Chương 860: Mê cục ký ức: Cuộc chiến bản sắc dưới nghị định thư Theseus

Trầm Tẩm đặt mình vào một mảnh hỗn độn không rõ lĩnh vực, xung quanh tràn ngập áp lực thần bí, khiến người ta không thở nổi. Đột nhiên, võng mạc của hắn như bị một làn sóng huyết sắc mãnh liệt bao phủ, toàn bộ tầm nhìn bị màu đỏ quỷ dị lấp đầy, tựa như đang chìm trong biển máu. Cùng lúc đó, thiết bị cấy ghép ốc tai truyền đến tiếng vang máy móc lạnh lẽo của hệ thống quảng bá: “Thí nghiệm đã đạt đến giá trị tới hạn sàng lọc văn minh lần thứ 7, khởi động Nghị định Theseus ——” Ngay sau đó, quy tắc mới như một chiếc búa tạ giáng xuống lòng người: “Người duy trì ký ức hoàn chỉnh từ 90% trở lên trong 24 giờ liên tục sẽ nhận được ‘Chứng thực nhân cách nguyên sơ’, được miễn trừ việc tẩy não tầng thứ tư.”

Tin tức bất thình lình này lập tức làm dấy lên ngàn tầng sóng trong lòng mọi người, trên mặt ai nấy đều tràn ngập khiếp sợ và bất an. Con dao phẫu thuật tuột khỏi tay Bạch Nghiên, “leng keng” một tiếng vang lên thanh thúy trong không gian tĩnh mịch, lưỡi dao như một tấm gương phản chiếu rõ nét khuôn mặt kinh ngạc của mọi người. Chip sinh học sau gáy Trình Thật tăng nhiệt độ dữ dội, nóng đến mức da thịt nàng đau rát, như thể có một ngọn lửa đang thiêu đốt. Giao diện thực tế ảo lập tức bắn ra cảnh báo, dòng chữ đỏ nhấp nháy không ngừng: 【 Giá trị entropy ký ức: 89.7% —— còn 2 phút 17 giây nữa là đến ngưỡng ô nhiễm 】, con số nhảy múa này tựa như tiếng chuông đếm ngược, mỗi giây đều gõ mạnh vào thần kinh căng thẳng của mọi người, khiến họ càng thêm bất an.

Lâm Diều phản ứng nhanh chóng, lập tức nâng cổ tay lên, chiếc đồng hồ quân dụng phóng ra bản đồ não 3D. Một cảnh tượng kỳ dị xuất hiện trước mắt mọi người, các tinh thể ký ức của mỗi người hiển thị những sắc thái hoàn toàn khác biệt, tựa như một dải ngân hà thần bí khó lường. Mạng lưới thần kinh của Trầm Tẩm như bị màn sương đen bao phủ, quấn quanh một hố đen đang giương nanh múa vuốt cắn nuốt mọi thứ, đây là tác dụng phụ đáng sợ từ dấu vết Phàm Ăn, hố đen tỏa ra lực hút mạnh mẽ, dường như bất cứ lúc nào cũng sẽ nuốt chửng ý thức của hắn. Khu vực ký ức về văn tự cổ đại của Tô Cửu lại bị những sợi xích đồng lạnh lẽo giam cầm chặt chẽ, xiềng xích tỏa ra ánh sáng u lãnh, hiển nhiên là cấm chế của Thủ Tháp Nhân đang âm thầm quấy phá, hạn chế nàng truy cập vào ký ức văn tự cổ đại.

Trình Thật cau mày, trong ánh mắt lộ ra quyết tâm kiên định. Bằng kỹ thuật tinh vi, nàng bắt đầu mạnh mẽ xâm nhập vào hệ thống đánh giá. Trong đại dương dữ liệu, nàng gian nan thăm dò, giống như đang tìm lối thoát trong mê cung. Sau một hồi nỗ lực không ngừng, nàng cuối cùng cũng phát hiện lỗ hổng đệ quy trong thuật toán “Tính hoàn chỉnh của ký ức”: “Hệ thống khi tính toán đã loại trừ hộp đen ký ức ngày 17 tháng 7, tiêu chuẩn chứng thực thực tế là 83.4%.” Phát hiện này thắp lên một tia hy vọng trong lòng những người đang tuyệt vọng, đồng thời cũng khiến họ nghi ngờ sâu sắc hơn về ý đồ hiểm ác của hệ thống. Đằng sau đợt chứng thực tưởng chừng đơn giản này, rốt cuộc ẩn giấu âm mưu gì?

