Chương 729: Trung Tâm Giao Thức Ouroboros

Chìm trong thân thể ở trung tâm Tháp Chân Lý, xung quanh hắn là bầu không khí mục nát cũ kỹ, u ám như thể ẩn giấu vô số ánh mắt đang lén lút dõi theo. Trước mặt, màn hình phát ra ánh sáng lam lạnh lẽo, chiếu lên những hoa văn nứt nẻ trên bàn tay phải của hắn, tựa như một đồ đằng thần bí đến từ thế giới khác. Đồ đằng “Ăn uống quá độ” như vật sống, chậm rãi thấm đẫm ánh huỳnh quang máu; máu tỏa ra thứ ánh sáng mỏng manh, quỷ dị, vẽ lên những hình ảnh vặn vẹo trong bóng tối, như đang miêu tả một nỗi kinh hoàng không tên.

Hắn chăm chú nhìn màn hình, mồ hôi trên trán lăn xuống như hạt đậu, ngón tay khẽ run rẩy. Trong trạng thái căng thẳng tột độ, hắn vừa mới kéo bảy ký tự sơ đại thành một dải Mobius, khiến không gian xung quanh như bị một bàn tay khổng lồ vô hình khuấy động, toàn bộ Tháp Chân Lý bắt đầu lượng tử hóa, tái tổ hợp. Trên vách tường, các bánh răng Babylon và sợi quang học đan xen thành kiến trúc nghịch biện hiện lên đột ngột. Những bánh răng Babylon cổ xưa ăn khớp với nhau, phát ra tiếng động nặng nề, áp lực, mỗi vòng quay như một tiếng thở dài của lịch sử; các sợi quang học lập lòe ánh sáng ngũ sắc, tượng trưng cho ký hiệu khoa học kỹ thuật hiện đại, va chạm với bánh răng cổ xưa, tạo nên cảm giác xung đột mãnh liệt mà lại hài hòa một cách kỳ lạ, như một cuộc đối thoại xuyên thời gian, tràn ngập thần bí và những điều chưa biết.

“Chỉ số ô nhiễm nhận thức đã vượt ngưỡng giới hạn!” Trình Thật sự thực tế ảo hiện lên trong dòng dữ liệu, thân ảnh nàng lúc ẩn lúc hiện, như ngọn nến lay động trong gió, có thể tắt bất cứ lúc nào. Nàng lộ vẻ nôn nóng, sắc thái cảm xúc bị cưỡng chế tái nhập vào kho từ vựng cổ Sumer, giọng nói run rẩy, đầy sợ hãi và lo lắng: “Những tự phù này tự mang virus linh thể... Cẩn thận bị nghịch mô nhân cảm nhiễm!” Âm thanh run rẩy ấy vang vọng trong không gian tràn ngập những điều chưa biết, khiến bầu không khí căng thẳng càng thêm ngột ngạt.

Chìm trong không đáp lại, hắn dùng ngón tay dính máu lướt qua mảnh đất sét vỡ của “Sử thi Gilgamesh”. Trên mảnh đất sét, những ký tự như linh hồn cổ xưa vừa tỉnh giấc, tỏa ra ánh sáng mỏng manh, đan xen hơi thở thần bí của nền văn minh cổ đại. Ký ức bị nuốt chửng lập tức hiện hình, hắn cảm giác mình xuyên qua thời không, trở về năm 2600 trước Công nguyên. Trong ánh sáng lờ mờ, bóng dáng vị tư tế lúc ẩn lúc hiện, động tác chậm rãi, trang trọng, tay cầm bút sậy khắc lên bản tinh thể số hiệu nguyên thủy JORMUNGAND. Tư tế lẩm bẩm những câu thần chú trầm thấp, bí ẩn, nét khắc và quỹ đạo phù văn cùng hình thể thực tế ảo của hàm đuôi xà lơ lửng trên không trung hòa hợp, như thể những sợi tơ vận mệnh quấn chặt lấy chúng, báo hiệu một bí mật kinh thiên liên quan đến sự tồn vong của văn minh sắp được tiết lộ.

