Chương 388: Biển cả

Trên mặt biển sóng gió cuồn cuộn, một con tàu chiến bằng thép rẽ sóng lao đi.

Những con sóng cao mấy thước đập mạnh vào mũi tàu nhọn hoắt, nhưng hoàn toàn không thể lay chuyển lộ trình của con cự hạm này.

Kỳ lạ ở chỗ, con cự hạm này khác hẳn những con tàu hơi nước truyền thống, nó không có ống khói, không có vọng đài, cũng không có khoang điều khiển lộ thiên trên boong tàu.

Boong tàu hẹp dài được thiết kế phẳng lì như hình giọt nước, một phần nhô lên trông như khoang thuyền lại có vẻ tròn trịa, hơn nữa còn áp dụng thiết kế hoàn toàn kín mít...

Nếu Mandy nhìn thấy con "thuyền" này, chắc chắn có thể nhận ra công dụng thực sự của nó.

Đây thực chất là một chiếc tàu ngầm mang theo kỹ thuật luyện kim kỳ quái.

Tuy nhiên, con cự hạm dạng tàu ngầm này lúc này không hề lặn xuống, trên boong tàu thậm chí còn có một ông lão đang nằm trên ghế xếp phơi nắng...

Trên đầu ông đội mũ rơm, mặc áo sơ mi ngắn tay và quần đùi, trông vô cùng đậm chất nhiệt đới.

Ông lão này cũng là người quen cũ của Mandy.

Đó là Julius, thiên tài luyện kim đại sư của Hoàng đô, người từng phát minh ra lôi đình hóa lỏng, từng giúp nhiều người điều chỉnh đôi chân giả, và cũng là người chế tạo ra động cơ Hư Không.

Nhưng hiện tại, vị luyện kim sư già này đã "về hưu".

Tứ hoàng tử trước khi đăng cơ đã thực hiện lời hứa với vị đại sư, cho phép ông rời khỏi Hoàng đô.

Tuy nhiên, luyện kim đại sư đã dùng một loại kỹ thuật khác để đổi lấy sự tự do hoàn toàn với đương kim hoàng đế, kỹ thuật đó có tên là "Lò luyện linh hồn".

Lần đầu tiên Mandy gặp Julius, ông đang vội vã nghiên cứu thứ gì đó.

Tại sao phải vội vã?

Đơn giản là vì con chiến hạm hùng mạnh có thể tùy ý vượt đại dương dưới thân ông...

"Bạn già à, giấc mơ của chúng ta cuối cùng đã thành hiện thực... Bây giờ, ngươi muốn đi đâu đây?"

Khóe miệng ông lão nở nụ cười, lẩm bẩm tự nói.

Ánh mặt trời trên biển xuyên qua khe hở của chiếc mũ rơm chiếu vào mi mắt ông, lấp lánh như những đốm sao.

"À, hay là chúng ta đến Vịnh Trăng Rằm xem sao, đó là nơi ngươi và ta lần đầu gặp gỡ mà."

Phảng phất như nghe được tiếng ông lão, con cự hạm thế mà tự động bắt đầu từ từ chuyển hướng, ầm ầm xé toạc sóng lớn lao về phía nơi ông lão vừa nói.

Đúng vậy, con tàu này không cần bất kỳ ai thao tác.

Nàng có trí tuệ...

...

Lò luyện linh hồn, đúng như tên gọi, là một loại thiết bị luyện ra năng lượng khổng lồ dựa trên việc thiêu đốt linh hồn.

Julius đã phấn đấu nửa đời người mới tạo ra thứ nghe có vẻ tà ác này.

Nhưng nguyện vọng ban đầu của kỹ thuật tà ác đó, lại chỉ là mong ước thuần túy của một người đàn ông muốn mang theo linh hồn người vợ ra biển.

Luyện kim đại sư cưỡi trên con cự hạm thép này chính là con tàu được đặt theo tên vợ ông, "Clepona", và động cơ của con tàu này chính là nơi chứa đựng linh hồn của Clepona...

Chỉ có điều, động cơ của tàu Clepona không phải là loại lò luyện linh hồn thông thường tiêu hao linh hồn, mà là một trung tâm vách ngăn linh hồn dựa vào vô số lôi đình hóa lỏng để cung cấp năng lượng, đồng thời bảo vệ sự hoàn chỉnh của linh hồn.

