Chương 13: Sính lễ của chuột

Chu Quốc đúng giờ đáp ứng. Đạo hạnh của Chu Nguyên Thanh tuy không bằng hắn, nhưng ngay cả Thanh Yếp Quỷ cũng có thể xử lý ổn thỏa, đủ sức gánh vác một phương.

Vương Thiết Trụ lại có chút lo lắng, hắn cảm thấy Chu Nguyên Thanh quá trẻ, đạo hạnh chưa đủ, nếu không trị được thì phiền toái lớn.

Bất quá, Chu Quốc Chính đã đồng ý, hắn cũng không tiện nói thêm gì.

Thế là, một đoàn ba người lên đường.

Vì sao lại là ba người? Bởi vì Hà Mộng mặt dày mày dạn đòi đi theo. Chu Nguyên Thanh thật sự cạn lời, cô bé này rõ ràng rất sợ quỷ, nhưng lại cực kỳ tò mò, thuộc loại vừa nhát gan vừa ham vui.

Nhân lúc đang trên đường, Chu Nguyên Thanh dò hỏi Vương Thiết Trụ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong nhà.

Vương Thiết Trụ chậm rãi kể: “Mấy hôm nay, sáng nào nhà tôi mở cửa, trong sân cũng có một đống gà vịt chết, nội tạng máu tươi vương vãi khắp nơi, trông rất ghê rợn. Mấy năm nay tôi làm ăn trong thành kiếm được không ít tiền, tôi liền nghĩ là có kẻ đố kỵ, nên dùng thủ đoạn ghê tởm này để phá hoại tài vận của tôi. Tôi và vợ bàn bạc một phen, quyết định phải bắt cho được kẻ ác này để trút giận.”

“Tối qua, hai vợ chồng tôi cầm gậy gộc và dây thừng nấp trong một góc sân chờ kẻ ác xuất hiện. Nửa đêm về trước rất yên tĩnh, ngay cả tiếng chó sủa cũng không có. Đúng lúc chúng tôi đang mơ màng sắp ngủ thì bỗng nhiên nghe thấy một tràng tiếng kêu ‘chi chi chi chi’ quái dị.”

“Tôi theo tiếng nhìn qua, sợ đến mức suýt ngất đi. Chỉ thấy một đàn chuột lớn hơn cả mèo, miệng ngậm gà vịt đi vào sân nhà tôi. Sau khi xếp gà vịt thành đống, chúng liền kéo bè kéo lũ rời đi.”

“Cảnh tượng đó quá đỗi quỷ dị, sợ đến mức sáng tinh mơ tôi phải lặn lội đường xa đến cầu cứu.”

Chu Nguyên Thanh nhíu mày phân tích một lát, trong lòng đã có vài phần suy đoán, nhưng vẫn cần được chứng thực.

Đường núi gập ghềnh, khó đi, lại còn phải qua sông, rất tốn thời gian. Đến khi ba người tới nơi thì trời đã chạng vạng.

Vừa bước vào tiểu viện nhà Vương Thiết Trụ, đập vào mắt chính là đống gà vịt chết chất chồng, ruồi bọ bay tứ tung, mùi tanh tưởi nồng nặc, khiến người ta buồn nôn.

Vương Thiết Trụ ngượng ngùng cười nói: “Tôi lo lắng số gà vịt chết này còn có tác dụng gì đó, nên không dám chôn.”

Chu Nguyên Thanh bịt mũi nói: “Mau chôn đi, để lâu sẽ sinh ôn dịch, không có chuyện gì đâu.”

Vương Thiết Trụ nghe vậy gật đầu đồng ý, tiện tay cầm lấy cái xẻng bên cạnh, nhanh nhẹn đào một cái hố lớn phía sau nhà, chôn hết số gà vịt chết vào.

Chờ mọi việc xong xuôi thì trời đã tối hẳn.

Vợ Vương Thiết Trụ đang bận rộn trong bếp, con gái Vương Tuyết thì đang cúi mình làm bài tập trên bàn. Nàng mười bốn, mười lăm tuổi, tết hai bím tóc lớn, trông thanh thuần đáng yêu.

Một lát sau, một bàn lớn đồ ăn nóng hổi đã được dọn ra. Thật ra cũng không quá phong phú, nhưng đó đã là những gì tốt nhất mà người dân miền núi có thể đãi khách.

Chu Nguyên Thanh và Hà Mộng đã đi đường núi cả ngày, sớm đã bụng đói cồn cào. Hai người cũng chẳng bận tâm gì đến hình tượng, gần như là ăn ngấu nghiến.

Sau khi ăn uống no đủ, Chu Nguyên Thanh liền nói: “Đêm nay tôi sẽ xem rốt cuộc đám chuột kia có ý đồ gì.”

Cả nhà Vương Thiết Trụ thần sắc bất an gật đầu.

