Chương 847: Thời khắc Theseus — Bản hòa tấu kép trong hồng lưu ý thức

Trong vũ trụ bí ẩn của những nếp gấp, hành lang lượng tử phảng phất bị cuốn vào một cơn lốc siêu việt thời không, bị một thế lực thần bí khó lòng gọi tên, đến từ nơi sâu thẳm nhất của vũ trụ điên cuồng lôi kéo. Năng lượng lưu trong hành lang bắt đầu hỗn loạn, không gian vặn vẹo và co thắt dữ dội như một tờ giấy bị vò nát. Chỉ trong vài giây, hành lang lượng tử vốn quy tắc đã dần biến thành cấu trúc chai Klein, hình thái kỳ dị ấy tựa như một vết thương khó khép miệng nơi sâu thẳm vũ trụ, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo quỷ dị, như đang kể lại những điều thần bí nằm ngoài quy tắc thế giới.

Dòng dữ liệu trong không gian vặn vẹo kịch liệt này, giống như những mảnh vỡ thời gian bị đông cứng, nhanh chóng ngưng kết thành các lăng kính băng huyền phù. Những lăng kính này hình thái khác nhau, lớn nhỏ không đồng nhất, cái lớn tựa như một ngọn núi nhỏ, cái nhỏ lại giống như một viên đá quý lộng lẫy. Chúng lặng lẽ lơ lửng giữa không trung, bề mặt bóng loáng như gương, mỗi một mảnh đều chiết xạ ra hình ảnh 3601 nền văn minh thay đổi trong kho ký ức. Hình ảnh trong lăng kính băng lập lòe, nhảy múa, như một chiếc máy chiếu phim đang phát nhanh những thước phim lịch sử, từ lúc văn minh nảy sinh, hứng khởi, đến phồn vinh hưng thịnh, rồi suy sụp và diệt vong, từng chi tiết của mỗi giai đoạn đều hiện ra mồn một. Từ đống lửa của bộ lạc nguyên thủy thời viễn cổ, đến những lá chắn năng lượng lấp lánh của văn minh tinh tế phát triển cao độ, vô số hưng suy vinh nhục của các nền văn minh đều hiện ra tại đây.

Ở giữa phiến không gian kỳ dị này, ba kết tinh nghịch biện đang huyền phù, hình thái của chúng tham chiếu theo khối hai mươi mặt được mô tả trong Thư viện Babel của Borges, vừa đối xứng hoàn hảo lại vừa tràn đầy thần bí. Kết tinh tỏa ra vầng sáng mông lung, bề mặt khắc đầy những hoa văn tinh xảo phức tạp, những hoa văn này phảng phất là mật mã chung cực của vũ trụ, ghi lại sự luân phiên hưng suy và vận mệnh thăng trầm của các nền văn minh. Nhìn kỹ, trong các hoa văn dường như còn có những luồng sáng nhỏ đang lưu động, tựa như mạch lạc của văn minh đang nhảy múa bên trong.

Trầm Tẩm đứng sừng sững tại trung tâm của dòng lũ ý thức này, quanh thân tỏa ra khí tràng vừa mạnh mẽ lại vừa phức tạp. Đôi mắt anh lập lòe ánh sáng kỳ dị, như hai vì sao chứa đựng huyền bí vô tận, trong cơ thể, hai luồng ý thức đang tiến hành cuộc tranh đấu kịch liệt.