"Lương thực" thực sự của tàu Clepona chính là những cơn bão sấm sét quét qua đại dương.

Chỉ cần lái con cự hạm này tiến vào vùng biển có bão tố, nàng có thể hấp thụ những tia sét đánh xuống để tích trữ năng lượng khổng lồ.

Suốt 30 năm, linh hồn của Clepona vẫn luôn ngủ say dưới sự bảo vệ của vật cấm hoàng gia.

Đó là món nợ ông nợ hoàng thất.

Vì vậy, ông sẽ không hỏi hoàng đế dùng kỹ thuật lò luyện linh hồn để làm gì, ông đã không còn muốn bận tâm nữa...

Hiện tại, ông chỉ muốn ở bên vợ mình, trải qua đoạn đường cuối cùng của cuộc đời.

Có lẽ sau khi chết, ông cũng có thể tiến vào trung tâm đó, cùng linh hồn người vợ phiêu lưu vĩnh hằng trên biển lốc xoáy...

Ngay khi ông lão đang mỉm cười ảo tưởng về tương lai, bầu trời bỗng lướt qua một bóng đen khổng lồ, che khuất ánh mặt trời đang chiếu trên mũ rơm.

Julius ngẩn ra một chút, đưa tay dời chiếc mũ rơm đi.

Nếu bão đến, ông phải trốn vào trong khoang tàu mới được...

Nhưng sau khi dời mũ rơm, bầu trời vẫn một mảnh sáng sủa, làm gì có bóng đen nào?

Ông lão chớp chớp mắt, cúi đầu nhìn xuống, lại kinh ngạc phát hiện ở mũi tàu phía trước nhất thế mà lại có thêm một người!

Người đó mặc bộ đồ thợ săn màu đen nạm vàng, đội mũ thợ săn màu đen, quay lưng về phía ông, chỉ lặng lẽ nhìn ra biển rộng.

"Kỳ lạ, mình hoa mắt sao?"

Julius không nhịn được dụi dụi mắt.

Già rồi, thỉnh thoảng nhìn thấy vài thứ bẩn thỉu cũng là chuyện bình thường...

Nhưng ông nhanh chóng nhận ra, người đó là thật.

Điều này khiến ông lập tức trở nên cảnh giác... Ngoài cảnh giác ra, còn có cả nỗi sợ hãi.

Giữa đại dương mênh mông này, trên con tàu chỉ thuộc về ông và vợ mà đột nhiên xuất hiện thêm một người, điều này còn đáng sợ hơn cả gặp quỷ.

Người có thể xuất hiện theo cách này, tuyệt đối không phải hạng dễ chơi, hơn nữa còn vô cùng phiền phức!

Trái tim nhỏ bé của Julius đập thình thịch, ông hiện tại chỉ muốn lặng lẽ lẻn vào khoang tàu, lặn xuống nước để trốn chạy.

Hắn vốn chẳng muốn dính dáng đến bất kỳ rắc rối nào.

Nhưng đối phương liệu có để hắn trốn thoát?

Julius thở dài, lên tiếng: “Cái đó… Ngài là…”

“Ngươi không nhớ ra ta sao?”

Manduy quay đầu lại, tháo chiếc mũ thợ săn trên đầu xuống, nở một nụ cười với vị luyện kim đại sư.

Julius nhìn thấy gương mặt mang chút âm trầm kia, lúc này mới khẽ thở phào một hơi.

“Ngươi suýt chút nữa làm ta sợ chết khiếp…”

“Ồ? Ngươi trốn ra tận biển lớn này, chẳng lẽ là sợ có người đến thanh toán ngươi sao?”

“Ách…” Julius nghẹn lời, nheo mắt nói: “Tiểu tử ngươi sẽ không phải là do hoàng đế phái tới để thanh toán lão già này chứ…”

“Ha ha, ta không rảnh rỗi đến mức đó.”

Manduy vẫy vẫy tay, tùy ý đánh giá con chiến hạm sắt thép dưới chân, vẻ mặt đầy hứng thú.

Luyện kim đại sư lại cảnh giác hỏi: “Nói đi, ngươi xuất hiện bằng cách nào? Chẳng lẽ ngươi vẫn luôn theo dõi ta?”

“Ta đã nói rồi, ta không rảnh rỗi đến mức đó.” Manduy thản nhiên lặp lại, “Còn về việc xuất hiện thế nào… Ân, còn phải cảm ơn cái động cơ hư không mà ngươi đã chế tạo cho Morella.”

