Chương 165: Thuế sợ hãi

Chương 165: Thuế sợ hãi

Nhóm sứ giả vẫn đang bước chậm trong sa mạc.

Đêm Hành cùng Lạc Hồn vừa rời khỏi Sa Tuyền, tiến vào đáy biển. Nơi họ đi qua, sương mù dần tan, trong màn sương hiện ra thân ảnh cao lớn của Hương Thân.

“Lão ông.” Đêm Hành cùng Lạc Hồn hành lễ.

“Giúp ta chuyển lời cho Phàm Sarah Nhĩ.” Lão ông ôn hòa nói: “Cứ nói rằng, nó đang khao khát lễ vật xuất hiện.”

“Tuân lệnh.” “Rất vinh hạnh.”

Lão ông đưa cho mỗi người một viên kẹo rồi vui vẻ rời đi. Hai vị sứ giả từ biệt lão ông, xuyên qua lối nhỏ trong sương mù, tiến vào một cửa ngõ khác của u cốc dưới đáy biển. Những con quái vật dịu ngoan đã xếp hàng chờ sẵn ở đây, chúng đều đang run rẩy.

Đêm Hành ôm đơn đao, lùi sang một bên. Lạc Hồn cao lớn cường tráng tiến lên, dùng ánh mắt máy móc lạnh nhạt nhìn lướt qua từng người. Hắn mặc hắc y trang trọng, tay cầm sách vở, tựa như một vị thần phụ dị giáo.

“Những kẻ bồi hồi trong sương mù, đã đến giờ ‘chinh thuế’ rồi.” Hắn nói: “Ở đây có ai gan dạ phản kháng đại nhân Phàm Sarah Nhĩ không?”

Yên tĩnh không tiếng động.

Không một ai lên tiếng, thậm chí không có lấy một cử động nhỏ. Tất cả mọi người đứng yên tại chỗ, mang theo vẻ cam chịu chết lặng.

Lạc Hồn nhìn lướt qua từng người, nâng cao âm điệu.

“Đại nhân Phàm Sarah Nhĩ đã sớm chết rồi. Thứ hồi sinh trong biên cảnh thiên ngục này, chẳng qua chỉ là ảnh ngược của thần minh năm xưa, chỉ là những ‘nghịch ảnh’ chất lượng thấp mà thôi.

Chúng ta, những sứ giả này cũng vậy. Dù năm đó thế nào, hiện tại cũng chỉ còn lại những cặn bã chất lượng thấp. Các ngươi nghe rõ chưa!”

Những cái đầu gật xuống không tiếng động. Nhưng vẫn không ai phát ra âm thanh. Chỉ là vội vã, như những con chó sợ làm chủ nhân tức giận, cúi đầu khom lưng lắc đầu.

“Vậy ta hỏi lại lần nữa. Ở đây có ai gan dạ phản kháng đại nhân Phàm Sarah Nhĩ không!”

Bọn quái vật vẫn trầm mặc. Sợ hãi ánh nhìn của sứ giả, chúng cúi đầu thật sâu… nhìn vào lớp cát trắng dưới mắt cá chân…

Lạc Hồn lấy ra chiếc găng tay có móng thú, thong thả đeo vào, dùng băng vải quấn chặt. Hắn bước vào đám đông trầm mặc, đi đến trước mặt Wolf tạp, kẻ duy nhất vừa mới hứa nguyện. Sắc mặt Wolf tạp tái nhợt, nhưng không rên một tiếng.

“Ngươi hứa nguyện sao?” Lạc Hồn hỏi.

Wolf tạp run rẩy gật đầu.

Hắn một tay túm lấy đầu Wolf tạp, mạnh bạo ấn xuống, đầu gối thúc thẳng vào khuôn mặt đáng thương ấy. Đầu gối đâm nát xương mặt, ngũ quan Wolf tạp gần như biến thành một bãi thịt nát.

