Chương 53: Phá Huyệt

Mùi hôi thối nồng nặc khiến Sở Dễ khẽ cau mày, đôi lông mày nhíu chặt thành chữ “Xuyên”. Thứ mùi hủ bại và tanh tưởi ấy gần như ngưng tụ thành thực chất, kích thích các giác quan khiến dạ dày hắn cuộn trào dữ dội.

Đối với thân hình già nua của Triệu Dục Đức mà nói, luồng hơi thở này càng khó lòng chống đỡ, tựa như ngàn cân đè nặng, suýt chút nữa đã áp sụp ông. Sắc mặt ông tái nhợt như tờ giấy, thân thể lung lay sắp đổ, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống. Hơi thở ông dồn dập, mỗi một lần hít vào đều đầy vẻ giãy giụa, như đang vật lộn với Tử Thần.

Rễ cây bị lôi ra khiến cát bụi bay mù mịt, che khuất tầm nhìn, tựa như một trận bão cát bất ngờ ập đến, bao phủ toàn bộ sân viện trong cảnh hỗn độn.

Giơ tay che miệng mũi, Sở Dễ không rảnh bận tâm đến tiếng nôn khan của Triệu Dục Đức phía sau, liền bước nhanh về phía rễ cây hòe già. Hắn muốn tận mắt xem rốt cuộc dưới gốc cây hòe già kia chôn giấu bí mật gì.

Trần ai lạc định, theo tia cát bụi cuối cùng rơi xuống, cảnh tượng máu me đầm đìa dưới rễ cây hòe già hoàn toàn lộ ra. Nó tựa như một góc địa ngục khiến lòng Sở Dễ lạnh buốt. Dù quãng đường chạy nạn đã khiến hắn gần như xem nhẹ sinh tử, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn như một lưỡi dao sắc bén, đâm mạnh vào tim hắn, khiến hơi thở hắn cứng lại.

Một cái hố lớn xuất hiện, bên trong chất đầy sâm sâm bạch cốt cùng những thi thể khô khốc, quấn chặt lấy rễ cây hòe già. Những thi cốt này nằm lặng lẽ ở đó, tuy cơ bắp và làn da đã bị ăn mòn đến biến dạng, nhưng từ hình dáng chưa hoàn toàn tan biến, vẫn có thể nhận ra rõ ràng đó là những đứa trẻ.

Mùi lạ vừa rồi chính là tỏa ra từ những thi thể trẻ nhỏ này.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, sắc mặt Sở Dễ lập tức trở nên xanh mét, trong mắt hiện lên tia phẫn nộ cùng bi thống. Ngọn lửa giận vô biên trong lồng ngực không ngừng cuồn cuộn, tựa muốn đốt cháy tất cả, thiêu rụi cả thế giới này. Hắn nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Những đứa trẻ vô tội này, đóa hoa sinh mệnh còn chưa kịp nở rộ đã bi thảm điêu tàn.

Trách không được cây hòe già này lại yêu hóa. “Mộc” và “Quỷ” hợp thành “Hòe”, cây hòe vốn dễ thông linh, mà con người lại là linh tú của đất trời. Lấy thi thể người làm chất dinh dưỡng nuôi dưỡng, dù là cầm thú hay cỏ dại bình thường cũng có cơ hội hóa thành yêu ma, huống chi là cây hòe già trăm năm.

“Này… sao có thể…” Triệu Dục Đức sau khi thấy cảnh này, sắc mặt càng thêm tái nhợt. Môi ông run rẩy, trên mặt tràn đầy vẻ không tin nổi cùng nỗi bi thống sâu sắc. Trong giọng nói mang theo sự tuyệt vọng và nghẹn ngào, như thể cả thế giới đã sụp đổ ngay khoảnh khắc này: “Tiểu Thần, Lan Lan, Ngọc Nhi…”

Giờ khắc này, Triệu Dục Đức như hoàn toàn mất đi khứu giác, mùi hôi thối khiến ông nôn khan lúc trước giờ bị ông bỏ ngoài tai. Ông lảo đảo bước về phía những thi thể bị rễ cây hòe già trói chặt, cố nhận diện từng đứa trẻ. Đôi tay ông run rẩy, muốn gỡ chúng ra khỏi rễ cây một cách trọn vẹn, nhưng lại vô lực bẻ gãy rễ cây hòe già.

Cuối cùng, đôi chân Triệu Dục Đức như bị gánh nặng vô hình đè sụp, ông quỳ rạp xuống đất, lão lệ tung hoành, nước mắt vẽ nên những vệt bi thương trên gương mặt già nua.

Triệu Dục Đức không có con cái, tất cả huyết mạch của ông đều đã táng thân dưới móng vuốt yêu ma trong thời loạn thế. Từ khi trở lại Từ Ấu Cục này, ông đã xem những đứa trẻ ở đây như phần quý giá nhất của sinh mệnh.

Ý thức được trong Từ Ấu Cục vẫn còn tiềm tàng một con yêu ma khác, Sở Dễ hít sâu một hơi, chôn giấu mọi đau thương vào đáy lòng. Gương mặt hắn khôi phục vẻ bình tĩnh và kiên nghị. Hắn biết, bây giờ chưa phải lúc ai điếu cho những đứa trẻ, mà phải tra xét xem xung quanh còn manh mối nào khác không.