Julius hít một hơi, cơn giận lại bốc lên đầu.

“Cái con bé trộm phát minh của ta đó…”

“Đừng nói khó nghe như vậy chứ, với năng lực hiện tại của Morella, trả lại ngươi hai cái động cơ hư không mạnh hơn cũng chẳng thành vấn đề.”

Lão nhân sững sờ một chút, sau đó thở dài: “Vậy sao… Ai, thôi bỏ đi, không cần đâu, ta thực ra cũng chẳng để tâm.”

“Ồ, từ khi nào mà ngươi trở nên rộng lượng thế?”

“Lão già này đã về hưu, hiện tại chỉ cầu một cuộc sống bình yên.”

“Tìm kiếm sự bình yên trên biển cả này sao?” Manduy nhìn ông đầy hứng thú.

“Không được sao? Mà này… thưa ngài Bất Diệt Giả cường đại, ngài lại muốn lấy được thứ gì từ gã già nua này đây?” Julius bĩu môi, liếc mắt hỏi.

“Không, ta chỉ là tiện đường đi ngang qua thôi…” Manduy nhún vai.

“Con thuyền dưới chân ngươi rất đặc biệt, ta du hành trong hư không, tình cờ cảm nhận được dao động của nó nên ghé qua xem, không ngờ lại gặp được ngươi.”

“Du hành qua hư không…”

Khóe miệng Julius giật giật, “Ngươi đã trưởng thành đến mức này rồi sao…”

Mới qua bao lâu chứ, tên thợ săn nhất giai ngày nào giờ đã có thể vượt qua hư không rồi!?

Luyện kim đại sư cảm thấy mình thực sự đã già, không còn hiểu nổi thế giới này nữa.

“Yên tâm đi, ta không định lấy gì từ ngươi cả, chỉ là ghé thăm một người bạn cũ thôi, hy vọng ngươi có thể tiếp tục tận hưởng sự bình yên của mình.”

Manduy gật đầu với ông, đội lại mũ, chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã.”

Julius do dự một chút, bỗng nhiên lên tiếng: “Manduy Frank, vị bệ hạ kia của chúng ta, dường như sắp làm một vài chuyện điên rồ…”

“Ta biết.”

Manduy nhìn về phía mặt biển, thấp giọng lẩm bẩm: “Người đó cũng điên rồ giống như ta vậy.”

“Ngài Frank, nếu bệ hạ thực sự có thể tái hiện vinh quang của Sư Tâm Vương…”

Nói đoạn, lão nhân tháo chiếc mặt dây chuyền hình cái bình nhỏ trên cổ, trịnh trọng đặt vào tay Manduy.

“Các ngươi có lẽ sẽ cần đến thứ này.”

“Đây là gì?”

Manduy nhìn cái chai, bên trong dường như có nhét một cuộn giấy nhỏ bằng ngón cái.

“Đây là… vị trí của Nguyên Tố Thành.”

Lão nhân than một tiếng rồi nói ra những lời này, giây phút đó, ông dường như đã trút bỏ được mọi gánh nặng.

“Nguyên Tố Thành…” Manduy liếc nhìn ông, “Hóa ra ngươi là người của Hội Cấu Trang Hắc Ám.”

“Đó là chuyện quá khứ rồi.”

Julius lắc đầu, mỉm cười nói: “Ta gặp được tình yêu của đời mình bên bờ biển, kể từ đó, ta rời khỏi hội và trốn đến hoàng đô.”

“Còn người yêu của ngươi đâu?”

“Nàng đã mất từ lâu vì bệnh tật, nhưng nàng chưa bao giờ rời xa ta.”

Manduy lặng lẽ gật đầu, nhận lấy chiếc bình thủy tinh.

“Tạm biệt nhé, thưa ngài Bất Diệt Giả.”

Julius vẫy tay với hắn, xoay người đi về phía chiếc ghế nằm.

Khi ông quay đầu lại lần nữa, Manduy đã biến mất.

Lão nhân ngồi trên ghế, nhìn xa xăm ra mặt biển, chỉ thấy một bóng ma khổng lồ bao phủ cả vùng biển lướt qua dưới đáy thuyền, cảm giác đáng sợ đó khiến cả ông và linh hồn của con tàu Klepona đều phải rùng mình…

Thật đáng sợ quá…… Tốt nhất là đừng bao giờ gặp lại nữa.