Nhưng Lạc Hồn không dừng lại, hắn lại thúc đầu gối vào Wolf tạp lần nữa, như muốn đập nát đầu kẻ đáng thương này, không chút nương tay thi triển bạo lực. Lần thứ hai. Lần thứ ba. Khuôn mặt người đàn ông bị đánh nát thành một đống huyết nhục. Sau đó hắn ấn Wolf tạp xuống bờ cát, kẻ bị hủy dung nằm run rẩy trong hố cát.

“Bây giờ thì sao!” Lạc Hồn hỏi: “Vẫn không có ai muốn phản kháng sao? Kẻ có dũng khí, một người cũng không có sao!”

“Không có…”

Người đàn ông bị hủy dung nằm trong hố, thở hổn hển như chó.

“Không có nữa rồi… sứ giả đại nhân…

Chúng ta đã thua rồi… từ bỏ rồi… chúng ta… chấp nhận!”

Năm này qua năm khác bị bóng đè tra tấn, ngày đêm không nghỉ, đau khổ đối với chúng sớm đã trở thành một phần của cuộc sống. Những trận đòn roi đơn thuần, dù có sâu, có đau đến đâu cũng có thể chịu đựng. So với nỗi đau thể xác, thứ nặng nề hơn chính là sự sỉ nhục về tinh thần. Nhưng đã lưu lạc đến mức này, dù có sỉ nhục thì làm được gì đây?

Chúng ngược lại còn kỳ vọng sứ giả có thể phẫn nộ hơn, kích động hơn, nếu họ vì nhất thời xúc động mà ra tay sát hại, đó mới là một chuyện tốt. Chúng cuối cùng cũng có thể chết!

Cho nên Wolf tạp không làm gì cả. Hắn biết đổi lại là người khác cũng sẽ không hành động, hắn càng hiểu rõ, mình còn một nguyện vọng để nhận lấy giấc mộng đẹp. Dù đó chỉ là một đêm ngắn ngủi, dù ngày mai lại bị bóng đè gặm nhấm, nhưng đó cũng là hy vọng đáng để chờ đợi. Một chút hy vọng nhỏ nhoi như vậy, cũng đủ để con người chịu đựng nỗi sỉ nhục lớn lao.

“Vậy được rồi.” Lạc Hồn khôi phục vẻ lạnh nhạt, hắn lấy ra cuốn sổ nhỏ mang theo bên mình, lật đến trang cuối cùng.

“Bây giờ bắt đầu chinh thuế…”

Câu nói tiếp theo của hắn khiến Wolf tạp trong vũng máu chấn động toàn thân.

“Người cần nộp thuế tháng này là, Wolf tạp!” Người đàn ông vốn đang thoi thóp chợt bò dậy, bọn quái vật không dám nhìn bằng ánh mắt thương hại, chúng hầu hết nhắm mắt lại, không đành lòng xem cảnh tượng tiếp theo. Wolf tạp quỳ trên mặt đất, túm lấy ống quần Lạc Hồn, nỗi sợ hãi quá độ khiến giọng hắn nghe như tiếng cười.

“Cầu ngài…” Wolf tạp nói năng lộn xộn: “Ta vừa mới hứa nguyện vọng! Lạc Hồn đại nhân! Cầu xin ngài!!”

“Lịch sử đã xảy ra, sẽ không vì ngươi cầu xin mà thay đổi. Cho dù giờ phút này ta không nói một lời, những gì cần xảy ra cũng đã kết thúc từ lâu.” Lạc Hồn để lộ tên cuốn sách trong kẽ tay, 《An Hồn Sách Khải Huyền》. Hắn đọc từng chữ từng chữ trên trang sách, như tuyên án tử hình, đọc lên “lịch sử” do chính tay ngoại đạo tử vong ghi chép.

“Qua đợt khảo sát lần này, chính thức xác định binh sĩ Minh Quân Wolf tạp xuất thân từ Trần Đảo, toàn bộ quá trình diệt vong của ‘Vương quốc Sensenbrenner’.

Quê hương của ngươi, đã chính thức diệt vong từ 481 năm trước!”

