Chương 21: Lừa lăn và chợ ma

Khi Chu Nguyên Thanh bước đến cổng trường lớn, Lưu Vũ đã chờ ở nơi đó, bởi vì Quỷ Thị là ở Vân Thành vùng ngoại thành, cần phải có người lái xe đưa tiễn.

Ở Vân Thành, hắn chỉ quen biết Lưu Vũ và Hà Mộng, nên việc này đương nhiên Lưu Vũ thích hợp hơn.

Hôm nay Lưu Vũ lái chiếc xe địa hình hầm hố, khá thích hợp để chạy đường làng. Thấy Chu Nguyên Thanh như chó săn đón lấy, cậu ta nói: “Đại ca, Nguyên Thanh ca, để em xách túi giúp anh.”

Chu Nguyên Thanh cũng chẳng khách khí, trực tiếp ném chiếc túi quân dụng qua. Lưu Vũ bất ngờ không kịp phòng, suýt nữa ngã lăn ra đất. Cậu ta run rẩy khóe miệng lẩm bẩm: “Ngọa tào, nặng thế!”

Chu Nguyên Thanh bất đắc dĩ lắc đầu. Trong túi riêng đao kiếm đã có ba món, ít nhất cũng phải bốn năm chục cân, nhưng Lưu Vũ này đúng là yếu ớt thật.

Hai người lên xe, Lưu Vũ vừa khởi động xe vừa hỏi: “Anh, chúng ta ra ngoại thành làm gì vậy? Chỗ đó hẻo lánh lắm, nghe nói ngày xưa là bãi tha ma, tà môn cực kỳ.”

Chu Nguyên Thanh không giấu Lưu Vũ, kể lại chuyện mình định đến Quỷ Thị mua máu cương thi.

Nghe xong, tuy Lưu Vũ có chút sợ hãi, nhưng ánh mắt lại lộ vẻ hưng phấn khó tả. Cậu ta trầm giọng nói: “Quỷ Thị, nghe thôi đã thấy hay rồi! Anh, cho em đi theo với, bình nước mắt trâu anh cho em lần trước em còn chưa dùng đâu.”

Chu Nguyên Thanh lắc đầu từ chối: “Không được. Quỷ Thị có rất nhiều quy tắc và điều cấm kỵ. Nếu em gây ra rắc rối gì, anh chưa chắc đã cứu được em đâu. Em cứ đợi anh ở bên ngoài.”

Lưu Vũ vẫn chưa từ bỏ ý định, liên tục cam đoan: “Em tuyệt đối không gây chuyện! Anh bảo em hướng đông em tuyệt không hướng tây, anh bảo em bắt chó em tuyệt không sờ gà.”

Chu Nguyên Thanh bị cậu ta làm phiền mãi, cuối cùng đành đồng ý. Quỷ Thị tuy quỷ dị, nhưng bên trong vẫn có không ít người sống tồn tại, chỉ cần Lưu Vũ không gây chuyện, vấn đề hẳn là không lớn.

Xe nhanh chóng chạy trên đường, còn Chu Nguyên Thanh thì lấy điện thoại ra trò chuyện với Hà Mộng. Con bé này luôn gửi cho hắn mấy tấm ảnh tự chụp khoe chân đen chân trắng làm loạn đạo tâm hắn, nhưng mà... hắn vẫn khá thích xem.

Chẳng mấy chốc, xe đã rời khỏi khu thành thị, không còn đèn đường chiếu rọi. Bóng tối từ bốn phương tám hướng ập đến, chỉ có đèn xe miễn cưỡng mang lại chút ánh sáng.

Đường gập ghềnh lồi lõm, chiếc xe xóc nảy dữ dội, nhưng Chu Nguyên Thanh lại híp mắt ngủ thiếp đi. Cứ thế chạy thêm chừng nửa giờ, phía trước xuất hiện một thôn nhỏ, lác đác vài chục ngọn đèn sáng lên, cho thấy thôn này không có nhiều người.

Ngay khi sắp rẽ, Lưu Vũ bỗng nhiên đạp phanh gấp. Chu Nguyên Thanh bị đập đầu, bất mãn nói: “Mẹ nó, mày lái xe kiểu gì vậy?”

Lưu Vũ lắp bắp chỉ về phía trước: “Phía trước có một con lừa.”

“Lừa ư?”

Chu Nguyên Thanh ngồi thẳng người nhìn qua, quả nhiên thấy cách xe hơn mười mét có một con lừa. Con lừa này nằm ngửa trên mặt đất không ngừng lăn lộn như đang gãi ngứa, miệng thỉnh thoảng phát ra tiếng kêu quái dị, trong bóng đêm sâu thẳm trông cực kỳ kỳ lạ.

