Chương 740: Vòng Khép Kín Ouroboros — Hằng Số Trên Bia Mộ Văn Minh

Chìm Trong đứng lặng giữa phế tích của một nền văn minh cổ đại đã bị hủy diệt, nơi cuồng phong gào thét như khóc than cho huy hoàng đã mất, bi thương đến tột cùng. Cát bụi và đá vụn không ngừng quất vào thân thể hắn, nhưng tất cả vẫn không thể sánh với chấn động mà cảnh tượng trước mắt mang lại.

Cánh cổng đồng thau khổng lồ khép hờ, trên đó khắc đầy những hoa văn cổ xưa, tối nghĩa. Ánh sáng lạnh lẽo của kim loại lập lòe trong bóng tối, toát lên vẻ thần bí và tang thương vô tận. Bên trong cánh cửa, những ký tự lượng tử hóa hình nêm như có sinh mệnh, lơ lửng nhảy múa, phát ra ánh lam u tối, tựa như tiếng thì thầm của nền văn minh cổ xưa, chất chứa trí tuệ, tín ngưỡng và những giãy giụa đã từng có, cố gắng kể lại cho hậu thế những bí mật đã bị thời gian phủ bụi.

Mười hai tầng tháp Phật máy móc chậm rãi co rút, thân tháp cấu thành từ vô số chi tiết cơ khí tinh vi, giờ đây phát ra những tiếng kẽo kẹt nặng nề, vặn vẹo biến hình, dần dần hóa thành cấu trúc chai Klein. Hình thái thời không vặn vẹo kỳ dị ấy không ngừng nuốt chửng ánh sáng xung quanh, hình thành một xoáy sâu không đáy, như muốn cuốn trôi mọi vật chất, năng lượng, thậm chí cả thời gian vào vực thẳm vô tận, khiến người ta không khỏi cảm thán trước sự vô thường và quyền năng của quy luật vũ trụ.

Trên đỉnh đầu, chiếc đồng hồ cát làm từ vật chất tối lặng lẽ lơ lửng, tỏa ra ánh sáng sâu thẳm thần bí, như thể là đồng hồ đếm ngược của tận cùng vũ trụ. Mỗi mặt kính của nó phản chiếu bảy tầng thời không khác nhau, tựa như mở ra bảy cánh cửa dẫn đến những thế giới khác biệt, phô bày cảnh tượng tận thế của các kỷ nguyên văn minh nhân loại.

Trên một mặt kính, thành bang cổ xưa bị lửa lớn nuốt chửng, ngọn lửa bốc cao tận trời, khói đen cuồn cuộn che khuất bầu trời, người người chạy trốn trong biển lửa, tiếng khóc than tuyệt vọng vang vọng xuyên qua thời không, đau đớn dội vào màng tai. Trên một mặt kính khác, hồng thủy cuồn cuộn ập đến như mãnh thú, nuốt chửng đô thị phồn hoa, chỉ còn lại những bức tường đổ nát vùng vẫy trên mặt nước, huy hoàng ngày nào phút chốc hóa thành hư ảo. Lại có mặt kính chiếu cảnh thiên thạch như mưa rơi xuống, gây ra động đất dữ dội và những vụ nổ kinh hoàng, mặt đất rung chuyển, núi sông tan vỡ, thế giới chìm trong hỗn loạn và bóng tối, nhân loại nhỏ bé như kiến trước sức mạnh của tự nhiên. Những cảnh tượng tận thế ấy liên tiếp đập mạnh vào cảm quan của Chìm Trong, khiến hắn cảm nhận sâu sắc sự yếu ớt của văn minh, rằng trước thời gian và tai họa, mọi huy hoàng đều có thể tan biến trong chớp mắt.

Khi Chìm Trong chạm vào đồ đằng ký ức của nhà khoa học cổ đại trong trạng thái say sưa, một luồng sức mạnh khổng lồ lập tức kéo hắn vào cơn lốc ký ức, một trận cuồng phong ký ức toàn diện ập đến dữ dội.

