Chương 231: Tên là tên hay, nhưng làm ơn đừng xử tử công khai

“Đội ngũ?”

Ed có chút nghi hoặc.

Số 4 gật đầu chỉ về phía Tia:

“Tia trước đây từng kể với chúng tôi, những quân đoàn hùng mạnh trước thời đại ma triều đều có những cái tên vang dội.”

Ở phía bên kia, Tia nghe bạn mình nhắc đến mình, có chút ngượng ngùng cúi đầu.

Là con gái của chủ quán trọ, cô gần như là “người uyên bác” nhất trong số những thí nghiệm phẩm dưới hầm ngục.

Thấy ánh mắt Ed hướng về phía mình, cô chỉ hơi ngại ngùng nói:

“Là ông nội kể cho tôi nghe trước đây, ông nói vương quốc từng có ‘Quân đoàn Băng Nhận’, ‘Quân đoàn Xích Đồng’ và ‘Quân đoàn Liệt Hồn’ vân vân, còn đế quốc phía nam cũng có ‘Quân Tinh Huy’ bách chiến bách thắng, tôi chỉ kể lại cho mọi người thôi.”

Ed không bao giờ bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để thu thập kiến thức về thế giới khác, khi nghe đến “Quân đoàn Băng Nhận” anh lập tức nghĩ đến Công tước Băng Nhận, người mà Cyril từng trung thành.

Hai bên chắc có liên quan gì đó, nhưng không biết có giúp ích được bao nhiêu cho bản thân mình vài trăm năm sau.

Nhưng có thêm kiến thức lịch sử luôn là tốt, anh gạt bỏ những tạp niệm này nhìn về phía Số 4:

“Ý của cô là, các cô cũng muốn có một cái tên như vậy?”

Tuy Số 4 là một thiếu nữ, nhưng dường như cô đặc biệt nhiệt tình với những chuyện liên quan đến chiến đấu, cô gật đầu nhìn Ed với ánh mắt đầy mong đợi.

Ed nhắm mắt trầm tư khoảng chục giây, ánh mắt nhìn mọi người dần trở nên dịu dàng hơn.

Nhìn những thiếu niên này, những người mà số phận sau này chắc chắn sẽ lắm gian truân, giọng anh càng thêm kiên định:

“Các cô nhất định sẽ trở thành lực lượng mạnh mẽ và trung thành nhất trong tay tôi, vậy nên hãy gọi là…

“‘Gungnir’.”

Lũ thiếu niên ríu rít lặp lại cái tên mà Ed tìm thấy từ ký ức kiếp trước, nhưng lại rất phù hợp với nhu cầu hiện tại của anh, chúng bắt chước bằng đủ mọi ngữ điệu, cố gắng tìm ra khí thế hùng mạnh đó.

Còn Ed thì nghe mà nổi hết cả da gà, cảm giác như có ai đó đang đọc nhật ký trung nhị của mình.

Chịu đựng được chục giây, cuối cùng anh không thể nghe nổi nữa, giơ tay ra hiệu cho lũ thiếu niên dừng lại màn tra tấn công khai này:

“Từ hôm nay, các cô cần theo học Dorin và Cyril nhiều phương thức chiến đấu, Dorin chủ yếu dạy các cô dị hóa định hướng và một số kỹ năng chỉ có những thành viên thiên về hệ thực vật như chúng ta mới học được, còn phía Cyril là dạy về vũ khí kỵ binh và kỵ thuật…”

Ed nói một tràng dài với những tinh nhuệ “Gungnir” còn đang trong nôi, cuối cùng ra lệnh cho Cyril đưa chúng về lâu đài cổ bắt đầu huấn luyện.

Thế là tám thành viên Gungnir, thịt khô trong bụng còn chưa tiêu hóa xong, đã phải đón nhận bài huấn luyện quân sự đầu tiên của mình chỉ hai phút sau khi được ban cho biên chế—

Hai mươi cây số hành quân bộ.

Lại tiễn thêm một nhóm người, trước mặt Ed giờ chỉ còn lại người chủ quán trọ đã đồng ý cho con gái trở thành chiến binh.

Ông ta nhìn Ed một lúc, rồi hơi dè dặt bước lên nói:

“Thưa ngài, có một việc tôi muốn xin phép ngài.”

“Ừm?”

Ed nhướng mày, không nghĩ có chuyện gì nhất định phải bàn với mình.

Chủ quán trọ thận trọng nói:

“À, tôi cũng biết đại khái vị trí của ‘lâu đài cổ’ đó, nơi đó vừa hoang vu vừa nguy hiểm, xung quanh chẳng có lấy một bóng người.

“Nếu con gái tôi và những đứa khác phải đến đó huấn luyện, mong ngài cho phép tôi bán quán trọ ở nhà rồi đến đó mở lại một cái, ít nhất cũng có thể gần con tôi hơn.”

Ed nhìn đôi mắt hơi nhát gan nhưng thành thật của người đàn ông, nhất thời không biết đối phương là người ngốc có phước ngốc hay thực sự có chuẩn bị.

