Quyển 1 · Chương 333: Đêm vào làng hoang kinh gặp tà

bóng đêm như mực đặc quánh, nuốt chửng toàn bộ cảnh vật ven bờ ruộng.

chiếc thuyền giấy hoa đèn xuất hiện đột ngột, dưới ánh đèn bão mờ nhạt, lộ ra vẻ quỷ dị khó tả.

Lý đại thành chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ bàn chân thốc thẳng lên đỉnh đầu, tay cầm thuyền giấy cũng hơi run rẩy.

“Tam thúc, cái này…… Món đồ này tà môn thật đấy!” Hắn cất giọng khô khốc.

tam thúc sắc mặt còn nặng nề hơn cả bóng đêm, hắn gắt gao chằm chằm chiếc thuyền giấy, đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sợ hãi khó nhận ra.

ông chợt ngẩng đầu, cảnh giác đảo mắt nhìn quanh cánh đồng đen nhánh, phảng phất trong bóng tối có hung thú nào đang rình rập chọn người mà cắn nuốt.

“Đại thành, mau, vứt thứ đó đi! Cái này gọi là dẫn đường đèn, là để soi đường cho cô hồn dã quỷ, người sống chạm vào không gặp may đâu!” Giọng tam thúc nén cực thấp, mang theo vẻ khẩn thiết không cho cãi lại, “Dưới chân chúng ta đây, ngày xưa các cụ vẫn bảo là không yên chôn không ít thứ không sạch sẽ. Loại đèn này xuất hiện ở chỗ này, sợ chẳng phải điềm lành gì.”

Lý đại thành nghe vậy, trong lòng khựng lại một nhịp, tay run lên, chiếc thuyền giấy liền rơi xuống đất.

hắn lùi liền mấy bước, tựa như vừa chạm phải củ khoai lang nóng bỏng.

“Tam thúc, vậy…… Thế chúng ta mau đi thôi! Con trâu này…… Cháu thấy hôm khác hãy tìm?” Giọng Lý đại thành mang theo tiếng nấc.

giờ phút này trong đầu hắn toàn là những lời tam thúc vừa nói về “cô hồn dã quỷ” với “thứ không sạch sẽ”, nào còn tâm trí đâu mà lo trâu cày.

tam thúc gật đầu, sắc mặt vẫn khó coi như trước: “Ừ, mau rời khỏi đây thôi. Phong thủy chỗ này không đúng, nán lại lâu e là sinh chuyện.” Ông dừng một chút, nói thêm: “Đi đường nhớ để ý cho kỹ, ngàn vạn lần đừng quay đầu lại, cũng đừng đáp lại bất kỳ tiếng động kỳ lạ nào. Mấy chuyện này, thà tin là có còn hơn không.”

Lý đại thành nào dám không nghe, liên tục vâng dạ.

hai người không nói thêm gì nữa, tam thúc xách đèn bão đi trước, Lý đại thành bám sát theo sau, cả hai rảo bước thật nhanh, chỉ mong mau chóng rời khỏi bờ ruộng khiến người ta thót tim này.

gió đêm bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, thổi qua bên tai phát ra tiếng ô ô, tựa như ai đang nức nở thấp giọng.

từ xa trong bóng tối, những âm thanh lạo xạo dường như lại gần hơn, khiến lòng người bồn chồn không yên.

ánh đèn bão chao đảo dữ dội trong gió đêm, lúc sáng lúc tối, kéo bóng dáng hai người khi dài khi ngắn, nanh vuốt giương oai, tô đậm thêm bầu không khí kinh hoàng.

đúng lúc hai người đang vội vã lên đường, muốn trốn chạy chốn quỷ dị này, Lý đại thành bỗng trượt chân, chỉ thấy trời đất quay cuồng, ré lên một tiếng “Ái chà!”, cả người nặng nề ngã nhào xuống.

cú ngã này vô cùng nặng, đầu gối va mạnh vào một hòn đá sắc nhọn, cơn đau thấu xương lan khắp toàn thân trong chớp mắt.

