáp, âm thanh gậy gỗ di động cọ xát mặt đất truyền đến trong bóng tối. Chuyện xưa tiếp theo chưa bắt đầu, lúc này nói chuyện không phạm quy củ. Bọn quái vật khe khẽ nói nhỏ.

“Đã lâu không nghe như vậy.” “Có chút ý tứ……” “Rất mới mẻ.”

Cũng có quái vật không hài lòng: “Việc này thì một kẻ biến giả nào cũng làm được nha.”

“Lời này nói hay lắm, năm đó ngươi làm thợ thủ công có vui vẻ đi chạy chân không?” Wolf tạp lên tiếng chèn ép.

“Ngươi nhớ lầm, ta trước kia là hòn đá tảng.”

“Được rồi, ngài càng vô dụng.”

“Đi ngươi!”

Đàm tiếu trêu ghẹo, không khí âm trầm nặng nề đã tan đi không ít. Cơ Hoài Tố dùng khuỷu tay chọc chọc cộng sự, tiếng cười tặc lưỡi: “Ngươi trước kia còn đi giao cơm hộp à?”

“Việc đó kiếm được nhiều tiền thật đấy.” Sở Hành Không nói, “Ta đổi nghề khi sắp tích cóp đủ tiền mua nhà.”

Nơi sân lại một lần nữa bắt đầu chuyển động, những người tham gia lần lượt im tiếng. Người tiếp theo được ánh trăng chiếu đến là con quái vật như thịt nát kia, nó dùng ngữ khí âm u, kể một câu chuyện hài hước, nói về một người đàn ông mập mạp trong đoàn xiếc thú.

Quái vật thịt nát kể chuyện rất tệ, câu chuyện vui vẻ bị kể thành tử khí trầm trầm, như đang vội về chịu tang. Câu chuyện này không nhận được nhiều sự tán thành, ánh trăng lại chiếu hướng người hợp nhất với cây cối, nó bắt đầu kể về quái đàm rừng cây ăn thịt người……

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, những câu chuyện vui vẻ ngày càng ít, phần lớn đều lộ ra mùi vị cổ quái. Dưới ánh trăng luân chuyển, không khí lại khôi phục như lúc ban đầu, khiến người ta nghẹt thở. Cho đến khi ánh trăng chiếu hướng Mắt Ma, Phàm Đức hứng thú bừng bừng đứng dậy, vỗ thảo lót: “Hi, cuối cùng cũng đến ta! Ta sẽ không làm các ngươi thất vọng đâu!”

·

Cùng lúc đó, phía trên biển cát.

Giữa biển cát trắng mênh mông bát ngát, có hai bóng đen một gầy một béo đang đi tới.

Người gầy mặc áo đen có mũ trùm, khuôn mặt dưới bóng râm của mũ trùm bị che khuất bởi mặt nạ kim loại. Hắn thực ra không gầy, thân hình phải gọi là cường tráng, chỉ là đi bên cạnh đồng bạn nên mới có vẻ gầy yếu. Đồng bạn của hắn thân rộng 1,5 mét, cao hai mét, cả người vuông vức như khuôn mặt của hắn.

Người đàn ông mặt chữ điền tên là Lạc Hồn, trong tay cầm một cuốn tiểu thuyết. Hắn dùng đầu ngón tay thô kệch lật trang sách, thở dài: “Đêm Hành tiên sinh. Ngài bản lĩnh lớn như vậy, hà tất phải làm công việc này. Có ta một người là đủ rồi.”

“Công việc không có phân biệt sang hèn.” Đêm Hành nói.

“Người thì có.”

“Đều là bại giả, càng không có phân biệt.”

“Cũng đúng. Cũng đúng……” Lạc Hồn chán chường nói, “Ngài đi nhanh quá…… Hiện tại, Trăm Vật Ngữ vẫn chưa kết thúc. Hãy để chúng ta đi chậm lại chút đi.”

Hai người đàn ông đều thả chậm bước chân, chậm rãi đi về phía xoáy cát dẫn tới U Cốc. Họ mang theo sự sắp đặt của Vua Ác Mộng, muốn tới hoàn thành một nhiệm vụ lệ thường.

·

Dưới đáy biển U Cốc, hội trường Trăm Vật Ngữ. Trong ánh trăng đong đưa, từng câu chuyện như dòng nước chảy trôi. Sở Hành Không tĩnh tâm lắng nghe, đã hiểu rõ ý nghĩa của hoạt động này.

