Chương 64: Gulanst đến thăm

“Guldance tới rồi, hắn tới đây làm gì?” Lạc Minh Phong thoáng cảm thấy có chút ngoài ý muốn, “Chẳng lẽ là mấy ngày không gặp, quá nhớ con gái rồi sao?”

Mặc kệ mục đích của hắn là gì, hiện tại thân phận của hắn là khách quý. Một nhà lãnh đạo đến từ dị quốc ghé thăm, không thể chậm trễ.

“Đi, chúng ta đi nghênh đón một chút.”

……

Một giờ trước.

Một chi đội ngũ kỵ binh quy mô mười mấy người tiến tới dưới chân đồi Tạp Lan, bị nhân viên trạm gác ngăn lại.

Guldance tiến lên, cố gắng tỏ ra lễ phép nhất có thể để bày tỏ ý đồ đến với đám lính gác, nhưng đổi lại chỉ là ánh mắt cảnh giác và nghi hoặc của họ. Lúc này, hắn mới chợt nhớ ra hai bên ngôn ngữ bất đồng.

Chỉ thấy một người đầu lĩnh của dị giới chiến sĩ, qua lớp mũ giáp, một tay che tai như đang lầm bầm điều gì đó. Sau đó, hắn quay sang dùng thứ thông dụng ngữ rất khó nghe nói: “Xin chờ một lát.”

Guldance cùng các tùy tùng đành phải tạm thời dừng chân tại chỗ. Hắn chỉ coi chuyến đi này là một cuộc dò hỏi đơn giản nên không mang theo nhiều người, ngay cả phó quan cũng không đi cùng mà ở lại trong thành xử lý công việc.

Trong lúc chờ đợi, Guldance bắt đầu cẩn thận quan sát đồi Tạp Lan đã thay đổi hoàn toàn diện mạo. Những cánh rừng rậm rạp đã biến mất hơn phân nửa, thay vào đó là một đại lộ rộng mở kéo dài từ đỉnh núi xuống, cùng với những pháo đài sắt thép trông như những cỗ quan tài bạc. Những bức tường thành cao ngất kiên cố, những họng pháo với thước kính khổng lồ, trong mắt hắn đầy vẻ uy nghiêm. Rõ ràng không có bất kỳ lá chắn ma pháp nào, nhưng lại cho cảm giác còn cường hãn hơn cả phòng ngự của thành Sương Diệp.

Bên ngoài tường thành, hắn còn nhìn thấy một vài thứ giống như lều trại màu trắng. Tuy Guldance không biết đó là gì, nhưng nhìn những người đang đi lại bên trong với nông cụ trên tay, hắn đoán đây hẳn là căn cứ canh tác của người dị giới.

“Với năng lực của họ, không lý nào không biết mùa đông ở đây khó canh tác, vậy tại sao lại bắt đám dân tị nạn làm ruộng vào lúc này? Đây chính là tư liệu lao động mà Lạc Minh Phong các hạ nói tới sao?” Guldance cau mày suy nghĩ. Ngay cả những quý tộc khắc nghiệt nhất cũng sẽ không bắt dân chúng làm việc như vậy, vì tính toán kiểu gì cũng không có lợi.

Sau khi loại trừ khả năng bị ngược đãi, vị lão thành chủ đi đến kết luận: Có thể loại lều trại màu trắng kia có tác dụng thần kỳ, giúp cây nông nghiệp sinh trưởng bình thường; có thể họ sở hữu những hạt giống thần kỳ chịu được giá lạnh; hoặc cũng có thể họ chỉ đang thuần túy thực nghiệm, thăm dò phương thức gieo trồng của thế giới này, hay thử nghiệm xem môi trường nơi đây có ảnh hưởng gì đến hạt giống của họ hay không.

Đang lúc Guldance suy tư, một tùy tùng vội vàng nhắc nhở hắn có người tới.

Guldance hoàn hồn, liền thấy một lão nhân gia tóc trắng xóa, gương mặt hiền từ đang đi tới. Ông mặc một chiếc áo nghiên cứu cũ kỹ hơi ố vàng, đeo một cặp kính, phía sau là vài tên chiến sĩ dị giới.

“Ngài khỏe chứ.” Viện trưởng Lôi đi đến trước mặt hắn, theo quy củ của thế giới này, tay phải đỡ vai trái khom lưng, thực hiện một nghi thức gặp mặt lãnh đạo tiêu chuẩn, dùng thông dụng ngữ trôi chảy nói: “Ngài chính là thành chủ thành Sương Diệp, Guldance các hạ phải không?”

“Ngươi nhận ra ta?” Guldance cảm thấy tò mò, không chỉ vì lão giả trước mặt gọi thẳng tên hắn, mà còn vì thông dụng ngữ lưu loát của ông. Nhìn vẻ ngoài, vị lão nhân này hẳn cũng là nhân tài của dị giới.

