Chương 174: Soren

Chiến giáp Tinh Không vững vàng đáp xuống quảng trường trung tâm thuộc địa Hỏa Tinh.

Nơi này từng là khu vực phồn hoa náo nhiệt nhất của thuộc địa, những tấm biển quảng cáo thực tế ảo khổng lồ thường xuyên phát sóng tin tức mới nhất từ Trái Đất cùng phim tuyên truyền của tập đoàn Omni, trẻ con nô đùa chạy nhảy, người lớn thì tán gẫu tại các quán cà phê lộ thiên.

Hiện giờ, tất cả đã thay đổi.

Trên quảng trường không một bóng người, tĩnh mịch đến đáng sợ.

Những tấm biển quảng cáo khổng lồ đã tắt ngấm, mặt đất phủ một lớp bụi đỏ thẫm dày đặc, che lấp mọi dấu vết hoạt động.

Gió thổi qua, cuốn theo những hạt cát mịn, phát ra tiếng rít ô ô như tiếng than khóc của vong hồn.

Trần Mặc đứng giữa quảng trường, lớp vỏ kim loại lạnh lẽo của chiến giáp Tinh Không ngăn cách hắn với sự hiu quạnh bên ngoài, nhưng lại không thể ngăn được nỗi bất an đang ngày càng dâng trào trong lòng.

“Athena, quét toàn bộ thuộc địa, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu sinh mệnh nào, bất kỳ dấu vết hoạt động nào của con người.” Giọng Trần Mặc khàn khàn.

“Đang thực hiện quét toàn phương vị, thưa chủ nhân.”

Giọng Athena đáp lại ngay lập tức: “Phạm vi quét bao phủ tất cả các khu vực đã biết của thuộc địa, bao gồm cả các cơ sở ngầm.”

Dãy cảm biến trên mũ chiến giáp lóe lên ánh sáng u lam mờ nhạt, sóng quét vô hình lan tỏa ra như những gợn nước.

Vài giây sau, giọng Athena lại vang lên, lần này mang theo sự nghiêm trọng rõ rệt.

“Chủ nhân, kết quả quét… không có bất kỳ tín hiệu sinh mệnh con người nào. Tất cả hệ thống duy trì sự sống của thuộc địa đều đã ngừng hoạt động, nguồn cung cấp năng lượng bị gián đoạn. Kết cấu mặt đất và kiến trúc dưới lòng đất vẫn nguyên vẹn, nhưng… không có bất kỳ dấu hiệu hoạt động nào của con người.”

Tâm trí Trần Mặc chùng xuống.

“Không có dấu vết đánh nhau sao? Không có dấu hiệu phá hoại quy mô lớn?”

“Không có, thưa chủ nhân. Xét về kết cấu, thuộc địa dường như đã bị… bỏ hoang. Nhưng sự bỏ hoang này vô cùng triệt để, không hề có bất kỳ dấu hiệu rút lui nào.”

Đúng lúc này, trên màn hình bên trong chiến giáp, một ký hiệu cảnh báo màu đỏ đột ngột nhấp nháy.

“Chủ nhân, tại tường ngoài của khối sinh hoạt khu A, phát hiện tàn dư chất có tính ăn mòn mạnh.” Giọng Athena trở nên dồn dập, “Đang tiến hành đối chiếu thành phần… Đối chiếu hoàn thành. Tàn dư này có độ tương đồng lên tới 99% với máu mang tính axit của sinh vật dị hình trong cơ sở dữ liệu của chúng ta.”

Dị hình!

Hai chữ này như hai thanh sắt nung đỏ, đâm mạnh vào não bộ Trần Mặc.

Tại sao chúng lại xuất hiện ở Hỏa Tinh?

“Đánh dấu lại đi, ta về nhà một chuyến.”

Trần Mặc điều khiển chiến giáp Tinh Không, bộ đẩy phía sau phun ra luồng quang diễm màu lam nhạt, lao nhanh về phía nhà mình.

Con phố quen thuộc, kiến trúc quen thuộc, giờ đây lại bao trùm trong sự tĩnh mịch và điềm gở.

Hắn nhanh chóng đến căn biệt thự sinh thái nơi cha mẹ từng cư trú.

Nơi này từng là bến đỗ ấm áp nhất trong lòng hắn, mỗi cuộc gọi, lời dặn dò của mẹ, tiếng cười của cha đều truyền đến từ nơi này.

Cửa biệt thự khép hờ, trong vườn hoa trước cửa, những khóm hoa từng được chăm chút tỉ mỉ nay đã khô héo tàn tạ, phủ đầy bụi đỏ.

Trần Mặc đẩy cửa bước vào.

Cảnh tượng trong phòng khiến đồng tử hắn co rút lại.

Một mảnh hỗn độn.

Bàn ghế đổ ngã, đồ trang trí vỡ nát, trên tường để lại vài vết cào sâu hoắm, như thể bị một lực lượng khổng lồ xé rách.

Trong không khí nồng nặc mùi tanh ngọt buồn nôn, hòa lẫn với mùi bụi đất.

Nơi này đã từng xảy ra một trận chiến.

Trái tim Trần Mặc như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, gần như không thể thở nổi.

Ánh mắt hắn điên cuồng quét qua từng góc nhỏ, cố gắng tìm kiếm bất kỳ manh mối nào.

Không có vết máu, không có thi thể, nhưng sự hỗn loạn không một bóng người này còn đáng sợ hơn cả việc nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc.

Ánh mắt hắn cuối cùng dừng lại ở chiếc bàn ăn quen thuộc giữa phòng khách.

Trên mặt bàn phủ một lớp bụi mỏng, nhưng phía trên lớp bụi đó, lại đặt một chiếc hộp kim loại màu đen một cách đột ngột.

