Chương 84: Thâm nhập

“Ồ? Nhanh vậy sao?”

Giáo sư Weasley hơi kinh ngạc, mở hòm thuốc, lấy từ giá thuốc ra một chai dược tề thông tuệ, lắc nhẹ một cái, nhìn phần lắng của chất lỏng, rồi mở nắp chai ngửi thử mùi.

“Chất lượng rất tốt, không giống thứ người mới làm ra. Stawell, cấp độ luyện kim của cậu đã đạt bậc cao rồi à?” giáo sư Weasley hỏi.

Chu Ninh nghĩ ngợi, cảm thấy cũng chẳng cần thiết phải giấu giếm. Thực ra, nếu không sợ việc thăng cấp liên tục chỉ trong mấy ngày quá mức vô lý, làm giáo sư Weasley kinh hãi, Chu Ninh thậm chí còn muốn nói với ông rằng: thuật luyện kim của mình đã lên tới cấp chuyên gia rồi.

Anh rất dứt khoát gật đầu: “Vâng, vừa lên bậc cao hai hôm trước.”

“Tốt lắm, xem ra là ta đã đánh giá thấp thiên phú của cậu.” Trên gương mặt vốn nghiêm nghị ít cười của giáo sư Weasley hiếm hoi lộ ra một tia ý cười. Sau khi kiểm kê xong số lượng dược tề, ông vô cùng đau lòng lấy từ túi áo khoác ra một cuộn tiền, đặt lên bàn rồi đẩy về phía Chu Ninh, “Tiền mang trên người không đủ, chỉ có hai trăm hai mươi hai Victor ba Roshen, không sao chứ?”

Chu Ninh: ????

Ông là ác quỷ đấy à? Tính theo giá mười lăm Roshen một chai, một trăm năm mươi chai đáng ra phải là hai trăm hai mươi lăm Victor, thế mà ông cố tình thiếu hẳn hai mươi bảy Roshen!

Nhưng Chu Ninh quyết định vẫn không so đo với ông, bởi giáo sư Weasley chính là kiểu người keo kiệt như vậy, trong chuyện tiền bạc vĩnh viễn tính toán chi li. Anh giật giật khóe miệng, nói: “Không sao.”

Giáo sư Weasley cười khà khà: “Ta không nhìn lầm người, quả nhiên cậu là một quý ông. À đúng rồi, ta muốn biết tín ngưỡng của cậu là gì?”

Tâm tư Chu Ninh xoay chuyển rất nhanh. Theo ký ức, thân thể nguyên chủ tín ngưỡng Nữ thần Mặt Trời. Trong thế giới trò chơi, tín ngưỡng là chuyện rất nghiêm túc, không cần thiết phải trước sau bất nhất.

“Tôi tín ngưỡng Nữ thần Mặt Trời.” Chu Ninh nói.

Giáo sư Weasley khẽ gật đầu: “Vậy ta khuyên cậu nên sớm tới Hiệp hội Luyện kim sư chứng nhận tư cách luyện kim sư, cố gắng nhận một vài ủy thác. Cậu nhất định phải chuẩn bị từ sớm cho cấp bậc đại sư luyện kim.”

“Vâng.” Chu Ninh gật đầu. Anh hiểu rất rõ ý của giáo sư Weasley. Thực ra, anh cũng có dự định làm như vậy. Hiệp hội Luyện kim sư trong “Khải Huyền” là một hội đoàn cổ xưa do Đại thần quan Louisa, một trong bốn vị anh hùng, thành lập. Sức ảnh hưởng của nó trải rộng khắp thế giới Khải Huyền. Tổng hội của công hội đặt tại Thánh Ronald, thủ đô của Ruins, ở Darkland cũng có phân hội, có thể cung cấp cho luyện kim sư đủ loại dịch vụ, bao gồm mua thảo dược, mua thành phẩm, cung cấp đủ loại công thức quý hiếm, vân vân.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết để nhận được những dịch vụ này là danh vọng phải đủ. Vừa hay chuyện này đối với Chu Ninh sẽ không quá khó, bởi quan hệ giữa anh và gia tộc West, gia tộc nắm quyền kiểm soát Hiệp hội Luyện kim sư Darkland, rất tốt.