“Đồ ranh con! Đi đường không có mắt à!” Tam thúc hoảng hốt trước biến cố bất ngờ, thấy Lý đại thành ôm chân rên rỉ dưới đất, giận sôi máu, không nhịn được trách mắng một câu.

nhưng nương theo ánh đèn bão ghé lại gần, khi thấy rõ vết thương máu chảy đầm đìa trên đầu gối Lý đại thành, chút lửa giận ấy liền tan biến sạch sẽ, thay vào đó là sự lo lắng cồn cào.

“Bị thương ở đâu rồi? Để ta xem!” Tam thúc khom người ngồi xuống, cẩn thận vạch ống quần Lý đại thành ra.

chỉ thấy vùng đầu gối máu thịt bê bết, ống quần bị rách một đường lớn, máu tươi vẫn đang ào ào trào ra.

“Tam thúc, cháu…… Cháu thấy chân hình như không động đậy nổi……” Mồ hôi tuôn rơi trên trán Lý đại thành, mặt tái mét vì đau, giọng nói đã mang theo tiếng khóc.

hắn thử cử động cái chân bị thương, cơn đau buốt tận xương khiến hắn hít một ngụm khí lạnh.

tam thúc cau mày, mò mẫm trong ngực một lúc lâu, rút ra một chiếc khăn vải hãy còn sạch, rồi lại tháo chiếc tẩu thuốc mang theo bên người bên hông, trút ít sợi thuốc lá đắp lên vết thương cho Lý đại thành.

đây là mẹo dân gian nhà quê hay dùng, nghe bảo có tác dụng cầm máu.

“Cố chịu một chút!” Tam thúc trầm giọng, nhanh nhẹn dùng khăn vải băng bó vết thương cho Lý đại thành.

sợi thuốc lá vừa chạm vào miệng vết thương, Lý đại thành đau đến mức hít hà suýt xoa, toàn thân căng cứng.

nhìn tam thúc bận rộn vì mình dưới ánh đèn mờ ảo, mái tóc hoa râm xơ xác trong gió đêm, trong lòng Lý đại thành ngập tràn áy náy và tự trách.

“Tam thúc, cháu xin lỗi, tại cháu không cẩn thận nên mới liên lụy đến bác……” Giọng hắn nghẹn ngào.

nếu không phải vì sự bất cẩn của hắn, tam thúc đã chẳng phải phập phồng lo sợ ở chốn đồng không hiu quạnh này.

tam thúc trừng mắt lườm hắn một cái: “Được rồi, nói mấy câu này có ích gì! Giờ không phải lúc nói chuyện này.” Băng bó xong vết thương, ông thử đỡ Lý đại thành đứng dậy, nhưng đầu gối Lý đại thành hoàn toàn mất sức, vừa đứng lên đã suýt ngã quỵ lần nữa.

“Tam thúc, cháu thấy…… Hay là bác cứ về thôn tìm người đến giúp đi? Cháu chờ bác ở đây.” Lý đại thành cắn răng nói, hắn không muốn liên lụy tam thúc thêm nữa.

vùng hoang dã đồng không mông quạnh này nán lại thêm khắc nguy hiểm thêm một phần, huống hồ ban nãy còn đụng độ chiếc hoa đèn tà môn kia.

tam thúc nghe vậy càng nhăn chặt mày, nhìn quanh bốn bề tối mịt mùng, quả quyết từ chối: “Nói nhảm cái gì thế! Chốn tối lửa tắt đèn này, bỏ mặc một mình mày ở đây, nhỡ có thứ gì lần mò tới thì sao? Ta yên tâm thế nào được!” Ông hít sâu một thôi, như đã hạ quyết tâm: “Đừng nói nhiều nữa, ta đỡ mày, chúng ta đi từ từ. Miễn là còn di chuyển được, thế nào cũng ra khỏi đây.”

