Chương 183: Các loại Dị hình

Bộ chiến giáp Tinh Trời của Trần Mặc lẳng lặng lơ lửng giữa bầu không khí loãng của Hỏa tinh.

Vụ nổ kinh hoàng trên bề mặt hành tinh đã hất tung lớp bụi đỏ sẫm, tựa như những vệt máu đông đặc, vẫn chưa hoàn toàn lắng xuống.

Nơi trung tâm nguồn năng lượng khu B từng đứng sừng sững, giờ đây chỉ còn lại một hố sâu không thấy đáy.

Bên cạnh nó, dưới tác động kép của trọng lực và kết cấu đổ nát, mặt đất vẫn không ngừng sụt lún, đá vụn cùng những mảnh kim loại hài cốt lặng lẽ trượt xuống.

Thỉnh thoảng, những tia hồ quang năng lượng nhỏ nhoi lại từ sâu trong hố thẳm tràn ra, lập lòe u ám, lặng lẽ kể lại sự khủng khiếp của vụ nổ vừa rồi.

Đó là nguồn sức mạnh hủy diệt đủ để xóa sổ một tòa thành phố nhỏ.

Trên màn hình thực tế ảo của chiến giáp, hình ảnh thời gian thực từ mặt đất đã sớm bị gián đoạn do nhiễu năng lượng dữ dội.

Một mảng tuyết trắng đại diện cho tín hiệu mất kết nối, hòa cùng những tiếng rè rè chói tai, chiếm trọn tầm nhìn, ngăn cách hắn với cảnh tượng chân thực bên dưới.

Trong khoang điều khiển, chỉ còn tiếng hệ thống duy trì sự sống rì rầm đều đặn.

“Athena.”

Giọng Trần Mặc bình thản, tựa như vụ nổ kinh thiên động địa vừa rồi chỉ là một màn pháo hoa nơi xa xôi, chẳng chút liên quan đến hắn.

“Sắp xếp lại toàn bộ dữ liệu về các chủng loại Dị hình trong cơ sở dữ liệu, thực hiện một bản báo cáo toàn diện.”

Hắn cần thời gian.

Để bụi bặm trên Hỏa tinh lắng xuống, và để “vật thí nghiệm” kia có khả năng lộ diện.

Khoảng lặng quý giá này, vừa vặn để hắn rà soát lại những mối đe dọa đã biết nhưng vẫn đầy chết chóc.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, nhất là khi đối mặt với loại sinh vật không ngừng biến dị khó lường này.

“Rõ, chủ nhân.”

Giọng thiếu nữ trong trẻo của Athena đáp lại ngay lập tức, chất giọng vẫn giữ được sự điềm tĩnh và hiệu suất cao như thường lệ.

Dường như vụ mất tín hiệu vừa rồi đối với cô chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ bé.

Màn hình thực tế ảo vốn đầy những hạt nhiễu trắng xóa lập tức chuyển cảnh.

Dòng dữ liệu màu xanh lam nhanh chóng lướt qua.

“Dựa trên cơ sở dữ liệu hiện tại, các loài Dị hình đã biết chủ yếu được chia thành ba hệ phả chính.”

Giọng Athena bắt đầu giải thích tỉ mỉ, từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

“Loại thứ nhất là Dị hình cổ đại được phát hiện tại hệ sao LV-666.”

“Chúng là kết quả của việc Hắc thủy tác động trực tiếp lên các Kỹ sư hoặc các sinh vật nguyên thủy khác, trải qua nhiều thế hệ biến đổi khắc nghiệt để hình thành giống loài ổn định.”

“Đặc điểm chính là máu chứa axit có tính ăn mòn cực mạnh, có thể làm nóng chảy xuyên qua nhiều lớp giáp hợp kim trong nháy mắt.”

“Xương vỏ ngoài cứng cáp vô cùng, vũ khí động năng thông thường khó có thể gây ra tổn thương đáng kể.”

“Hơn nữa, chúng thể hiện trí thông minh săn mồi cực cao cùng khả năng thích nghi môi trường đáng kinh ngạc, có thể sinh tồn và sinh sản trong những điều kiện khắc nghiệt nhất.”

Trên màn hình, hình ảnh những con Dị hình kinh điển trong di tích LV-666 hiện lên đúng lúc.

Chúng len lỏi trong những đường ống kim loại u tối, thân hình thon dài đầy xương cốt hòa quyện hoàn hảo vào bóng đêm.

Bộ hàm trong sắc bén lóe lên ánh lạnh, nhỏ xuống những giọt nước dãi sền sệt.

Chúng dùng móng vuốt sắc nhọn cùng chiếc đuôi có gai ngược xé nát mọi chướng ngại vật cản đường, dù là kim loại hay da thịt.

