Quyển 1 · Chương 7: Gặp gỡ trên đường

Theo lệnh của Đỗ Hưu, Liên Nhược Phi đạp phanh, chiếc xe việt dã khựng lại, lún sâu vào lớp tuyết dày.

"Bảo Đại Mãng một tiếng, không cần tắt máy, thay phiên nhau chợp mắt đi."

"Được, mà này, Hưu nhi, chúng ta đi đâu thế?"

Liên Nhược Phi rút hai điếu thuốc, châm lửa rồi đưa cho Đỗ Hưu một điếu.

Đỗ Hưu nhận lấy, rít một hơi thật mạnh, cảm giác cay nồng tràn ngập lồng ngực.

Cậu không hay hút thuốc, nhưng trong thời tiết bão tuyết, lái xe giữa vùng hoang dã trắng xóa không phân biệt được phương hướng, hút thuốc quả thực có thể giúp tỉnh táo, chuyển hướng sự chú ý và xua tan nỗi bực dọc.

"Đi thành phố Bác Đặc, đó là thành phố pháo đài gần đây nhất."

"Người của tập đoàn Mã thị liệu có truy nã chúng ta không?"

"Không đâu, lính gác đều chết cả rồi, hầm mỏ sập, trong mỏ vonfram bí mật không còn người sống, họ không tìm ra hung thủ đâu. Hơn nữa quặng vonfram mới được vận chuyển đi hôm qua, chúng ta không cướp đi quá nhiều thứ giá trị, họ sẽ không tốn công tốn sức điều tra đâu, phần lớn sẽ kết luận là do thổ phỉ cướp bóc."

Đế quốc thứ chín, lãnh thổ bao la, rộng hàng vạn vạn dặm, các thành phố pháo đài nằm rải rác như sao trên trời, giữa các thành phố là vùng hoang dã vô tận.

Trên vùng hoang dã, các loại hung thú, trùng tộc nhiều vô kể, nguy cơ rình rập khắp nơi.

Đi kèm với đó là các nguồn tài nguyên như thảo dược, quặng mỏ, xác hung thú và trùng tộc.

Những người bình thường yếu ớt không thể tu luyện, sống trong các thành phố pháo đài, trở thành nhiên liệu, đốt cháy chính mình để duy trì sự vận hành của đế quốc.

Những Nguyên tu, xạ thủ, chiến binh gen có thực lực thì tiến sâu vào vùng hoang dã để tìm kiếm tài nguyên.

Các đội thợ săn, đoàn thợ săn lần lượt ra đời, trở thành nét đặc trưng của thời đại.

Ngoài ra, còn có những tên thổ phỉ lòng dạ bất chính và những kẻ dị loại quy thuận giáo đình.

Các thế lực cùng nhau tạo nên một sân khấu hỗn loạn trên vùng hoang dã.

Sự kiểm soát của các tập đoàn trong thành phố là không thể bàn cãi, nhưng trên vùng hoang dã, thực lực mới là tôn chỉ.

Rất nhiều thổ phỉ, dị loại coi các đoàn xe thương mại của tập đoàn là miếng mồi béo bở để cướp bóc.

Mỏ bị cướp, vốn là chuyện bình thường.

Một mỏ quặng không còn giá trị, tập đoàn sẽ không tốn công điều tra làm gì.

"Tuy nhiên, khi sắp đến thành phố Bác Đặc, phải xử lý đống xe này đi."

Những chiếc xe họ đang lái đều in dấu ấn của tập đoàn Mã thị, một đôi cánh trắng muốt.

Lái những chiếc xe này vào thành, chỉ cần bị tra hỏi một chút là sẽ lộ tẩy, chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ.

Đỗ Hưu xuống xe, cởi quần, xả một bãi vào nền tuyết, rùng mình một cái rồi lại chui tọt vào xe.

Một đêm không nói lời nào.

Rạng sáng hôm sau, bão tuyết giảm dần.

Cả nhóm lại lên đường.

Trận bão tuyết suốt đêm đã che lấp mọi địa hình dưới lớp tuyết dày.

