Chương 28: Chiêu binh mãi mã

Phương Đại Bảo liếc nhìn Phó Tiểu Thu cùng Lương Giang: "Chúng tôi tạm thời không thiếu kế toán, nhưng nếu ông muốn tìm việc làm, tôi có thể trao cho ông một cơ hội."

Phương Đại Bảo vừa nói vừa vươn tay ra bắt tay Diêm Học Văn, "Tôi phụ trách hậu cần ở khu trú ẩn núi Lam Thành, gian hàng của chúng tôi ở chợ giao dịch cần một người quản lý đáng tin cậy. Nếu ông đồng ý, tôi có thể giao công việc này cho ông."

Chợ giao dịch của khu trú ẩn Độc Quảng Viên cần một người trung thực và linh lợi thường trú ở đây. Lương Giang cùng đội ngũ cải tạo cơ khí đều là nhân sự kỹ thuật, người nhà của họ chủ yếu là phụ nữ và trẻ nhỏ, không tiện bắt họ rời đi thời gian dài. Phó Tiểu Thu là người phụ trách trên danh nghĩa của núi Lam Thành, cứ đứng bán ở gian hàng mãi thì coi sao được, huống hồ cô ấy thỉnh thoảng còn có nhiệm vụ trinh sát và chiến đấu.

Vì vậy, Phương Đại Bảo vừa nhìn thấy cảnh náo nhiệt ở chợ đã nảy ra ý định tuyển một người từ Độc Quảng Viên đến trông nom gian hàng này. Diêm Học Văn đèo bòng vợ con, so với mấy gã thanh niên dẻo mồm dẻo miệng chắc chắn sẽ đáng tin hơn. Hơn nữa nhìn biểu hiện của Lương Giang thì mối quan hệ với Diêm Học Văn cũng khá tốt, Phương Đại Bảo cũng muốn nể mặt ông một chút.

Phương Đại Bảo bàn bạc với Diêm Học Văn, quyết định ngay hôm nay khi trở về sẽ đưa cả nhà họ Diêm đi cùng, sau khi chuẩn bị xong vật tư bày bán sẽ quay lại chính thức mở cửa.

Gian hàng do Diêm Học Văn cùng hai con trai là Diêm Cẩn và Diêm Ngôn đảm nhận. Mỗi ngày giữ hai người ở lại trực, người còn lại nghỉ ngơi, làm việc theo giờ mở cửa của chợ từ 10 giờ sáng đến 7 giờ tối. Hằng ngày họ đều về núi Lam Thành nghỉ ngơi, dù sao quãng đường di chuyển cũng chỉ mất khoảng 1 tiếng đi xe.

Ngoài việc mua vào bán ra, Phương Đại Bảo còn giao cho Diêm Học Văn nhiệm vụ chiêu binh mãi mã. Khu trú ẩn Độc Quảng Viên đang muốn di dời một bộ phận nhân sự ra các khu trú ẩn dân sự bên ngoài, đồng thời muốn chuyển nhượng một số thiết bị và kỹ thuật sản xuất cơ bản. Vừa hay căn cứ núi Lam Thành sau khi nâng cấp còn khá trống trải, có thể lựa chọn thu nhận những thành phần phù hợp.

Nhân sự cố gắng tìm người đi theo hộ gia đình, như vậy vừa an toàn lại vừa dễ bồi dưỡng lòng trung thành. Nếu thực sự có người sống đơn thân, ông lão Diêm sẽ tận dụng mối quan hệ tích lũy trong thời gian ở Độc Quảng Viên để điều tra kỹ nhân thân của họ.

Về phần thu mua vật tư, nhiệm vụ đầu tiên là gầy dựng lại việc chăn nuôi gia súc, gia cầm theo yêu cầu của Phương Đại Bảo. Phó Tiểu Thu trước đó vẫn chưa thương lượng xong với người phụ trách hậu cần bên Độc Quảng Viên, nhân dịp này có thể kiểm tra năng lực xử lý mấy việc vặt vãnh của lão Diêm.