Màng lưới mắt hắn như bị ánh sáng cực mạnh nổ tung, hình ảnh từ ba ngàn năm trước Công nguyên tràn về như thủy triều. Tại Sumer, các tư tế khoác áo choàng lộng lẫy, đầu đội trang sức biểu trưng cho quyền lực và trí tuệ, thần sắc nghiêm trang, trong tay cầm công cụ khắc lên bản bùn lượng tử sử thi Gilgamesh. Bản bùn phát ra ánh sáng thần bí, mỗi hoa văn đều ẩn chứa huyền cơ vũ trụ, lại hoàn toàn khớp với hệ thống ký hiệu, như thể công bố tầng logic sâu kín ẩn sau thế giới này, ám chỉ mối liên hệ chằng chịt giữa văn minh cổ đại và thế giới hiện tại.

Cùng lúc đó, tiếng chuông của Thánh Điện Maya vang vọng bên tai hắn, du dương mà trầm trọng, mỗi tiếng như xuyên qua thời gian dài đằng đẵng. Tượng thần Rắn Lông Vũ cao ngất trong mây, đồng tử bất ngờ bắn ra hai luồng laser, chiếu lên mái vòm đài thiên văn, hiện ra tọa độ tận thế “2028.3.7”. Tọa độ ấy phát ra ánh sáng lạnh lẽo, như một lưỡi kiếm sắc bén đâm thẳng vào sâu thẳm nội tâm Chìm Trong, khiến hắn ý thức được một đại họa đang từng bước tiến đến, và tọa độ này có lẽ chính là chìa khóa giải mã mọi bí ẩn, ẩn chứa bí mật quyết định vận mệnh nhân loại.

Đầu lưỡi hắn chợt cảm nhận vị mặn chát của nước biển ngày Atlantis diệt vong, chua xót, tanh nồng, xen lẫn tuyệt vọng và sợ hãi, như thể hơi thở đặc trưng của một nền văn minh sụp đổ. Đường cong nồng độ ion natri và sóng lệnh thanh trừ hệ thống chồng lên nhau, sự trùng hợp kỳ lạ này khiến sống lưng Chìm Trong lạnh toát, hắn bắt đầu nghi ngờ liệu những gì mình trải qua, sự vận hành của thế giới này, có phải đều nằm trong sự kiểm soát của một thế lực thần bí nào đó, tất cả đều là một âm mưu được sắp đặt tỉ mỉ.

Trong cơn lũ ký ức, Chìm Trong thấy các nhà khoa học cổ đại khởi động hệ thống “Laplace’s Demon”, một cảnh tượng quỷ dị và kinh hoàng hiện ra.

Tường phòng thí nghiệm không dấu hiệu mà rỉ máu, chất lỏng đỏ sẫm đặc quánh chảy dọc theo vách, tụ lại trên mặt đất, tỏa ra mùi tanh nồng gay gắt, như kể lại sự hy sinh và đau khổ của các nhà khoa học, mỗi giọt máu như một tiếng thét câm lặng trên con đường cuối cùng của văn minh. Gương mặt các nhà khoa học tiều tụy nhưng ánh mắt kiên định, họ giải mã gene của mình thành mã nhị phân, đôi tay thao tác nhanh trên thiết bị, mỗi đoạn mã hóa đều gửi gắm hy vọng cuối cùng kéo dài văn minh, là món quà cuối cùng họ dành cho thế giới.

Đầu Phật máy móc trung tâm máy tính chậm rãi chuyển động, phát ra âm thanh trầm thấp thần bí: “Biến lượng V-007, cuối cùng ngươi cũng đến chứng kiến sự ra đời của chính mình.” Những lời này như một quả bom nặng nề nổ tung trong lòng Chìm Trong, hắn mở to mắt không thể tin nổi, vô số ý nghĩ lướt qua đầu: rốt cuộc thân phận của mình là gì? Vì sao lại có liên hệ chặt chẽ với hệ thống thần bí này? Chẳng lẽ từ đầu hắn đã bị cuốn vào một ván cờ vượt thời không khổng lồ?

Trên màn hình thực tế ảo, đồng hồ đếm ngược hủy diệt văn minh cổ đại không ngừng nhảy số, những con số đỏ càng thêm chói mắt, mỗi lần nhảy lên như tiếng chuông đếm ngược vận mệnh, báo hiệu kết cục của văn minh đang đến gần. Chìm Trong nhìn thấy bóng dáng mình trên mảnh bích họa vỡ, hình ảnh quen thuộc ấy khiến hắn vừa xa lạ vừa sợ hãi, thân ảnh mơ hồ kia như biểu tượng số mệnh của hắn trong vòng luân hồi văn minh này, hắn đã sớm bị cuốn vào trận lũ lịch sử không thể thoát ra.