Ý thức Kỹ sư dưới sự kích hoạt của dấu vết Phàm Ăn, trong mắt lưu chuyển những hoa văn kim sắc nhị phân, những hoa văn ấy giống như phù văn thần bí, không ngừng biến ảo lập lòe, phảng phất như đang tính toán những huyền bí của vũ trụ. Tay phải hiện lên đồ đằng Bảy Mỹ Đức đang nghịch hướng lột xác thành hình thái Nguyên Tội, mỗi lần lột xác đều đi kèm với ánh sáng kỳ dị, tựa như một cuộc giao tranh kịch liệt giữa thiện và ác. Vì cắn nuốt quá liều dữ liệu văn minh, trên bề mặt da anh nhô lên những vết khắc Giáp Cốt Văn, những vết khắc ấy như những chú ngữ cổ xưa, lại như ký ức của lịch sử đã bị lãng quên. Nét bút Giáp Cốt Văn vặn vẹo, lan tràn trên da anh, thỉnh thoảng có những luồng sáng nhỏ chảy ra từ vết khắc, tựa như tiếng vọng của những nền văn minh cổ đại đang thì thầm trong hiện thế, kể lại những huy hoàng và tang thương đã qua. Theo thời gian, những vết khắc này phảng phất có sinh mệnh, hơi mấp máy, cố gắng truyền đạt những thông tin ở tầng sâu hơn.

Ý thức Khoa khảo viên đang trong trạng thái ô nhiễm ký ức, nửa thân trái bao phủ bởi những kết tinh băng Nam Cực, những kết tinh ấy trong suốt như pha lê nhưng lại tỏa ra hơi lạnh thấu xương, phảng phất là tinh hoa của những dòng sông băng ngàn năm tại Nam Cực ngưng tụ lại. Trong hơi thở của anh phun ra làn sương trắng -89℃ từ ghi chép cuối cùng của trạm khoa khảo năm 1999, làn sương trắng tràn ngập trong không khí, mang theo hơi thở của thời khắc rét lạnh tuyệt vọng đó, như tái hiện lại đoạn lịch sử bị phủ bụi. Tay anh cầm cuốn nhật ký khoan thăm dò tự động lật đến chương ghi chép về việc khai quật Cánh cửa đồng, trang giấy ố vàng, chữ viết mơ hồ, nhưng lại mang theo thông tin mấu chốt để vạch trần chân tướng. Mỗi trang giấy lật động đều đi kèm với tiếng sột soạt nhỏ, phảng phất như đang kể lại sự gian khổ và thăm dò của các đội viên khoa khảo năm ấy.

Hệ thống đưa ra lựa chọn mang đến hiệu ứng ô nhiễm nhận thức mãnh liệt, mỗi một lựa chọn đều như mở ra cánh cửa dẫn đến một thế giới khủng bố không tên.

Khi lựa chọn ① (Phôi thai văn minh), trong không gian lập tức xuất hiện Ma trận đầu lâu pha lê Maya. Những đầu lâu pha lê này tỏa ra ánh sáng xanh u tối, thần bí và thâm sâu, chúng xếp hàng chỉnh tề, phảng phất như đang tiến hành một nghi thức cổ xưa đầy bí ẩn. Ma trận bắt đầu phát cảnh tượng văn minh máy móc của thực nghiệm thể nhóm thứ sáu dùng tinh phiến tư duy để phong ấn hằng tinh, hằng tinh dưới sự bao vây của năng lượng mạnh mẽ, dần dần bị áp súc, phong ấn, ánh sáng dần ảm đạm. Trong quá trình này, tinh phiến tư duy – kết tinh khoa học kỹ thuật của văn minh máy móc – lập lòe những dao động năng lượng kỳ dị, chúng giống như những con thú khổng lồ tham lam, từng chút hấp thu và chuyển hóa năng lượng hằng tinh, toàn bộ cảnh tượng tràn ngập sự chấn động của khoa học kỹ thuật và sự điên cuồng của văn minh, khiến người ta có cái nhìn sâu sắc về sự mạnh mẽ và lạnh lùng của văn minh máy móc.

Lựa chọn ② (Tận thế hiện thực), hình chiếu thực tế ảo của Bến Thượng Hải năm 2028 xuất hiện trước mắt. Các kiến trúc tại Bến Thượng Hải bị bao phủ bởi lớp băng dày, đường phố phồn hoa ngày nào giờ đây một mảnh tĩnh mịch, ánh đèn lập lòe không chừng dưới sự chiết xạ của lớp băng, lại lộ ra sự lạnh lẽo vô tận. AI u linh của mẹ Trầm Tẩm liên tục lặp lại mệnh lệnh thủ ngữ “Đừng trở về”, biểu cảm của bà tràn ngập lo lắng và sợ hãi, phảng phất như đang cảnh báo Trầm Tẩm về nguy hiểm sắp đến. Hình ảnh AI u linh có chút mơ hồ, như bị lực lượng nào đó quấy nhiễu, động tác của bà máy móc và lặp lại, mỗi lần khoa tay múa chân đều va chạm nặng nề vào nội tâm Trầm Tẩm, khiến anh tràn ngập lo âu và sợ hãi về vận mệnh thế giới hiện thực.