Ánh mắt Sở Dễ đảo qua mấy cái xác trẻ nhỏ, rất nhanh đã phát hiện trên thi thể có những vết cắn xé rõ rệt, đồng tử hắn không khỏi co rút. Đây rõ ràng là kiệt tác của một con yêu ma khác, các vết cắn đều tương đồng. Chỉ dựa vào vết cắn, Sở Dễ tạm thời chưa nhìn ra con yêu ma kia rốt cuộc là gì.

“Đây là… vết đao? Hơn nữa thi thể hình như còn thiếu hai cái.”

Ánh mắt dừng lại trên xương đùi của một cái xác, Sở Dễ không khỏi nhíu mày, trong lòng dấy lên nghi vấn. Vết đao này hoàn toàn khác biệt với những vết cắn xung quanh, trông vô cùng đột ngột. Tuy nhiên, ngoài cái xác đó ra, hắn không thấy vết đao nào khác. Chỉ một vết đao trên xương đùi cũng không nói lên được điều gì, hơn nữa yêu ma ăn thịt không nhả xương cũng là chuyện thường tình. Nghĩ đến đây, Sở Dễ tạm thời giấu vấn đề này vào sâu trong lòng.

Tầm mắt lướt qua thi thể trẻ nhỏ, rơi xuống cái hố dưới gốc cây hòe già. Nương theo ánh trăng, Sở Dễ quan sát kỹ lưỡng, rất nhanh đã phát hiện những cái lỗ nhỏ ẩn dưới lớp bạch cốt. Nhìn từ cửa động, kích thước vừa đủ cho một đứa trẻ năm sáu tuổi chui qua, mà ngay phía dưới gốc cây hòe già lại đóng vai trò là nút thắt, kết nối với tất cả các lỗ nhỏ.

Sở Dễ nhảy vào trong hố, khom người nhìn vào trong, chỉ thấy toàn là đất đá. Con yêu ma đào hang rất thông minh, nó làm một khúc ngoặt ở cửa động, khiến ánh mắt Sở Dễ khi đứng ngoài thăm dò bị vách động che khuất. Lòng trầm xuống, Sở Dễ lập tức nhìn sang các cửa động khác, quả nhiên, tất cả đều được ngụy trang để tránh bị nhìn trộm.

Sự giảo hoạt của con yêu ma này vượt xa dự đoán của Sở Dễ. Đầu tiên là lợi dụng địa hình bố trí kế “thỏ khôn có ba hang”, sau đó lại dùng huyết nhục ăn thừa để nuôi dưỡng cây hòe già, ý đồ bồi dưỡng một con yêu ma mới để “thay mận đổi đào”. Nếu cây hòe già này thực sự hóa yêu, có lẽ hôm nay Sở Dễ đã sơ suất, trừ xong cây hòe mà cho rằng yêu ma đã hết. Đến lúc đó, dù nó mượn cơ hội thoát thân hay tiếp tục làm hại Từ Ấu Cục, đều là lựa chọn không tồi.

Ánh mắt Sở Dễ quét quanh các cửa động, trong mắt lóe lên tia sắc bén. Nếu không nhìn rõ tình hình trong động, vậy thì phá nát nó. Hôm nay dù có đào ba thước đất, hắn cũng phải lôi con yêu ma này ra.

Sở Dễ nắm chặt Lục Yêu Đao, lấy thân đao làm xẻng, bổ mạnh xuống một cửa động. Cát bụi bay mù mịt, lớp đất cứng ở cửa động dưới sức mạnh của hắn tựa như cát, dễ dàng sụp đổ. Theo lớp đất liên tục sụp xuống, cửa động dần mở rộng. Sở Dễ lại giơ Lục Yêu Đao lên, nhưng nhát thứ hai chưa chạm vào cửa động, thần hồn hắn đã chấn động, giữa đôi mắt lộ ra vẻ vui mừng.

Sợi vong hồn của cây hòe già mà hắn thu vào Băng Sơn Luyện Ngục bằng 《 U Minh Ngục Điển 》 đã được luyện hóa. Giờ phút này, dù ngoại giới chỉ mới trôi qua chưa đầy nửa canh giờ, nhưng vong hồn cây hòe già đã trải qua hàng ngàn lần đại kiếp nạn trong luyện ngục ở thức hải của Sở Dễ. Cùng với việc không ngừng hóa thành cây băng ngọc thụ trong núi băng rồi lại bị đánh nát, vong hồn cây hòe già cuối cùng không chịu nổi sự tra tấn này mà hoàn toàn tan vỡ.

Theo vong hồn cây hòe già tan biến, những tạp chất màu đen như được giải phóng, từng giọt hội tụ thành dòng nước đen kịt, lặng lẽ thấm sâu vào lòng đất, dung hợp làm một với vách tường thức hải của Sở Dễ, trở thành một phần của luyện ngục.

Cùng lúc đó, một tia tinh hoa hồn phách xanh biếc trong suốt tách ra từ luyện ngục, nhập vào thần hồn của Sở Dễ. Tinh hoa hồn phách của cây hòe già tựa như một giọt suối sinh mệnh, thuần khiết và tràn đầy sức sống, không ngừng tẩm bổ cho linh hồn Sở Dễ.