Âm thanh nền của hình ảnh là tiếng gầm rú và tiếng kim loại bị xuyên thủng chói tai.

Ánh mắt Trần Mặc bình thản lướt qua những tư liệu này, nhưng sâu trong đáy mắt lại thoáng hiện một gợn sóng khó nhận ra.

Dị hình LV-666 là loại hắn tiếp xúc sớm nhất, cũng là loại để lại ấn tượng sâu sắc nhất.

Sự thuần túy không chút tạp chất, hình thái sinh ra hoàn toàn vì mục đích giết chóc, thiết kế vũ khí sinh học cực hạn đó đến nay vẫn khiến hắn cảm thấy một sự hoàn mỹ lạnh lẽo, gần như tàn khốc.

Chúng là kỳ tích đen tối của thuyết tiến hóa.

“Loại thứ hai là dòng Dị hình Hồ quang, xuất hiện ngoài ý muốn sau khi chủ nhân thả một con Ôm mặt trùng trong một nhiệm vụ.”

“Sau đó, chúng tiếp tục tiến hóa dựa trên gen của con người, hình thành nên á loại Dị hình hình người độc đáo.”

Giọng Athena tiếp tục, hình ảnh trên màn hình chuyển đổi theo.

Trong hình, một con quái vật hình người toàn thân trắng bệch, thân hình thon dài xuất hiện.

Nó không có mắt, phần đầu trơn nhẵn, tứ chi phát triển dị thường, đầu ngón tay lóe lên những tia điện nguy hiểm.

Ngay sau đó là cảnh nó điên cuồng tàn sát tại thuộc địa Hỏa tinh.

Hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc vụ nổ năng lượng hủy thiên diệt địa xảy ra, một cột sáng chói mắt phóng thẳng lên trời, như muốn xé toạc bầu trời Hỏa tinh.

“Dòng Dị hình này đã tạo ra những biến dị độc đáo và dữ dội trong hướng tiến hóa.”

“Chúng dường như có xu hướng hấp thụ và tận dụng năng lượng cơ giới trong môi trường, đặc biệt là điện năng, để cường hóa bản thân, thậm chí coi đó là phương thức tấn công chủ đạo.”

“Dù lớp vỏ ngoài cũng có độ bền vật lý tương đương, nhưng chúng tập trung nhiều hơn vào việc truyền dẫn năng lượng và bùng nổ tức thời.”

“Phương thức tấn công của chúng nhờ vậy mà đa dạng hơn, có thể trực tiếp thao túng và phóng ra các tia hồ quang sinh học cường độ cao, uy lực kinh người.”

Giọng Athena dừng lại một chút.

“Hiện tại mà nói, sự khác biệt về cơ thể của Dị hình Hồ quang là rất lớn, lộ trình tiến hóa không rõ ràng, có tính bất ổn và khó đoán cao.”

“Chúng ta vừa quan sát được thể xác trưởng thành đó tại khu trung tâm nguồn năng lượng trên Hỏa Tinh, hình thức bùng nổ năng lượng mà nó thể hiện ra cuối cùng đã vượt xa giới hạn trong mô hình lý thuyết ban đầu của chúng ta.”

Athena truy xuất dữ liệu lưu trước khi con Hồ Quang Dị Hình đó phát nổ.

Trên màn hình, một đường cong năng lượng màu đỏ vọt lên điên cuồng theo góc gần như vuông góc, cho đến khi phá vỡ ngưỡng giám sát.

Quỹ đạo giải phóng năng lượng cuồng bạo mất kiểm soát đó quả thực tràn ngập vẻ đẹp hủy diệt, một sự phô diễn thuần túy của cực hạn sức mạnh.

“Một biến chủng thú vị.”

Hắn thấp giọng đánh giá, trong giọng nói không nghe ra hỉ nộ, chỉ có sự tò mò và khao khát tìm tòi đối với những điều chưa biết.

Hướng tiến hóa này quả thực nằm ngoài dự đoán của hắn.

“Loại thứ ba, đó là chủng quần Dị Hình quy mô lớn mà chúng ta chạm trán tại thuộc địa Hỏa Tinh lần này.”

Giọng nói của Athena kéo suy nghĩ của Trần Mặc từ dư vị về con Hồ Quang Dị Hình trở về thực tại.

Trên màn hình xuất hiện thân hình khổng lồ, mập mạp và xấu xí của Dị Hình Nữ Hoàng tại thuộc địa Hỏa Tinh.

Nó tựa như một ngọn núi nhỏ chiếm cứ sâu trong sào huyệt, ống đẻ trứng khổng lồ không ngừng co bóp, bài xuất ra những quả trứng Dị Hình tỏa mùi tanh tưởi.