Lựa chọn ③ (Thiên quốc dữ liệu), mọi người nhìn thấy xã hội không tưởng khủng bố của bãi tha ma ký ức. Ý thức của những kẻ thất bại luân hồi vĩnh hằng trong cảnh gương luyện ngục của 《Thần khúc》, những câu thơ của Dante bị bóp méo thành mã hiệu đệ quy, lập lòe nhảy múa trong hư không. Những linh hồn giãy giụa trong ngọn lửa luyện ngục, tiếng kêu gào thống khổ vang vọng trong phiến không gian hư ảo này, mà những câu thơ vốn thần thánh lại bị vặn vẹo thành những mã hiệu lạnh băng, càng thêm vài phần quỷ dị và tuyệt vọng. Cảnh tượng trong luyện ngục không ngừng biến ảo, khuôn mặt những kẻ thất bại thống khổ vặn vẹo, ý thức của họ bị tra tấn trong vòng luân hồi vô tận, mã hiệu giống như những lưỡi dao sắc bén, cắt xé linh hồn họ.

Trong thời khắc lựa chọn gian nan này, song ý thức bắt đầu tìm kiếm chân tướng, tìm kiếm nhận thức chung, ý thức của họ đan xen và va chạm trong phiến không gian kỳ dị này.

Thông qua việc chia sẻ dữ liệu khoan thăm dò Nam Cực năm 1999, họ phát hiện chu kỳ suy biến chất đồng vị phóng xạ của Cánh cửa đồng hoàn toàn đồng bộ với đại tuần hoàn 49 ngày. Phát hiện này giống như một chiếc chìa khóa, dường như có thể mở ra bí ẩn giấu phía sau, giúp họ tiến gần hơn một bước tới chân tướng. Ý thức Khoa khảo viên giải phóng đoạn ghi âm khoan thăm dò bị phong tỏa: “Bản chất của hệ thống JORMUNGAND là máy tính tinh hoàn do văn minh kỷ Ordovic để lại... Nhân loại chỉ là thực nghiệm thể thứ 7”, thông tin này hô ứng với phục bút ở quyển thứ năm, khiến mọi người có nhận thức sâu sắc hơn về chân tướng thế giới này, cũng nảy sinh những suy ngẫm mới về vị thế và vận mệnh của nhân loại trong vũ trụ.

Ý thức Kỹ sư nâng cấp năng lực cắn nuốt ký ức thành “Xi-phông dẫn văn minh”, đồ đằng tay phải tổ hợp thành cấu trúc Topology của con rắn cắn đuôi. Cấu trúc này phảng phất là biểu tượng của thời gian và vận mệnh, thân rắn đầu đuôi tương hàm tạo thành một vòng tuần hoàn hoàn hảo, chứng minh bản chất của hai người là cùng một ý thức phóng chiếu phân hình ở các màng thời gian khác nhau. Ý thức của họ triển khai đối thoại chuyên sâu trong phiến không gian kỳ dị này.

“Chúng ta nhất định phải tìm được đường ra, không thể bị nhốt trong cái bẫy này.” Ý thức Kỹ sư nôn nóng nói, giọng nói vang vọng trong không gian ý thức.

“Nhưng những lựa chọn này đều tràn ngập nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy một chút là vạn kiếp bất phục.” Ý thức Khoa khảo viên đáp lại, trong giọng nói mang theo một tia sầu lo.

“Có lẽ chúng ta có thể tìm ra sơ hở từ những manh mối này, giống như việc giải một câu đố phức tạp.” Ý thức Kỹ sư trầm tư một lát rồi nói.