Thông qua giao diện não-máy tính, mọi người mang tâm trạng thấp thỏm bước vào Mê cung Theseus. Vừa đặt chân vào, họ đã bị bao phủ bởi bầu không khí quỷ dị, tựa như đang ở trong một thế giới đan xen giữa hư ảo và thực tại. Ngay sau đó, câu hỏi nghịch lý trong gương ký ức như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào nội tâm mọi người: “Nếu chuyển ký ức của ngươi cho một bản sao, ai mới là ‘nhân cách nguyên sơ’?” Câu hỏi này như một lời nguyền, không ngừng vang vọng trong đầu họ, dẫn đến những suy ngẫm sâu sắc về thân phận bản thân, khiến lòng ai cũng đầy nghi hoặc và giằng xé.

Dấu vết Ghen Ghét của Bạch Nghiên đột nhiên mất kiểm soát, ngay khoảnh khắc sao chép năng lực phá giải của Tô Cửu, nó đã kích hoạt virus văn tự cổ đại. Trong phút chốc, các ký tự giáp cốt trên tường bắt đầu vặn vẹo biến hình, như thể có sinh mệnh, dần hóa thành hệ ngôn ngữ Cthulhu, tỏa ra hơi thở khiến người ta sởn gai ốc. Ngay sau đó, các ý thức thể đông lạnh của đội khảo sát Nam Cực năm 1984 bị phóng thích, chúng phát ra những tiếng gào thét thê lương, âm thanh ấy như đến từ sâu thẳm địa ngục, kể lại những bí mật bị chôn vùi từ lâu, khiến người ta lạnh sống lưng.

Duy trì sự hoàn chỉnh của ký ức cần tiêm định kỳ “Thuốc định vị thần kinh”, mà phương pháp chế tạo loại thuốc này khiến người ta kinh hãi —— nó được làm từ hồi hải mã của những kẻ thất bại. Sau khi cắn nuốt ký ức của dược sĩ, Trầm Tẩm đã phát hiện ra chân tướng khủng khiếp này: “Mỗi ống thuốc chứa 3.7 giây đèn kéo quân của cuộc đời người khác, sử dụng quá liều sẽ dẫn đến phân ly nhân cách.” Điều này có nghĩa là, để duy trì ký ức hoàn chỉnh, họ đang từng bước rơi vào vực thẳm phân liệt nhân cách, mỗi lần tiêm vào đều có thể là đang tự tay đẩy mình đến bờ vực hủy diệt.

Cứ mỗi 3 giờ, hệ thống thông gió sẽ giải phóng các bào tử nano mang theo những đoạn ký ức ngắn. Thiết bị cấy ghép ở mắt trái của Trình Thật bắt giữ được những kỳ quan vi mô: Trên bề mặt bào tử khắc đoạn trích 《Kế hoạch thanh trừ nhân loại》, tiếp xúc với da sẽ lập tức kích hoạt hồi ức cưỡng chế. Những bào tử này giống như sát thủ vô hình, lặng lẽ ăn mòn ký ức của mọi người, khiến họ rơi vào hỗn loạn lúc nào không hay, những ký ức từng có trở nên mơ hồ, thật giả khó phân biệt.

Đồng hồ điện tử trong phòng thí nghiệm hiển thị còn 18 giờ, nhưng sau khi phá giải, Trình Thật phát hiện ra “Giờ tăng entropy” bị che giấu: “Độ cong không gian dẫn đến sự sai biệt về tốc độ dòng chảy thời gian chủ quan, thời gian thực tế chỉ còn 9 giờ.” Tô Cửu cũng có phát hiện quan trọng, hoa văn trên cánh cửa đồng ẩn giấu lịch pháp Maya, ngày hết hạn chứng thực tương ứng với “Ngày kết thúc kỷ nguyên Mặt Trời”. Loạt phát hiện này khiến mọi người nhận ra họ đang đứng trong một cái bẫy được thiết kế tỉ mỉ, thời gian cấp bách, nguy cơ tứ phía, mỗi giây đều vô cùng quý giá.

