Chương 402: Thành phố Tội Lỗi (3)

Sau đó, với sự giúp đỡ của ngươi, băng đảng Ireland dần chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến với Mafia. Gia tộc Sabatino, thế lực đứng đầu Mafia Ý, tuy hùng mạnh và vươn vòi bạch tuộc khắp hai thành phố lớn là Metropolis và Gotham, nhưng kẻ cầm đầu Johnny Sabatino lại là một gã thừa mưu trí mà thiếu bản lĩnh. Trong suốt cuộc đời dài đằng đẵng của mình, ngươi đã gặp quá nhiều kẻ như vậy.

Dù hắn đã thuê nhiều siêu phản diện làm viện binh, trong đó có Trickster và Killer Moth, nhưng vẫn không thể tránh khỏi việc từng bước tiến tới diệt vong.

Ở giai đoạn cuối của cuộc chiến, dù "Người La Mã" Carmine Falcone – bố già Mafia đã thống trị Gotham gần 20 năm – có phái người đến điều đình, ngươi vẫn phớt lờ những lời đe dọa đó và quyết tâm lật đổ băng nhóm Mafia Ý này. Bởi lẽ, mục tiêu tiếp theo của ngươi chính là Gotham, thành phố tội ác nằm ở bờ Đông nước Mỹ, nơi có tỷ lệ tội phạm cao nhất thế giới, không một nơi nào sánh bằng. Và Falcone chính là mục tiêu số một của ngươi.

Theo lời Jonathan Crane, suốt hai mươi năm qua, Falcone luôn âm thầm cai trị Gotham; thị trưởng, hội đồng thành phố, cảnh sát trưởng và những nhân vật cấp cao khác thực chất đều là người của hắn. Ngươi thấy điều này thật thú vị, chẳng phải điều đó có nghĩa là kiểm soát được Falcone cũng đồng nghĩa với việc kiểm soát cả Gotham hay sao?

Ngày 2 tháng 9 năm 1972, ngươi cùng Peyton Riley và Jonathan Crane đặt chân đến Gotham. Nơi đây luôn bao phủ trong mây mù, những công trình kiến trúc Gothic kỳ dị sừng sững vươn cao, trông rất giống quê hương nước Anh của ngươi ngày trước. Chỉ là đôi khi ngươi hơi khó phân biệt giữa ngày và đêm, luôn lo sợ sẽ vô tình bị ánh mặt trời chiếu rọi.

Giống như khi mới đến thế giới này, trước khi nắm rõ tình hình cụ thể tại Gotham, ngươi tạm thời chọn cách ẩn mình, tiếp tục cuộc sống "ngày ngủ đêm thức" của một ma cà rồng, giao cho Peyton Riley và Jonathan Crane phụ trách phát triển thế lực và cung cấp tin tức tình báo hữu hiệu.

Theo kết quả điều tra, thành phố này tồn tại 4 gia tộc lớn, 13 gia tộc tội phạm cùng 7 tổ chức và băng đảng bí mật, tình hình vô cùng phức tạp.

Trong đó, có hai kẻ khiến ngươi hứng thú nhất. Một là Bruce Wayne, người đứng đầu gia tộc Wayne – gia tộc khai quốc của Gotham. Lý do hắn thu hút ngươi là vì hắn giàu có, và đáng lẽ phải có tiềm năng sở hữu năng lực Stand.

Người thứ hai cũng thuộc bốn gia tộc lớn, tên là Thomas Elliot, người đứng đầu gia tộc Elliot. Theo những gì ngươi biết, cha mẹ hắn vừa qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi, và trên người hắn, ngươi ngửi thấy mùi vị của một kẻ cặn bã nồng nặc. Nếu không có gì bất ngờ, cha mẹ hắn chắc chắn đã chết dưới tay hắn.

Tương tự, hắn cũng có tiềm năng nắm giữ năng lực Stand.

Kết quả khiến ngươi vừa hài lòng lại vừa thất vọng. Bruce Wayne nhìn bề ngoài là một gã công tử ăn chơi, nhưng ngoài sự cô độc và nỗi sợ hãi ra, tính cách hắn không có điểm yếu nào, không cùng đường với ngươi, khiến ngươi từng có lúc muốn dùng chồi thịt để trực tiếp khống chế hắn.