Cùng với đó là những con Dị Hình bình thường và Dị Hình Cấm Vệ có thể hình cường tráng hơn trào ra từ các góc.

Tiếng gào thét của chúng dường như có thể xuyên thấu màn hình, đâm thẳng vào màng nhĩ.

“Dị Hình Hỏa Tinh là sản vật trực tiếp từ cái gọi là Kế hoạch Tinh lọc do Tập đoàn Weyland thông qua nghiên cứu ngược công nghệ Hắc Thủy, dưới sự chủ đạo của Tiến sĩ Thorne.”

“Nguồn gốc của chúng có điểm khác biệt về cơ chế ra đời so với Dị Hình cổ đại tại LV-666.”

“Chúng giống như sản vật của sự can thiệp và thôi hóa nhân tạo nhằm vào môi trường riêng biệt, ví dụ như trọng lực thấp và khí quyển loãng trên Hỏa Tinh, cùng mục đích riêng như sinh sôi nhanh chóng và tác chiến bầy đàn.”

“Dựa trên phân tích từ một số ít mẫu vật và dữ liệu chiến đấu mà chúng ta thu thập được trước đó,” Athena tiếp tục nói, trên màn hình bắt đầu trình chiếu biểu đồ đối chiếu trình tự gen và phân tích hình thái hành vi.

“Vật chủ ban đầu của Dị Hình Nữ Hoàng Hỏa Tinh, theo suy đoán, rất có thể là những người mất tích hoặc nạn nhân trong đợt thuộc địa đầu tiên.”

“Thông qua việc không ngừng cắn nuốt các sinh mệnh thể khác, đoạt lấy thông tin gen và tiến hành ký sinh sinh sản, nó dần tiến hóa thành trung tâm của chủng quần khổng lồ này. Vị thế sinh thái của nó tương tự như kiến chúa hoặc ong chúa trên Trái Đất, là cá thể sinh sản duy nhất của toàn bộ tộc đàn.”

Ánh mắt Trần Mặc dừng lại trên hình ảnh tư liệu về ống đẻ trứng khổng lồ đang không ngừng nhịp đập của Nữ Hoàng, đôi mắt không chút dao động.

Chiến lược lấy số lượng làm ưu thế này thật thô bạo nhưng lại hữu hiệu.

“Cấu trúc xã hội của chúng cũng mô phỏng cao độ các loài côn trùng xã hội trên Trái Đất, như kiến hoặc mối.”

“Nữ Hoàng chịu trách nhiệm sinh sản hậu đại, đồng thời khống chế hành vi của toàn bộ chủng quần thông qua việc giải phóng pheromone phức tạp và xây dựng điện trường sinh học bao trùm toàn bộ sào huyệt.”

“Dị Hình bình thường, tức công binh, chịu trách nhiệm kiếm ăn, mở rộng phạm vi sào huyệt và thực thi nhiệm vụ phòng ngự cơ bản.”

“Còn những con Dị Hình Cấm Vệ có thể hình lớn hơn, lớp vỏ cứng cáp hơn và tính công kích mạnh hơn chính là đội vệ binh trực thuộc của Nữ Hoàng, sở hữu sức chiến đấu đơn lẻ mạnh mẽ cùng lòng trung thành tuyệt đối với Nữ Hoàng. Chúng sẽ không tiếc mọi giá để bảo vệ an toàn cho Nữ Hoàng.”

“Xét từ hành vi quan sát được, trình độ trí tuệ tổng thể của chủng quần Dị Hình Hỏa Tinh dường như thấp hơn Dị Hình cổ đại tại LV-666, cơ thể thiếu khả năng tư duy độc lập, nhưng lại nhấn mạnh vào tính tập thể và sự phục tùng tuyệt đối đối với mệnh lệnh.”

Athena báo cáo xong, dòng tin tức trên màn hình ảo chậm rãi dừng lại, chỉ để lại biểu đồ đối chiếu của ba hệ phả Dị Hình.

“Kiệt tác của Thorne.”

Trong giọng nói của Trần Mặc mang theo sự châm chọc.

Tập đoàn Weyland, những con cá sấu tư bản khổng lồ trốn sau màn kia, luôn theo đuổi thứ sức mạnh mà chúng căn bản không thể khống chế, thậm chí không thể lý giải.

Chúng gieo xuống hạt giống rồng, lại mưu toan thu hoạch, kết quả thường thường là bị cự long phản phệ.

Hắn lại một lần nữa hướng ánh mắt xuống phía dưới.

Cái hố khổng lồ vẫn còn tràn ngập bụi mù màu đỏ sậm kia sâu không thấy đáy.