Đến giờ thứ 22, hệ thống đột ngột công bố danh sách người đạt chứng thực. Điều đáng kinh ngạc là Trầm Tẩm và Lâm Diều không có tên, nhưng kết quả thí nghiệm ký ức của cả hai đều đạt 95%. Trình Thật khởi động dấu vết Sắc Dục để truy vết ngược, vạch trần cơ chế đáng sợ: “Hệ thống xác định ‘nhân cách nguyên sơ’ cần đồng thời thỏa mãn —— ký ức hiện tại hoàn chỉnh + ký ức ban đầu bị bóp méo.” Cơ chế này khiến mọi người lạnh sống lưng, hóa ra thứ họ theo đuổi lại là một âm mưu từ đầu đến cuối, ngay từ đầu họ đã bị hệ thống đùa giỡn trong lòng bàn tay.

Trong dòng lũ ý thức, Con tàu của Theseus chậm rãi hiện lên. Thân tàu được ghép lại từ những mảnh ký ức của tất cả những người tham gia, tựa như một hòn đảo ký ức trôi nổi trong hư không. Khe hở trên boong tàu chảy ra chất lỏng làm mát màu đen, tỏa ra mùi hôi nồng nặc, như đang kể lại sự tang thương và bí ẩn của con tàu này. Mỗi tấm ván gỗ trên tàu đều mang theo một đoạn ký ức độc đáo, dù tốt đẹp hay đau khổ, giờ đây đều bị cuốn vào nguy cơ đáng sợ này.

Hệ thống bắn ra giao diện lựa chọn nhị phân: A. Tiếp nhận chứng thực: Xóa bỏ hộp đen ký ức ngày 17 tháng 7, trở thành khuôn mẫu nhân loại mới; B. Từ chối chứng thực: Giữ lại ký ức hoàn chỉnh, nhưng phải chịu 49 ngày thực nghiệm đệ quy. Lựa chọn này như một bài kiểm tra sinh tử đặt trước mặt mọi người, mỗi lựa chọn đều đầy rẫy những điều chưa biết và nguy hiểm. Tiếp nhận chứng thực nghĩa là phải từ bỏ một đoạn ký ức quan trọng để trở thành nhân loại mới dưới sự thao túng của hệ thống; từ chối chứng thực thì phải chịu đựng thực nghiệm đệ quy dài lâu và đau khổ, tương lai đầy rẫy sự bất định.

Trầm Tẩm cố gắng phát động dấu vết Phàm Ăn để cắn nuốt giao diện lựa chọn, nhưng lại kích hoạt sự phản phệ của trạng thái lượng tử. Tay phải hắn hiện ra đồ đằng nghịch vị Bảy Đức Hạnh, đồ đằng tỏa ra ánh sáng quỷ dị, như đang kể lại một bí mật không ai biết. Thân tàu đột nhiên cụ thể hóa thành trạm khảo sát Nam Cực năm 1999, cảnh tượng quen thuộc xuất hiện trước mắt nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng xa lạ. Cánh cửa đồng dưới lớp băng chậm rãi mở ra, một hơi thở cổ xưa và thần bí ập vào mặt, truyền ra bản ghi âm nguyên thủy của hệ thống quảng bá: “Chào mừng đến với vòng lặp thứ 0, các Adam.” Âm thanh này như đến từ quá khứ xa xôi, lại như gần ngay trước mắt, khiến người ta không khỏi tò mò về chân tướng của vòng lặp này.

Virus văn tự cổ đại trên con dao phẫu thuật của Bạch Nghiên chính là chìa khóa bí mật trong ký ức của Thủ Tháp Nhân sơ đại; nhiệt độ chip sau gáy Trình Thật bất thường, nghi ngờ bị chính mình của ba năm sau thao túng từ xa; kết thúc của hệ thống quảng bá xuất hiện 0.3 giây tạp âm, sau khi phân tích là mã Morse “Tìm thấy Thanh Long”. Những manh mối này như những mảnh ghép trò chơi, ám chỉ một bí mật khổng lồ ẩn giấu phía sau, liệu mọi người có thể giải mã bí ẩn, vạch trần chân tướng của những kẻ quan sát văn minh hay không, tất cả vẫn còn là ẩn số. Trong cuộc đánh giá liên quan đến vận mệnh này, mỗi lựa chọn của họ đều sẽ quyết định hướng đi của bản thân và tương lai của toàn bộ văn minh. Liệu họ có thể phá vỡ mọi khốn cảnh, đập tan xiềng xích của hệ thống, hay sẽ bị dòng lũ vận mệnh nuốt chửng không thương tiếc? Mọi đáp án đều đang chờ họ đi tìm kiếm.