Bản đồ không còn nhiều ý nghĩa, Đỗ Hưu cầm la bàn, chỉ huy tiến về phía trước theo phương hướng đại khái.

Di chuyển liên tục hơn nửa ngày, từ xa truyền đến tiếng gầm rú, bốn năm chiếc xe xuất hiện từ phía tây.

Trên xe cũng in hình một đôi cánh trắng muốt.

Sau khi nhìn thấy Đỗ Hưu và những người khác, những chiếc xe này tiến lại gần họ.

"Anh Đỗ, làm sao bây giờ? Chúng ta có nên tránh họ không?"

Trong bộ đàm truyền đến giọng nói hoảng loạn của Đại Mãng.

Không chỉ cậu ta, Liên Nhược Phi bên cạnh cũng căng thẳng, mồ hôi lạnh vã ra.

"Không cần, cứ lái bình thường."

Đỗ Hưu nhìn những khẩu pháo hạng nặng gắn trên xe đối phương, nghiến răng ra lệnh.

Với điều kiện đường sá thế này, họ có đạp hết ga cũng chẳng chạy nhanh được.

Mà nếu để người của tập đoàn phát hiện ra sự bất thường, với khoảng cách này, họ không thể nào sống sót dưới hỏa lực dày đặc của pháo.

Đúng lúc này, bộ đàm truyền đến giọng một người đàn ông lạ mặt: "Tránh ai? Các người thuộc công ty nào của tập đoàn?"

Tim mọi người nhói lên tận cổ họng.

Họ không biết kênh bộ đàm của tập đoàn Mã thị, tất cả đều dùng chung một kênh, trong một khu vực nhất định sẽ tự động kết nối.

Không chỉ tập đoàn Mã thị, hầu hết các tập đoàn, đoàn thợ săn lớn đều thiết lập như vậy.

Điều này thuận tiện cho người trong nhóm liên lạc, kêu cứu bất cứ lúc nào trên vùng hoang dã.

Mà cuộc đối thoại vừa rồi của họ đã bị đối phương nghe thấy.

Có lẽ đối phương đã bắt đầu nảy sinh nghi ngờ.

"Các người là người của công ty nào?" Trong bộ đàm truyền ra giọng nói lạnh lùng của Đỗ Hưu.

"Không tiện tiết lộ."

Đối phương im lặng một lát rồi đáp lại một câu.

"Xin lỗi, chuyện của chúng tôi, với cấp bậc của anh, không có quyền hỏi đến."

Đỗ Hưu nhìn dấu cánh trắng trên cửa xe đối phương, thản nhiên nói.

Mã đại sư từng phổ cập cho cậu về tình hình tập đoàn Mã thị.

Lâm Tháp Kim Dực Mã thị.

Chính là chỉ dấu hiệu của tập đoàn Mã thị, cấp cao nhất là Kim Dực, khi các thành viên cốt cán dòng chính xuất hành đều treo dấu hiệu đôi cánh vàng.

Dưới đó là Ngân Dực, Thanh Dực, Bạch Dực.

Lần lượt đại diện cho cấp cao tập đoàn, cấp cao chi nhánh và cán bộ bình thường của các chi nhánh.

Dấu hiệu trên cửa xe đối phương giống hệt xe cậu đang lái, đều là Bạch Dực, thuộc một trong vô số công ty con dưới trướng tập đoàn Mã thị.

Là ngang hàng, nên không cần phải quá sợ hãi đối phương.

Trong bộ đàm lại im lặng.

Một lúc lâu sau mới truyền đến một câu.

"Mục đích chuyến đi này của các người là đâu?"

"Thành phố Bác Đặc."

"Các người đi đường này để đến thành phố Bác Đặc sao?" Đối phương có chút nghi hoặc.

Đỗ Hưu sững sờ, chẳng lẽ hướng này không phải đi đến thành phố Bác Đặc?

Cậu chỉ biết phương hướng đại khái của thành phố Bác Đặc mà thôi.

