Chương 103: Nhà thờ Saint Raymond

Phố Old Vic, Sở Cảnh sát khu Đông Dockland.

Chu Ninh bất đắc dĩ ngồi trên chiếc ghế đẩu trong văn phòng thanh tra, chiếc ghế đối diện vẫn để trống.

Anh đã bị đưa tới đây gần bốn mươi phút rồi, vậy mà vẫn chẳng có ai tới. Chu Ninh cảm thấy mình đang bị đối xử bằng bạo lực lạnh.

Khoảng hai mươi phút sau, cửa văn phòng thanh tra mở ra. Mái tóc đen quen thuộc, Lý Thiết quen thuộc ấy đã tới. Sherlock ngồi xuống đối diện Chu Ninh, trầm giọng nói: “Xin lỗi, tôi đã cố hết sức rồi. Tội giết người của cậu đã được thành lập, ít nhất phải ngồi tù năm mươi năm.”

Chu Ninh:?

Đồ thần kinh, có ấu trĩ không hả?

Nhìn vẻ mặt như cười như không của Chu Ninh, Sherlock giật giật khóe miệng: “Thế mà cũng không dọa được cậu à? Lại đây ký tên đi. Thân phận người chết đã được xác minh, là sát thủ của Thập Tự Hội Coverdale, chắc là có người thuê tới xử lý cậu. Thế nào? Có muốn nộp đơn gia nhập Người Gác Ngày không? Bọn họ chắc không dám giết người của Người Gác Ngày đâu, cho dù chết cũng coi như hy sinh khi làm nhiệm vụ, có tiền tuất đấy.”

“Thôi khỏi.” Chu Ninh hơi mệt mỏi nhận lấy tập tài liệu trong tay Sherlock. Rõ ràng anh chỉ muốn sống một cuộc đời bình yên, tại sao phiền phức cứ tìm đến anh mãi vậy? Theo đuổi cuộc đời như thực vật, sống một cách yên ổn, đó mới là mục tiêu của mình… Phì, lạc kênh rồi.

Anh gần như có thể chắc chắn, kẻ thuê người tới giết mình chính là Harrison Rivers. Ngoài hắn ra chắc chẳng có ai làm vậy. Còn về nguyên nhân… có lẽ hắn đã biết anh chính là kẻ lẻn vào đêm hôm đó. Hoặc có lẽ hắn cũng không cần chắc chắn, chỉ cần nghi ngờ thôi cũng đủ để ra tay rồi.

“Vậy có tiện nói thử xem rốt cuộc cậu đã đắc tội với ai, để đối phương chịu bỏ tiền thuê Thập Tự Hội Coverdale đối phó với cậu không?” Sherlock thu lại nụ cười, nghiêm mặt hỏi.

Làm sao đây? Có nên nói chuyện của Harrison Rivers cho Người Gác Ngày biết không?

Ý nghĩ này xoay quanh trong đầu Chu Ninh một lát, anh lập tức hạ quyết tâm, có lẽ có thể đánh cược một phen.

Tuy việc Người Gác Ngày che giấu, thậm chí lừa dối về phương pháp giải quyết dị biến khiến Chu Ninh không quá tin tưởng họ, nhưng trong chuyện đối kháng với Tà Giáo Nguyền Rủa, bọn họ không nghi ngờ gì là đồng minh cùng chiến hào.

Liếc qua nội dung tài liệu, xác nhận không có vấn đề, Chu Ninh ký tên mình, đẩy tài liệu lại cho Sherlock, cười khổ nói: “Tôi đã có suy đoán rồi, chắc là Harrison Rivers phái người làm.”

“Trước đây tôi từng phát hiện Harrison Rivers có liên hệ với Elvis. Sau khi Elvis chết, tôi đã theo dõi Harrison Rivers, phát hiện hắn có một căn nhà ở số mười lăm đại lộ Dây Thừng. Trong căn nhà đó có một tế đàn, giống hệt tế đàn mà trước đây tôi gặp ở căn nhà ma của Jason Nat. Tôi còn phát hiện trên tế đàn có một pho tượng thần màu đỏ, mọc sừng dê, dáng vẻ vô cùng dữ tợn.”

Không ngoài dự đoán, Chu Ninh thấy sắc mặt Sherlock hơi thay đổi, vội hỏi:

“Cậu chắc chắn đó là chính ngài Rivers chứ?”

“Đúng vậy, ở số mười lăm đại lộ Dây Thừng, tôi đã bị hắn tập kích, suýt nữa chết trong tay hắn. Gia huấn của hắn, ‘mọi sự đều do ý chí con người tạo ra’, cực kỳ khắc chế tôi. May mà năng lực chạy trốn của tôi cũng tạm được, mới thoát được trong gang tấc. Vốn dĩ hắn không nhận ra tôi, cho đến tối qua tôi tham dự yến tiệc của Công tước West và lại gặp hắn lần nữa.”

Những gì Chu Ninh nói đều là sự thật, chỉ chỉnh sửa một vài chi tiết nhỏ, đổi việc nhìn thấy trên diễn đàn thành thấy được khi theo dõi Harrison.

“Tôi hiểu rồi.” Sherlock nặng nề gật đầu. Là cấp cao của Người Gác Ngày, đương nhiên hắn biết gia huấn của Harrison Rivers là gì. Đây là sự kiện lớn liên quan đến quý tộc vương quốc, hắn buộc phải lập tức báo cáo lên trên.

“Có tiện đi gặp ngài Keen với tôi không?” Sherlock hỏi.

“Không vấn đề.” Chu Ninh gật đầu không chút do dự.

Chu Ninh theo Sherlock rời khỏi sở cảnh sát, lên xe ngựa của Người Gác Ngày, chạy về phía quảng trường nhà thờ Westshire.