Sau khi từ biệt giáo sư Weasley, Chu Ninh trở về căn hộ, thay một chiếc áo sơ mi trắng phối với ghi lê đen, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo gió mỏng, rồi đi thẳng rời khỏi Đại học Victor.

Anh tới một tiệm cho thuê xe gần đó. Giống như công ty cho thuê xe ở kiếp trước, nơi này không chỉ cung cấp dịch vụ cho thuê xe ngựa, thậm chí còn cho thuê cả kiệu, tính tiền theo ngày, vô cùng đắt đỏ.

Nhắc tới chuyện thuê xe ngựa, kiếp trước Chu Ninh từng nghe một câu chuyện trong trò chơi, cũng không biết thật giả ra sao. Hai mươi năm trước, có một luyện kim thuật sư tên là Charles Hobson, ông ta phát minh ra đồng hồ tính tiền xe ngựa cho thuê, vận hành bằng trận luyện kim, có thể tính phí chính xác theo thời gian hành khách ngồi trên xe ngựa, vô cùng tiện lợi. Nhưng các ông chủ tiệm cho thuê xe lại không thích việc tiền hoa hồng của mình phải do máy móc quyết định, vì vậy bọn họ hợp mưu sát hại Charles Hobson, chuốc cho ông ta say rồi ném xuống sông Seton, dìm chết tươi.

Câu chuyện ấy thật giả còn chưa biết, nhưng giá thuê xe ngựa thì thật sự đắt. Một chiếc xe ngựa hai bánh gọn nhẹ, thuê một ngày đã tốn hai mươi Roshen, đổi ra nhân dân tệ xấp xỉ bốn trăm tệ.

Sau khi bỏ ra hai mươi Roshen thuê xe ngựa, Chu Ninh liền ngồi xe đi về phía khu kênh đào. Không thể không nói, Darkland thật sự rất rộng. Trong trò chơi thì không nhận ra, nhưng theo cảm giác thực tế của Chu Ninh sau gần nửa tháng xuyên việt, tuy có một phần khu vực thuộc vùng thời tiết biến đổi thất thường, rất ít người sinh sống, song chỉ riêng khu vực có thể đi lại được đã xấp xỉ gấp đôi diện tích Thành Đô.

Chu Ninh ngồi trên xe ngựa, xuyên qua cửa sổ nhìn ra bên ngoài, quan sát từng tòa nhà bên đường.

Kiến trúc khu vực ven kênh đào về cơ bản lấy cửa tiệm làm chủ. Sau khi mất gần hai tiếng dạo quanh nơi này một vòng, xe ngựa liền quay đầu đi về phía khu vực sông Seton.

So với khu kênh đào gần khu bình dân hơn, khu vực sông Seton có thể xem là trung tâm của Darkland. Tượng bốn vị anh hùng lừng danh sừng sững ở đó, quảng trường nhà thờ Whitshell, nơi từng xảy ra vụ ám sát quốc vương, cũng nằm gần đây.

Mãi đến gần hoàng hôn, khóe mắt Chu Ninh bỗng lướt qua một tòa lầu hai tầng hơi cũ kỹ. Mái nhà của tòa lầu nhỏ có màu xanh lam, mang phong cách trung lưu Blaiston rất điển hình, dưới lầu còn có một khu vườn nhỏ riêng.

“Chắc chính là chỗ này rồi!” Tinh thần Chu Ninh chấn động.

Anh nhanh chóng đăng nhập diễn đàn, bấm vào bài đăng video được ghim lên đầu để đối chiếu. Sau đó, Chu Ninh càng thêm xác nhận điểm này: bất kể vị trí, bố cục hay kiểu dáng nhà cửa đều hoàn toàn giống hệt.