Không đợi cậu lên tiếng chữa cháy, trong bộ đàm lại truyền đến giọng nói:

"Ha ha, trùng hợp thật, chúng tôi cũng đi thành phố Bác Đặc, đoàn xe của các người đi theo sau chúng tôi đi!"

Đỗ Hưu nhíu mày suy nghĩ, nếu cậu từ chối, liệu đối phương có dùng vũ lực chặn lại không?

Sau khi đắn đo hồi lâu, Đỗ Hưu vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh đáp một tiếng: "Được."

Thấy Đỗ Hưu buông bộ đàm xuống, trên mặt Liên Nhược Phi lộ vẻ lo lắng: "Hưu nhi, chúng ta đi cùng bọn họ, chẳng phải dễ bị lộ sao?"

"Phải đi theo thôi, giờ mà không theo, đối phương phát giác có điểm bất thường chắc chắn sẽ ra tay. Với tốc độ xe của chúng ta, căn bản không thoát khỏi phạm vi hỏa lực của bọn chúng đâu."

Trên vùng hoang dã, chuyện giả danh đoàn xe tập đoàn hay các hội thợ săn lớn vốn chẳng phải chuyện hiếm.

Đối phương chắc chắn đã có sự đề phòng về phương diện này.

Họ không thể mạo hiểm.

"Lát nữa cậu xuống xe, nói rõ với mấy người Đại Mãng, bảo họ đừng hoảng, đừng nói năng gì, mọi chuyện cứ nhìn sắc mặt tôi mà làm."

Đỗ Hưu dặn dò.

"Được."

Đỗ Hưu dừng xe lại, giả vờ như đang đợi mấy chiếc xe kia, Liên Nhược Phi từ ghế phụ bước xuống, dặn dò Đại Mãng và những người khác.

Chẳng bao lâu sau, mấy chiếc xe kia đã hội họp với Đỗ Hưu.

Chiếc xe dẫn đầu hạ cửa sổ ghế phụ xuống, một gã đàn ông râu quai nón đầy mặt thò đầu ra ngoài.

Đỗ Hưu cũng hạ kính xe xuống, vẻ mặt đầy cảnh giác.

Đối phương liếc nhìn bộ quân phục bảo vệ tiêu chuẩn của tập đoàn Mã thị trên người Đỗ Hưu, rồi buông một câu: "Theo sát ta."

Nói đoạn định kéo kính lên để tiếp tục di chuyển.

"Khoan đã, làm sao các người chứng minh được mình là người của tập đoàn?" Đỗ Hưu hỏi ngược lại với vẻ không tin tưởng, đồng thời tay phải rời khỏi vô lăng, đưa xuống dưới, giả vờ như chuẩn bị rút súng.

Gã râu quai nón lại hạ kính xe xuống, bực dọc lườm Đỗ Hưu một cái, sau đó lấy từ trong túi ra một tấm thẻ, trên đó có ảnh của hắn cùng biểu tượng của tập đoàn Mã thị.

Đội trưởng vận chuyển công ty Đỉnh Thịnh.

Chu Nguyên.

"Đây, mở to mắt ra mà nhìn cho kỹ, xem lão tử có phải người của tập đoàn hay không."

Chu Nguyên chửi đổng.

Thằng nhãi ranh, cảnh giác cũng cao đấy chứ.

Đỗ Hưu gật đầu, vẻ mặt khó chịu kéo kính lên trước, chẳng buồn đáp lại Chu Nguyên.

Thấy vậy, Chu Nguyên tức đến bốc hỏa: "Hừ, thằng nhãi con này, đúng là thiếu dạy bảo."

Tức thì tức thật, nhưng hắn cũng chẳng buồn kiểm tra giấy tờ của Đỗ Hưu.

Cái vẻ mặt vênh váo, bất cần đời kia, đích thị là bộ dạng của mấy thằng nhóc mới vào tập đoàn.

Cái kiểu cậy có tập đoàn che chở.

Ông đây kiêu ngạo đấy, mày làm gì được tao.