Thời gian rất nhanh đã đến đêm khuya. Đèn trong phòng đều tắt hết, Chu Nguyên Thanh, Hà Mộng và mấy người khác nấp vào góc, lặng lẽ chờ đợi đám chuột xuất hiện.

Đêm có chút lạnh, hơn nữa Hà Mộng khá căng thẳng, nàng không khỏi rùng mình, sau đó định nắm lấy tay Chu Nguyên Thanh để tìm kiếm cảm giác an toàn.

Nhưng lại bị Chu Nguyên Thanh gạt phắt đi, cười hắc hắc nói: “Đừng nhân cơ hội chiếm tiện nghi của tôi.”

Hà Mộng nghiến răng ken két, tên khốn này, quá đáng ghét, hận không thể cắn hắn một miếng.

Vương Tuyết thấy thế thì khúc khích cười, nàng cảm thấy vị đại ca này và đại tỷ kia thật thú vị.

Đợi khoảng một giờ, mấy người liền nghe thấy một tràng tiếng “chi chi” dồn dập khó nghe. Nương ánh trăng, có thể thấy một đàn chuột xếp thành một hàng dài nhanh chóng tiến đến, cho đến khi vào trong tiểu viện.

Những con chuột này con nào con nấy lông lá bóng mượt, cái đầu quả thật lớn hơn cả mèo béo. Trên cổ chúng thắt vải đỏ, miệng ngậm gà vịt chết, quen đường cũ xếp gà vịt thành một đống, rồi hưng phấn xoay quanh.

Không biết có phải ảo giác hay không, lúc rời đi, con chuột dẫn đầu liếc mắt về phía chỗ mấy người đang trốn, khóe miệng hiện lên một nụ cười quỷ dị.

Cuối cùng, chúng biến mất vào trong bóng đêm.

Hô.

Cả nhà Vương Thiết Trụ như trút được gánh nặng, nhẹ nhõm thở phào. Cảnh tượng này tuy không phải lần đầu thấy, nhưng vẫn khiến họ cảm thấy sởn tóc gáy.

Hà Mộng nhìn chằm chằm đống gà vịt chết, hỏi: “Đám chuột này mang gà vịt đến là có ý gì?”

Chu Nguyên Thanh thản nhiên nói: “Đây là sính lễ.”

“Sính lễ?” Hà Mộng rõ ràng giật mình, nghi hoặc hỏi: “Đám chuột này muốn đón dâu sao? Nó muốn cưới ai?”

Chu Nguyên Thanh nhìn về phía Vương Tuyết, nhẹ giọng hỏi: “Gần đây con có trêu chọc gì đến chuột không?”

Vương Tuyết nhíu mày nghĩ nghĩ rồi nói: “Nửa năm trước, lúc con tan học, thấy một con chuột đang giãy giụa trong sông, không đành lòng nên đã cứu nó lên.”

Nói xong, nàng không khỏi mở to hai mắt, ngữ khí có vài phần sợ hãi: “Ý của chú là, con chuột mà con cứu, bây giờ nó muốn cưới con sao?”

Chu Nguyên Thanh gật đầu nói: “Đúng vậy. Chuột ở một số nơi còn được gọi là Hôi Tiên. Loài này xảo quyệt, tự phụ, keo kiệt, lại còn thù dai. Con xem, nó hạ sính lễ cũng chỉ toàn gà vịt, ngay cả đồ trang sức cũng không có.”

Hà Mộng trợn mắt há hốc mồm: “Đây không phải lấy oán trả ơn sao? Ai lại muốn gả cho một con chuột chứ?”

Chu Nguyên Thanh cười nói: “Nhưng trong mắt lũ chuột, nó là Hôi Tiên, cao cao tại thượng, có thể cưới một cô bé thôn quê chính là báo ân.”

Khóe miệng Hà Mộng run rẩy, nhất thời không biết nên nói gì. Chuyện này đặt trong loài người chẳng phải là một tên đàn ông tự cho mình là đúng sao?

Còn Vương Tuyết, cô bé này thì trực tiếp sợ đến phát khóc.

Vương Thiết Trụ và vợ nghe vậy thì hoàn toàn luống cuống. Con gái chính là mạng sống của họ, vội vàng dùng ánh mắt cầu cứu nhìn Chu Nguyên Thanh: “Làm sao bây giờ, ngài nhất định phải cứu chúng tôi với!”

Chu Nguyên Thanh gật đầu nói: “Yên tâm đi, chuyện này dễ giải quyết thôi.”

Điều này không phải hắn khoác lác, mà là Hôi Tiên quả thật dễ giải quyết hơn Thanh Yếp Quỷ nhiều. Hơn nữa, lần này hắn mang đủ pháp khí, tất nhiên là mười phần tự tin.

Sau đó hắn lại hỏi: “Đám chuột này đã đưa sính lễ mấy ngày rồi?”