Chiếc hộp không lớn, tạo hình đơn giản, không có bất kỳ trang trí thừa thãi nào, nhưng lại toát ra hơi thở điềm gở.

Trần Mặc chậm rãi bước tới, vươn ngón tay kim loại của chiến giáp Tinh Không, nhẹ nhàng chạm vào chiếc hộp.

Lạnh lẽo.

Hắn hít sâu một hơi, đè nén sự chấn động trong lòng, cầm chiếc hộp lên.

Trọng lượng chiếc hộp rất nhẹ, dường như bên trong rỗng.

Hắn thử mở nó ra, nắp hộp bật mở theo tiếng động, không hề có bất kỳ trở ngại nào.

“Ong ——”

Một luồng sáng u lam phóng ra từ trong hộp, ngưng tụ thành một hình ảnh thực tế ảo rõ nét trước mặt Trần Mặc.

Người trong hình ảnh, Trần Mặc không thể nào quên được.

Robert Thorne.

Hắn vẫn mặc bộ vest đặt may sang trọng, mái tóc chải chuốt không một sợi thừa, trên mặt mang theo nụ cười bề trên mà Trần Mặc khắc cốt ghi tâm, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

“Trần Mặc, ta biết ngay là ngươi sẽ quay về.”

Giọng nói của Thorne truyền ra từ hình ảnh, mang theo vẻ hài hước cùng đắc ý: “Có phải rất kinh ngạc không? Rất phẫn nộ? Muốn biết cha mẹ ngươi đang ở đâu không?”

Trần Mặc nắm chặt tay lại.

Hơi thở của hắn trở nên nặng nề, trong lồng ngực như có dung nham đang cuộn trào.

Thorne dường như rất hài lòng với phản ứng của Trần Mặc, hắn tiếp tục nói: “Tín hiệu LV-666 bị gián đoạn, tên phế vật Tola đó, xem ra đã thất bại rồi. Nhưng không sao, ta đã sớm dự đoán được sẽ có ngày này. Cho nên, ta đã chuẩn bị sẵn một phần bất ngờ cho ngươi trên Hỏa tinh.”

Hắn dừng lại một chút, nụ cười trên mặt trở nên tàn nhẫn hơn: “Những vật nhỏ đáng yêu đó, ngươi đã chứng kiến uy lực của chúng rồi đúng không? Chúng chính là vũ khí sinh học kiệt xuất nhất của Tập đoàn Omni. Khi tín hiệu Adam hoàn toàn biến mất, ta đã khởi động trình tự thanh trừng Hỏa tinh. Hiện tại, toàn bộ thuộc địa trên Hỏa tinh đều là thiên đường của chúng.”

“Còn về cha mẹ ngươi.”

Ánh mắt Thorne như xuyên thấu qua hình ảnh thực tế ảo, mang theo sự khoái trá độc ác, nhìn thẳng Trần Mặc: “Họ rất vinh hạnh khi trở thành nhóm chất dinh dưỡng đầu tiên, đóng góp một phần nhỏ bé cho sự sinh sôi của những sinh vật hoàn mỹ này. Ngươi nên cảm ơn ta, vì đã để họ đạt được sự vĩnh hằng theo cách đó.”

Trong hình ảnh, Thorne phát ra một tràng cười trầm thấp, tràn ngập trào phúng và ác ý.

“Ngươi chắc là muốn giết ta lắm đúng không, Trần Mặc? Đến đây đi, tới Trái Đất tìm ta. Trụ sở Tập đoàn Omni, ta chờ ngươi. Nhưng trước hết, ngươi phải sống sót rời khỏi Hỏa tinh đã. Chúc ngươi may mắn, học trò… của ta.”

Hình ảnh chớp tắt vài cái, cùng với tiếng cười dữ tợn cuối cùng của Thorne, hoàn toàn biến mất trong không trung.

Chiếc hộp màu đen kia cũng theo đó ảm đạm xuống, trở thành một vật chứa kim loại bình thường.

Trong phòng, tĩnh lặng như tờ.

Trần Mặc lặng lẽ đứng đó, không nhúc nhích, như thể đã biến thành một bức tượng băng giá.

Qua hồi lâu, hắn chậm rãi ngẩng đầu.

Dưới mặt nạ của bộ giáp Tinh Không, đôi mắt từng dần trở nên đạm mạc vì tiến hóa, giờ phút này lại đang thiêu đốt hai ngọn lửa hừng hực.

Ngọn lửa đó không bắt nguồn từ năng lượng nơi tâm điểm kỳ dị, mà bắt nguồn từ một loại cảm xúc nhân loại bị đè nén đến cực hạn, nay bùng nổ trong chớp mắt.

Phẫn nộ.

Sự phẫn nộ thuần túy, nóng cháy, đủ để thiêu rụi tất cả.

Nó như dòng lũ vỡ đê, trong nháy mắt đánh sập mọi đê đập mà hắn đã dùng lý trí và sự lạnh nhạt để xây dựng, dấy lên sóng gió ngút trời trong tâm hồ vốn đã đóng băng của hắn.

“Thorne ——”

Một tiếng gầm trầm thấp truyền ra từ bộ khuếch đại âm thanh của bộ giáp Tinh Không, mang theo sát ý vô tận.

Âm thanh đó vang vọng trong căn biệt thự trống trải, khiến lớp bụi tích tụ trên cửa sổ rơi rào rạt.

Bầu trời đỏ rực của Hỏa tinh, vào khoảnh khắc này, dường như cũng vì ngọn lửa giận ngút trời ấy mà trở nên đỏ tươi hơn.