Khi tháp Phật lượng tử hoàn toàn co rút, thời không xung quanh như bị rút cạn, mọi thứ trở về tĩnh lặng. Đồ đằng trên tay phải Chìm Trong đột nhiên biến đổi thành hình đuôi rắn, ánh kim loại lập lòe cảm xúc thân rắn kỳ dị, trong mắt hắn ánh lên sức mạnh thần bí cổ xưa. Đồ đằng há miệng lớn, nuốt chửng mọi mảnh ký ức còn sót lại, mỗi lần nuốt, Chìm Trong lại cảm thấy mối liên hệ giữa mình và thế giới này càng thêm sâu sắc, như thể đang kiểm nghiệm và chứng thực toàn bộ lịch sử văn minh, còn bản thân hắn dần trở thành mấu chốt ràng buộc quá khứ, hiện tại và tương lai.

Di hài nhà khoa học cổ đại đột nhiên tái tổ hợp, dây thanh máy móc phát ra âm thanh chồng lớp từ nhiều chiều thời không, vang lên rõ ràng trong tĩnh lặng: “Ngươi không phải là lỗ hổng... mà là ước số chung duy nhất của bảy vòng khép kín.” Những lời này như tia chớp xé tan màn sương mù trong lòng Chìm Trong, hắn cuối cùng cũng hiểu vị trí trung tâm của mình trong vòng luân hồi văn minh này, có lẽ chính hắn là chìa khóa giải mã mọi bí ẩn, là nhân vật then chốt phá vỡ xiềng xích vận mệnh, gánh vác trọng trách cứu vớt văn minh.

Cảnh báo hệ thống vang vọng khắp không gian, sắc bén chói tai, như tiếng báo động trước cho biến cố sắp đến của vũ trụ. Trong cơ thể Chìm Trong hiện lên hai chuỗi xoắn DNA: một thuộc về nhân loại hiện đại, đại diện cho thân phận và trải nghiệm hiện tại của hắn; chuỗi còn lại mã hóa bí mật di truyền của mười hai nền văn minh đã bị diệt vong, tượng trưng cho mối liên hệ sâu xa giữa hắn và vô số nền văn minh trong lịch sử. Hai chuỗi xoắn ấy đan xen, va chạm trong cơ thể hắn, như đang tiến hành một cuộc đối thoại vượt thời không, kể lại sự thịnh suy và truyền thừa của văn minh.

Trước khi thời không hoàn toàn bị xóa nhòa, trước mắt Chìm Trong hiện lên ba hình ảnh chấn động. Trình Thật trong phòng thí nghiệm năm 2025, thần sắc chuyên chú, cầm công cụ viết lên mặt bàn dòng chữ “Tìm kiếm người thứ 3601”, nét chữ mạnh mẽ ẩn chứa vô tận hy vọng, đó là lời kêu gọi dành cho hắn, cũng là manh mối quan trọng để giải mã bí ẩn; bút ký khảo cổ của Tô Chín hiện lên bích họa văn minh cổ đại, trong tranh Chìm Trong cầm ngọn lửa xoắn kép, ánh sáng rực rỡ chiếu rọi bóng tối, ngọn lửa ấy tượng trưng cho hy vọng và truyền thừa của văn minh, như báo hiệu hắn sẽ đóng vai trò quan trọng trong công cuộc cứu vớt văn minh; tương lai của chính hắn từ bọt lượng tử vươn tay ra, lòng bàn tay hoàn toàn trùng khớp với đồ đằng đuôi rắn vừa mới thành hình, hình ảnh ấy như dự báo số phận hắn đã được định sẵn, và hắn cần phải dũng cảm tiến về phía trước, gánh vác sứ mệnh cứu vớt văn minh.

Những hình ảnh ấy như từng mảnh ghép nhỏ của một trò chơi xếp hình, dần dần khâu lại trong lòng Chìm Trong thành một câu chuyện hoàn chỉnh, khiến hắn nhận ra sâu sắc vận mệnh của mình gắn chặt với tương lai của văn minh nhân loại. Hắn hiểu rõ, một lựa chọn gian nan liên quan đến sự tồn vong của văn minh đang chờ đợi mình, và lựa chọn ấy sẽ quyết định hướng đi của toàn bộ văn minh: là tái sinh giữa phế tích, hay hoàn toàn bị xóa nhòa trong bóng tối, tất cả đều nằm trong một ý niệm của hắn.