Vương Thiết Trụ tính toán nói: “Sáu ngày.”

Chu Nguyên Thanh trầm giọng nói: “Ngày mai là ngày thứ bảy, đêm mai đám chuột sẽ đến đón dâu.”

Hà Mộng như một đứa trẻ tò mò hỏi: “Vì sao lại là bảy ngày đón dâu, mà không phải tám ngày, chín ngày?”

Chu Nguyên Thanh nhíu mày, trả lời: “Đây đều là những thuật số bí ẩn, ví dụ như 36, 49, 72, 81 đều có hàm nghĩa riêng. Cửu ngũ chí tôn, bảy ngày hồi hồn, 73 84 Diêm Vương không gọi tự mình đi từ từ đều là những lý lẽ của thiên mệnh thuật số. Cô bảo tôi giải thích, tôi cũng không hiểu rõ, dù sao thì đêm mai đám chuột sẽ đến đón dâu.”

Hà Mộng bĩu môi, châm chọc nói: “Hừ hừ, tôi còn tưởng anh cái gì cũng hiểu chứ.”

Chu Nguyên Thanh lười phản ứng nàng, ánh mắt nhìn về phía Vương Thiết Trụ nói: “Vương thúc, sắp xếp cho tôi một phòng đi. Hôm nay đi đường núi cả ngày, thật sự quá mệt mỏi, tôi muốn đi ngủ.”

“Không thành vấn đề.” Vương Thiết Trụ gật đầu đồng ý. Nhà hắn có khá nhiều phòng, Chu Nguyên Thanh không khỏi nhẹ nhõm thở phào, cuối cùng cũng không cần ngủ dưới đất.

Ngày hôm sau, Chu Nguyên Thanh bắt đầu chuẩn bị. Hắn đầu tiên là chôn xuống một tấm mạng nhện trong sân. Tấm mạng này được dệt từ sợi mực, lại được ngâm qua máu gà trống, máu chó đen, máu nguyệt âm, có tác dụng áp chế và trói buộc ác quỷ tà vật.

Sau đó, hắn lại bố trí pháp trận ở bốn góc sân, rồi bảo Vương Thiết Trụ tập hợp tất cả chó trong thôn lại…

Chờ mọi thứ chuẩn bị ổn thỏa, trời đã về chiều. Ngồi chờ lũ chuột tự chui đầu vào lưới, Chu Nguyên Thanh tính toán trước tiên sẽ đàm phán với chúng, nếu không thể đồng ý thì chỉ có thể tiêu diệt.

Sau bữa tối, đèn tắt, Chu Nguyên Thanh liền nằm trên giường nhắm mắt dưỡng thần. Còn Vương Thiết Trụ, Vương Tuyết và cả nhà thì đứng ngồi không yên, căng thẳng không ngừng đi đi lại lại.

Hà Mộng tức giận nói: “Đến lúc nào rồi mà anh còn ngủ!”

“Đây là tôi nghỉ ngơi dưỡng sức.” Chu Nguyên Thanh trở mình ngủ say, không lâu sau đã ngáy khò khè.

Vương Tuyết thì lấy lòng đắp chăn cho Chu Nguyên Thanh, quan tâm nói: “Chu đại ca cẩn thận kẻo cảm lạnh.”

Hà Mộng chỉ biết trợn trắng mắt, cô bé này vì không muốn gả cho chuột mà thật là lanh lợi.

Thời gian rất nhanh đã đến đêm khuya. Đêm nay ánh trăng đặc biệt tròn, đặc biệt sáng, nhưng cũng đặc biệt tĩnh lặng, thậm chí không nghe thấy tiếng côn trùng kêu.

Bỗng nhiên, chó trong phòng khẽ gầm gừ. Chu Nguyên Thanh liền xoay người ngồi dậy từ trên giường, thấp giọng nói: “Đến rồi.”

Ngay sau đó, bên ngoài phòng có động tĩnh. Lần này không còn là tiếng “chi chi” của chuột nữa, mà là tiếng khua chiêng gõ trống.

Chu Nguyên Thanh, Hà Mộng và những người khác xuyên qua khe cửa nhìn ra ngoài. Một đám chuột thế mà lại thổi kèn, gõ chiêng trống, khiêng kiệu hoa từ đằng xa tiến đến.

Dẫn đầu là một con chuột lớn cao bằng người, thân người đầu chuột, mặc hỉ phục tân lang, trông chẳng ra thể thống gì, lại quỷ dị vô cùng. Nó nghênh ngang đi vào trong sân, thấy cổng lớn đóng chặt, trong mắt chuột lóe lên một tia âm lãnh và không vui, trầm giọng hô: “Nhạc phụ, ta đến đón dâu, vì sao đóng cửa không gặp, là muốn kháng hôn sao?”