Giọng Lưu Vũ có chút căng thẳng: “Con lừa này không bình thường.”

Chu Nguyên Thanh không tỏ ý kiến, gật đầu, sắc mặt vẫn bình thản nói: “Đây là lừa lăn, cùng chuột thắp hương, mèo bái tiên đều là một loại hiện tượng thần quái. Khác biệt là hai cái sau là sợ hãi ác quỷ mà cầu xin, còn lừa lăn là đuổi quỷ. Đuổi quỷ, tức là nói, nơi này có quỷ.”

Nghe vậy, Lưu Vũ lập tức sợ hãi nhìn quanh khắp nơi, lòng bàn tay nắm vô lăng đều toát mồ hôi.

Chu Nguyên Thanh không khỏi mắng: “Mày có tí gan này mà còn đòi đi Quỷ Thị, không sợ bị dọa cho tè ra quần à?”

Lưu Vũ cãi lại: “Sợ hãi là bản năng của cơ thể, em sẽ thích nghi ngay thôi.”

Chu Nguyên Thanh lười cãi cọ với cậu ta, nhàn nhạt nói: “Lừa lăn đuổi đều là mấy cô hồn dã quỷ vặt vãnh, không cần để ý, cứ vòng qua rồi tiếp tục lái.”

Lưu Vũ gật đầu, đánh lái vòng qua. May mắn là xe địa hình, nếu là xe con không chừng đã lọt xuống rồi.

Xe nhanh chóng bỏ lại con lừa phía sau, xuyên qua thôn nhỏ rồi trực tiếp tiến vào vùng hoang dã. Chẳng có lấy một hộ gia đình nào, khắp đất trời toàn là bóng tối. Nhờ ánh đèn xe, miễn cưỡng có thể thấy hai bên đồng ruộng có từng ngôi mộ đất.

Trước mộ treo cờ tang, có nơi còn đặt người giấy. Gió đêm thổi qua, chúng không ngừng đung đưa, từ xa nhìn lại như những bóng ma bay lượn, cực kỳ đáng sợ, âm u.

Trán Lưu Vũ ứa ra mồ hôi. Nếu không có Chu Nguyên Thanh ngồi bên cạnh, cậu ta chắc chắn không dám lái trên con đường này.

Thời gian dần dần về khuya, chiếc xe cũng dần tiếp cận điểm đến. Hoàn cảnh xung quanh bắt đầu trở nên khác lạ. Lưu Vũ cứ cảm thấy có người đang thì thầm bên tai mình, hơn nữa sương mù bay lượn. Lớp sương này không dày đặc, nhưng lại khiến cậu ta nhìn không rõ, không phân biệt được đông tây nam bắc.

Cậu ta theo bản năng nhìn về phía Chu Nguyên Thanh, lại thấy Chu Nguyên Thanh sắc mặt ngưng trọng nghiêm túc, mắt không chớp nhìn ra ngoài cửa sổ, sau đó trầm giọng nói: “Dừng xe ở bãi đất trống phía trước bên trái, rồi tắt đèn tắt máy.”

Lưu Vũ gật đầu, làm theo lời Chu Nguyên Thanh dặn dò, đỗ xe gọn gàng.

Chu Nguyên Thanh dừng lại một chút, bắt đầu dặn dò những điều cần chú ý ở Quỷ Thị: “Quỷ Thị nửa đêm mở cửa, gà gáy đóng lại. Hồng y không được vào, sát khí tự diệt. U Minh Đăng dẫn đường, lạc đường khó quay về. Giao dịch yên lặng, lời nói thành khế ước. Cấm thi pháp thuật, chung sống hòa bình. Mặt không lộ thật, ẩn mình u minh...”

Nói xong, hắn lại hỏi: “Đã nghe hiểu hết chưa? Có gì không hiểu thì bây giờ có thể hỏi.”

Lưu Vũ suy nghĩ kỹ lưỡng, tỏ vẻ đã hiểu, rồi hỏi: “Không được mặc đồ đỏ vào Quỷ Thị, nhưng năm nay em là năm bản mệnh, mặc quần lót đỏ có tính không?”

Chu Nguyên Thanh trợn trắng mắt: “Không tính.”

Sau đó, hắn từ ba lô lấy ra hai chiếc mặt nạ, trầm giọng nói: “Đeo vào, mặt không được lộ ra.”

Lưu Vũ gật đầu nhận lấy rồi đeo vào.

Sau đó, hai người cùng tiến về phía trước.

Càng đi vào trong, sương mù càng dày đặc. Hoàn cảnh bốn phía không thấy chút nào biến hóa, Lưu Vũ nhất thời không rõ mình đang tiến lên hay lùi lại, hay là vẫn đứng yên tại chỗ.