Khi Chìm Trong chạm vào trung tâm điểm cuối, một luồng ý thức mạnh mẽ như lũ dữ lập tức kéo hắn vào cảnh đệ quy trong mơ. Ở cảnh thứ nhất trong gương, hắn thấy mình tại trạm khảo sát Nam Cực, đang ở dưới lớp băng dày lạnh giá, xung quanh là băng tuyết nặng nề, tỏa ra hơi lạnh thấu xương. Hắn ra sức khai quật chiếc máy tính đồng thau, mỗi động tác đều chất chứa khát vọng và nỗi sợ hãi trước điều chưa biết. Màn hình máy tính sáng lên dòng chữ: “Thanh trừ nhũng dư văn minh tiến độ 71%”, con số lạnh lẽo ấy như bản án vận mệnh của văn minh, mỗi phần trăm tăng lên đều như một chiếc đinh đóng vào quan tài của nền văn minh.

Ở cảnh thứ hai trong gương, hắn hóa thành tư tế Atlantis, khoác trên mình trường bào lộng lẫy, quanh thân tỏa ra khí chất thần bí. Hắn trang trọng truyền toàn bộ ý thức của đại lục vào trung tâm pha lê, nơi phát ra ánh sáng dịu dàng, dường như chứa đựng ký ức và hy vọng của cả nền văn minh. Trên đỉnh vòm chiếu lên hiệp nghị hàm đuôi xà, như một câu thần chú bí ẩn, tỏa ra ánh sáng lam u vi, dường như nắm giữ quyền năng quyết định sự thịnh suy của văn minh.

Ở cảnh nghịch biện thứ ba, từ năm 2028, Trình Thật của tương lai gửi về cảnh báo, giọng nàng xuyên qua thời không, tràn ngập tuyệt vọng. Hàng ngũ Phật Đà máy móc trong ngực nàng đang bị trình tự JORMUNGAND đồng hóa, khuôn mặt từ bi của Phật Đà máy móc trở nên vặn vẹo, thân thể kim loại phát ra tiếng kẽo kẹt đau đớn, như đang chịu đựng nỗi thống khổ vô tận.

“Ngươi mới là số hiệu nhũng dư chân chính.” Giọng nói của Sơ Quản Lý Thay Lý Viên mang theo 5000 năm mệt mỏi, vọng ra từ nơi sâu thẳm của bóng tối, như kéo theo cả những tháng năm tang thương và bất lực. Đôi mắt đồng thau của hắn phát ra ánh sáng lam hình chai Klein, ánh sáng ấy sắc bén như lưỡi kiếm, có thể xuyên thấu linh hồn, khiến Chìm Trong cảm thấy vô cùng bất lực. “Mỗi lần luân hồi khởi động lại, đều là hàm đuôi xà tự cắn nuốt logic nghịch biện của chính mình.” Âm thanh ấy vang vọng trong không gian ý thức, mang theo sức nặng của số mệnh, khiến nội tâm Chìm Trong tràn ngập mê mang và sợ hãi.

Chìm Trong mạnh mẽ dung hợp ba tầng ký ức tầm nhìn, lập tức cảm thấy đầu đau nhức như muốn xé toạc. Hắn nhìn thấy văn tự trên màn hình phát sinh biến dị khủng khiếp, số hiệu nguyên thủy JORMUNGAND hiện ra là một trình tự logic khép kín, sử dụng hệ đếm 60 của Mesopotamia, các tự phù lập lòe ánh kim thần bí, như đang kể lại trí tuệ của nền văn minh cổ đại; sau khi cảnh trong gương bị phá giải, Hoàng Hôn Chư Thần lại là thuật toán sàng lọc văn minh, sử dụng ký tự run Bắc Âu khảm vào đó, phù văn tỏa ra ánh sáng trắng lạnh lẽo, như ẩn giấu bí mật tận thế; hình thái cuối cùng là một cự xà máy móc nuốt chửng ngân hà, mỗi vảy đều phong ấn một thiết bị thanh trừ văn minh. Cự xà uốn lượn giữa các vì sao, vảy lập lòe ánh sáng kim loại lạnh băng, mỗi mảnh đều gánh trên mình sự thịnh suy của một nền văn minh, khiến người ta không khỏi rùng mình.