Wolf tạp mạnh mẽ ngẩng đầu lên: “Ngươi nói dối!! Minh Quân đã cứu vớt cố hương ta, ta tận mắt nhìn thấy!! Minh Quân đã xua tan màn sương mà các ngươi bày ra!!!”

Lạc Hồn không vì hành động hay ngôn ngữ của hắn mà phản ứng, chỉ vô tình đọc lên quá khứ đã qua.

“Nguyên nhân cái chết của vương quốc Sensenbrenner là do ô nhiễm ngoại đạo từ thiên tai loại Giận Yêu đi ngang qua. Tu sĩ Kỳ Cốt địa phương đã báo trước từ trước đó, nhưng mọi người tự chọn cái chết.”

“Quốc gia của ngươi rất may mắn, không bị Hồng Nghiệt bắt làm vật thí nghiệm ác đức, cũng không gặp phải ác thần như ngươi… Chỉ là, trong sự ăn mòn của quang độc mà mất đi bản thân, gặm cắn lẫn nhau, hòa tan trong quá trình giết chóc, biến thành đống thi thể đuốc quang khổng lồ mà thôi.”

“Thứ huỳnh thi hội tụ từ sinh mệnh của toàn bộ vương quốc đó, đến nay vẫn bồi hồi giữa các Trần Đảo. Nó đã biến 270 Trần Đảo thành tử địa, mọi người gọi đó là ‘Thi Sơn Sensenbrenner’. Vì vậy ngươi cũng không cần quá đau buồn, ít nhất quốc gia của các ngươi vẫn chưa bị người đời lãng quên.”

Móng tay Wolf tạp đâm vào da thịt, hắn che cái đầu máu me be bét, phát ra tiếng tru tréo.

Tiếng tru tréo tê tâm liệt phế.

Đối với những kẻ sớm đã chìm vào sương mù, không thể quay về tàn ảnh hiện thực, thứ vướng bận nhất chính là quê hương mình. Không nghe được tin tức bên ngoài, vì vậy có thể mặc sức tưởng tượng nó vẫn tồn tại an ổn. Không có tin tức về thân hữu năm xưa, nên có thể ảo tưởng họ bình an vượt qua cả đời.

Nhưng ảo tưởng này luôn bị đánh bại một cách tàn khốc. Nhóm sứ giả sẽ thông báo tình hình chân thực, khiến những người trong sương mù rơi vào nỗi đau cùng cực. Có tiền đề này, việc chinh thuế mới có thể chính thức bắt đầu.

Lạc Hồn vẫn chưa định dừng lại. Hắn bình thản tuyên đọc giữa tiếng kêu rên thê thảm, đưa sự thật lạnh lùng vào tai mỗi người.

“Bây giờ bắt đầu tuyên đọc quá trình tử vong của vợ con chiến sĩ Minh Quân Wolf tạp.”

“Bốn năm sau khi Wolf tạp tham gia Minh Quân, vợ con hắn thường xảy ra xích mích với trấn dân, để bảo vệ hình tượng trượng phu của mình nên không được trấn dân hoan nghênh. Sau khi triều đại huỳnh thi bùng nổ, hai người theo dòng người đi đến cảng, nhưng không thể giành được vé tàu rời đảo, bỏ lỡ con tàu đào vong cuối cùng, bị nhốt lại trong vương quốc Sensenbrenner. Lúc này huỳnh thi dũng mãnh tràn vào cảng, đám đông hỗn loạn. Vợ hắn vì bảo vệ con gái, do giẫm đạp mà bị thương mất khả năng hành động, là người đầu tiên bị huỳnh thi gặm cắn. Con gái hắn…”

“Đừng nói nữa!!!”

Những giọt nước mắt lớn hòa lẫn máu rơi xuống bờ cát, tiếng kêu rên của người đàn ông đã không còn giống tiếng người. Lạc Hồn nhìn xuống kẻ đang khóc không thành tiếng. Là thương hại, hay là khinh thường, hắn thốt ra những lời an ủi.