Chu Nguyên Thanh tức giận nói: “Đây là quỷ đánh tường. Anh không phải đã cho em nước mắt trâu sao? Bôi vào đi, bằng không em sẽ là người mù đấy.”

Lưu Vũ như vừa tỉnh mộng, sau đó từ trong lòng ngực sờ ra nước mắt trâu, cẩn thận bôi lên, rồi dùng sức xoa xoa. Khi mở to mắt ra lần nữa, cậu ta chấn động.

Lớp sương mù dày đặc biến mất, thay vào đó là một trấn nhỏ cũ nát, mục ruỗng. Gạch xám ngói đen, trông như những kiến trúc của thập niên 60. Trước mỗi tòa nhà đều treo hai chiếc đèn lồng trắng, trên đó viết chữ “Điện” thật lớn.

Lưu Vũ đoán, trấn nhỏ này chính là Quỷ Thị trong truyền thuyết, còn những chiếc đèn lồng trắng kia hẳn là U Minh Đăng mà Chu Nguyên Thanh vừa nhắc đến. Những ngọn đèn này sáng lên mới an toàn, một khi tắt thì không thể quay về được nữa.

Lúc này, một tiếng ho khan rất nhỏ vang lên. Lưu Vũ quay đầu nhìn lại, một thiếu nữ ăn mặc mát mẻ, tay cầm ô, chậm rãi bước tới. Nàng cũng đeo mặt nạ, khi đi ngang qua hai người, một mùi hương thoang thoảng xộc thẳng vào mũi.

Nhưng Lưu Vũ lại không dám nhìn nhiều, bởi vì làn da lộ ra bên ngoài của người phụ nữ này trắng một cách bất thường, hơn nữa nàng đi đường thẳng tắp, đầu gối không hề cong, cứ như đang bay đi, không hề có chút tiếng động nào.

Người phụ nữ này hiển nhiên không phải người sống.

Chu Nguyên Thanh nhàn nhạt cười nói: “Bây giờ mới chỉ là món khai vị thôi. Nếu em sợ thì đừng vào Quỷ Thị.”

Lưu Vũ lắc đầu đáp: “Đã đến đây rồi, nào có chuyện lâm trận bỏ chạy. Em bây giờ không sợ nữa rồi.”

Chu Nguyên Thanh nhìn tư thế đi đường tay chân lóng ngóng của cậu ta, bất đắc dĩ trợn trắng mắt: “Ừ, em không sợ. Mẹ nó, em đi kiểu này, anh còn lo người ta tưởng em là cương thi đấy.”

Nói rồi, hai người bước vào Quỷ Thị. Đập vào mắt là một con đường lát đá xanh cũ nát, đường không rộng, chỉ chừng hai mét, trên mặt còn vương vãi vài vệt nước, như thể vừa mới mưa xong.

Có lẽ vì Quỷ Thị mới mở cửa, hiện tại người cũng không nhiều. Không, nói chính xác hơn, hiện tại quỷ cũng không nhiều, chỉ có hai bên bày không ít hàng vỉa hè.

Các chủ quán đều đeo mặt nạ, thân ảnh trôi nổi, không có bóng dáng, hiển nhiên đều là quỷ quái tà vật.

Có một chủ quán mặc áo tang vải bố, bàn tay khô gầy sắc nhọn không ngừng móc nội tạng từ trong bụng ra, miệng lẩm bẩm: “Mốc meo rồi, móc ra phơi phơi.”

Ruột gan nội tạng máu me đầm đìa cứ thế bày ra trước sạp, cảnh tượng đó thật sự quá ghê tởm.

Lại có một chủ quán dáng người trung niên, trực tiếp vặn đầu mình xuống làm ghế ngồi, còn thứ nó bán là từng khối trái tim tươi rói.

........

Lưu Vũ kinh hồn bạt vía đi tới nhìn. Quỷ Thị hoàn toàn tương phản với thế giới bên ngoài, nơi đây phảng phất là nhân gian địa ngục.

.

Theo thời gian trôi đi, trên đường người, sơn tinh hoặc quỷ dần dần đông hơn. Chúng đều đeo mặt nạ, không thể nhìn rõ thân phận, thỉnh thoảng sẽ dừng chân trước các quán hàng, khẽ khàng nói chuyện với nhau, rất yên tĩnh, nghiêm khắc tuân thủ quy củ và trật tự của Quỷ Thị.

Lúc này, một bà lão lưng còng chống gậy chặn hai người lại. Bà ta bán người giấy, giọng khàn khàn như chiếc radio chôn dưới bùn đất: “Mua người giấy đi, mang về nhà có thể làm việc, rẻ lắm.”