Nơi đó từng là sào huyệt khổng lồ và dơ bẩn của Dị Hình Nữ Hoàng Hỏa Tinh.

Cũng là nơi con Hồ Quang mất kiểm soát kia bùng nổ cuối cùng, biến tất cả thành hư ảo.

Hai loại Dị Hình cường đại đã đồng quy vu tận theo một cách thảm khốc.

“Athena, liên tục theo dõi dữ liệu năng lượng tại khu vực trung tâm vụ nổ và bất kỳ tín hiệu sinh mệnh bất thường nào.”

Trần Mặc hạ đạt mệnh lệnh mới.

Trong lòng hắn ẩn ẩn có một dự cảm, mọi chuyện có lẽ vẫn chưa thực sự kết thúc.

Sự va chạm năng lượng kịch liệt như vậy, tại một địa điểm đặc thù như thế, có lẽ sẽ thúc sinh ra thứ gì đó không thể ngờ tới.

“Rõ, chủ nhân.”

“Hệ thống quét tầm cao của tàu Thần Linh đã khóa chặt khu vực đó, bất kỳ dao động năng lượng nhỏ bé hay dấu hiệu sinh mệnh nào cũng không thể thoát khỏi mạng lưới giám sát của chúng ta.”

Giọng nói của Athena tràn đầy tự tin.

Thời gian chậm rãi trôi qua trong sự chờ đợi gần như đình trệ.

Bụi cát đỏ của Hỏa Tinh bắt đầu có dấu hiệu lắng xuống dưới trọng lực loãng.

Trong khoang điều khiển của chiến giáp Sao Trời, Trần Mặc chậm rãi nhắm mắt lại.

Bộ não siêu tần trong cơ thể hắn lại đang vận hành với tốc độ cao vượt xa người thường.

Tất cả thông tin Athena vừa báo cáo giống như vô số nhánh sông, giao hội, va chạm, phân tích và tái tổ hợp trong đầu hắn.

Hắn đang suy đoán các khả năng, đặc tính của từng loại Dị Hình, từng mối đe dọa tiềm tàng.

Cho dù đó là loài Dị Hình cổ đại thị huyết tàn bạo.

Vẫn là những cá thể Xenomorph không ngừng tiến hóa.

Hoặc là những Xenomorph Hỏa tinh có tính xã hội do Deacon thúc đẩy sinh ra.

Chúng đều bắt nguồn từ cùng một căn nguyên khủng bố —— “Hắc thủy”.

Thứ vật chất đến từ sâu thẳm vũ trụ, do nền văn minh Kỹ sư tạo ra, một tạo vật khủng bố vừa có thể ban tặng sự sống, vừa có thể hủy diệt cả nền văn minh.

Mà chính hắn, cũng vì sự dung hợp với trung tâm “Gaia”, cùng với sự cải tạo gián tiếp từ Hắc thủy, đã bước lên một con đường tiến hóa không ai có thể dự đoán trước.

Hắn và những con quái vật hình thái khác nhau nhưng đều chí mạng kia, dường như có một mối liên kết đen tối kỳ lạ, không thể tách rời.

Một sự ràng buộc của số mệnh.

Đúng lúc này.

Sự tĩnh lặng đột ngột bị phá vỡ.

“Chủ nhân!”

Giọng nói của Athena bất chợt vang lên, trong âm sắc trong trẻo mang theo sự kinh hãi khó tin chưa từng có.

“Trinh trắc được tại khu vực trung tâm vụ nổ xuất hiện…… phản ứng tín hiệu sinh mệnh kịch liệt!”

“Cấp bậc năng lượng…… đang nhanh chóng tăng vọt!”

Trần Mặc đột ngột mở bừng hai mắt.

Ánh mắt hắn đâm thẳng vào màn hình chính đang tự động chuyển đổi hình ảnh.

Nơi đó, một mảng nhiễu loạn năng lượng hỗn độn vẫn ngoan cố tồn tại, tựa như làn sương mù đang sôi sục.

Nhưng ngay tại trung tâm tuyệt đối của vùng nhiễu loạn cuồng bạo kia.

Một đốm sáng mỏng manh đột ngột bừng lên.

Ban đầu chỉ nhỏ bằng ánh đom đóm, nhưng lại đang không ngừng tăng cường và mở rộng với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.

Nó đập một cách ngoan cường, giống như một trái tim vừa ra đời trong đống đổ nát, mỗi một nhịp đập đều khiến vùng nhiễu loạn năng lượng xung quanh gợn sóng.

Quang mang ngày càng thịnh, xuyên thấu lớp bụi dày đặc cùng dòng loạn lưu năng lượng, tỏa ra một loại uy áp khiến lòng người kinh hãi.