“Hy vọng là vậy, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.” Ý thức Khoa khảo viên thở dài bất lực.

Đồng hồ đếm ngược của hệ thống sử dụng lịch pháp nổi bật của người Maya để hiển thị, những ký hiệu thần bí không ngừng lập lòe, phảng phất như đang kể lại thời gian gấp gáp. Trình Thật thông qua dấu vết Sắc Dục phóng ra cảnh báo: “Các lựa chọn đều là bẫy rập! Khoảng cách giữa các lựa chọn phải chính xác đến đơn vị thời gian Planck!” Giọng nói của anh vang vọng trong không gian này, tràn ngập sự nôn nóng và lo lắng, phảng phất như đang thúc giục mọi người mau chóng đưa ra lựa chọn chính xác.

Tô Chín dùng dấu vết Ngạo Mạn phá giải những chữ tượng hình phía sau lựa chọn: “Các ngươi tức thuyền, các ngươi tức hải”, thông tin này không hẹn mà gặp với mệnh đề trung tâm của nghịch biện Con tàu của Theseus, khiến mọi người rơi vào suy tư sâu sắc hơn. Lâm Diều trong trạng thái ngủ say vĩnh cửu đột nhiên gửi đi tín hiệu sóng não, dòng dữ liệu ký ức của những người sống sót sơ đại tạo thành dải Mobius, chứng minh tất cả các lựa chọn đều là một phần của trình tự tự kiểm tra của hệ thống, phát hiện này khiến mọi người nhận ra họ đang đứng trong một cái bẫy được thiết kế tỉ mỉ, mỗi một lựa chọn đều có thể là một lần khảo nghiệm của hệ thống.

Cắm vào “Mảnh ký ức 19”, khi Trầm Tẩm tham quan nhà thiên văn học cùng mẹ thời thơ ấu, đồ phổ hệ Ngân Hà phóng ra trùng khớp hoàn toàn với tinh đồ trên tầng đỉnh của Tháp Chân Lý lúc này. Hồi ức tốt đẹp ngày ấy và nguy cơ lúc này tạo thành sự đối lập tiên minh, càng thêm vài phần vận mệnh vô thường. Trong hồi ức, Trầm Tẩm thuở nhỏ tràn ngập tò mò nhìn tinh đồ, mẹ ở bên cạnh kiên nhẫn giảng giải, mà giờ đây, anh lại thân ở trong không gian ý thức đầy nguy cơ này, đối mặt với lựa chọn liên quan đến vận mệnh văn minh.

Khi các tùy chọn được kích hoạt, hiệu ứng Lượng tử chi nặc khiến động tác của mọi người hiện ra nhiều tàn ảnh như tranh sơn dầu trên vải. Thân ảnh họ chồng chéo, đan xen trong không gian, phảng phất như thời gian và không gian đều mất đi trật tự vốn có. Chiếc đồng hồ quả quýt rách nát Trầm Tẩm đeo bắt đầu xoay ngược chiều kim đồng hồ, bên trong bánh răng hiện ra các tiểu điêu khắc của 《Khu vườn các lối rẽ》, chi tiết này ám chỉ họ đang đi vào một mê cung tràn ngập những điều không biết và lựa chọn.

Khi tỷ lệ đồng bộ song ý thức đạt tới 100%, giao diện hệ thống đột nhiên băng hoại, hiện ra trình tự cửa sau mà Trình Thật đã chôn giấu từ ba năm trước. Dấu vết Sắc Dục đổi toàn bộ cảnh tượng thành chương Lặng im trang 144 của 《S. Con tàu của Theseus》, khiến hệ thống tiến vào trạng thái tự kiểm tra khởi động lại. Tình huống đột phát này đã chôn xuống một phục bút siêu chiều độ cho lựa chọn quá độ văn minh ở quyển cuối cùng, khiến mọi người tràn ngập mong chờ và lo lắng về tương lai, không biết sau khi hệ thống thần bí này khởi động lại, vận mệnh nào đang chờ đợi họ.