Quyển 1 · Chương 11: Suy đoán đáng sợ

Hứa Thần nhìn Âu Dương Tinh.

Âu Dương Tinh vốn đang mải quan sát người bệnh, chợt cảm nhận được ánh mắt của Hứa Thần, anh quay đầu lại, chỉ thấy Hứa Thần đang nhìn chằm chằm mình, dường như đang suy tư điều gì đó.

Anh bị nhìn đến mức da đầu tê dại.

“Học trưởng.”

Âu Dương Tinh giật mình, gắt gỏng: “Có chuyện gì nói mau.”

“Anh từng chơi Plague Inc. chưa?”

“Chơi rồi, sao thế?”

Plague Inc. là một trò chơi mô phỏng tạo ra virus, mục tiêu là thiết kế và dẫn dắt virus tiến hóa cho đến khi hủy diệt thế giới. Trong trò chơi, người chơi chính là một đại phản diện thực thụ. Tuy nhiên, Âu Dương Tinh rõ ràng không hiểu Hứa Thần nhắc đến chuyện này để làm gì.

“Nếu anh đã chơi rồi thì dễ nói chuyện. Giả sử, tôi nói là giả sử thôi, anh phải thiết kế một loại vi sinh vật gây bệnh với mục đích giống hệt trò chơi, anh sẽ thiết kế như thế nào?”

Âu Dương Tinh cười nhạo: “Học đệ, tôi là người đi chữa bệnh, cậu lại bảo tôi đi thiết kế vi sinh vật gây bệnh.”

“Tôi đã nói là giả sử mà, dù sao anh cũng đang rảnh rỗi.”

Âu Dương Tinh liếc nhìn người bệnh trên giường, quả thật dù có truyền thuốc ngay bây giờ cũng không thể có hiệu quả tức thì.

Thế là anh bắt đầu thấy hứng thú.

“Được, vậy cậu nói xem, có điều kiện hạn chế gì không?”

“Không có, chỉ cần đạt được mục tiêu nhanh nhất là được.”

“Nếu vậy, tôi sẽ thiết kế một loại vi sinh vật có khả năng lây nhiễm cực mạnh. Ít nhất phải lây qua đường không khí.”

Lây qua đường không khí thường là dạng khí dung, nếu không nghiêm ngặt hơn thì có thể thêm cả lây qua giọt bắn. Nghe thì có vẻ bình thường nhưng thực tế lại cực kỳ đáng sợ, trong các đô thị hiện đại, đây là phương thức lây lan hiệu quả nhất.

Trừ khi ở những nơi hẻo lánh, còn không thì phạm vi lây lan của phương thức này rất rộng.

Hứa Thần gật đầu ra hiệu anh nói tiếp.

“Sau đó còn phải gây tử vong nữa…” Âu Dương Tinh nhíu mày, nhận ra điều gì đó, anh nhìn Hứa Thần.

Trong Plague Inc., virus có thể phát triển theo hướng tăng khả năng lây nhiễm hoặc tăng khả năng gây tử vong. Thông thường, người ta sẽ ưu tiên lây nhiễm trước rồi mới đến tử vong, bởi vì một khi virus quá độc ngay từ đầu, vật chủ sẽ chết sạch trước khi kịp lây lan cho người khác.

Điểm này thì Ebola là ví dụ điển hình nhất, thuốc còn chưa kịp nghiên cứu ra thì người bệnh đã chết hết rồi.

Nếu không gây tử vong, nhân loại sẽ có thời gian nghiên cứu thuốc đặc trị khiến trò chơi thất bại, đây cũng là bài học xương máu của nhiều người chơi.

“Cậu bảo thiết kế vi sinh vật này dựa trên thực tế à?”

“Đương nhiên.”

“Vậy thì thời gian ủ bệnh đến khi tử vong nên là một đến hai tuần.”

Đa số các loại dịch bệnh đều có thời gian tử vong trong khoảng một hai tuần, thậm chí ngắn hơn. Định ra khoảng thời gian này là để vừa đủ gây tử vong, vừa đủ thời gian để lây lan.

Đây không phải thời Trung cổ, trong khoảng thời gian đó, thông qua các phương tiện giao thông hiệu suất cao, virus đủ sức lây lan ra toàn cầu.

“Ừm, còn gì nữa không, ví dụ như khả năng kháng thuốc?”

“À, phải rồi, kháng thuốc là chắc chắn phải có. Tất cả các loại thuốc đều không có tác dụng, hơn nữa khả năng tồn tại trong không khí phải mạnh, tốt nhất là có thể ngủ đông khi rời khỏi vật chủ, sau đó có thể trỗi dậy bất cứ lúc nào.”

“Không sợ tia tử ngoại trong khí quyển, không sợ môi trường thiếu oxy hay thừa oxy, tốt nhất là không sợ các loại chất khử trùng hóa học, bao gồm cả cồn.”

“Vừa bỏ qua hệ miễn dịch của cơ thể, vừa tấn công não bộ, hệ hô hấp, hệ tuần hoàn, lại còn tấn công cả hệ thần kinh và vận động.”

Hứa Thần nghe xong, giơ ngón tay cái: “Học trưởng, lợi hại, Diêm Vương nhìn thấy anh chắc cũng phải xăm hình anh lên lưng.”

Âu Dương Tinh cười khổ: “Làm gì có loại vi sinh vật nào như thế. Nếu thực sự xuất hiện, chuỗi DNA hoặc RNA của nó phải phức tạp đến mức nào? Liệu nó có thể tồn tại được trước sự cạnh tranh của các loại khuẩn ưu thế khác không?”