Lý đại thành thấy ấm lòng, hốc mắt hơi cay xè.

hắn thừa tính khí của tam thúc, một khi đã quyết thì mười con trâu cũng kéo không lại.

hắn không cưỡng lại nữa, gật đầu, nương vào lực nâng của tam thúc, khập khiễng lê bước tiến lên.

hai người đi vô cùng chật vật, vết thương của Lý đại thành chốc chốc lại nhói đau, mỗi bước đi đều tiêu tốn sức lực cực lớn.

dù tuổi đã cao nhưng tam thúc năm nào cũng làm ruộng, thân thể vẫn còn tráng kiện, ông hầu như gánh hơn nửa trọng lượng cơ thể Lý đại thành lên người mình.

ánh đèn bão hắt xuống trước mặt họ hai cái bóng quấn quýt, không ngừng đong đưa.

chẳng biết đi bao lâu, đúng lúc Lý đại thành cảm thấy sắp không trụ nổi nữa, hắn bỗng ngẩng đầu, mượn ánh sao mờ ảo cùng vầng trăng khuyết, loáng thoáng thấy phía trước cách đó không ngoài đường chân trời dường như có vài đốm sáng le lói, cùng dăm ba bóng nhà mờ ảo.

“Tam thúc! Bác nhìn kìa! Phía trước…… Phía trước hình như có thôn!” Giọng Lý đại thành khàn khàn vì kích động, hắn chỉ về phía trước, trong mắt thắp lại chút hy vọng.

tam thúc cũng nhìn theo hướng hắn chỉ, quả nhiên, trong bóng đêm mập mờ hiện lên hình thù một ngôi làng.

vài đốm sáng yếu ớt giữa đêm tịch mịch ấy tựa như ngọn hải đăng chỉ đường, khiến cõi lòng tuyệt vọng của họ phấn chấn trở lại.

“Tốt quá rồi! Quả nhiên trời không tuyệt đường người!” Lý đại thành suýt mừng đến phát khóc.

tìm được thôn nghĩa là họ được cứu rồi, chí ít cũng có chỗ dừng chân nghỉ ngơi, xử lý vết thương, không phải nơm nớp lo sợ ở chốn đất hoang âm u này nữa.

tinh thần cả hai vực dậy, rảo bước nhanh hơn, tiến về phía ánh sáng le lói ấy.

khi khoảng cách thu hẹp lại, hình hài ngôi làng cũng dần rõ nét hơn.

thế nhưng, lúc thực sự đặt chân đến đầu làng, niềm vui sướng điên cuồng trong lòng Lý đại thành bỗng như bị hắt gáo nước lạnh, nguội ng lạnh ngắt, thay vào đó là sự hoang mang và bất an khó tả.

ngôi làng trước mắt, gọi là thôn trang chẳng bằng bảo đây là một bãi phế tích.

phần lớn nhà cửa đã tiêu điều hoang phế, cái sụp nửa mái, cái chỉ còn trơ lại vài bức tường đổ nát.

những “đốm sáng” kia nhìn kỹ lại hóa ra là mấy chiếc lồng đèn rách treo dưới mái hiên, ánh sáng tối tăm tột độ, như chực tắt bất cứ lúc nào.

cả thôn chìm trong tĩnh mịch chết chóc, chẳng nghe lấy nổi nửa tiếng người, thậm chí bóng gà gáy chó sủa cũng không có.

không khí tràn ngập mùi ẩm mốc hôi tanh của bùn đất, ngửi vào buồn nôn chực ọe.

“Tam thúc…… Đây…… Đây là thôn gì thế? Sao lại…… Sao lại không một bóng người?” Giọng Lý đại thành run rẩy, tay bấu chặt lấy cánh tay tam thúc.

ngôi làng này mang lại cảm giác quỷ dị, rợn tóc gáy hơn cả chiếc hoa đèn ngoài bờ ruộng ban nãy.

sắc mặt tam thúc cũng khó coi vô cùng, ông không đáp lời Lý đại thành, mà nheo mắt quan sát kỹ cây hòe già xiêu vẹo đầu làng, cùng phiến bia đá sứt sẹo, chữ nghĩa lờ mờ bên cạnh.