Mọi chuyện chốt xong thì thời gian cũng đã gần 7 giờ tối, dòng người ở chợ giao dịch bắt đầu thưa thớt dần. Mấy người Phương Đại Bảo đi theo Diêm Học Văn về tầng hầm nơi ông ở tạm để thu dọn chút đồ dùng sinh hoạt ít ỏi.

Gia đình Diêm Học Văn khẩn cấp sơ tán vào khu trú ẩn Độc Quảng Viên trước khi trận bão tuyết ập đến, chỉ mang theo quần áo chống lạnh và ít thực phẩm dự trữ trong nhà. Sau hơn mười ngày, số lương thực đó đã sớm cạn kiệt.

Lão Diêm dẫn cô con gái nhỏ Diêm Tinh Tinh đi dạo chợ, trông ăn mặc chỉnh tề, trang điểm không hề lôi thôi, đó đã là nhờ khả năng vun vén tài tình của lão Diêm cùng bà Diêm.

Thực ra cả nhà họ phải sống cạnh phòng phân phối điện ở tầng hầm thứ hai, người nằm trên đất, kẻ ngủ dưới sàn. Việc rửa mặt, đánh răng hay đi vệ sinh đều phải căn giờ đến phòng vệ sinh chung ít ỏi. Khu trú ẩn chỉ cung cấp một bữa cơm hộp vào buổi trưa, còn sáng và tối đành phải giải quyết tạm bằng bánh kẹo, mì ăn liền mang theo.

Hơn nữa cư dân ở khu vực tầng hầm thứ hai này cũng có hoàn cảnh tương tự Diêm Học Văn. Trong tình cảnh thiếu ăn thiếu mặc, đủ loại xích mích và hành vi đê hèn liên tục xảy ra. Nhà lão Diêm có năm người, lúc nào cũng phải cắt cử hai ba người ở lại trông chừng chút vật tư ít ỏi còn lại. Cả gia đình sống chẳng khác gì những kẻ tị nạn.

Khi xách đồ đạc theo cầu thang bước ra khỏi tầng hầm thứ hai, mọi người đều không hẹn mà cùng thở phào một hơi. Chất lượng không khí và môi trường tồi tàn ở tầng hầm chỉ là một phần nhỏ, sự áp lực vô hình cùng niềm tuyệt vọng sâu thẳm đè nặng trong lòng mới thực sự khiến người ta ngột ngạt.

Từ khi thiên tai ập đến, Phương Đại Bảo và Phó Tiểu Thu vẫn luôn sống ở núi Lam Thành. Dù môi trường bên ngoài khắc nghiệt, nhưng nhờ cơ sở vật chất căn cứ của Phương Đại Bảo được nâng cấp trước khi tai họa giáng xuống, cả hai thực ra sống khá an nhàn, chưa từng thực sự cảm nhận được sự tàn khốc của thiên tai.

Mặc dù Lương Giang và Lương Tiểu Quân từng có trải nghiệm bị mắc kẹt trong bão tuyết, nhưng vì thời gian ngắn và xe tải vẫn nổ máy liên tục nên chưa đến mức cận kề tuyệt vọng.

Không ngờ những người may mắn kịp thời sơ tán vào khu trú ẩn Độc Quảng Viên trong trận bão tuyết này lại phải sống trong môi trường tồi tệ và không khí ngột ngạt đến nhường ấy.

Tuy chưa đến mức chết đói như thời kỳ đại thiên tai, nhưng cảnh tượng này vẫn tạo ra một cú sốc lớn đối với những người vốn sống trong hòa bình và đầy đủ như nhóm Phương Đại Bảo.

Quang cảnh hiện ra ở đây hoàn toàn đối lập với cuộc họp đại hội trang hoàng, thắng lợi và đoàn kết vừa mới diễn ra.