Trình Thật dùng cấu trúc tụ nano tạm thời dựng lên tường phòng cháy, tụ nano lập lòe ánh sáng mỏng manh, như những vì sao trên bầu trời đêm, cố gắng xây dựng một phòng tuyến trong bóng tối. Chìm Trong nhân cơ hội nhìn thấy chân tướng tầng sâu nhất của hệ thống: Ở nơi các bánh răng đồng thau ăn khớp, khảm vô số tổ chức não người nhỏ bé, các tổ chức não lập lòe dòng điện yếu ớt, như đom đóm đêm hè, không ngừng suy diễn lịch sử văn minh từ thời đại thu thập đến kỷ nguyên lượng tử. Trong dao động của dòng điện, hắn dường như thấy nhân loại từ mông muội bước vào văn minh, rồi lại giãy giụa trong xung đột và hủy diệt, trong lòng dâng lên nỗi bi ai và chấn động vô tận.

Đúng lúc này, đồng hồ trong tháp đột nhiên đếm ngược 49 giây, kim đồng hồ đảo ngược phát ra tiếng vang thanh thúy, phá vỡ sự tĩnh lặng, mỗi tiếng như một nhát búa nện vào lòng người. Trong khoang hôn mê của Lâm Diều chảy ra máu cơ thủy ngân do văn minh sơ đại sử dụng, máu tỏa ra mùi hăng, như lời nguyền từ viễn cổ, báo hiệu nguy hiểm và những điều chưa biết.

Tô Chín đeo ngọc giác hàm đuôi xà cùng màn hình sinh ra dây dưa lượng tử, hoa văn ngọc giác lập lòe ánh sáng thần bí, hiện lên dòng đếm ngược “Thứ 7 lớn hơn Lự”. Con số nhảy lên như đồng hồ vận mệnh, mỗi lần nhảy, lòng người lại thêm căng thẳng, như thể có thể nghe thấy tiếng bước chân của tử thần ngày càng gần.

Dấu vết “Ăn uống quá độ” trên người Chìm Trong nghịch chuyển thành đồ đằng mỹ đức “Tiết chế”, đồ đằng phát ra ánh sáng dịu dàng, cái giá phải trả là hắn mất đi ký ức đã nuốt chửng trong ba ngày gần nhất. Trong đầu hắn trống rỗng, những ký ức từng bị nuốt chửng như chưa từng tồn tại, chỉ để lại một lỗ hổng sâu hoắm và mê mang.

Đúng lúc Chìm Trong sắp viết lại hiệp nghị, tất cả màn hình đột nhiên truyền phát đoạn ghi hình di ngôn của Cố Minh Yên. Nàng đứng trong phòng thí nghiệm Nam Cực sơ đại, phía sau là phôi thai trong khoang thuyền—chính là Chìm Trong thời thơ ấu, trên nhãn dưỡng dịch viết “Chờ tuyển quản lý viên β-00”. Trên mặt nàng là nụ cười, nhưng ẩn chứa vô tận bi thương, trong ánh mắt đầy lo âu cho tương lai và kỳ vọng dành cho Chìm Trong.

“Chúc mừng ngươi đã vượt qua thí nghiệm sàng lọc nhận thức.” Sơ Quản Lý Thay Lý Viên đưa ngón tay đồng thau xuyên qua thời không, chỉ về phía Chìm Trong, ngón tay ấy tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo, như phán quyết của thẩm phán. “Hiện tại, hãy lựa chọn nền văn minh cần thanh trừ: A. Nhân loại hiện tại B. Văn minh máy móc đệ lục C. Chính ngươi.” Ba lựa chọn ấy như ba lưỡi dao sắc bén, đâm sâu vào trái tim Chìm Trong. Đôi mắt hắn tràn ngập giãy giụa và thống khổ, nội tâm bị giằng xé dữ dội giữa nhân tính, văn minh và bản thân, không biết nên lựa chọn thế nào.