Còn Thomas Elliot đúng như nhận định của ngươi, là một kẻ ác từ trong xương tủy. Hắn luôn ghen tị với tất cả những gì Bruce Wayne có, và thông qua việc không ngừng quan sát, bắt chước Bruce Wayne, hắn đã trở nên điên loạn.

Sau khi ngươi vạch trần bí mật lớn nhất của hắn và phô diễn thực lực để vừa đe dọa vừa dụ dỗ, Thomas Elliot nhanh chóng khuất phục hoàn toàn và gia nhập đội ngũ của ngươi.

Năng lực Stand của hắn tên là Survivor, có khả năng khiến những người xung quanh cảm thấy tức giận, từ đó gây ra nội loạn.

Năng lực này thậm chí có thể tác động bất chấp thực lực của đối phương, nếu vận dụng hợp lý chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả không ngờ.

Đêm ngày 9 tháng 12 năm 1972, thuộc hạ của ngươi đồng loạt tấn công gia tộc Falcone. Peyton Riley sử dụng "Bastet" để chặn đứng đoàn xe của đối phương, Survivor của Thomas Elliot kích động nội bộ chúng, còn Killer Queen lặng lẽ cho nổ tung chiếc xe của Carmine Falcone. Ngay sau đó, băng đảng Ireland phát động cuộc tấn công toàn diện vào gia tộc Falcone. Bản thân ngươi thậm chí không cần ra mặt, thuộc hạ của ngươi đã giải quyết mọi chuyện và tiếp quản toàn bộ gia sản của gia tộc Falcone.

Cuộc chiến giữa các gia tộc này đã gây ra một cơn địa chấn tại Gotham, thế lực mới nổi của ngươi lập tức thu hút vô số sự chú ý. Rất nhiều kẻ muốn chia chác lợi ích hoặc đưa ra lời cảnh cáo cho ngươi – ví dụ như gia tộc Maroni đứng thứ hai, gia tộc Sullivan đứng thứ tư và cả Hiệp sĩ bóng đêm – Batman, kẻ cũng chỉ xuất hiện trong màn đêm giống như ngươi.

Ngươi và Batman đã giao đấu vài lần. Ngay trong lần đầu tiên, ngươi đã nhìn thấu danh tính của hắn là Bruce Wayne, người đứng đầu gia tộc Wayne. Nhưng kết quả khiến ngươi vô cùng kinh ngạc: sau khi xuyên không đến thế giới này, thời gian ngưng đọng của ngươi vẫn duy trì ở mức đỉnh cao là chín giây. Thế nhưng, trong chín giây ngắn ngủi đó, ngươi lại không thể gây ra đủ sát thương cho Batman.

Bộ giáp đen bó sát của hắn trông có vẻ bình thường nhưng lại có thể chống chịu lượng lớn sát thương vật lý và những nhát chém từ dao găm. Trận chiến kết thúc với tỷ số hòa, nhưng ngươi nhận ra rằng sau lần chạm trán cuối cùng, có lẽ Batman đã phát hiện ra bí mật năng lực Stand của ngươi.

Đồng thời, sau khi Thomas Elliot gia nhập đội ngũ và sáp nhập gia tộc Falcone, tài sản ngươi có thể điều động cũng tăng lên. Sau đó, bằng cách dùng tiền mua chuộc hoặc dùng vũ lực đe dọa, ngươi thu nạp ngày càng nhiều siêu phản diện. Trong đó đáng chú ý có Count Vertigo, Gentleman Ghost và Killer Moth.

Những kẻ này đều là siêu phản diện sở hữu năng lực đặc biệt ở mức độ nào đó. Trong đó, Count Vertigo (Werner Zytle) là một quý tộc thế tập của Vlatava, sức mạnh của hắn đến từ thiết bị dùng để điều trị nhiễm trùng tai trong, dựa vào thiết bị điện tử cấy vào thái dương phải để làm rối loạn khả năng thăng bằng của đối thủ, khiến chúng bị chóng mặt và đau đầu dữ dội, đồng thời có thể gây nhiễu mọi thiết bị điện tử, ví dụ như hướng ngắm của tên lửa. Gentleman Ghost lại là một tên trộm người Anh chết vào thế kỷ 19, tính ra cũng là đồng hương cùng thời với ngươi.