Phương Đại Bảo vốn nghĩ đó chỉ là một hình thái xã hội mới sau khi siêu năng lực thức tỉnh, về bản chất vẫn chẳng có gì thay đổi. Nhưng giờ nhìn lại, những thứ ẩn giấu bên dưới bề nổi còn đen tối và bóc lột tàn khốc hơn trước kia rất nhiều.

Chẳng cần trật tự phải sụp đổ hoàn toàn, chỉ cần tình trạng này kéo dài thêm vài tháng, sức khỏe tâm thần và đạo đức của cư dân khu trú ẩn sẽ tuột dốc về mức của những thời kỳ chiến loạn hay thiên tai vài thập kỷ trước, các băng nhóm và tội phạm tàn ác sẽ mọc lên như nấm.

Sống lâu trong môi trường hỗn loạn này thì chẳng còn ranh giới giữa người tốt và kẻ xấu. Người bình thường chỉ mong mình sống sót, còn kẻ có năng lực chỉ muốn bản thân sống tốt hơn.

Cả đoàn trở về núi Lam Thành khi đồng hồ mới chỉ 8 giờ 10 phút tối, Phương Đại Bảo liền giao gia đình Diêm Học Văn cho Lương Giang sắp xếp. Sau đó ông bảo bếp ăn ở tòa nhà 15 chuẩn bị bữa tối, mang toàn bộ rượu, thịt bò thịt cừu cùng rau củ tươi từ trang trại vốn được tính toán chi li ra sử dụng để mọi người cùng tụ tập ăn uống, thay đổi không khí.

Hơn mười người ngồi quây quần bên chiếc bàn tròn lớn xin được từ nhà hàng, vừa ăn vừa trò chuyện, tận hưởng khoảng thời gian thư thái hiếm hoi giữa thời thiên tai.

Những người ở căn cứ từ trước thì không sao, riêng cả nhà Diêm Học Văn cầm đũa gắp thức ăn mà mãi không thể đưa vào miệng, mấy lượt nghẹn ngào.

Trong lúc mọi người đang thở dài cảm thán, Lương Giang lên tiếng: "Không ngờ già rồi mà tôi vẫn còn may mắn thế này. Tôi thật không dám tưởng tượng nếu cứ sống mãi trong môi trường ở khu trú ẩn Độc Quảng Viên thì sẽ ra sao nữa."

Phương Đại Bảo mỉm cười: "Năm diễn ra đại thiên tai, chắc ông cũng từng trải qua rồi nhỉ?"

"Năm đó dù khó khăn đến đâu chúng ta vẫn có tinh thần. Chúng ta biết chỉ cần nỗ lực phát triển thì cuộc sống sẽ tốt lên. Nhưng bây giờ thì... chẳng ai biết thảm họa này sẽ kéo dài bao lâu." Lương Giang khựng lại một chút, "Hơn nữa khả năng cao là diễn biến tiếp theo sẽ ngày càng tồi tệ hơn, bây giờ mới chỉ là bắt đầu."

Vừa nói, Lương Giang dường như cũng cảm thấy xót xa nên đặt đũa xuống.

Trong lòng Phương Đại Bảo cũng chẳng dễ chịu gì. Bấy lâu nay anh tuy có cảm giác khủng hoảng, nhưng cũng mang tâm lý bi quan kiểu nếu không tránh được thì đành buông xuôi. Dù sao so với sự đáng sợ của thiên tai, ý chí cá nhân thực sự quá đỗi nhỏ bé. Đây không phải là bộ phim nhiệt huyết nơi chỉ cần bộc phát sức mạnh là đảo ngược tình thế, mà là thực tế phũ phàng.

"Chúng ta đã tốt hơn các khu trú ẩn khác rất nhiều rồi, sắp tới sẽ còn tốt hơn nữa. Tôi sẽ nỗ lực, và cũng mong mọi người cùng nhau..." Phương Đại Bảo giơ ly rượu lên, mọi người cũng đồng loạt giơ ly theo.