Virus và vi khuẩn cũng có chọn lọc tự nhiên, thậm chí còn khốc liệt hơn.

DNA và RNA của chúng thực chất là một con chip lưu trữ, nội dung ghi lại rất hạn chế, hơn nữa khi sao chép rất dễ bị biến đổi. Thông tin càng nhiều thì càng dễ mất mát, vì vậy không thể quá dài, chỉ có thể ghi lại những thông tin có lợi nhất cho sự tồn tại.

Ví dụ, một loại virus có đoạn mã chống tia tử ngoại, nhưng khi vào cơ thể người lại bị ép phải dùng thuốc, virus đó sẽ bị sàng lọc mất khả năng chống tia tử ngoại để đổi lấy DNA kháng thuốc. Khi đó, dù nó sinh sôi nảy nở mạnh mẽ trong cơ thể, nhưng khi ra ngoài môi trường thì chẳng khác nào rác rưởi.

Vi khuẩn và virus muốn đứng đầu một hạng mục nào đó thì phải được cái này mất cái kia. Có loại vi khuẩn siêu kháng thuốc thì DNA của nó toàn là thông tin kháng thuốc, các mặt khác chắc chắn sẽ yếu thế, ví dụ như khả năng sinh sản hay cạnh tranh với vi sinh vật khác.

Cho nên, một loại virus toàn năng như vậy, nếu xuất hiện tự nhiên thì gần như là không thể.

Hứa Thần nghe Âu Dương Tinh nói xong, bĩu môi về phía khoang cách ly: “Thế đây không phải là nó sao?”

Âu Dương Tinh kinh hãi, nhìn về phía người bệnh.

Tự nhiên ra đời thì tuyệt đối không thể, nhưng nếu là nhân tạo thì có lẽ có khả năng.

“Hơn nữa này, cho anh xem cái này.”

Hứa Thần vỗ vỗ tập tài liệu trên tay, chỉ vào những dữ liệu vừa xem lúc nãy.

“Tuy trên này viết là dựa vào nhiệt độ thích hợp để sinh sản và lây lan, nhưng đổi một góc độ mà nói…”

Âu Dương Tinh ban đầu cau mày, sau đó liền hiểu ý Hứa Thần.

“Ý cậu là, nếu nó khuếch tán ra, nó sẽ có xu hướng lây sang người thì giết chết người, lây sang loài khác thì làm chậm quá trình giết vật chủ, mà mượn đó làm phương tiện để lây lan rộng hơn?”

Hứa Thần gật đầu, trên thế giới loài có nhiệt độ cơ thể thích hợp cho nó sinh sản nhiều nhất chính là con người.

“Vậy, ai nghiên cứu ra loại virus này? Mục đích của họ là gì? Họ không sợ virus này mất kiểm soát sao?”

“Ai mà biết được? Có lẽ mục đích cũng giống như trong trò chơi thì sao?”

“!”

Âu Dương Tinh đứng ngồi không yên, anh đứng phắt dậy, gọi tất cả các học trưởng đang rảnh rỗi lại thảo luận. Nếu có thể thảo luận ra kết quả, anh định sẽ báo cáo lên cấp trên ngay lập tức.

Dù không thảo luận được gì, cũng phải nói ra phỏng đoán này.

Hứa Thần cũng dọn một cái ghế đến xem náo nhiệt.

Âu Dương Tinh thuật lại cuộc đối thoại với Hứa Thần, sau đó chuyển tài liệu Hứa Thần tìm được cho mọi người xem.

Mọi người kẻ bán tín bán nghi, người thì sắc mặt khó coi, người thì đầy vẻ nghi hoặc, nhưng ít nhất không ai coi thường lời của Âu Dương Tinh.

Trong đó, một học trưởng đột nhiên nghĩ ra điều gì, vội vàng đứng dậy lấy một tờ phiếu ghi chép trên bàn mình, đặt xuống bàn rồi cau mày, im lặng nhìn Âu Dương Tinh.

Âu Dương Tinh cầm lấy tờ phiếu, Hứa Thần cũng nghiêng đầu nhìn theo. Trên đó ghi lại tình trạng cơ thể của người bệnh.

Trong phiếu ghi chép, các chỉ số sinh tồn của người bệnh cực kỳ tồi tệ, mỗi ngày đều chuyển biến xấu, nhưng có một chỉ số lại rất ổn định, từ đầu đến cuối không hề thay đổi.

Đó chính là nhiệt độ cơ thể.

Nếu cơ thể có phản ứng viêm, vị trí bị thương sẽ nhiễm trùng và nóng lên, đây là cơ chế sinh lý chịu ảnh hưởng của nhiều yếu tố. Trong khi da dẻ người bệnh thối rữa từng mảng lớn, lại còn bị nhiễm độc máu, mà nhiệt độ lại không hề thay đổi, điều này quả thực rất bất thường.

“Trước đây cứ nghĩ nhiệt độ cơ thể duy trì bình thường là tốt cho người bệnh, không ngờ có khả năng chính là do loại nấm men này gây ra.”

“Đúng vậy, nếu nhiệt độ cơ thể anh ta tăng lên, có khi lại chết nhanh hơn.”

Âu Dương Tinh gật đầu, anh cũng không ngờ rằng mình lại có thể thảo luận ra được điều mới mẻ như vậy, ngay lập tức quyết định báo cáo lên cấp trên.