Hai kẻ này mỗi người một vẻ, mỗi người một tài năng, và đều có tiềm năng nắm giữ năng lực Stand.

Cuối cùng, Count Vertigo thức tỉnh Stand tên là "The Lovers", có thể xâm nhập vào thân não đối thủ từ khoảng cách xa, thông qua việc kích thích thần kinh để phóng đại sát thương lên cơ thể bản thể gấp nhiều lần rồi truyền sang đối thủ. Còn đồng hương Gentleman Ghost của ngươi thức tỉnh một Stand trông khá bình thường: "Scary Monsters". Nó có thể biến bản thân thành khủng long, tận dụng lợi thế của khủng long để tấn công, hoặc phóng ra hàng loạt khủng long nhỏ để chiến đấu. Ngươi nghĩ dù có cho mình một vạn cơ hội lựa chọn, một kẻ tao nhã như ngươi cũng sẽ không bao giờ chọn Stand này cho bản thân.

Ngoài ra, có lẽ đó thực sự là một loại "trọng lực" nào đó, trong một dịp tình cờ, ngươi gặp một gã quái dị với mái tóc xanh lá, mặc bộ vest đuôi tôm màu tím. Nguyên nhân là vì hắn nhìn thấy cuộc chiến giữa ngươi và Batman, bỗng nhiên nảy sinh hứng thú với ngươi.

Hắn giăng ra đủ loại thiên la địa võng, muốn ngươi nếm trải sự điên rồ tột độ để xem phản ứng của ngươi ra sao.

Những cái bẫy này đều nhắm vào điểm yếu của nhân tính, thật khó để mô tả hết. Thành thật mà nói, đã có lúc ngươi muốn giết hắn. Nhưng kỳ lạ thay, đến cuối cùng ngươi lại thực sự đồng tình với quan điểm của hắn: một ngày tồi tệ thực sự có thể đảo lộn cả cuộc đời một con người. Cuối cùng, cả ngươi và hắn đều bật cười, đạt được sự đồng cảm với nhau. Cảm nhận được nỗi bi ai của việc không thể làm chủ chính mình.

Dù hoàn toàn khác biệt với Pucci và hành vi cử chỉ vô cùng quái đản, nhưng ngươi nhận ra một cách nhạy bén rằng giữa các ngươi có điểm chung. Hắn dường như cũng không ham muốn gì, không màng quyền lực, danh vọng hay tiền bạc, cực kỳ tự tôn, cái hắn theo đuổi chẳng qua chỉ là sự phá hủy trật tự. Có lẽ, hắn chính là người bạn tri kỷ thứ hai của ngươi.

Sau một hồi thăm dò, ngươi nửa thật nửa giả tâm sự với hắn về những gì ngươi dự định làm: đặc biệt là việc giết chết ba mươi sáu linh hồn tội ác tày trời để tiến tới Thiên đường, từ đó phá hủy và khởi động lại cả thế giới. Sau khi ngươi thông báo về khái niệm cái gọi là "Thiên đường", Joker không kìm được mà suýt cảm động đến rơi nước mắt. Ngươi không nhìn lầm đâu, đối với hắn, kế hoạch này gần như là giấc mơ cả đời, có lẽ đây chính là "trọng lực" đang vận hành.

Hắn còn hào hứng cung cấp cho ngươi một danh sách ba mươi sáu người: cái tên đầu tiên chính là Batman, nhưng cái tên Batman nhanh chóng bị chính hắn gạch đi: "Không, Batman vẫn chưa thể chết." Danh sách cuối cùng bao gồm rất nhiều siêu phản diện và cả siêu anh hùng, chiếm khoảng 1/3 danh sách. Trong đó, đại đa số cái tên đều vô cùng nổi tiếng trên thế giới này, thậm chí còn bao gồm cả Flash và Green Arrow.