Những câu chuyện bọn quái vật kể chia làm hai loại, một loại là “chuyện xưa mới” do chúng tự nghĩ ra. Những câu chuyện này dù đề tài là gì, đều bị sự tiêu cực và tuyệt vọng nhuộm đẫm, như thể chính tác giả viết viết cũng muốn khóc. Những câu chuyện miễn cưỡng cười vui này đương nhiên không thể gọi là thú vị, nghe nhạt như nước ốc.

Loại thứ hai là những câu chuyện có liên hệ sâu sắc với ngoại hình của chúng, như Wolf tạp nói về dã thú trong sương mù, người cây kể về rừng cây ăn thịt người. Những câu chuyện này tình cảm dư thừa, kể sinh động như thật, nhưng trừ người mới ra thì ít có ai khen ngợi. Bởi vì đó chính là nội dung của ác mộng, bọn quái vật đêm đêm đều nhìn thấy ác mộng tái hiện, ai lại nguyện ý nghe lại lần nữa?

Người kể chuyện tuy nhiều, nhưng chuyện đáng nghe lại quá ít. Cho nên về sau, không mấy quái vật còn hứng thú kể chuyện, ánh trăng cứ lặp đi lặp lại xoay quanh ba người mới. Cơ đại đội trưởng kể chuyện đi Long Thành phá án năm lần không mặc, sau đó bắt đầu biên “Đại mạo hiểm của Bảo X mộng”, Sở Hành Không cũng chẳng khá hơn là bao, chọn những câu chuyện kinh điển kể mười lần Tam Quốc Diễn Nghĩa.

May mắn là còn có Phàm Đức. Cái thùng rỗng tuếch này đến đây mới phát huy tác dụng, một bụng chuyện xưa như đại hạ giá đổ ra ngoài, từ sách cổ điển tịch đến tình người quê cha đất tổ, từ truyền thuyết anh hùng đến quái đàm quỷ thoại. Chỉ riêng Phàm Đức đã cống hiến hơn 30 câu chuyện, khiến đám quái vật nghe đến mức như si như say.

Trước mắt, hoạt động đã gần kết thúc, câu chuyện thứ 99 lại đến lượt Phàm Đức, có quái vật lặng lẽ đưa tới một chén nước cho nó đỡ khát. Mắt Ma nhấp nước miếng, nói về quái đàm liên quan đến ác ma: “Lần này ta không nói gì khác, chỉ nói về những vòng xoáy trong biển hư ảo. Đại gia hỏa đều biết, ác ma dù sao cũng phải dựa vào khế ước giả mới phát huy được sức mạnh. Nhưng truyền thuyết có một đại ác ma đáng sợ, lại coi khế ước giả là đồ ăn, phàm là người ký kết khế ước với nó, không một ai có kết cục tốt……”

Trong vài câu ngắn ngủi, Mắt Ma miêu tả ra hình tượng một ác ma đáng sợ. Nó ở tầng cuối cùng của Trầm Động Giới, nơi hải nhãn sâu nhất, nó khoác trên mình bộ hoàng bào uy nghiêm nhất thế gian, chiếc áo choàng đó được khâu từ vô số khuôn mặt, chính là kết cục cuối cùng của những kẻ ngu ngốc từng ký kết khế ước. Nghe nói, nó chính là chúa tể vạn vật trong biển, quân vương của nơi hỗn độn. Nó tuy ở đáy biển, lại khống chế hết thảy trên đời……

“…… Khi nó rời khỏi đại dương, toàn bộ Trầm Động Giới sẽ long trời lở đất!”

Phàm Đức nói đến mức rung đầu lắc não, uống sạch nước. Nó lung tung vung vẩy xúc tu, giọng nói chợt cao chợt thấp, thế nhưng lại như kẻ say rượu.

“Câu chuyện này…… Quân vương…… Cái này có thể kể sao?” Phàm Đức lẩm bẩm tự nói, “Hình như không được…… Nói nhiều quá…… Thanh trừ một chút, xóa một chút ký ức…… Xóa……”

“Vừa rồi…… nói cái gì nhỉ…… Tóm lại là kết thúc.” Phàm Đức nói, “Câu chuyện thứ 99 kể xong! Ta là Phàm Đức.”