Nhưng lúc này Chu Ninh cũng không vội bảo xe ngựa dừng lại, mà mặc cho người đánh xe điều khiển xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước. Mãi đến tận cuối con đường, khi không còn nhìn thấy tòa kiến trúc kia nữa, Chu Ninh mới gọi người đánh xe lại, bảo ông ta dừng xe.

“Cảm ơn ông, việc thuê hôm nay đến đây là kết thúc.” Chu Ninh mỉm cười nói.

Lúc này trời đổ mưa. Sau khi Chu Ninh nhìn theo xe ngựa rời đi, anh thuê một chiếc ô ở một cửa tiệm gần đó, bung ô ra, không nhanh không chậm đi về phía tòa nhà mục tiêu.

Nhìn ở khoảng cách gần, căn nhà này cũ kỹ hơn rất nhiều so với tưởng tượng. Khu vườn đã rất lâu không có người chăm sóc, trong nhà yên tĩnh đến tột cùng, không có lấy một âm thanh truyền ra.

Số một trăm ba mươi lăm đại lộ Dây Thừng, Chu Ninh ghi nhớ số nhà.

Cách đó không xa có một nhà trọ. Sau khi Chu Ninh dùng tên giả thuê một căn phòng bên trong, anh liền thỉnh thoảng quan sát tình hình phía đối diện qua cửa sổ.

Mãi đến khi màn đêm buông xuống, Chu Ninh mới chậm rãi bước ra khỏi nhà trọ, vòng tới chỗ bóng râm bên hông tòa lầu nhỏ, ngẩng đầu nhìn lên tầng hai.

Cánh cửa chính phía trước đóng chặt, tầng hai tối đen một mảnh, cửa sổ cũng khép kín, tựa như không có ai. Nhưng anh không dừng lại, không chút do dự lựa chọn rời khỏi tòa lầu nhỏ.

Ý nghĩ đầu tiên của anh chính là tới chỗ Người Gác Ngày để tố giác. Không tố giác thì giữ lại ăn Tết à? Nhưng nghĩ lại, anh vẫn quyết định vào xem tình hình rồi tính. Dựa vào Phượng Hoàng Số Một và “Chiếc gương bình thường của Damian”, hẳn là anh có thể tự do ra vào.

Khóa chặt cửa phòng, anh chọn Phượng Hoàng Số Một trong ô vật phẩm, lựa chọn trang bị.

Trong nháy mắt, một bộ chiến y màu vàng đỏ đã mặc lên người anh. Sau khi kiểm tra lại trang bị trên người một lượt, anh lấy kỳ vật chưa rõ “Chiếc gương bình thường của Damian” từ ô vật phẩm ra, lựa chọn tiến vào thế giới trong gương.

Sau khi lại bước vào thế giới trong gương, Chu Ninh men theo hành lang dài đằng đẵng đi về phía xa. Số một trăm ba mươi lăm đại lộ Dây Thừng ở đối diện cách nơi này không xa. Phương vị của thế giới trong gương và thế giới hiện thực là ngược nhau, chỉ cần tìm đúng hướng thì không khó tìm ra.

Chu Ninh men theo hành lang đi thẳng về phía trước. Có lẽ vì nơi này nằm ở trung tâm thành phố, chỉ một đoạn đường ngắn ngủi đã xuất hiện vô số tấm gương treo lơ lửng giữa không trung. Xuyên qua những tấm gương ấy, như nhìn thấy những bóng ảnh lướt qua, có thể trông thấy đủ loại cảnh tượng khác nhau trong hiện thực, khiến Chu Ninh có cảm giác như đang nhìn trộm hiện thực từ khe hở của thời gian và không gian.

Đi suốt năm phút, cuối cùng Chu Ninh cũng tới nơi cần đến. Một tấm gương đang lặng lẽ treo ở đó.