“Ha ha, tuy thành chủ là lần đầu tiên gặp tôi, nhưng tôi đã khắc ghi dung mạo của ngài vào trong đầu rồi.” Nói đoạn, Viện trưởng Lôi thẳng lưng, vươn tay phải ra: “Tự giới thiệu một chút, tên tôi là Lôi Giai Hành, viện trưởng Hắc Viện, mọi người thường gọi tôi là Viện trưởng Lôi, ngài cũng có thể xưng hô như vậy. Đúng rồi, tôi cũng là người lãnh đạo cao nhất của căn cứ này hiện tại.”

Bắt tay là nghi thức của dị thế giới mà Guldance từng thấy ở chỗ Lạc Minh Phong. Ngay khi hắn định vươn tay ra, mấy chữ “người lãnh đạo cao nhất” đập vào tâm trí khiến đồng tử hắn co rút, bàn tay đang vươn ra liền khựng lại giữa không trung.

Trước đó trên đường tới, hắn vẫn đinh ninh Lạc Minh Phong là người mạnh nhất và là lãnh tụ tối cao mà người dị giới phái tới. Hóa ra hắn đã sai, lão giả trông có vẻ bình thường này lại là cấp trên của vị các hạ kia. Nếu xét theo thực lực, Lạc Minh Phong đã mạnh đến thế, vậy thực lực của vị lão giả này… sẽ khủng bố đến mức nào?

Thấy Guldance ngẩn người, Viện trưởng Lôi chủ động nắm lấy bàn tay đang vươn ra của hắn mà lắc: “Ha ha, không cần câu nệ, tôi là người rất hiền hòa. Hơn nữa, tuy hiện tại tôi là người lãnh đạo cao nhất, nhưng bản thân tôi chỉ là người làm nghiên cứu. Công việc lãnh đạo, cấp trên sau này sẽ phái người khác tới làm.”

Ánh mắt Viện trưởng Lôi lão luyện sắc bén, liếc mắt một cái đã nhìn ra lý do Guldance chần chừ, liền cười để xoa dịu bầu không khí.

“Được, Viện trưởng… Lôi.” Suy nghĩ một chút, thành chủ quyết định dùng từ này để xưng hô với lão giả trước mặt.

Sau khi hoàn tất nghi thức gặp mặt, Viện trưởng Lôi dẫn Guldance lên núi. Ông không trực tiếp hỏi mục đích của hắn, vì biết rõ vị thành chủ này tới đây tuyệt đối không phải để gặp mình, nên liền gọi người đi tìm Lạc Minh Phong.

Suốt quãng đường ngắn ngủi, cả hai đều im lặng. Guldance lặng lẽ quan sát cảnh tượng nông dân canh tác ven đường, còn Viện trưởng Lôi thì quan sát thần thái của hắn.

Đám dân tị nạn đăng ký tới đây ít nhất đều đã từng thấy thành chủ khi tập hợp, nên khi thấy khách quý tới gần, họ đều nhận ra ngay, vội dừng tay làm việc để hành lễ. Guldance chỉ phất tay, ra hiệu cho họ cứ tiếp tục công việc.

Không thấy Hita và Bella, cũng không thấy những đứa trẻ hay người bệnh khác. Trong đội ngũ lúc trước, người bệnh không ít, nhưng những người đang lao động ở đây đều là những người khỏe mạnh, sắc mặt thậm chí còn tốt hơn cả người trong thành.

Đáng chú ý nhất là một gã to con ở đằng xa, mặc chiếc áo không tay đơn bạc, để lộ bắp tay cuồn cuộn mà những nông dân khác không có, cùng vài vết sẹo, đang quay lưng về phía hắn ra sức cày ruộng.

Người tới đây không chỉ có nông dân mà còn có cả lính đánh thuê và những nghề nghiệp khác, nên Guldance cũng không để tâm.

Thu hồi ánh mắt, tuy hiện tại có chút lo lắng cho Hita và những người khác, nhưng có chuyện quan trọng hơn. Dựa vào những gì quan sát được, Guldance có thể khẳng định, đám nông dân này đang gieo trồng lương thực nguyên sinh của thế giới này trong những chiếc lều trắng khổng lồ, hơn nữa đã có những mầm cây xanh mướt nhú lên. Điều này có nghĩa là, người dị giới có phương pháp canh tác lương thực ngay cả trong mùa đông.

Kỹ thuật này có ý nghĩa trọng đại đối với cả quốc gia. Nếu có thể nắm giữ, họ thậm chí có thể thu hoạch gấp đôi lương thực trên diện tích đất vốn có, đồng nghĩa với việc có thể nuôi sống thêm nhiều dân cư, phát triển thêm nhiều ngành nghề, mà sự hưng thịnh của các ngành nghề chính là sự hưng thịnh của quốc gia. Tầm quan trọng này không cần nói cũng biết.

Đi đến trước đại môn, nhìn ánh mắt lưu luyến không rời của Guldance, Viện trưởng Lôi biết, cá đã cắn câu.

Trên mảnh đất vừa khai khẩn, Ice dừng tay, giả vờ lau mồ hôi, nhưng sự chú ý lại dán chặt vào đoàn người đang đi xa: “Guldance, hắn tới đây làm gì?”