“Cũng không cần bi thương như thế.” Lạc Hồn hờ hững nói: “Cho dù ngươi không tham gia Minh Quân, thủ vững ở vương quốc, những gì nên xảy ra vẫn sẽ xảy ra… Vợ con ngươi vẫn sẽ chết theo cách đó, đây là thiên mệnh.”

“—— Ta bảo ngươi câm miệng!!!”

Wolf tạp khóc thét bò dậy, điên cuồng lao vào sứ giả. Thực lực hai bên chênh lệch quá lớn, ngón tay hắn gãy lìa, xương cốt rách nát, cú va chạm liều mạng chỉ khiến bản thân bị thương nặng hơn. Nhưng người này vẫn tru tréo, dùng đôi tay gầy trơ xương đập vào kẻ tự xưng là sứ giả. Hắn đã chẳng còn màng gì nữa, không màng sống chết, không màng đau khổ hay trầm luân, hắn chỉ muốn giết chết những kẻ phát rồ ngoại đạo này, hắn chỉ cầu cho lũ chó săn của thiên tai phải diệt vong!

Nhưng sức lực đáng thương kia, chẳng qua chỉ làm tăng thêm vài phần huyết sắc trên hắc y của Lạc Hồn. Lạc Hồn rút từ trong sách ra một hình cầu ám sắc, hắn túm lấy Wolf tạp, ấn hình cầu vào ngực người đàn ông.

“Cũng đúng, ta không cần phải giải thích thêm nữa.” Lạc Hồn nhàn nhạt nói: “Đây là cảm xúc trước khi chết của vợ con ngươi, được rút ra từ quá khứ. Ngươi hãy dùng linh hồn mình tự trải nghiệm cái chết và nỗi sợ hãi của họ đi.”

“Đây là khoản thuế ngươi bắt buộc phải nộp!”

Wolf tạp như con búp bê vải bị túm lấy, nước mắt và máu của hắn rơi xuống từ kẽ tay Lạc Hồn. Hình cầu sợ hãi chạm vào quần áo hắn, đâm về phía trái tim. Thế nhưng hình cầu đó dừng lại trước ngực, bởi vì một bàn tay khác đã nắm chặt lấy cổ tay Lạc Hồn.

Hắn cúi đầu, nhìn thấy một nắm đấm gân xanh bạo nổi. Cú đấm đó trực tiếp khảm vào mặt hắn, đánh bay vị sứ giả sợ hãi ra ngoài!

Trong mắt Lạc Hồn bùng lên một mảnh lấp lánh, đó là ánh sáng rực rỡ đến tận cùng, chói lọi như lửa mặt trời. Ánh lửa phá tan sương mù, giải thoát những con quái vật khiếp sợ, hóa thành lợi kiếm chém thẳng lên trời cao. Đêm Hành đứng ngoài quan sát vung đao, ánh đao ảm đạm như đêm tối, dùng lực đạo chuẩn xác triệt tiêu thanh kiếm tịnh hỏa.

Lạc Hồn mượn lực rơi xuống đất, lau đi máu tươi bên môi. Hắn nhìn rõ nguồn gốc của địch ý, người phụ nữ tóc vàng đang vác thanh đại kiếm rực lửa, cùng với người đàn ông đang hộ vệ trước mặt Wolf tạp.

“Nơi này là nơi tụ tập của những kẻ yếu đuối, mau tắt kiếm phong của ngươi đi.” Lạc Hồn tuyên cáo: “Theo quy tắc của thành phố ác mộng. Kẻ mất đi dũng khí, không thể thắp sáng quang hỏa!”

Sở Hành không buông người đàn ông đang bị trọng thương, dùng tịnh hỏa chữa lành vết thương cho hắn. Anh đứng trước mặt sứ giả, không lùi một bước, giống như một thanh cương đao đã tuốt vỏ.

“Quy củ này từ hôm nay trở đi, bãi bỏ!”

(Hết chương)