Ngồi trong cỗ xe ngựa xóc nảy, Chu Ninh nhìn Sherlock đang trầm tư, thuận miệng hỏi: “Chuyện người khổng lồ thế nào rồi? Có manh mối gì chưa?”

Mấy ngày nay lúc rảnh rỗi, Chu Ninh cũng từng tới công viên Cửa Gỗ một lần, kết quả chẳng phát hiện được gì, nhưng tiến độ nhiệm vụ vẫn luôn tăng, hiện đã đạt mười bảy phần trăm. Xem ra là tiến độ bên phía Sherlock, Chu Ninh cũng khá tò mò.

“Không có quá nhiều manh mối.” Sherlock lắc đầu nói, “Sau đó người khổng lồ lại xuất hiện một lần nữa, địa điểm là bên hồ trong công viên Upden. Tổng cộng có mười ba người tận mắt chứng kiến lần xuất hiện này của người khổng lồ, những chi tiết khác vẫn đang chờ điều tra.”

Công viên Upden nằm ở phía bắc Dockland, gần vùng ngoại ô, cách công viên Cửa Gỗ ít nhất cũng gần hai giờ đi xe, vượt qua khoảng cách xa như vậy quả thật khá kỳ lạ. Chu Ninh thầm lẩm bẩm trong lòng.

Không lâu sau, xe ngựa đi ngang qua tượng bốn vị anh hùng bên bờ sông Seton. Chu Ninh không nhịn được vén rèm xe lên, nhìn về phía bức tượng. Hai bức phía trước là những gương mặt quen thuộc, Ngọn Lửa Chính Nghĩa Archibald và Đại Thần Quan Louisa. Người đàn ông phía sau đội mũ trùm, trong tay cầm một quyển sách đang đọc, hẳn chính là anh trong trình mô phỏng. Che nửa khuôn mặt, rất đẹp trai, nhưng không giống.

“Sao thế?” Sherlock thấy Chu Ninh vén rèm nhìn đến xuất thần, tò mò hỏi.

“Không có gì.” Chu Ninh lắc đầu cười, tâm trạng phức tạp.

Hơn mười phút sau, xe dừng lại gần quảng trường nhà thờ Westshire, hai người phải đi bộ vào.

Sau đó Chu Ninh theo Sherlock bước vào quảng trường, nơi đó có một tòa đại giáo đường mái nhọn được xây bằng đá cẩm thạch trắng.

Đại giáo đường Thánh Raymond.

Trụ sở chính của Giáo Hội Khổ Tu.

Tòa đại giáo đường này bắt đầu xây dựng vào năm ba trăm bảy mươi sáu, hoàn thành vòm mái vào năm năm trăm linh bảy, mãi đến năm chín trăm sáu mươi chín mới hoàn toàn hoàn công, kéo dài suốt năm thế kỷ. Phong cách Gothic điển hình, được sáu cột vuông khổng lồ chia thành năm cánh cửa đồng, vô cùng nguy nga.

Chu Ninh theo sau Sherlock, từ lối đi của cánh cửa đồng áp chót bước vào giáo đường. Trong giáo đường không có đèn, hoàn toàn dựa vào ánh sáng từ các cửa sổ bên hông. Trên đó khảm kính màu, ánh sáng u ám mà thần bí. Chính giữa là họa tiết ánh mặt trời rực rỡ, được khảm bằng hàng vạn miếng mithril, điểm xuyết mặt trời ở trung tâm, ngụ ý cho chính nghĩa và lòng nhân ái của Nữ thần Mặt Trời.

Trong truyền thuyết, ở giữa thánh huy mặt trời còn đóng một chiếc đinh từng đóng chết Tử Thần Ikiel. Bất kể bước vào giáo đường vào lúc nào, đều có thể nhìn thấy tia sáng mặt trời đối diện cửa lớn, lấp lánh như kim cương, thần thánh vô ngần.

Dù chẳng có tín ngưỡng gì với thần linh của thế giới này, nhưng trong phạm vi thần thánh ấy, Chu Ninh cũng không khỏi cúi đầu xuống.

Điều này không liên quan đến tín ngưỡng, thuần túy là bị khí thế giàu sang chấn nhiếp. Chỉ riêng thánh huy mặt trời khảm đầy mithril kia, chi phí chắc chắn đã không dưới một triệu victa.

Chu Ninh nghèo khó không khỏi rơi những giọt nước mắt của sự bần cùng.

Theo Sherlock đi vào bên trong giáo đường, rẽ trái đẩy mở một cánh cửa lớn, trước mắt là một cầu thang đi xuống.

“Theo sát nhé.” Sherlock trầm giọng nói.

Cầu thang rất sâu, hai bên đều treo đèn khí gas. Khoảng ba phút sau, cuối cùng họ mới đi tới đáy. Chu Ninh nhìn thấy một căn cứ ngầm được canh gác vô cùng nghiêm ngặt.

Không biết có phải ảo giác hay không, Chu Ninh dường như loáng thoáng nghe thấy gần đó truyền đến tiếng gầm rống của dã thú.

Sherlock đi tới căn phòng thứ ba, gõ cửa. Bên trong truyền ra giọng của Keen West: “Vào đi.”

“Wayne? Sherlock? Có chuyện gì sao?” Keen West ngẩng đầu lên, mỉm cười hỏi.

Bên trong là một căn phòng không lớn. Sherlock bước tới trước mặt Keen West, hạ giọng thuật lại một lượt tình báo Chu Ninh cung cấp cho Keen. Keen rất nhanh đã thu lại nụ cười, sắc mặt cũng trở nên nghiêm trọng.