Chiều hôm lóe lên trong mắt nó một lát, Phàm Đức gục xuống đống cỏ, lại trở về bộ dạng ủ rũ, mơ hồ như cũ. Cơ Hoài Tố vuốt ve cái đầu đen của nó, ném vào tay cộng sự.

“Trạng thái của Phàm Đức không ổn lắm.” Nàng nhỏ giọng nói.

“Hai ngày nay nó vẫn luôn không tốt…… Phải nghĩ cách thôi.”

Sở Hành Không tháo nút bịt tai ra. Hai người đều không lắng nghe câu chuyện cuối cùng của Phàm Đức, bởi vì quái đàm về đại dương dù thật hay giả, đều không phải thông tin mà cấp bậc của họ nên tiếp xúc. Phàm Đức bắt đầu không quản được cái miệng, đây tuyệt đối không phải dấu hiệu tốt.

May mắn là Trăm Vật Ngữ cuối cùng cũng đến lúc kết thúc. Sau lần xoay cuối cùng, ánh trăng chiếu vào tay phải của Wolf tạp, đó chính là người cuối cùng trong đội ngũ, kẻ lặng lẽ trà trộn vào đám đông. Thân hình hắn rất lớn, dù ngồi dưới ánh trăng cũng không nhìn rõ. Hắn trầm thấp cười, kể câu chuyện cuối cùng. Không hiểu sao, Sở Hành Không cảm thấy giọng nói của hắn rất quen thuộc.

“Thật lâu thật lâu trước kia, có một ngôi sao cô độc.

Ngôi sao muốn bắt chuyện với người khác, lại không ai hiểu được ngôn ngữ của nó.

Nó kêu gọi trong căn phòng dài tối tăm sâu thẳm, khát cầu sự sống bầu bạn.

Thật lâu thật lâu trước kia, có một lão già keo kiệt.

Lão già tọa ủng muôn vàn tài phú, lại không muốn chia sẻ một hào với người khác.

Nó tìm kiếm lâu dài trong bầu trời sâu thẳm tĩnh lặng, tìm kiếm nơi cất giấu bảo vật bí mật.”

“Có một ngày, lão già gặp được ngôi sao cô độc.

Ngôi sao vô cùng cao hứng, bởi vì cuối cùng nó cũng gặp được người khác.

Nó nhìn lão già chôn giấu bảo tàng, càng thêm khó hiểu và mê mang.

Lão già à! Bảo vật của ngươi tuy nhiều nhưng chỉ một mình độc hưởng.

Thiếu đi người khác bầu bạn, ngươi làm sao có được niềm vui?

Lão già thử lấy tài bảo ra, tặng cho kẻ nghèo khó khát cầu.”

Mọi người cảm kích sự hào phóng của hắn, bước lên ngôi sao cùng hắn sống qua ngày.

Người kể chuyện nhẹ nhàng vỗ tay, những âm thanh khác biệt đồng loạt vang lên, chỉnh tề có thứ tự, tựa như giọng trẻ con đồng ca ngâm thơ.

“Lão già bủn xỉn thu hoạch niềm vui,

Ngôi sao cô độc tìm thấy hạnh phúc.

Thiếu đi sẻ chia, muôn vàn tài phú cuối cùng cũng là bụi đất.

Không có tình thương, dù mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ cô độc.

Rất nhiều sinh mệnh vì yêu mà bước lên ngôi sao,

Tình yêu khiến tinh cầu cô độc trở thành ánh trăng mỹ lệ!”

Tiếng vỗ tay đồng thời vang lên, khúc hợp xướng tràn đầy tiếng cười vui. Ánh trăng màu đen dịu dàng rải xuống, chiếu sáng toàn cảnh người kể chuyện. Ông ta là một lão nhân phúc hậu trong trang phục hương thân, thân hình to lớn đến mức phải mười người nắm tay nhau mới vây quanh nổi. Đỉnh đầu ông chạm nóc, sau lưng tựa vào nửa cái hang đá, người thường đứng cạnh gã khổng lồ này, chỉ nhỏ bằng đế giày của ông mà thôi.

Lão nhân cúi đầu nhìn Sở Hành Không, nụ cười thân hòa mà hiền từ.

“Câu chuyện thứ 100 kết thúc.” Ông nói, “Ta là Thiện Thi Ông.”

(Hết chương)