ánh đèn bão chiếu lên tấm bia đá, lờ mờ nhận ra mấy chữ xiêu vẹo.

yết hầu ông chuyển động, giọng khô khốc khàn đặc, mang theo chút run rẩy khó nhận ra: “Đại thành…… Chúng ta…… Chúng ta hình như đi nhầm chỗ rồi……”

“Đi nhầm chỗ? Tam thúc, đây…… Đây là đâu thế?” Lý đại thành gặng hỏi, nỗi bất an trong lòng càng sục sôi.

tam thúc chằm chằm nhìn phiến bia đá như muốn nhìn xuyên qua nó, hồi lâu sau mới nhả ra từng chữ nặng tựa ngàn cân, đè nghẹt thở Lý đại thành: “Nếu ta đoán không lầm…… Nơi này…… Nơi này chính là Đào Hố Sườn trong truyền thuyết……”

“Đào Hố Sườn ư?!” Lý đại thành nghe xong như sét đánh ngang tai, đầu óc ù đi một tiếng, trống rỗng.

truyền thuyết về Đào Hố Sườn, thuở bé hắn từng nghe các cụ trong thôn nhắc đến dăm ba câu đứt quãng.

người ta bảo, rất nhiều năm trước nơi đây từng là một làng nghề nung đồ gốm, sau đó vì một trận hỏa hoạn kỳ lạ mà cả làng chết sạch trong một đêm, không một ai sống sót.

kể từ đó, Đào Hố Sườn biến thành vùng đất tuyệt mệnh, thường xảy ra chuyện kỳ quái, dân làng lân cận chẳng dám bén mảng tới gần, ai nấy đều bảo nơi đó oán khí ngút trời, là chốn hung thần người sống chớ lại gần.

hắn nằm mơ cũng không ngờ, hoảng hốt chạy bừa thế nào lại xông thẳng vào ngôi làng quỷ trong truyền thuyết này!

cỗ khí lạnh thấu xương từ gan bàn chân Lý đại thành lan tràn toàn thân, khiến hắn tựa như rơi xuống hầm băng.

hắn cứng đờ quay đầu, nhìn ngôi làng tĩnh mịch, tơi tả, hoang phế kia, những ô cửa sổ tối om cùng vòm cổng lúc này trong mắt hắn chẳng khác nào những cái miệng khổng lồ đang chực chờ nuốt chửng con người.

Lúc trước ở bờ ruộng gặp được đèn hoa đăng, giờ phút này cũng phảng phất có giải thích hợp lý —— kia rõ ràng chính là dẫn bọn họ tới nơi này!

Mồ hôi lạnh ròng ròng tuôn xuống, Lý Đại Thành chỉ cảm thấy cả người nhũn ra, hàm răng không chịu khống chế va vào nhau, phát ra tiếng kêu khanh khách.

Hắn muốn chạy trốn, muốn lập tức rời khỏi cái địa phương quỷ quái này, chính là cái chân bị thương lại giống như rót chì nặng nề, căn bản dịch không nổi mảy may.

“Tam…… Tam thúc…… Chúng ta…… Chúng ta đi mau…… Mau rời khỏi nơi này……” Lý Đại Thành mang theo tiếng khóc nức nở, giọng run đến không thành hình dạng.

Nhưng mà, đúng lúc này, Tam thúc lại đột nhiên vươn tay bịt miệng Lý Đại Thành lại, không cho hắn phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Trong ánh mắt Tam thúc tràn ngập vẻ ngưng trọng chưa từng có cùng một tia quyết tuyệt, hắn ghé sát tai Lý Đại Thành, dùng âm thanh gần như không nghe thấy, dồn dập nói: “Đừng lên tiếng! Theo ta!” Dứt lời, vậy mà kéo Lý Đại Thành, không lùi mà tiến tới, đi thẳng về phía thôn sâu thẳm đen kịt, tử khí ngút trời kia!