Vào lúc anh đang thu phục thị trấn Bạch Lạp, một cuộc xây dựng lớn sắp bắt đầu, chờ đến khi dân làng thượng du và trung du đều có nhà ở, gần lâu đài cổ sẽ xuất hiện một khu định cư mới, và từ từ phát triển theo hướng thị trấn.

Người đàn ông này lúc này định đến đó mua sắm tài sản, Ed đã có thể thấy bộ dạng cười không ngậm được mồm của ông ta sau này, chỉ cảm thấy lần này ông ta cũng coi như họa chuyển thành phúc.

“Được, nếu ông đã hạ quyết tâm thì cứ làm đi, đến đó có thể tìm tôi, tôi sẽ chọn cho ông một mảnh đất thích hợp để xây quán trọ.”

Cuối cùng cũng tiễn người cuối cùng, cảm nhận những người chơi đang ở trạng thái ngủ say trên lầu, Ed ngồi phịch xuống bệ thờ trong đại sảnh cầu nguyện, dựa lưng vào pho tượng cây thế giới bọc vàng lá.

Dù tự cho rằng hoàn toàn nắm quyền kiểm soát hành động này, nhưng khi chỉ còn lại một mình, Ed vẫn không khỏi cảm thán trong lòng.

Anh giơ tay gõ vào thân cây của pho tượng, hỏi một cách rất bất lịch sự:

“Này anh bạn, anh thực sự còn sống không? Nếu anh còn sống, chắc không thể ngồi yên nhìn mọi chuyện xảy ra chứ?

“Nếu anh chết rồi, hừ hừ, tôi sẽ mượn danh anh đấy, tôi chỉ hỏi lần này thôi, anh không nói gì là tôi coi như đồng ý nhé…”

Dựa lưng vào pho tượng, nhắm mắt một bên, Ed bắt đầu tập trung điều khiển những cây thường xuân trong nhà thờ đã hoàn toàn quy phục mình.

Anh muốn xem trong nhà thờ này có bao nhiêu thứ đang chờ mình khám phá.

Vô số dây leo như thủy ngân chảy tràn từ kẽ đá, lan tỏa đến mọi góc tối tăm.

Một số trong chúng chui vào kho tầng một, kiểm kê xem số đồng phục giáo hội trong đó có đủ để thưởng cho người chơi không, một số khác thấm xuống tầng hầm, lật từng trang trên bàn xem các ghi chép thí nghiệm của Eden và những người khác trong vài chục năm qua, rồi lưu trữ toàn bộ vào không gian ký ức đã vượt xa phạm trù nhân loại của mình.

Ngay khi CPU và GPU của Ed đều đang vận hành hết công suất, anh đột nhiên mở mắt ra và bắt đầu nôn khan.

Động tác của dây leo chỉ dừng lại một chốc rồi tiếp tục lặp lại, còn Ed thì ấn vào một khối đá nhô lên, băng qua bậc thang phía sau pho tượng để xuống tầng hầm.

Tầng hầm thứ nhất chủ yếu là khu vực lưu trữ tài liệu và khu vực thí nghiệm, còn [Trọng Đức] và những người khác đã đột nhập vào nhà thờ từ cửa sập trong khu thí nghiệm.

Nhưng họ không để ý, ngay ở một góc khác của tầng hầm đó, còn có một cửa sập kín đáo hơn.

Ed đến góc đó mở cánh cửa gỗ, để lộ ra hang động đá vôi độc lập không lớn lắm bên dưới.

Một khối thịt khổng lồ gần như lấp đầy toàn bộ không gian hang động, đang từ từ nhưng vô thức nhúc nhích.

Nhìn khối thịt và thực vật hỗn hợp này, cổ họng Ed lại khó chịu.

Điều này không phải vì anh thấy thứ trước mắt có gì quái dị, dù sao trải nghiệm của bản thân Ed đã rất quái dị rồi.

Mà là anh có thể cảm nhận rõ ràng một phần cơ thể mình từng ở trong đó, và đang không ngừng rên rỉ trong đau khổ vô tận.

Ed nghiêng đầu nhìn tấm bảng gỗ không mấy nổi bật bên cạnh cửa sập, nhận ra nội dung chữ viết trên đó—

“Kho phế liệu”.

Anh cúi xuống nhìn kỹ thứ trong hang động, thứ được tạo nên từ xác chết thối rữa, thịt thối rữa, tay chân, mảnh vụn thực vật… đủ thứ thấy được và không thấy được, ngay cả mức độ hỗn loạn của hình thái cuối cùng của nhân vật chính trong bộ phim 《Inside》 mà Ed từng thấy cũng không bằng một phần mười thứ này.

Sự giải cấu, mơ hồ và hỗn loạn do ma triều mang lại được thể hiện rõ ràng trên đó.

Nhìn thứ này, Ed biết rằng dù là mình, Số 4, Số 7, hay Tia, Cherry và Danel, mỗi người đều có một phần thịt đã tách rời khỏi cơ thể ở đây, chỉ cần nhìn một cái, mối liên hệ từng có sẽ được thiết lập lại, và họ cũng sẽ cảm nhận được nỗi đau đó.